Родион Кораблев – Адаптация (страница 43)

На ужин его ждала рыба, свежая вода и отдых у реки. В качестве приятной компании выступали недобитые полипы.

***

Ночью в разломе прошла спокойно. Гоблинов он не опасался — даже их патруль обходил расщелину в стене, а вот полипы могли снова сюда заползти. Не хватало какой-нибудь сигнальной системы, чтобы спокойно спать, но никаких идей на этот счет не было. Нужна или очень специфическая способность, которая будет работать по принципу сигнализации, либо надежный товарищ, охраняющий его сон. Ни того ни другого у него не было, поэтому Алекс спал, просто приняв разумные меры предосторожности, замаскировавшись на ночь в небольшом углублении, куда с трудом поместился его спальных мешок.

Проснувшись, он стал думать в каком направлении реки двигаться. Логично идти вверх по течению — выход на поверхность должен быть в этом направлении. Но хотелось взглянуть и на водопад. Возможно, там есть подсказка, как выбраться из пещеры.

План личного развития был очевиден — нужно как можно быстрее поднять уровень и пыльцу набрать. Это даже более важный пункт, чем развитие Насоса. С уровнем все понятно — ему приходится постоянно бегать даже в битве со слабыми врагами, потому что энергии все время не хватает. Если он поднимет уровень, то многое изменится.

Пыльца нужна как сама по себе, так и для подъема того же уровня — когда трансформация достигнет 100 %, то для перехода на следующую стадию потребуется избыток энергии. Ситуация такая же, как и при телепортации на Землю — без энергии нечего не произойдет. Поэтому ему нужно охотится на полипов и собирать даже те крохи энергетического порошка, которые эти мелкие монстрики могут дать. Работа предстоит нудной, но возвращаться в пещеру и искать монстров покрупнее — опасная затея.

Следующий два дня Алекс пробивался в сторону водопада. Плотность полипов резко снизилась — видимо их было много только рядом с расщелиной, которая вела на территорию гоблинов и полипы так защищали свою территорию.

Старатель изменил тактику борьбы с обитателями берега, чтобы ускорить продвижение. Он выманивал 1–2 полипов подальше от остальной колонии, отводил на 30 метров на зачищенную территорию и убивал валунами, использую усиление тела. Если полип был на каменном полу, то хватало одного удара — бедолагу просто расплющивало. Это против элегантного удара пространственным лезвием у них была защита, а вот грубая сила и твердый камень мгновенно ставили точку в битве.

Да это даже и битвой не назовешь, скорее тяжелый труд. Алекс понял откуда взялось название «старатель» — он сам себе напоминал старателя добывающего золото или даже шахтера, делающего тоже самое в шахте. А что? Камни он носит, ресурс добывает, даже работает в пещере — очень похоже на жизнь шахтера.

После уничтожения очередной партии полипов он собирал пыльцу и шел дальше. На одну тварь уходит 10–15 минут, из которых большая часть времени тратится на подпитку барьера и сканирование. Медленно, но безопасно — сканирование необходимо, иначе он не видит, где точно находятся враги. Тут даже новые режим Сканера не помогает — функция обнаружения безотказно показывала, что монстры рядом есть, но ему нужно было знать где именно, поэтому старатель использовал более затратное объемное сканирование.

Во время отдыха он садился и позволял желейным монстрам обстреливать барьер. На это энергии хватало — 1–2 мелких тварей просто не могли пробить его защиту.

Несмотря на уничтожение большого числа монстров пыльцы получилось мало — всего 1.5 грамма, при этом Насос он не развивал вообще, собирая весь ценный ресурс в хранилище. К сожалению, мелкие монстры невыгодные соперники с точки зрения добычи пыльцы — только время отнимали, но деваться некуда. Хорошо, что Сканер с Барьером росли — и на том спасибо.

К концу второго дня он, наконец, достиг водопада. Общий путь до цели составил 2 километра. В этом месте мощный поток падающей воды заглушал все звуки, усиливаясь и отражаясь от стен, Алекс не слышал даже свой голос, если говорил вслух.

Водопад был огромен и величественен — на Земле таких просто нет даже на поверхности. Противоположного края реки старатель так и не увидел, как и потолка. Пещера поражала своими габаритами. Чего-чего, а места на Другой Стороне было много. Этот мир явно значительно больше, чем Земля и тут есть такие места и виды, которые просто потрясают воображение.

Судя по скорости течения воды, которая не изменилась, река тут не сужалась. Дойдя до края скалы, вода просто падала отвесно вниз. А вот берег, на подходе к водопаду, сужался, становясь все меньше. Алекс дошел до стены, вдоль которой шел узкий и скользкий проход. Он привязал веревку к крупному валуну, нацепил карабин и отправился вдоль узкого прохода между стеной и спокойно текущей водой.

В конце короткого прохода открывался величественный вид — если бы еще и освещение было бы получше! — внизу было огромнейшее озеро. Возможно даже, что это подземное море, если такие бывают. Высота водопада около 100 метров. Дальше вода поступает в озеро, размеров которого он не может оценить.

— Интересно, есть ли там угри, — прошептал старатель, желудок давно требовал пищи, — и как речные монстры спускаются вниз?

Он переключился в режим Ночного фильтра и стал разглядывать берег озера. В отличие от речного, берег озера не утыкался в стену, а шел дальше пока не скрывался в темноте. Освещение внизу было не очень — светящийся мох там рос, но только на некоторых камнях рядом с водой. Озеро не подсвечивалось никак — просто огромная черная масса воды. Он мог видеть только небольшой кусочек пейзажа, дальше и озеро и новая подземная пещера были покрыты мраком. Об их размерах оставалось только догадываться. Видимости препятствовал и водный туман, который заслонял самую близкую часть берега и озера, а там где он рассеивался было уже слишком далеко и он мало что мог разглядеть.

Алексу долго наблюдал за озером и берегом, но не заметил ничего подозрительного. Возможно там тоже живут полипы, но отсюда он их не увидит. В конце он решился на эксперимент — достал еще одни лист оберточной бумаги и небольшой камень. Листом обернул камень, поджог и кинул как можно дальше, за пределы водного тумана.

Бросок получился что надо — камень улетел достаточно далеко и шлепнувшись в сотне метров от берега. Бумага так и не погасла. Огонь немного разогнал темноту вокруг. Алекс напряженно вглядывался в берег. Стал видно, что рельеф поверхности рваный — всюду были трещины и борозды. Камней не много, но те, что были — просто гигантские.

Когда бумага почти догорела, а огонь начал угасать Алекс заметил, как вода в озере в 50 метрах от берега вскипела и под поверхностью появился огромный силуэт. Тело монстра было немного овальным. Размер в самой узкой части не меньше 10 метров. Как он не напрягал зрение, но так и не смог рассмотреть что это. Возможно, это был огромный краб или похожее на него чудовище. Расстояние было слишком большим. Жаль, что он отказался взять бинокль с собой, это оборудование доступно старателю в базовом лагере.

Монстр почти выпрыгнул на берег. Обычно от таких больших существ не ждешь высокой скорость, но данный представитель фауны был явным исключением, впрочем как и большинство других высокоуровневых тварей Другой Стороны.

Жуткая тварь за несколько секунд преодолела расстояние между берегом и догорающей бумагой. Огонь явно не пугал ее. Достигнув камня, существо остановилось и начало раскачиваться.

«Способность!» — тут же пронеслось в голове у старателя.

Увидев действия твари он тут же нырнул глубже не смея больше высовываться. Его могут сейчас обнаружить и кто знает, что будет дальше. Вдруг гигант может по отвесным стенам карабкаться?

Алекс лежал вцепившись в веревку, проклиная свое любопытство. Прошло двадцать минут, но никто не появился.

— Пронесло! — прошептал парень и осторожно выглянул из-за обрыва.

Внизу все успокоилось, картина была такая же что и в первый раз — полное спокойствие, если не считать ревущего водопада. Огромной твари нигде не видно. Алекс решил больше не задерживаться и не провоцировать пещеру, зрелища мощного монстра ему было достаточно.

В любом случае стало ясно, что спускаться вниз нет смысла. В более глубоких слоях пещеры живут огромные монстры, которым он на один зубок. Он видел только одну тварь, а какие еще чудовища там водятся и какие у них способности? И если это рядовой монстр, то какая у них элита?

Алекс почувствовал себя ничтожным муравьем, идущим против ветра и борющемся с судьбой. Пни его и он улетит, наступи и он тут же погибнет. Что он может сделать против таких гигантов, а что если их собратья в здешней реке водятся? Людям здесь не выжить, даже большой и хорошо подготовленной группе. Что толку, что он стал сильнее в несколько раз — монстр такого размера в сотни, а то и в тысячу раз сильнее его, даже если у них одинаковый уровень. Слишком большое преимущество у этих громаден, слишком велико неравенство. Им не нужна никакая тактика и хитрость, на таком уровне достаточно голой мощи. Единственное утешение, что столкнувшись с подобное тварью, он умрет быстро.

Но одумавшись, усилием воли, старатель оборвал сомнения и отогнал мрачные мысли. Он выживет, станет сильнее и выберется отсюда. В этом его сила и он должен верить в себя, он раньше был в более беспросветной ситуации, но смог сохранить свою цельность, а с нею и жизнь. Именно в такие моменты — перед лицом опасности — нужно проявлять мужество.