Робин Мейл – Испорченная корона (страница 21)

– Лорд Стенуолл обозначил свои условия. Я советую подумать над ними, прежде чем отвечать. Теодор, вы наследник и последний из рода. Уверен, ваш брат не хотел бы, чтобы такое решение принималось легкомысленно.

Тео кивнул, костяшки у него на руках побелели, а мускулы напряглись от распирающей его злости.

– Очевидно, что ситуация накалилась, – добавил Арес. – Мне кажется, пора сделать перерыв. Можно с уверенностью сказать, что каждый клан знает, чего требует другой. Мы соберемся утром и посмотрим, сможем ли достичь компромисса. – Последние слова он произнес так, будто в этом сомневался.

И я сомневаюсь, Арес. И я.

Глава 32

Как мне ни жаль было жертвовать крохами времени, которые мне оставалось провести с Тео и Давином, гораздо важнее было найти выход из этой неприятности. Наскоро придумав отговорку, я поспешила за Эвандером, который вышел из главного шатра и направился туда, где несколько его людей устанавливали палатку поменьше.

– Вы, наверное, издеваетесь, – прошипела я. – Я уже вчера говорила, что вы не можете вертеть мной, как марионеткой, и уж точно не можете говорить, за кого я могу выйти замуж.

– Вообще-то могу, леммикки, – Эвандер остановился, но не стал оборачиваться. – А когда безопасность моего клана висит на волоске, можете не сомневаться – буду.

– Вы же знаете, что моя семья придет за мной, – сказала я, и мой голос прозвучал почти как мольба. – Зачем выменивать угрозу войны на ее неизбежность? Можно было бы составить договор.

– Времени не было, и повторяю, вы не видите ситуации в целом. – Он покачал головой. – Война началась бы в любом случае. Просто информации о том, что Локланн породнился с Лосями, большинству кланов хватило бы, чтобы сдаться, а Иро, крепко встав на ноги, затем уселся бы на Обсидиановый трон. А мой отец этого не допустил бы.

– Ваш отец или вы сами? – Сложно было представить, чтобы человек, с которым я завтракала, мог возглавить войско. – Неужели все это ради власти?

– Вы так думаете? – Он наконец обернулся и посмотрел мне в глаза, пытаясь прочесть мои мысли.

Едва я произнесла эти слова, как они тут же показались фальшивыми. Эвандер ясно дал понять, что его волнует защита клана, но власть и ответственность, сопутствующие управлению целым королевством, – совсем другая история. Несмотря на утверждение Иро, это совсем не то, чего жаждет Эвандер.

Может, этого желал Александр. Прежде, когда еще был в своем уме…

Я не отвечала, и Эвандер покачал головой.

– Думайте как угодно, леммикки, но я нисколько не доверяю Иро, и не буду рисковать безопасностью клана, положившись на его сомнительное слово.

– Как насчет моего слова? – вырвалось у меня, прежде чем я успела остановиться.

Эвандер выгнул брови, и я поспешила продолжить.

– Что если я соглашусь подождать с замужеством, пока мы с Тео не поговорим с моим отцом? Никто не хочет еще одной войны, и меньше всего Локланн. – Сказав эти слова, я задумалась, насколько они были верны.

Неужели Эвандер прав? Разве Иро не утверждал, что Лоси вправе претендовать на престол, но Медведи против? Мне казалось, он желал решить этот спор дипломатическим путем, и Тео не раз говорил, что они хотят избежать войны.

Эвандер как будто задумался, а потом оценивающе взглянул на меня.

– Вы говорите о доверии, леммикки, но врал-то не я.

Я прикусила губу, понимая, что он говорит о Давине, и не желая сообщать больше того, о чем он уже догадался.

– Давин – стражник-евнух, так? – переспросил он, когда я не ответила.

– Ладно-ладно! – развела руками я. – Вы меня уличили. Давин не… оскоплен, насколько мне известно.

– Леммикки, – предостерегающе проговорил он, глядя мне в глаза.

Я вздохнула, приготовившись произнести следующие слова.

– Он – мой кузен.

– Что-что? – Эвандер сделал вид, что не слышит, и я нахмурилась.

– Мой кузен!

– Да что вы! – Он снова заговорил снисходительным тоном.

Я прищурилась.

– Откуда вы узнали?

– Не считая того, что у него благородная речь и такое же имя, как у единственного сына вашего дяди?

– Давин – очень распространенное имя…

– Да-да. – Он слишком легко согласился, и я поняла, что последуют возражения. – И много ли Давинов, с которыми вы станете путешествовать одна? Кого вы будете без стеснения обнимать на глазах у жениха? – Эвандер говорил не спеша, загибая пальцы на руках.

Я открыла было рот, чтобы поспорить, когда он выложил последний довод.

– И у кого совершенно случайно форма губ почти в точности повторяет ваши?

Я стиснула зубы. Какой нелепый пустяк нас выдал! Никто, кроме родителей, никогда не замечал этого легкого сходства. Ничего примечательного: немного изогнутая верхняя губа и пухлая нижняя, совсем как у папы и дяди Олли.

– Знаете, – продолжил Эвандер, когда я промолчала, – меня это не столько оскорбило, сколько впечатлило. Не знал, что вы обладаете таким коварством, хотя мне было любопытно, что заставило такую упрямицу, как вы, взять на себя труд предстать перед Высшим Советом и даже так долго держать рот на замке. Но если вас контролировали с помощью кузена…

Я не стала это отрицать, и он нахмурился.

– Иро даже ловчее, чем я предполагал. И к этим людям вы хотите вернуться? Уверены? К тем самым, которые хотели, чтобы вы были – как там Иро выразился? – дружелюбны и сговорчивы?

Я почти забыла, что Иро это сказал в присутствии Эвандера во время одного из бесчисленных гадких танцев.

Я наклонила голову, глядя на Эвандера с притворным смущением.

– И уйти от того, кто отнял у меня будущее, единственного родного человека здесь, жениха, и объявил своей зверушкой? Да, совершенно уверена.

Эвандер лишь пожал плечами, хотя движение выглядело неестественным.

– Как скажете, леммикки.

Покачав головой, я направилась в переговорный шатер и спрятала лицо на груди Тео. Он обвил меня руками и, наклонившись, поцеловал в макушку.

– А теперь скажи мне, Роуэн. – Он втянул носом воздух, а все его тело напряглось от мысли, которая его беспокоила. – С тобой обращались…?

Я резко отстранилась.

– Тео, он меня не обижал. – Я постаралась не отводить взгляд. – Честно. Он бы так не поступил.

Тео слегка прищурился, в его глазах, по-моему, отражалось не что иное, как подозрение.

– Что между вами происходит? – тихо спросила я.

Он перевел взгляд с меня на Давина и вздохнул.

– Все… сложно. Он хотел, чтобы я сохранил кое-что втайне от Иро, но я не мог этого сделать.

Я знала, как Тео предан брату, и не удивилась, что он не смог ничего утаить, но меня поразило, что подобная мелочь привела к такой сильной вражде. С другой стороны, он сказал, что все сложно, а сейчас явно не время и не место для этой истории. Пару минут все молчали, а потом заговорил мой кузен.

– Ну, по крайней мере, все согласятся, что все идет прекрасно. – От язвительного тона Давина я невольно заулыбалась.

– Совершенно верно. Не могу представить более приятных переговоров, – отозвалась я, повернувшись к нему лицом.

– Осмелюсь предположить, что это может стать началом настоящей дружбы между кланами. – Он воодушевленно кивнул. – Им следует искренне нас поблагодарить.

– Так и есть, – рассмеялась я.

Тео улыбнулся, и я легонько сжала его бицепс.

– Хм, чтоб мне провалиться, Теодор! – Давин поднял брови. – Не знал, что под этой горой мышц скрывается человек. Приятно видеть, что моя кузина вызывает у вас не только задумчивость.

Тео протяжно вздохнул и повернулся ко мне.

– Я ненадолго оставлю вас с Давином. Мне нужно кое о чем позаботиться.

– Ладно. Попозже я тебя найду. – Я кивнула, убрав руку с его предплечья.