Родион Вишняков – Новый мир (страница 21)

Сидящие перед Андреем коротко стриженные мужчины заметно оживились. Один даже подался вперед, чтобы лучше разглядеть демонстрируемый материал. Андрей, как и Алиса, тоже смотрел во все глаза.

На фоне ярко-зеленой, высокой травы, пропадая из поля зрения всякий раз, когда объектив камеры заслоняли проносящиеся рядом с оператором всевозможные летающие твари, возвышался большой яйцеобразный предмет, выделяющийся своей перламутровой поверхностью на фоне буйной зелени и окруженный дюжиной стоящих на двух ногах созданий, пристально смотрящих в сторону камеры. Они слегка покачивались из стороны в сторону, сохраняя равновесие при помощи длинного хвоста.

– Единственное, что удалось выяснить с такого расстояния, это то, что Яйцо испускает слабый сигнал неустановленной природы, что позволило большинству сотрудников научного отдела РНИК считать Яйцо объектом искусственного происхождения, поскольку в известном науке животном мире не зафиксировано волн, подобных этой. Но тут возникает следующий закономерный вопрос. Совершено непонятно поведение стаи Велоподов. Если бы подобную тактику избрала только одна особь, все можно было бы списать на некую аномалию развития или поведения. Действия же большого количества зверей поднимают вопрос о цели подобного поведения. Почему они защищают Яйцо, если оно имеет искусственное происхождение? Если же этот объект является настоящим яйцом, каковы сроки вылупления из него кого бы то ни было? Несмотря на то, что многое в поведении и организации жизни Велоподов остается неизученным, они достаточно хорошо исследованы в анатомическом плане. За время работы во Втором мире была добыта одна беременная самка, послужившая образцом для составления атласа. Теперь я перейду ко второму представителю животного мира, представляющему наибольшую опасность. – Профессор сделал еще несколько глотков из бутылки с водой. – Потерпи, Костя. Немного осталось, ты же знаешь. Итак, дамы и господа, перед вами, пожалуй, самый опасный из всех обнаруженных нами во Втором мире хищников, получивший название Bestiam Pendentem, что в переводе с латинского означает Ядовитый Зверь. Некоторые сотрудники РНИК, не владеющие специальной терминологией, для более удобного произношения выкинули второе имя, сократив первое до Бестии. Это имя и вошло в повседневный лексикон нашего городка.

Инцидент, послуживший поводом для детального ознакомления с этой тварью, произошел первого января две тысячи десятого года при третьем или четвертом открытии Второго мира. Тогда только сформированная исследовательская группа через минуту после начала работы была атакована сидевшей в засаде Бестией. Напав на одного из членов группы и мгновенно растерзав его, тварь прожгла выпущенной изо рта струей кислоты открывшего по нему огонь бойца службы безопасности, после чего, получив множественные пулевые ранения от других воинов, потеряв ориентацию в пространстве и желая поскорей скрыться из зоны поражения, прыгнула в остававшийся открытым Портал. Появившаяся на базе раненная и разъяренная Бестия, защищая себя, набросилась на операторов связи и сотрудников компьютерной безопасности. Несмотря на то, что дежурная смена охраны подоспела по сигналу тревоги очень быстро, все гражданские лица погибли. После данного происшествия руководством РНИК были внесены соответствующие корректировки в схему проведение процесса Запуска и Выхода, а также введены повышенные штрафные санкции за несоблюдение предписаний, вплоть до уголовной ответственности. Итак, Бестия. Прошу знакомиться.

Андрей почувствовал, как рука девушки, до этого момента совершенно спокойно лежащая поверх его руки, непроизвольно сжалась, реагируя на то, что Алиса увидела на появившемся слайде. Кто-то из находящихся в аудитории людей издал возглас удивления и ужаса. Со стены на них смотрела горящим ненавистью и звериной злобой взглядом четырех красных глаз шестиногая короткошерстная тварь с вытянутой головой, тупой мордой и длинным, голым хвостом, похожим на крысиный. Первая и третья пары лап, оканчивающихся тремя пальцами, имели привычное для животного мира анатомическое строение. Между ними, по бокам раскрашенного зелено-коричневыми полосами тела, висели две короткие лапы.

– Какая функция у средней пары лап, профессор? – тут же задал вопрос один из короткостриженых, уже, по всей видимости, прикидывая сильные и слабые стороны будущего противника.

– Пока что нет однозначного ответа на ваш вопрос. По всей вероятности, они являют собой промежуточный этап эволюции этого чудовища, оставаясь в качестве еще не исчезнувших рудиментов, или же как основа для дальнейшего совершенствования.

– Вы говорили, что оно плюется кислотой?

– Совершенно верно. – Василий Владимирович дождался появления нового слайда, на котором голова Бестии изображалась отдельно, с открытой пастью, демонстрирующей глубокую глотку с хорошо заметными кольцами и утыканное кривыми зубами твердое нёбо, окруженное четырьмя складками кожи. Помимо внутренних, небольших, обращенных изгибом внутрь зубов, чудовище имело в своем распоряжении две прекрасно развитые челюсти с двумя рядами зубов на каждой. – Ядовитые железы, где происходит секреция активного вещества, располагаются в специальных ямках заднего отдела черепа и соединяются с ротовой полостью выводными протоками, открывающимися в нижней челюсти у основания третьего и шестого зубов переднего ряда.

– Опасная тварь! – резюмировал его собеседник.

– Совершенно с вами согласен. Теперь мы коротко пробежимся по общим характеристикам Третьего мира. Это не займет много времени. Как я упоминал выше, он изучен менее всего, в связи с самым малым процентом открытия его при Запусках, а также рядом технических сложностей в процессе самого исследования. Даже если нами там будут открыты залежи полезных ископаемых, добыча их вряд ли будет самоокупаться.

– Что за технические трудности?

– Третий мир представляет собой пустыню песчаного типа. Обнаруженные нами фауна и флора характерны для подобных климатических зон и представлены тремя-четырьмя видами травянистых растений, кустарников, насекомых, грызунов и пресмыкающихся, не представляющих для человека никакой опасности. Температурные показатели характерны для зон подобного типа и колеблются в пределах сорока пяти – пятидесяти восьми градусов. Газовый состав атмосферного воздуха – семьдесят два процента азота, двадцать один процент кислорода, плюс значительное количество токсичных химических соединений неизвестной нам природы. Поэтому нахождение в Третьем мире без защитного снаряжения смертельно опасно. Малейшее нарушение целостности покрова костюма приводит к отравлению организма через незащищённые кожные покровы и развитию полиорганной недостаточности. На этом наша короткая лекция подошла к концу. Пожалуйста, задавайте вопросы.

– Портал открывается в другом мире только в одном определенном месте? – задал первый вопрос один из короткостриженых.

– Да, вы совершенно правы, – кивнул профессор. – В каждом из миров порталы строго привязаны к определенной местности.

– А чем можно объяснить такую привязку?

– Трудно сказать. Никаких точных данных на этот счет у нас нет. Вероятно, в параллельных вселенных точки выхода также расположены на каких-нибудь лей-линиях или в других местах выхода тонкой энергии.

– Каким образом осуществляется связь между рабочей группой и базой в бункере?

– Напрямую, посредством радиосигнала.

– Такое возможно? Разница в пространствах позволяет поддерживать прямой сигнал?

– К нашему всеобщему удивлению и радости – да. За все годы мы так и не смогли найти разумное объяснение данному феномену, что, впрочем, не мешает активно его использовать.

– Если я изменил свое решение насчет дальнейшего участия в проекте, я могу сегодня уехать обратно? – поднял руку мужчина в костюме.

– Да, конечно. Вам необходимо будет обратиться в административный корпус к нашему юристу, где вы сможете ознакомиться с бумагами о неразглашении и ответственности за нарушение подписанного вами договора.

– Это черт знает что! – Мужчина встал. – Но я не останусь. Живите сами тут со своими Бестиями и прочей мразью.

– А мне он сразу не понравился. – Алиса посмотрела вслед мужчине, вышедшему из аудитории. – С таким я в разведку не пойду.

– Статистика – неумолимая вещь, – развел руками Василий Владимирович. – На каждой лекции находится кто-нибудь, кто по ее окончании уезжает домой. Это их право и их решение. Я никогда не сужу таких людей и вам не рекомендую. У каждого свои взгляды на жизнь, свои приоритеты и свои обстоятельства. Еще вопросы?

– Можно посмотреть, как будет возвращаться группа?

– Насчет этого вам стоит уточнить непосредственно у начальника службы безопасности подполковника Марицина Семена Викторовича. Он, как правило, не возражает, когда будущие или молодые сотрудники РНИК присутствуют при подобных мероприятиях. Но спросить разрешения все же стоит.

– Какие планы на завтра?

– Завтра начинаются практические занятия и основной курс теоретических лекций. Заниматься будете вместе со второй группой «чистых», прибывающих сегодня вечером. Еще вопросы есть? – Потемкин окинул взглядом сидящих перед ним людей, но все присутствующие молчали, что можно было расценивать как отсутствие какого-либо рода неясностей. – В таком случае, все свободны, кроме… – Профессор на несколько секунд замолчал, достал телефон и сверился с какими-то данными. – …кроме Королева Андрея Александровича. – Василий Владимирович поднял голову, ища глазами названного человека. – Есть тут такой?