Родион Кораблев – Гильдия (страница 48)

«Вот в чем причина! — подумал он. — Квази-существо появляется в момент угрозы всему роду ментатов или во время боевых операций. Это наш истинный враг. Именно оно все это задумало и всем руководило…»

Что делать с этой информацией, Алекс пока не знал. Но и игнорировать ее тоже не мог — Квазар действительно мог взорваться, расплескав монстров по соседним кластерам. А там все повторится и тогда… Да, вряд ли зараза быстро дойдет до Ваантана. Возможно, на это уйдут тысячелетия. Однако то, что Алекс находится возле источника заразы, причем в момент, когда она набрала силу, налагало определенные обязательства.

Вот только способа все исправить он пока не видел.

Тем не менее, сейчас им надо было разобраться с Контролером. К счастью, убив врага, можно было разрушить всю формацию. Правда, тогда и монстры Холода освободятся из своего невольного плена, но с этим нельзя было ничего поделать.

Все эти соображения крутились в голове, пока к ним приближались враги.

— Монстры могут тут передвигаться, — протянул Алекс. — Может, и нам станет проще двигаться?

— Нет! Впереди формация такая же прочная, как и позади нас, — уверенно ответила Мирам. — Я подозреваю, что Контролер в ручном режиме блокирует планктон вокруг монстров. Но для нас это даже хорошо. Значит, он не видит другого выхода, как уничтожить нас с помощью своих солдат. А с обычными монстрами мы справимся.

— Похоже на правду, — кивнул Алекс. — В этом случае нам не стоит сразу показывать свою силу. Сыграем от слабости. Наша цель — Контролер, а не его подручные.

— Верно, зачем нам убивать остальных монстров сейчас, если они все равно не идут в зачет? Вот раздавим главную гадину, тогда и займемся охотой.

— Вообще-то я не думал о соревновании, — хмыкнул Алекс.

— А зря! Слышал бы ты, как Фолькор и Горо накачивают своих солдат и какие призы им обещают.

— То есть в победе над Контролером они не сомневаются?

— После демонстрации Каркаса не сомневаются. Зато теперь они считают главной угрозой тебя и будут соревноваться не столько между собой, сколько с тобой.

— Их же больше!

— Ты их сильно напугал. Еще они увидели твои техники, сложили дважды два и считают, что у тебя преимущество. Не стоило давать им Каркасы.

— Контакты с другими маяками не помешают, — напомнил Алекс.

— Зачем они нам сейчас?

— Ты же слышала, что говорили Лис и Рузар о нашем Губернаторе. Они подозревают его в нечестной игре.

— Ну и что?

— Чем больше будет контактов, тем меньше у нас шансов стать инструментом в чужих руках.

— А может, просто принять предложение Фолькора, присоединиться к его маяку, а о Ноколосе забыть? И Аррак отдать этому четырехглазому.

— Нет. Во-первых, Фолькор постарается использовать нас не меньше Ноколоса, так что с этой стороны ничего не изменится. А во-вторых, репутация есть репутация. Если мы сейчас переметнемся, да еще Аррак сдадим, это запомнят. У адептов память длинная. Я так не поступлю… Но давай сосредоточимся на Контролере, а то мы заранее решили, что победа уже у нас в кармане. Хотя этот парень еще может удивить…

К этому моменту Черный Хирург практически замер — Алекс хотел посмотреть, на что способен враг, а также подкопить энергию для разных техник.

Но долго отдыхать им не позволили…

Тча! Тча! Тча!

На барьер Тления обрушились многочисленные атаки Холодом.

— Дистанционники! — тут же отреагировала Мирам, которая постоянно была на связи с аналитиками Горо — как представителям Холода, им проще всего было понять, с чем столкнулась армия. — Это коллективная техника. Нас атакуют массой ледяных лезвий. Примерно как твой Резчик в режиме облака. Только площадь гораздо больше.

— Прогноз?

— Пока мы держимся.

— Тогда притащи мне парочку монстров. Хочу посмотреть, с кем мы столкнулись.

Атака не сильно удивила Алекса — очевидно, монстрам легче было стрелять издалека, чем передвигаться по формации даже с помощью ее хозяина. К счастью, дистанционные удары гасились проще всего.

— Уже тащим! — деловито отозвалась Мирам.

Лучшими ловцами Черного Хирурга традиционно считались гравитационники, для которых подтянуть несколько врагов не составляло никакого труда, и через несколько секунд на границе барьера показались три монстра. Один размером с трехэтажный дом, два других — не больше скромного сарая.

Они быстро пролетели через пелену Тления, в которой Алекс специально проложил проход, и оказались возле передней линии.

— Ну вот, опять жабы, — заметила Мирам, глядя на монстров с бородавчатой кожей зеленого цвета. — Но уровни разные. У той, что побольше — восемнадцатый уровень. Две другие — тринадцатого.

— Этих мелких мы еще не видели, — отметил Алекс.

Он уже встречался с жабами после уничтожения Волны, но тогда огромная стая состояла исключительно из высокоуровневых представителей этого класса монстров, и они стреляли шарами с холодом. А сейчас перешли на более компактные ледяные лезвия.

Что интересно, пока гравитационники тащили монстров, тех немного покорежило о формацию. Видимо, Контролер не успевал ее менять на такой скорости.

Тча!

В самую большую жабу врезался Резчик — логично было уничтожить врага лезвиями, раз он их так сильно любит.

— Монстры не могут двигаться быстро. Летим вперед и обходим их по возможности, — распорядился Алекс. — И передай приказ остальным. А самых наглых пусть гравитационники дергают из стороны в сторону. Это отвлечет Контролера…

Армия адептов сдвинулась с места. Врагов по-прежнему не было видно, но бойцы прекрасно чувствовали давление и вспышки навыков, практически свободно пролетающих через пелену Тления, так как она была настроена исключительно на планктон.

Однако помимо Тления, адептов защищал плотный Бункер, в который сейчас вливалась практически вся свободная энергия воплощения. Правда, из-за этого скорость еще сильнее замедлилась. Впрочем, монстры испытывали аналогичные проблемы и вместо стремительных движений, быстрых атак-уколов и прыжков, соперники напоминали толпу медленно бредущих друг на друга инвалидов.

Через некоторое время армия адептов все же врезалась в переднюю линию монстров. Хотя «врезалась» было небольшим преувеличением. В любом случае, в пелене Тления замелькали знакомые жабы и не менее знакомые богомолы — еще одни создания Холода, специализирующиеся на рукопашном бою, чьим оружием были шесть огромных живых лезвий.

При этом, богомолы имели уровни от пятнадцатого до восемнадцатого и их было много.

— Похоже, нами занялись всерьез, — заметила Мирам. — Обогнуть эту толпу не получится. Придется продираться.

— Пока летим и пытаемся раскидать их, — приказал Алекс.

План состоял в том, что окружающее пространство ослабляло монстров. Чем-то это напоминало бой в короне звезды. А чтобы враги получили побольше повреждений, троповцы Черного Хирурга, Горо и Фолькора объединились и пускали по пространству «волны». Эту технику Алекс раньше не видел, но быстро разобрался — в нужную сторону уходила неуправляемая аномалия, которая колебала пространство. Сама по себе техника даже не считалась боевой, так как повреждений не наносила. Однако, в данном случае, монстров качало, и они бились о формацию, чем, наверное, злили Контролера, который не успевал адаптироваться. В результате, к моменту контакта с адептами монстры теряли большую часть резервов.

Ну, а далее их ослаблял Бункер и уже в таком состоянии на них набрасывались адепты.

Черный Хирург в драке участия не принимал — по договоренности с союзниками, все монстры сейчас доставались им. К соревнованию это не имело отношения, просто союзники попросили дать им возможность довести адептов до Тел Потенциала. Учитывая, что в экспедицию брали самых лучших, и Горо с Фолькором рассчитывали трансформировать всех своих чемпионов.

— Если мы и дальше будем плестись с такой скоростью, наши союзнички усилятся. Особенно Горо. У него больше всего чемпионов, — проворчала Мирам.

— Больше адептов с Телом Потенциала — больше клиентов, — равнодушно ответил Алекс. — За следующие Каркасы мы будем брать деньги.

— Нам сейчас важнее соревнование выиграть.

— Ты сомневаешься в Черном Хирурге?

— Все может пойти не по плану, — буркнула Мирам.

— Наши союзники слепы и не смогут драться в полную силу. А у нас есть ты. Ты — наши глаза!

— Вот-вот! На меня вся надежда…

— Кстати, долго нам еще?

— Скоро будем в центре. Долетим, там скажу…

Черный Хирург, в буквальном смысле слова, продирался через слой врагов. Хотя гравитационники их постоянно отталкивали. Но монстров было слишком много.

— И зачем Контролер их тут всех хранил? — поинтересовался Алекс через полчаса сплошного боя.

Монстры пока не представляли угрозы, но хотелось поскорее добраться до виновника торжества.

— Наверняка Контролер сосет из них энергию. Может, самых неугодных на планктон пускает. Тогда понятно, откуда у него столько вещества. Но есть и плюсы — Горо с Фолькором жалуются, что оружие сильно изнашивается. Посмотрим, что они будут делать во время соревнований, — злорадно произнесла Мирам.

За эти полчаса большинство чемпионов союзников добили Сосуды до максимума и даже прошли трансформацию — это Алекс видел через жала. Горо действительно серьезно усилил свою армию. Но все кончается, и закончился кордон из монстров. Наверняка чудовищ было гораздо больше, но напасть одновременно они просто не могли.