Родион Вишняков – Новый мир (страница 45)

– Все, что мне известно на сегодняшний момент, там. – Полковник кивнул на лист бумаги. – Добавить больше нечего.

– Причину сбоя нашли, как я понимаю?

– Так точно. Вышли из строя два сегмента кольца. В настоящий момент поломка устранена. Все поврежденные детали заменены, ремонтники проводят тесты и диагностику всей системы для определения причины повторной остановки Портала. По предварительным отчетам причина в неравномерно накопленной энергии, рассредоточенной во время сбоя по сегментам. К утру обещают все сделать.

– А тебе не кажется, полковник, что причина вовсе не в этих сегментах? – Генерал посмотрел на подчиненного в упор. – Что все эти поломки – лишь следствие истинной причины?

– Кажется, товарищ генерал. Но доказательств пока нет.

– Значит, надо, чтобы они появились. У тебя же есть кому мозгами пораскинуть в этом направлении. Я прав?

– Так точно. Есть.

– Вот и простимулируй. Пусть ищут. Пусть землю носом роют и жрут ее, если надо! Ты понял?

– Так точно!

– Больше ничего не хочешь сказать?

– Никак нет.

– Тогда я тебе расскажу то, что стало известно мне, а значит, и всем другим. – Генерал придвинул к листку с рапортом несколько новых листков. – Это пришло двумя часами ранее. Оттуда. – Палец указал на потолок. – Твое кольцо, полковник, при последнем искривлении, как ты тут написал, выдало мощнейшую волну неизвестной природы. Тип ее сейчас пытаются установить, но с этим возникли проблемы. Во-первых, скорость ее была слишком высокой, и сама волна больше не возобновлялась. Она разошлась от этого РНИК во все стороны и обогнула Землю. Ты понимаешь, что это значит? Ее зафиксировали не только у нас. Каждая из радиолокационных установок на этой долбаной планете смогла уловить сигнал этой волны! ФБР сейчас в спешном порядке пытается дешифровать то, что зафиксировала их надводная установка SBX у Алеутских островов. Этим же заняты в Польше, Венгрии, Китае, Германии, Греции… Да что объяснять? Сам знаешь карту не хуже меня. Сейчас все они только и ждут результатов своих исследований, чтобы натравить на нас свору ручных асов из НАТО и ООН, понимаешь?

– Так точно. Понимаю.

Генерал закрыл глаза, потер пульсирующие виски.

Понимает… И он, генерал, тоже прекрасно понимал, что сейчас оказался просто-напросто не в том месте и не в то время.

Все началось с того, что его непутевый родственник, являющийся, по сути, даже не родственником в прямом смысле слова, а мужем сестры его, генерала, супруги, прогорел по полной, когда пару лет назад попытался замутить свою небольшую фирму в строительном бизнесе. Конторка занималась перепродажей запасных деталей для строительной техники, и воображение родственничка выкрашивало горизонты в розовые тона. В стране увеличилось количество строящихся дорог и котлованов под фундаменты различного рода зданий, и, стало быть, в заказчиках недостатка ждать не стоило. Нужно было только найти какого-нибудь производителя, готового задешево сбагривать свой товар, а затем найти тех, кто готов будет купить его вместе с накрученными процентами прибыли. Простая и нехитрая схема, которой пользуется полстраны.

Сгубило планы родственника два обстоятельства: внушительная конкуренция, бурно расцветшая на благодатной почве, удобряемой всеми, кто оказался столь же умен и предприимчив, и банальная жадность, заставившая предпринимателя в погоне за быстрой прибылью поднять цены, совершенно не интересуясь, в силу отсутствия знаний и опыта, минимальными правилами экономики. Вбуханная в рекламный пакет доля кредитных финансов оказалась попросту выкинута на ветер из-за недостаточного денежного вливания. В конце концов, фирму пришлось продать за бесценок, так же, как и закупленный товар. Доход отсутствовал, а ежемесячные платеж и процентная ставка по кредитованию очень быстро съели остатки накопленных на черный день сбережений. Повинуясь якобы «исконно русской традиции», родственничек, вместо того, чтобы напрячь в сложившейся ситуации свои силы и разум, решил слабовольно уйти от проблем посредством зеленого змия. Все это, естественно, сказалось на взаимоотношениях в семье. Жена новоявленного алкоголика начала жаловаться сестре, а та присела на мозг уже генералу. В итоге, чтобы непутевый родственник не спился окончательно, решено было взять его под сильное и теплое крыло. Но задача осложнялась тем, что, по факту, тот не имел совершенно никакого образования. Был аттестат об окончании средней школы и справка о том, что он пытался учиться в каком-то ПТУ. В итоге знакомый генерала замутил свою контору, заключившую контракты с иностранными факультетами ряда университетов столицы для оформления вида на жительство и разрешения на работу иностранцам. Сам хозяин конторы не горел желанием афишировать свое имя в подобной структуре, генерал же, являющийся финансовым компаньоном и по совместительству «крышей», предложил на фиктивную должность директора своего непутевого родственника. Тот должен был исполнять роль самой главной «шишки» по всем официальным документам, четко выполнять инструкции, которыми его снабдили закулисные работодатели, и получать на первых порах скромную зарплату с двумя цифрами в начале и одним нолем на конце. Ежемесячно и в рублевом эквиваленте. В дальнейшем, при благоприятном стечении обстоятельств и четком следовании инструкциям, цифру обещали конвертировать в валюту.

На этом и порешили. Родственничек занялся делом, и все были сперва очень довольны. Все изменилось, когда одним ранним утром дверь конторы была сорвана с петель и в помещение ворвались люди в масках и с оружием наизготовку. Бойцы силовой структуры, с ходу потребовав соблюдать спокойствие и порядок, быстро положили всех присутствующих лицом в пол, помещение перевернули, изъяли бумажную документацию, а также все жесткие диски, снятые с компьютеров. Под конец притащили доставленного прямо из квартиры заспанного родственничка, не отошедшего еще от вечернего возлияния. После короткого телефонного разговора стало понятно, что группа иностранных граждан, временно проживающих где-то под Магаданом, оформившая себе все бумаги при содействии арестованной ныне конторы, попалась на связи с одной запрещенной в этой стране организацией.

Когда за полковником закрылась дверь, генерал собрал вместе кипу листов и раздраженно бросил их в верхний ящик стола. Поскорее бы уже все вернулось на круги своя! Он уедет из этого Богом забытого места в столицу, сохранив связи, накопленные за короткий промежуток своего руководства здесь. Даже тут можно кое-что поиметь в будущем, но по сравнению с любимым мегаполисом…

Скоро дело закроют. Откуп уйдет в карман, подставные получат свои сроки, конторка откроется под новым названием. Нужно только переждать.

В том, что происходит на территории РНИК, генерал понимал мало, да и не стремился особо вникать в подробности всей этой антинаучной чертовщины, предпочитая дать относительную свободу действий полковнику. Он резонно полагался на его многолетний опыт и совершенно четко дал тому понять, что это место занимает временно, чтобы, так сказать, пересидеть.

Земля вновь дрожит. Молодые, родившиеся несколько дней назад особи, в силу своей неуемной энергии постоянно кружащиеся наверху, сигналят о надвигающейся опасности. Несколько месяцев назад и он был таким же молодым и энергичным. У каждого вновь родившегося члена стаи первое время хватает запаса внутренней силы, и, если бы он был чуть менее расточителен в начале своей жизни, этой мощной первородной энергии хватило бы намного дольше. Теперь он это понимает.

Сегодня молодые самцы и самки резвятся в вышине, осваивая и закрепляя навыки управления своим телом. Некоторые из них, набирая приличную скорость, прорезают своими телами толщу серых облаков, чтобы получить один из первых в своей жизни и запоминающихся уроков. Кто-то, не доходя до опасной, пропитанной солнечными лучами зоны, резко меняет направление и планирует в сторону стоящей рядом с гнездом конструкции. Но затем молодняк, снова взметнувшись вверх, приносит тревожные вести. Волны их эмоций доносят сигнал бедствия, мгновенно передаваемый по цепочке к месту обитания стаи. И спустя несколько секунд он чувствует нарастающие вибрации земли, разбуженной множеством ног бегущего сюда стада рогатых. В прошлый раз они пришли сюда за едой. Теперь же стадо, выбравшее своим ареалом обитания здешнюю территорию, несется сюда во всю прыть своих коротких мохнатых ног.

Численность приближающейся группы рогатых, по сравнению с прошлым разом, заметно возросла. Рогатые не интересуют двуногов: те отбирают себе только кудряшек, не успевших уйти под тень Защитника на западе. По всей видимости, именно это обстоятельство и послужило причиной сегодняшнего переполоха. Получивший от двуногов прозвище Чижик, передав тревожное послание дальше по цепочке, стрелой полетел вверх, пытаясь выяснить причину этой тревоги.

Оголодавшее семейство местных хищников, состоящее из самки и трех детенышей, отважилось на отчаянный поступок. Несмотря на их огромные размеры и невероятную мощь, рогатые, будучи в большем количестве, могли легко дать отпор даже такому противнику. Если бы они выставили оборону кольцом и загнали бы свой молодняк внутрь защищенного рогами и копытами круга, самка ничего не смогла бы предпринять. Но, на ее счастье, отбившаяся от стада молодая рогатка беспечно паслась на расстоянии, которое можно было покрыть одним молниеносным броском. Остальное сделала паника, охватившая все стадо, когда задранная рогатка издала свой последний в жизни, предупреждающий об опасности и полный боли рев.