Рокси Торн – Некромант при дворе (страница 10)

– Ваш визит оказался немного… – картинно пощёлкала пальцами полная дама в годах. – Незапланированным.

Ну да, ну да. Столько писем в никуда улетело. Знала бы, не тратила бы магию на зарядку почтовых артефактов.

– Разве? – вскинула я бровь, уставившись на даму на хозяйском месте.

Даже гадать не приходилось, кто это там такой важный расселся. И что печально, дама кидаться с обвинениями не спешила, да и вообще вела себя довольно сдержанно, в отличие от дочурки. А может, будущая свекровь прочитала хоть одно письмо?

– Да-да, – окончательно собралась леди Саяра. – Такое случается, когда управляешь большим штатом слуг. Но мы всегда рады добрым друзьям Кайрена, – кивок в сторону Елании. – И конечно же, преданным помощникам.

Спасибо, что слугой не назвала. Впрочем, именно это слово просилось на язык, да и пауза получилась выразительная.

Письма всё-таки ушли в никуда.

– Ничего страшного, – ещё шире улыбнулась я, мысленно поблагодарив Мону, что не стала меня заштукатуривать по полной, а то точно лицо бы трещинами пошло. – Мы понимаем, какое это тягостное бремя, следить за десятком слуг.

Не знаю уж, получилось ли у меня вложить желанный посыл в озвучивание скромного размера штата слуг, но от скользкой темы леди Саяра ушла сама, вспомнив наконец-то о роли хозяйки вечера.

На скромном ужине присутствовал исключительно ближний круг четы фон Гравис. Дочь, кузен Кайрена – племянник леди Саяры, три кузины, не смевших лишних раз открыть рта, и друзья семьи, конечно же, в полном составе. То есть с сыновьями.

Всего потенциальных женихов насчиталось пятеро, и наше пристальное внимание к молодым людям вызвало всеобщее неодобрение. Что кузины злобно сжимали вилки, что матери семейств поджимали губы. Да и сама леди Саяра тоже не сияла от радости, заметив, что центр внимания переместился.

На фоне скромно одетых, и явно забитых девушек, мы с Еланией выглядели яркими розами на болоте. А ещё мы не лепетали всякую милую чушь и смотрели прямо собеседнику в лицо, чем вызывали интерес уже у мужской половины гостей. Не принято вести себя открыто с посторонними, а нам такие условности не только не по душе, но и не по возрасту уже.

Единственный, кому было откровенно плевать вообще на всё – отец Кайрена. Он просто ел, просто пил, механически поднимал бокал в тостах, а на нас смотрел с тем же равнодушием, что и на остальных приглашённых. Ему настолько надоело привычное общество или у человека проблемы с психикой? И ведь не спросишь ни у кого. Репутация, чтоб её. Любой неосторожный вопрос, может кинуть очень неприятную тень на всю семью.

– Надеюсь, ваши комнаты пришлись вам по вкусу? – очень мило спросила свекровь, перетягивая внимание на себя.

– Не казарма и то хорошо, – отсалютовала бокалом Елания, заставив леди Саяру недобро прищуриться.

Всего на мгновение, едва-едва, но я успела заметить злой огонёк внутри глаз леди Саяры.

М-да. Не сложится у нас общение со свекровью. Не люблю авторитарных личностей с манией величия.

А уж самомнения у матушки Кайрена было не занимать. Причём абсолютно не ясно, с какой стати такой апломб. Может, она внебрачная сестра короля? Или ещё какой сомнительный вес при дворе имеет, раз в официальных документах я не нашла ни намёка на величие, а раздутое эго имеется? С чего-то же она должна была считать себя выше других.

На фоне своих гостей дама, конечно, выделялась, но та же Елания была куда выше статусом, вот только свекровь почему-то этот факт игнорировала.

– Мы скандалить-то будем? – толкнула меня в бок виконтесса, когда начали подавать десерт.

– А зачем? – недоумённо спросила у неё. – Дай людям время, и они все сделают за нас.

Зачем первыми кидаться в драку, если родственники и без нашего участия сейчас поделятся на группки и начнут плести свои интриги? Мелкие, возможно, наивные, но что удобнее всего – разобщённые.

Как говорится, разделяй и властвуй.

Глава 15.

Ужин прошёл лучше, чем я рассчитывала. Драк и некрасивых скандалов не случилось, а на обитателей серпентария в естественной среде проживания посмотрела. И в целом увиденное вполне отвечало ожиданиям. Ну кроме отца Кайрена, разве что. Не понравился мне этот потухший взгляд и полная апатия.

– Что скажете о господине Ариесе? – спросила у женской части компании, как только дверь в мою комнату закрылась.

– А что с ним не так? – удивилась Елания.

Она вообще чувствовала себя в моей комнате свободно, особенно после сборов, что здесь же и происходили.

– Тебе не показалось, что он слишком отстранён?

– Возможно, – задумалась змейка. – Как понимаешь, мы с родственниками Кая отнюдь не друзья.

Даже не удивительно. Да и познакомились они, когда обиженного на весь свет Кайрена вытурили из дома. Немудрено, что любовью и сыновьем долгом там и не пахло.

– А я его не видела никогда, – ошарашила меня заявлением леди Надин. – Он в замке не появлялся. Мать приезжала, на совесть давила, сестрицей попрекала. Потом хлыщ этот зачастил, а вот отец не приезжал.

Интересно получается. Такой пофигист или там уже депрессия цветёт пышным цветом? Или не болезнь?

– А лекари лечат душевные болезни?

– Лекари нет, – чуть не подавилась воздухом девушка, и выразительно выпучив глаза, понизила голос: – Другие специалисты лечат.

– А определить как-то можно, требуется помощь… специалистов, или нет?

– Можно, – потёрла она нос. – Но трудно.

– Хотя бы можно, – выдохнула я и опустилась на кровать.

Вот понимала же, что отец Кайрена точно не моя забота. Есть у него те, кто за его здоровьем и благополучием должны следить. Но совесть загрызёт, если я не удостоверюсь, что никто его в марионетку не превратил. Хреновый и равнодушный отец сам по себе? Да пожалуйста, не моя печаль. Я даже Каю ни словечка не скажу чтобы не бередить старые раны. А вот если его опаивают, то враг где-то рядом. И это совсем нехорошо.

– Так, может, я послежу? – внесла крайне уместное и главное добровольное предложение леди Надин.

– Если вас не затруднит, – вымученно улыбнулась я.

Вообще, призрачная дама и так уже успела познакомиться с домом, и с некоторыми делишками людей в нём проживающих. По правде сказать, ничего нового или шокирующего она за день не узнала, но лиха беда начало. Пикантные мелочи явно шли на пользу сварливому характеру. Собственно, леди Надин на радостях от смены обстановки даже забыла, что она тут главная стерва и вела как вполне себе приятная в общении воспитанная женщина.

А при условии, что в радиус действия камня с её надгробья попадали ещё шесть соседних особняков, то развлекаться леди Надин ещё и развлекаться. Чему я искренне была рада, всем хорошо от этого переезда, и ей веселье, и нам в замке уединение. Казалось бы, такая громадина, а фиг скроешься.

– И какие планы? – проследив за растворившейся в стене леди, поинтересовалась Елания. – Если ты не забыла, то нам во дворец через четыре дня.

– Помню, – шлёпнулась плашмя на кровать и невольно развеселилась. – Шикарная из меня дебютантка получится. Перезревшая немного, зато сразу с женихом.

Только бы жених явился.

Ой, плевать, пусть опаздывает. Переживу как-нибудь. Главное, чтобы не пострадал где-нибудь. А то записки раз в несколько дней мне определённо мало.

– Ты несправедлива к себе, – заметила Елания. – В следующий раз, прежде чем обсуждать возраст и внешность, внимательно посмотри в зеркало.

Ой, да что я там не видела в этом зеркале. Но любопытство заставило-таки сползти с кровати.

Ничего нового в отражении я не увидела. Ну я. Ну симпатичная я. Даже цветущая, можно сказать. Но на меня столько зелёной жижи извели, что было бы странно, если после всех процедур я выглядела бы плохо. Да и макияж творит чудеса.

– Мона неплохо постаралась, – пожала я плечами.

– Как знаешь, – загадочно улыбнулась Елания, заставив ещё пристальнее всмотреться в зеркало.

И что я пыталась обнаружить? Талия на месте, грудь высока и маняще, кожа чиста и упруга, даже рогов или хвоста не выросло.

На фоне родственниц Кайрена я даже в мешке из-под картошки буду выглядеть принцессой. Вот уж на ком вселенская несправедливость потопталась, так это на семействе фон Грависов. Шикарные мужчины, с изюминкой и харизмой, даже Даррен и тот в своей надменной утонченности и тот хорош, и такие неказистые и откровенно некрасивые дамы. Смыть с леди Сияры тонны грима и получим грузную, пожилую женщину, без капли благородной старости. И дочка вся в неё пошла, словно лорд Ариес вообще мимо проходил. Кузины же, наоборот – болезненно тощие хоть и не лишены некой изысканности, но красавицами их назвать трудно.

Ещё и мода эта дурацкая, уродующая и без того далеко не самых красивых леди. Вот кто им сказал, что если утянуться корсетом до хруста рёбер, то можно стать изящной ланью? Одним худющим кузинам эти корсеты на пользу – по деталям можно хоть определить, где у девушек грудь, а где талия.

А ведь есть женщины с тонким вкусом и чувством прекрасного. Вон та же Лори или леди фон Аренхард. Абсолютно разные, но умело подчёркивающие достоинства, даже если это нелепые кудряшки-пружинки.

Кинула ещё один взгляд в зеркало и невольно забеспокоилась. Выглядела-то я отлично, вот только не доставит ли этот факт лишних проблем. К нам и так королевская чета явно любовь не испытывает, а если учесть ещё причёску, введённую новой королевой в моду, то не аукнется ли моя внешность лютой завистью, плавно переходящей в ненависть?