Рокси Торн – Смертельный договор. Пункт 2 (страница 4)

Все мелкие и не очень неприятности настигали Катерину с лёгкой руки Натальи Шаховской, и вот буквально несколько недель назад появился второй договор, кардинально изменивший условия соглашения. Екатерину заказали ликвидировать. А хотя стоп! Это меня заказали! На момент подписания, кровью, между прочим, в теле Чернышёвой была уже я собственной персоной.

Помимо взаимоотношений Натальи и некоего господина Л, имя которого уже неоднократно всплывало в связи с моим устранением, было ещё видео допросов слуг Шаховских, брошенных хозяевами в пылу сражения в избушке на окраине. Многого они не знали, но даже этих обрывочных сведений хватило, чтобы сделать вывод, что главу рода крепко схватили за яйца и крутили их по часовой стрелке.

Шаховским любой ценой нужны были или мой труп, или отречение от рода, которое меня настоятельно просил подписать не абы кто, а младший брат главы рода и он же мастер грязных делишек всего рода. Хоть с опознанием трупа проблем не возникло, личность он всё-таки известная. Когда карта Натальи не сыграла и культурно из игры Катерину вывести не удалось, то дядюшка и вмешался, за что собственно, и поплатился. Даже жаль, что так легко отделался.

Так что, разделаться со всеми Шаховскими стало делом чести. Даже не в рамках мести за Екатерину, а уже и за себя. Не люблю, когда меня похищают и шантажируют без моего на то согласия.

- Великий род это, - бесшумно возник рядом Павлуша и неодобрительно покосился на суету вокруг мелкой княжны. – Огневики, сильные, принципиальные и несговорчивые. Только им не везёт в последние годы. Аварии на заводах, обвалы в шахтах, пожары, наводнения, потом и наследник резко взбрыкнул и отказался род на себя принимать. Ну и вот теперь она, - кивнул он в сторону безмятежно спящей девочки.

- И только у них такие неприятности, или другим Великим Родам тоже не везёт?

- Меньшиковым дольше всех, - хмыкнул Павлик. - Знакомо звучит, не правда ли? - подмигнул призрак и исчез.

А ведь и впрямь знакомо. Чернышёвых банально лишать нечего было, а вот Великий род можно трясти долго, да и ресурсов у них в избытке. Это вам не одинокий прожигатель жизни с ненужной дочерью за спиной, это сила, и, судя по всему, сила немалая.

Но что общего между скромными Чернышёвыми и Великим Родом? Или, возможно, родами? Думается мне, что причина скрыта где-то в глубине прошедших столетий. И некто влиятельный немало сил вложил, чтобы вычистить государственный архив от любых сведений, способных навести мысль на эту связь.

- Как же я не люблю тайны, - тихо процедила я сквозь зубы, так чтобы молодёжь не обратила на меня внимание.

Для них княжна не пустой звук, они с молоком матери впитали иррациональное поклонение титулам.

Не говоря ни слова, я ушла к себе. Стоило завершить то, ради чего я вообще полезла в тот загон, пока меня не порвало на тысячу маленьких жриц.

Кисти, целая банка фиолетовой жижи, что Дмитрий наловчился производить в промышленных масштабах, большое зеркало и несколько эскизов.

И вот над листами я и сидела, когда Павлуша, по-турецки скрестив ноги и подперев руками подбородок, появился рядом.

- Придумала, что будешь делать с даром Неотвратимой?

- Не могу выбрать, - расстроенно выдохнула я.

- А что ты вообще с этой энергией можешь сделать, кроме увеличения источников?

Самое обидное, что в данный момент не так и много. Будь я в прежнем теле, подготовленном, с раскаченными источниками и энергетическими каналами, я бы развернулась. Одна печать отражения чего стоило. Круто же, когда любое воздействие на тебя возвращается к создателю, ещё и усилившись по дороге? Естественно, такие печати быстро утрачивают силу, это не пассивное сокрытие, но ведь никто не мешает их ставить собственными силами, постоянно обновляя. А тут божественная сила, с ней получилась бы почти вечная защита. Эх.

- Вот это, - решившись, припечатала один лист и отвинтила крышку чернил, пока не передумала.

- Жалко, что до прозрачных чернил не дождалась, - заботливо заметил Павлуша и в награду получил мой оскал.

А то мне не жалко будто. Так хотелось оставить тело нетронутым. Одно хорошо, выбранная печать маленькая и можно минимизировать ущерб. Выбрала бы отражение, точно зеркало бы пригодилось и ходила бы потом с раскрашенной спиной полжизни. Не поскупилась Неотвратимая, мягко говоря.

- Ты выглядишь как человек, который вместо подарка получил вагон угля, - хохотнул Павлик, и под моим непонимающим взглядом пояснил: - Много, полезно, но крайне хлопотно.

- Сладкого лишу, - привычно огрызнулась я и макнула кисть в банку.

- А я на диете, - показал мне язык призрачный мальчик.

Вот как на него злиться?

Весело препираясь с призраком, я наносила символ за символом на стопу левой ноги, заранее готовясь к боли, которая неминуемо придёт. Оставалось надеяться, что только боль, её и перетерпеть можно, главное, чтобы не безумие. Существовал и такой вариант.

- И что ты выбрала? – заглянув в эскиз, спросил Павлик.

Не то чтобы я на память жаловалась, но в приступе нерешительности набросала основные известные мне руны и печати. Ничего опасного в них не было, я всё же неполная дура и рисовала только основные символы, так что даже реши кто-то на свой страх и риск повторить мои каракули, то ничего бы у него не вышло. Ни плохого, ни хорошего. Просто мазня. Правда, именно эта мазня помогла мне сделать выбор.

- Печать безмолвия, - сосредоточенно двигая рукой, отозвалась я. – Полная ментальная блокировка.

Павлуша восторженно присвистнул и замолчал. И очень вовремя, ведь печать почти замкнулась, а вместе с этим подкрался ужас. Мой личный ужас.

Все мои страхи: сотни искривлённых агонией лиц моих жертв; сотни мечей, что пронзали моё тело в прошлом; тысячи жизней, что я не успела спасти, и миллионы тех, кого не успею спасти, если не оправдаю доверие Неотвратимой. Целые миры, что вдруг стали зависимы от меня.

Я даже успела усмехнуться иронии, прежде чем, раскинув руки, рухнуть на спину и позволить каждому страху втянуться в меня.

После пришла она – спасательная тьма.

- Катя! Катюша! Там княжна очнулась! – вырвал меня из тревожного забытья взволнованный голос Поли.

Ну что за жизнь, даже с ума сойти спокойно не дадут.

Глава 5.

Кряхтя и матерясь, я встала сначала на четвереньки, а потом и выпрямилась во весь рост. Какое это нелёгкое занятие, однако.

- А у тебя что стряслось? – сунула нос в комнату Поля и ахнула.

С трудом проследила за её блуждающим взглядом и тоже скривилась, спокойно сойти с ума у меня не получилось. То ли от боли, то ли от нахлынувших видений, но комнату я разнесла знатно. Помимо опрокинутой мебели, ещё и банку с чернилами опрокинула, и теперь посреди бежевого ковра красовалось огромное влажное фиолетовое пятно.

- Кошмар приснился, - нехотя ответила я, и не дав девушке открыть рот, уточнила: - Так что там с княжной?

Поля мгновенно переключилась и с вновь обретённым восторгом, рассказала, что приблудная девица уже минут двадцать, как пришла в сознание, и времени зря не теряла. Умылась, переоделась, и теперь сидела и поедала наши запасы, а ещё требовала явиться пред её светлые очи.

- Прямо требует? – не поверила я, на что кузина кивнула, не выказав удивления.

- Требует, требует, - со смешком подтвердил Павлуша, вплывший в комнату со стороны гостиной.

- Хорошо, - хмыкнула я. – Будь добра, передай Её Светлости…

И осеклась на полуслове. Что этой мелкой нахалке передать-то? Как бы так вывернуть, чтобы и осадить, и не нахамить открыто?

- Что, не смогла десять слов в предложение соединить? – догадался Павлик. – Скажи, что рада принимать её в своём доме, но в данный момент обстоятельства не позволяют засвидетельствовать твоё почтение лично, но ты приложишь все усилия, чтобы устранить это досадное недоразумение в кратчайшие сроки.

Я так и передала, решив, что вполне достойный ответ. В конце концов, Павлуша у нас мальчик родовитый, ему положено чувствовать грань дозволенного в общении с себеподобными.

Полина моргнула, хихикнула и исчезла, оставив меня наедине с погромом, даже ведь помощь не предложила, а могла бы. Я её, между прочим, в род приняла, а она меня на какую-то княжну променяла. Ну не поганка ли?

Я неспешно расставила уцелевшую мебель, также не торопясь приняла душ, даже причёску сделала, а вот у шкафа зависла. Вещей у меня не то чтобы много, но выбор был. Прийти в халате перебор? Или положено благодарности принимать при полном параде? Ой да кого я обманываю, сама знаю, что никаких благодарностей не услышу.

Выбор в итоге остановила на чёрном брючном костюме, высоких шпильках и родовом перстне. Никакие драгоценные камни не сравнятся по статусности с атрибутом главы рода, пусть и маленького.

- Ты как на войну собралась, - прокомментировал мой наряд Павлуша, но отговаривать не стал, насмотрелся на недовольную мордашку нашей высокородной гостьи, пока я готовилась к встрече.

Шла ли я на разборки? Да, конечно, нет. Вот я ещё с детьми не воевала. В крайнем случае удавлю и скажу, что никого не видела. Этим двум молодчикам я ещё вчера запретила сообщать о моей находке кому-либо, да и ей средств связи не выдавать. Как была пропавшей девчонкой, так ей и осталась и герб на руке ничего для меня не поменял.

А вот обстоятельства её смерти меня интересовали, как и похищения. Не хотелось бы однажды оказаться в той канализации.