Родион Кораблев – Адаптация (страница 65)

Вода была достаточно теплой, чтобы не испытывать дискомфорт, но даже будь температура градусов пятнадцать, то этого ничего не изменило бы. Его тело легко переживет и низкую температуру, и долгое пребывание в воде. В таком режиме он мог продолжать охоту часами. Так глядишь, и плавать научится.

Алекс бил и бил по врагу, иногда теряя его между ударами, но каждый раз находил и снова атаковал пока, наконец, Сканер не зафиксировал исчезновение цели — монстр издох под градом лезвий, так ни разу не ответив. Небольшой рост параметров в интерфейсе подтвердил уничтожение соперника.

Это был странный бой — он проходил в полной тишине, противники не видели и не слышали друг друга. Казалось, что условия комфортные для старателя, но ему пришлось нанести более двадцати ударов, каждый раз полностью сливая резерв. Алекс был уверен, что при прямом визуальном контакте он сможет убить подводную тварь быстрее, так как будет попадать в одно и то же место, но под плотным обстрелом трех монстров проверить это было затруднительно.

Плыть назад смысла не было — охотник с трудом добрался сюда и не хотел уходить, не попробовал достать соседних монстров, тем более что их местоположение ему стало известно. В качестве основной цели он выбрал того, что был ближе к стене. Именно этот монстр ему сильнее всего мешал, даже если он вернется к стене, и поплывет вдоль нее — а это был самый оптимальный маршрут, чтобы пересечь озеро, — то все равно попадет в зону обстрела этой твари. Во время первой разведки он просто немного не дошел до нее.

Прежде чем плыть к новому убежищу, нужно было спровоцировать врага и заставить его слить энергию. Алекс поднялся над водой и заорал:

— Эй, я тут!

На крик среагировали не только монстры, но и Ева. От неожиданности она вскрикнула. Девушка давно закончила анализ кислоты и нервно ходила по берегу. В любой момент она была готова запулить в соперников Алекса камнем, чтобы отвлечь их от старателя. Увидев, что парень просто провоцирует врагов, она медленно выдохнула, взяла себя в руки и опустила заготовленный булыжник. Она не очень понимала, зачем он крикнул, но мешать не собиралась, веря, что Алекс знает, что делает. Однако Ева дала себе зарок, что в следующий раз, когда ее безрассудный напарник полезет в воду, они предварительно согласуют план действий.

Охотник, чье внимание было полностью сосредоточено на схватке, не мог себе позволить отвлекаться и после выкрика тут же нырнул и отплыл в сторону. Соперники стреляли невероятно точно — он уже успел в этом убедиться, что снаряды ложатся в то место, где они его видели или слышали. Один пропущенный шар и он пойдет ко дну.

Пережить атаку двух тварей было непросто — два выстрела означали, что концентрация кислоты возрастет и дальше будет еще хуже. Но деваться некуда — нужно было перетерпеть неприятные ощущения. Двигаться вперед под таким частым обстрелом рискованно — до нового укрытия он доберется, скал тут много, а плыть быстро — значит рисковать еще сильнее.

Алекс подождал пару минут, пока течение унесет большую часть кислоты, подплыл к краю скалы и повторил маневр. Враги ожидаемо выстрелили и рядом с ним снова упали два шара. Старатель надеялся, что даже если твари будут стрелять не по откату умения, а каждые две минуты, то время между атаками все равно будет увеличиваться. Так и вышло, но ему пришлось переждать двадцать неприятных минут, пока резерв соперников опустел и бомбардировка замедлилась.

Выдержать обстрел было непросто, спасало только то, что шары задевали скалу и часть жидкости либо оставалось на каменной поверхности, либо стекала на другую сторону. Алекс умел терпеть, но даже ему было сложно сохранять спокойствие и неподвижность. Бой с подводными тварями уже не казался простым, а враги беспомощными — за каждый шаг вперед нужно было платить.

Охотник молча терпел, но когда окно между выстрелами дошло до трех минут, он не выдержал и поплыл к следующему убежищу в сорока метрах от выбранной твари. Он сдвинулся вправо и более дальний монстр перестал до него добивать, зато появился еще один бомбардир, который с энтузиазмом принялся пулять по Алексу, обесценивая все проделанную работу. Но это не помешало парню доплыть до скалы, защищающей от выстрелов.

Старатель мысленно выругался — зачистка территории оказалась значительно труднее и опаснее, чем он думал, уничтожая первого соперника. Даже в начале озера вблизи стены он попал в зону обстрела уже трех тварей, а сколько их в центре? Очевидно, что больше! Двух-трех соперников он может кое-как выдержать, а что если по нему будут стрелять одновременно пять-шесть существ? Он не сможет отбиться, просто ныряя в воду. Даже сейчас, имея первый уровень, он едва выдерживает воздействие кислоты, а более сильная концентрация его добьет. Кроме того, он может оказаться в ситуации, когда не найдет убежища, защищающего от всех выстрелов сразу. Достаточно одного противника сбоку и вся его тактика пойдет камнем ко дну вместе с ним.

Был еще вариант развить сопротивляемость кислоте, но не так-то это просто сделать. Другая Сторона — реальный мир, а не виртуальная игра, тут нельзя побарахтаться в опасной жидкости и получить сопротивляемость просто так. Это не увеличение силы или ускорение рефлексов, которые являются развитием, пусть и неестественным, того, что уже есть у человека. Тут полная перестройка организма нужна, а за это нужно заплатить немалую цену!

Действительно, есть старатели, которые и жару и холод легко переносят, вероятно, найдутся люди, которую кислоту пить могут, но все это результат долгого пути и специализации на определенном направлении, причем Алекс не знал точно на каком именно. В любом случае развитие тела, его трансформация это … не его путь, каким бы интересным он ни казался. У него своя дорога, от которой он не хочет отказываться.

Парень решил не пороть горячку и отложить пока принятие решения. Теперь, к счастью, есть с кем посоветоваться, а пока нужно прикончить кислотного гада, к которому он с таким трудом подобрался. Чем больше будет площадь зачищенной зоны, тем легче потом уничтожать новых врагов по ее периметру — в этом случае твари смогут атаковать только сбоку или спереди. Жаль, что Еву нельзя подключить к уничтожению монстров.

Прежде чем приступить к уничтожению врага, Алекс решил проверить, кто ему противостоит и осторожно высунул голову из-за камня. В этой точке его должен был заметить только ближайший оппонент. Как только он выглянул из-за скалы, над водой появился зеленый горб, а сканер выдал вердикт:

[Кислотный крюгер: ур. 1]

Узнав имя монстра, охотник тут же нырнул и отплыл от края камня. Плюх! Кислотный снаряд приземлился в воду, концентрация была терпимой, и он должен был легко пережить неприятные ощущения. Однако через пару секунд парень услышал, как второй шар приземлился там же, где упал первый. Как, почему? Его не должны были заметить — второй враг был рядом, но не в прямой видимости, Алекс специально высунулся с той стороны, где его увидит только ближайший монстр!

«Сообщая работают, — догадался он, — куда один выстрелил, туда и второй стреляет!»

Пришлось отплыть еще дальше, и переждать атаку под водой, пока был запас воздуха, но в итоге охотник вернулся на прежнюю точку. Место было неудобным, он защищен, только если держится вплотную к скале, а если чуть отплывет, то становится виден второму крюгеру — что за странное название? — который под завязку заполнен энергией и может стрелять каждые 30–40 секунд.

Пока восполнялся резерв, появилось время подумать — враг имеет первый уровень, как они и предполагали, но из имени непонятны его возможности. Охотник решил потом с этим разобраться, возможно, Ева что-то подскажет. А сейчас нужно было сделать то, ради чего он сюда с таким трудом добрался — сократить количество врагов и расширить зону безопасности.

Новый крюгер, как и предыдущий, не мог сбежать со своего насеста, поэтому его судьба была предрешена и через час он умер. Алекс не мог быстро добраться до трупа врага, поэтому опять остался без добычи. Борьба с водяными тварями приносила только моральное удовлетворение, материальная награда была недоступна, впрочем, его целью сегодня была разведка и знакомство с врагом — контейнер-сборщик остался на берегу.

Охотник решил уничтожить третьего монстра, и двинулся было к нему по краешку озера, но тут же столкнулся с проблемой. Перед ним был большой открытый участок без единого укрытия. Старатель долго колебался, но все-таки решил рискнуть и поплыл вперед, озираясь по сторонам в поиске врагов.

На середине пути он услышал шум слева и активировал сканер, которые, как он случайно выяснил до этого, показывал не только врагов, но и их атаки. Обнаружив место, откуда вылетел снаряд, Алекс нырнул в воду, чтобы избежать прямого попадания. Уже под водой он развернулся и, используя все возможности усиленного тела, резво поплыл в обратном направлении.

Время было упущено, пловец слишком поздно заметил атаку и шар упал в опасной близости от него, часть содержимого разлетелась от внутреннего взрыва, но основная масса кислоты мгновенно начала растворяться в воде, вызывая химические ожоги по всему телу. Больше всего задело правую часть спины. В этот момент Алекс особенно пожалел, что у него нет соответствующего снаряжения — будь у него спец-скафандр, он бы все озеро зачистил в одиночку. Но из защиты имелась только собственная кожа — зато первого уровня! — и Барьер, который под водой помочь не мог, поэтому оставалось только стиснуть зубы и плыть как можно быстрее прочь из опасной зоны, не обращая внимания на боль. Через несколько метров он выплыл на поверхность и двигался дальше, уже не скрываясь, в надежде, что скорость поможет избежать нового попадания. Впереди была зачищенная зона, где не должно быть опасностей — главное убраться подальше, а с последствиями он разберется на берегу.