Родион Кораблев – Погружение (страница 9)

— А как ты с ним связалась? Хотя забудь. Это сейчас неважно. Скажи Кляйну, чтобы ни в коем случае не нападал… Так, если он сюда добрался, значит, Феликс точно с ним. Организуй мне связь! Ха! Мы еще посмотрим, кто кого выпьет…

Глава 5

Заложник

Окрестности планеты Глирд. Арбитр Кляйн

У темной планеты появились два новых «спутника». И оба живые. Малый состоял из адептов, а большой — из монстров. Правда, внутри скрывалась небольшая кучка разумных, но на фоне океана чудовищ ею можно было пренебречь.

Так или иначе, монстров было гораздо больше, чем всех адептов вместе взятых. Хотя Рой, как назвала это создание Мирам, сильно уменьшился в размерах. Однако из-за этого он даже стал опаснее. Собственно, сейчас монстры не просто кружили слитным потоком — снаружи их еще прикрывала тонкая черная пленка, из-за чего поток со стороны выглядел монолитной стеной.

И только на вид пленка казалась легкопроницаемой — когда пара разведчиков подплыли поближе, их сначала ударило разрядом черных искр, а потом парализованные тела засосало внутрь.

Зачем Рою понадобились пленники, адепты снаружи не сразу сообразили. Однако им быстро объяснили, что Рой пожирает все вокруг: энергию, монстров и адептов. Поэтому с ним надо быть осторожным. Особенно если у тебя есть врата Бесформенного.

Как в таких условиях выживают адепты на кораблях, Кляйн не понимал.

«А возможно, их там почти не осталось», — с тревогой подумал он.

В любом случае все понимали, что где-то там внутри сейчас идет бой не на жизнь, а на смерть. Точнее, адепты Глирда так полагали. Поэтому и примчались на помощь. Но едва наладилась связь, выяснилось, что их коллеги на кораблях, оказывается, заняты банальной трансформацией.

Это сразу вызвало кучу вопросов, главный из которых — а стоило ли в таком случае мчаться на помощь? Правда, Мирам быстро объяснила, что только так можно было сдержать Рой, который тоже начал трансформироваться. То есть разумные и монстры соревновались за ресурсы, и адепты в этой борьбе проигрывали.

Все это Кляйн узнал четверть часа назад, когда Мирам установила связь с армией. А следом за этим она огорошила его новостью, что адепты Глирда должны присоединиться к трансформации.

— Э-э-э… разумно ли это сейчас? — осторожно поинтересовался Кляйн. — Мы сюда прилетели сражаться, ты предлагаешь нам помедитировать?

— Это не медитация, — терпеливо объяснил невидимый женский голос. — Мы используем вас как… даже не знаю, как это правильно объяснить. Считай себя и других своих бойцов хранилищем, куда можно сливать энергию.

— Не понял.

— Скоро поймешь. Но тебе не надо сильно напрягаться. Алекс с Феликсом сейчас согласовывают детали. Они все сделают, а я помогу.

— Все равно я не понял, как это поможет победить Рой?

— Это поможет не дать ему превратиться в нечто гораздо более опасное.

— Еще более опасное? — удивился Кляйн. — Так он и сейчас не выглядит слабым противником. Уже двоих разведчиков засосал.

— А когда преобразится, всех вас проглотит, — мрачно заметила Мирам. — И нас заодно.

— Я надеялся, что он развалился от того удара. Кто это вообще был?

— Союзник. В смысле Вселенная. Но о ней пока можно забыть.

— Гм… а этот «союзник» не заденет нас случайно?

— Риск есть, но вы же сюда прилетели не на отдых.

— Справедливо, — согласился Кляйн. — Ладно, а чего вообще ждать от Роя? Он меня больше всего сейчас беспокоит.

— Не знаю, — призналась Мирам. — Мы до сих пор не понимаем это существо. Даже не знаем, как оно возникло. Все, что мы можем, это примерно прикинуть его состав. Если ориентироваться на среднюю плотность и размеры его тела, то Рой состоит примерно из пяти триллионов простых монстров…

— Бездна! Это же в сотни раз больше, чем нас! — воскликнул Кляйн.

— В триста тридцать раз, если быть точным.

— Тем более! А я-то думал, что он уменьшился.

— Он бы вообще развалился от того удара, если бы Бесформенный не вмешался. Поэтому Рой и сжался. От него отвалилось процентов двадцать его тела, не больше.

— Проклятье, это триллион с четвертью! — быстро подсчитал Кляйн. — Слава богам, они удрали.

— Для нас что один триллион, что пять. И то, и другое — слишком много. К сожалению, Рой оказался умнее, чем мы думали. Вдобавок в критической ситуации он мобилизовался.

— Ты постоянно говоришь о нем как об отдельном существе, — заметил Кляйн.

— Потому что это есть отдельное существо, — буркнула Мирам. — Иначе бы от него не было столько проблем. Похоже, объединение такой толпы образовало ментальное поле, которое обрело квази-сознание. Впрочем, это не уникальное событие. В Квазаре таких существ называли кукловодами. Поинтересуйся у своего Старшего Администратора. Роберта — ментат и должна знать все о Кукловодах. Это их любимая тема. Хотя на разговоры у тебя уже нет времени. Феликс сообщил, что готов приступать.

— Что мне делать?

— Если бы мы знали… просто пускай внутрь энергию, — посоветовала Мирам. — А дальше мы подстроимся.

— Звучит не слишком обнадеживающе, — хмыкнул Кляйн. — Это хоть стоит того?

— Ну как сказать… если все получится, ты будешь благодарен нам до конца жизни, что получил такой шанс.

— Прямо до конца жизни? Ты меня заинтриговала…

Естественно, на деле процесс оказался гораздо сложнее, чем просто запускать энергию, но Мирам ухитрялась выдавать чуть ли не индивидуальные указания всем пятнадцати миллиардам адептов с Глирда. Кляйн в очередной раз почувствовал зависть, что Ризг так не может.

«Да этот лентяй даже дотянуться сюда не может!», — подумал он, твердо пообещав себе выяснить секрет Мирам.

В результате с ее помощью Феликс ухитрился запустить трансформацию огромной толпы. Хотя пришлось повозиться. Да, адепты уже были соединены в легионы, но их было слишком много, а взаимодействия они еще не отработали. Многие же сформировали легионы всего полтора дня назад!

К счастью, все получилось, и сейчас адепты висели в космосе, закручивая внутри энергию. Мирам уверяла, что процесс должен идти чуть ли не автоматически, поскольку адепты снаружи копировали технику своих коллег изнутри. А это напоминало великие школы, когда базовые навыки легче было изучить, просто оказавшись в нужном месте в нужное время.

Но не это занимало мысли Кляйна и остальных. Больше арбитра изумляло, что здесь и сейчас они нарушают все мыслимые и немыслимые правила мира адептов. Происходило то, что еще вчера казалось невозможным. Ведь восстановление утерянных врат было даже похлеще Тел Потенциала или врат Бесформенного. Потому что Тела Потенциала и тем более подарок Бесформенного считались новыми структурами, с которыми еще следовало разобраться, оценить их влияние… а тут ты сразу восстанавливал утерянный потенциал!

А надо сказать, что среднестатистический адепт Первого Радиуса терял больше врат при переходе Барьера кластера, чем у него оставалось. Поэтому основную массу жителей и составляли свободные — то есть адепты с одними или двумя вратами. Членов школ насчитывалось лишь около пяти процентов. А главным различием между ними был как раз потенциал.

Во Втором Радиусе соотношение резко менялось, но лишь потому, что туда добирались самые сильные. Кстати, теперь их количество должно было увеличиться в разы. Потому что после полного восстановления многие получат четыре, пять, шесть и более врат.

А это уже — уровень элиты!

Собственно, самые слабые адепты как раз отсеивались при переходе через Барьер. Ведь у них имелась всего одна или две попытки пройти его. И если претендент не мог вживить врата в тело, то погибал на границе своего кластера. Так что в Первый Радиус как раз попадал народ, у которого имелся большой запас врат.

Но они его потратили.

Надо ли говорить, что адепты сильно жалели о потерях. Тем более все попытки, все способы и все технологии их восстановления неизбежно проваливались. Даже за огромные суммы ничего нельзя было сделать. Просто не было таких энергетических хирургов или других специалистов, которые умели восстанавливать врата.

А сейчас они просто крутили энергию внутри тел и все. Их даже поторапливали — мол, давайте быстрее! А тот, кто не успеет, тот опоздает. Естественно, адепты напрягались изо всех сил. В любое другое время они бы не задумываясь отдали за такую попытку руку или ногу.

Потому что врата были важнее…

Кляйн и сам был в числе трансформировавшихся. Хотя он потерял не так много, как другие… Тем не менее четверть часа назад у него было восемь врат, а стало десять! Казалось, что это скромное достижение, особенно на фоне свободных. Однако с ростом количества врат сила адепта увеличилась непропорционально — каждые следующие давали гораздо больше предыдущих.

В результате, если раньше Кляйн считался элитой элит — собственно, поэтому он и стал Арбитром — то сейчас возвысился до легенды. То есть примерно до уровня адептов класса Ран-Рана. На Разрушителя Кляйн, разумеется, не замахивался и не сравнивал себя с ним. Очевидно, у Алекса все было сложно и непонятно. Даже разбираться не стоило.

Но самое смешное, что таких «легенд» среди адептов Глирда должно было стать довольно много. Целая толпа по меркам Радиусов. Так что сами слова «элита» и «легенда» должны были потерять смысл.

«А если все так пойдет и дальше, Радиусы навсегда изменятся! — размышлял Кляйн. — Боги! Я живу в очень интересное время. Да после сегодняшнего боя сюда слетятся все свободные! Если, конечно, найдут способ добраться. Но если найдут, то их никакой Фест не остановит!»