Родион Кораблев – Гильдия (страница 16)
— Ментаты побеждены, но до сих пор мешают моим планам, — пожаловался он Мирам и спросил: — Ты видишь базу?
— Не вижу, но чувствую, — подтвердила спутница. — Ренген был тут недавно.
— И где он сейчас?
— Обломков базы я не вижу, значит, они прячутся за границей Квазара, — предположила Мирам.
— Хм… странно. На это же должно уходить много энергии. Зачем они спрятались?
— Видимо, были причины.
— Тогда пора навестить Ренгена. Пусть сам все расскажет…
Глава 9
Вторая фаза
Смешно, но Губернатор маяка Бета-4340 был менее склонен к риску, чем его босс и соотечественник господин Гоен. Однако сейчас именно Ноколос находился в мертвом кластере, планируя, как ему разобраться с ментатами. Осознав это, он усмехнулся и тихо произнес:
— Если есть достойная цель, разумный ни перед чем не остановится…
В данный момент Ноколос в полном одиночестве стоял на небольшой парящей платформе, откуда открывался прекрасный вид на лагерь свободных: мобильные здания тянулись до самого горизонта. При этом все бойцы находились снаружи и организованно тренировались, отрабатывали коллективные навыки с инструкторами или просто медитировали.
В общем, лагерь скорее напоминал огромный тренировочный зал какой-нибудь великой школы, чем неорганизованную толпу свободных. Никто не отлынивал, прекрасно понимая, что все знания и навыки сильно понадобятся позже. Особенно умение действовать в больших группах.
Перед Ноколосом находились уже не те неудачники, которых насильно или обманом отправили в мертвый кластер. Уныние, присущее свободным, покинуло их. Они столкнулись с Бураном и отразили его. А поэтому поверили и в себя, и в своего Губернатора.
И были готовы идти за ним дальше.
Этому устремлению также способствовали новое оружие, броня и инструкторы. Все это доказывало бойцам, что ими не пожертвуют в ближайшей же заварушке. Разумеется, это повышало моральный дух и личную преданность Ноколосу. Пожалуй, объяви Губернатор сейчас о регистрации новой гильдии, в которую вошла бы вся армия, свободные не удивятся. Тем более, перед глазами имелся один интересный прецедент…
Мысли Губернатора невольно вернулись к Черному Хирургу… Вообще, Алекс здорово выручил его с Бураном. Фактически без этого странного адепта планы Ноколоса точно провалились бы. Вместе с тем он с большой осторожностью относился к новой гильдии. Конечно, было бы здорово включить Черного Хирурга в состав армии свободных, но предыдущие события показывали, что их лидер не желает никому подчиняться и уже отверг щедрое предложение генерала Лиса. Поэтому пока Ноколос выжидал, тем более его главной заботой сейчас были свободные. Они его путь к возвышению.
Тем не менее, скоро ему придется встретиться с этим Алексом и обсудить ближайшее будущее…
— Господин! — на парящей платформе появился его помощник Ральярд.
Официальный тон указывал, что Ральярда что-то взволновало, иначе он бы вел себя более расслаблено.
— Что произошло? — спокойно поинтересовался Ноколос.
— Главный передатчик заработал и отправил сообщение совету школ в Первом Радиусе.
— Как мы и планировали. Но тебя не это волнует…
— Да, мы также поймали входящее сообщение. Его рассылает маяк Бета-4301.
— Кому-то не терпится приступить ко второй фазе?
— Все верно, Губернатор. Опорные миры определены, и мы должны выбрать, с какого начать и заявить права, — подтвердил Ральярд. — Либо начнут без нас.
— Это понятно, но что именно тебя волнует?
— Мы не знаем, где прячутся ментаты, мы только знаем, что они выжили. Поэтому, если мы отправим сейчас армию к опорным мирам, Шайн останется без защиты. А если будем долго тянуть, соседние маяки нас опередят. Они и так в лучшем положении, потому что раньше отбили Волну и лучше подготовились.
— Может, они и раньше справились с монстрами, но мы точно опережаем всех, — спокойно заявил Ноколос. — Не забывай, что мы уже зачистили одну Жемчужину.
— Я помню, Губернатор, но мы заперты здесь!
Как и любой другой участник Большой Гонки, Ноколос не знал положения своего маяка в общем рейтинге, но понимал, почему это волнует Ральярда и других защитников — чем выше место маяка Бета-4340, тем выше награда. А многие защитники пришли сюда только ради этого. Это у него была другая цель…
— Ждать мы не будем, — успокоил подчиненного Ноколос, — мы отправим войска к опорным мирам в самом ближайшем будущем.
— Но кто туда отправится? — запротестовал Ральярд.
— У нас тут собралось аж три маяка, а бойцов мы потеряли немного. Так что сил хватит и для обороны Шайна, и для захвата опорных миров.
— Великие школы считают по-другому. Они настаивают, что сначала мы должны разделаться с ментатами…
— А я не возражаю. Если они так считают, пусть остаются, а мы отправим вперед армию губернатора.
— Вы о свободных? — удивился Ральярд. — Но это же… свободные. Как они могут захватить опорный мир? У них же низкие уровни, отрава их свалит, едва они доберутся до цели.
— Ты их недооцениваешь, — улыбнулся Ноколос. — Это уже не те свободные, которых ты знал. У каждого бойца есть и снаряжение, и доступ к инструкторам, и поддержка. К тому же вместе с ними пойдут многие малые школы, о которых ты забываешь. И после зачистки первого же опорного мира мы получим еще больше адептов с Телами Потенциала. Многие из свободных сами когда-то были сильными бойцами, просто им не повезло при выходе из своих кластеров.
— Опытом и усердием недостаток врат не компенсируешь. Потери будут большими…
— Не такими большими, как при охоте за ментатами. И как ты верно подметил, мы не можем терять время. Это мое решение. Передай Малду, что он должен выбрать подходящие цели для зачистки. И вызови ко мне мастера Ули.
— Хорошо, — поклонился Ральярд и быстро покинул платформу.
— Наши соседи успешно отразили Волну, — задумчиво протянул Ноколос, оставшись один, — не удивительно… большая часть монстров досталась нам. Нас наверняка списали, но другие маяки еще не знают о Жемчужине на Шайне. Этим нужно воспользоваться…
Надо сказать, Губернатор ждал подобного сообщения. Правда, он не думал, что новость придет так рано. Однако соседи столкнулись с небольшими армиями монстров, быстро с ними справились и сейчас жаждали отправить своих чемпионов на захват опорных миров, как назывались планеты с Жемчужинами, где чемпионы могли получить Тело Потенциала или увеличить его грейд.
Это было началом второй фазы — фазы завоевания Квазара.
В будущем армии маяков начнут объединяться, чтобы вместе двигаться вглубь Квазара. При этом зачищать весь мертвый кластер не требовалось — достаточно было создать цепочку миров, которые станут базами объединенной армии.
По плану Ноколоса к этому времени его личная армия должна набрать силу…
Что интересно, захватить опорные миры будет даже легче, чем Шайн, так как Волна обычно вымывала большую часть чудовищ изо всех убежищ на своем пути. А на Шайн обрушилась даже не Волна, а Буран. Поэтому ближайшие миры пустовали и должны были стать легкой добычей и отличным средством для повышения Тел Потенциала. Но на всех их не хватит. Собственно, поэтому соседи так торопились.
— Ну уж нет, — усмехнулся Ноколос, — Я не позволю другим воспользоваться нашими успехами. А если великие школы так волнуют ментаты — пусть остаются. Глупцы…
Впрочем, он прекрасно понимал великие школы — официально Армаду победили фениксы. Именно они придумали план, просто привлекли «парочку посторонних гильдий» для его выполнения… однако неофициально великие школы знали, что главную роль сыграли гильдии Черный Хирург и Троп. А с подобным гордые школы не могли смириться. Поэтому горели желанием разобраться с ментатами. Тем более, по их убеждению, ментаты потеряли много сил и уже не представляли такой опасности. Заодно это был хороший шанс приблизить своих чемпионов к зеленому Телу Потенциала, чтобы на ближайшем же опорном мире уже получить первых чемпионов с Телами Потенциала второго грейда!
Конечно, их будут единицы, но это будет очень почетно. Первые такие чемпионы во всей Большой Гонке…
Ноколос в этом сомневался, но не собирался останавливать глупцов — после первого же поражения они станут умнее, или… справятся с ментатами, что тоже неплохо…
— Ноколос, — послышался голос сзади.
— Приветствую главного мастера гильдии Троп, — ответил Губернатор, разворачиваясь. — Рад тебя видеть, Ули.
Гильдия играла важную роль в планах Ноколоса, поэтому сейчас он был подчеркнуто вежлив с ее представителем.
— Я не главный мастер, — отмахнулся белокожий адепт с черными волосами. — Главный мастер нашей гильдии на этом маяке — Ренген, а не я.
— Мы не знаем, жив ли он или нет.
— Я уверен, что жив.
— Очень на это надеюсь, — искренне произнес Ноколос, — чем больше мастеров Пространства у нас будет, тем лучше. Тем более, только что мы получили сообщение о начале второй фазы Большой Гонки.
— Захват опорных миров? — поморщился Ули.
— Совершенно верно. Что тебя смущает?
— Ментаты меня смущают. По сообщениям Черного Хирурга, они выжили. Да и наблюдения сенсоров это подтверждают. Они их чувствуют. Хотя не знают, где именно скрываются монстры и сколько их. Фон слишком густой.
— Монстры — обычное дело для мертвого кластера. Даже ментаты. Если бы мы их боялись, то не пришли бы сюда, — улыбнулся Ноколос. — Ну, давай поговорим о деле… Я хочу, чтобы твоя гильдия проложила транспортный туннель к ближайшему опорному миру. Мы не должны отдавать инициативу другим маякам. Каждый опорный мир может трансформировать ограниченное число чемпионов. На всех Жемчужин не хватит.