Роберт Уилсон – Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 (страница 993)
Анна с тревогой взглянула на часы. До отплытия менее получаса. По возвращении в каюту надо опробовать купленные инструменты на болтах балконных перил. Ночью, когда корабль будет идти полным ходом, а остальные пассажиры – крепко спать, Анна развинтит перила. Тогда можно будет распрощаться с Марком, и к тому времени, как обнаружится его пропажа, искать тело будет слишком поздно.
– Подойдет без кофеина? – Пола показала ей капсулу с кофе.
Анна кивнула, стягивая с головы розовый берет.
– Да, подойдет. А где Томми? – спросила она. – Все еще в баре?
Заметив, что Пола бросила на нее подозрительный взгляд, Анна улыбнулась.
– Мужчины ведь всегда пропадают там на целый день, только дай им волю! – рассмеялась она.
Пола захихикала в ответ, но Анне ее смех показался наигранным. Женщина поочередно наполнила кружки под модной кофемашиной, и вся каюта наполнилась чарующим ароматом. Пола жестом указала на кружки и пошла в ванную.
– Скоро вернусь, – сказала она, осторожно закрывая за собой дверь.
Анна мгновенно оживилась. Достав из кармана маленький пузырек с толченым золпидемом[605], она рассыпала его по кружкам и встряхнула, чтобы смешать темный порошок с гранулированным кофе. После этого подошла к столешнице, где лежала сумка Полы, и заглянула внутрь. Аккуратно вытащив из сумки айфон Полы, Анна нажала на кнопку разблокировки. На экране высветилось короткое сообщение от Томми: муж интересовался, куда пропала жена, и ставил в известность, что встретил парней и зашел с ними выпить в ресторан. Он предлагал жене встретиться во время ужина за их обычным столиком.
Анна дождалась, пока экран погаснет, вернулась к креслу и сунула телефон к себе в сумку. Пола в этот момент как раз выходила из ванной.
– Как вы себя чувствуете? Слышала, вы неудачно упали на палубе? – спросила Анна.
Вскипел электрический чайник, и Пола молча наполнила кружки.
– Молока? – предложила она. – Сахара?
– Нет, спасибо, – ответила Анна, принимая протянутую кружку.
Пола тяжело опустилась на стул.
– Вы сказали, что я упала, – заговорила Пола, тяжело опустившись на стул.
Анна нахмурилась в притворном беспокойстве.
– Да, я видела Томми сегодня за завтраком и спросила, как у вас дела. Он ответил, что вы неудачно упали и сильно расстроились. – Она помолчала. – Я приходила вчера ночью. Вы выглядели печальной. Ушиблись?
Пола побледнела как полотно.
– Томми сказал, что я упала? – хрипло переспросила она.
Анна нахмурилась:
– Да, и Дермот тоже. – Она наклонилась вперед и посмотрела Поле в глаза. – Что-то не так?
Пола поморщилась, и в тот момент все ее эмоции были как на ладони. Но она быстро овладела собой, расправила плечи и поспешно глотнула кофе.
– Не знаю, что случилось. – В ее голосе чувствовалась горечь. – Должно быть, шок от падения.
Анна кивнула и поставила полную чашку на стол между ними.
Интересный поворот событий. Правда, это усложняет задачу. Анна рассчитывала, что Пола обратится к ней за поддержкой. Вместо этого соперница встретила ее с подозрением и скепсисом. Значит, нужно ускорить исполнение плана.
Анна встала:
– Мне пора, нужно ответить на несколько электронных писем. – Она улыбнулась. – Увидимся за ужином?
Пола кивнула и махнула рукой:
– Увидимся.
Когда за Анной закрылась дверь, Пола взяла ее кружку. Гостья почти не притронулась к кофе. Допивая его, Пола заметила, что руки слегка дрожат.
К Поле вернулась уверенность в том, что она не просто споткнулась и потеряла равновесие на скользкой палубе. На нее набросились, напали, но никто в это не верил!
Закрыв глаза, женщина заново стала прокручивать события прошлой ночи. Удивление, когда на нее вдруг налетели; шок от осознания того, что это не случайность, что нападавший вовсе не собирается поднимать ее на ноги и извиняться. После – несколько мучительных секунд между жизнью и смертью. Полу приволокли к щели в ограждении, откуда она едва не рухнула в бушующее море.
Бутылка водки все еще стояла на столе, словно глумясь над Полой.
В комнате послышались звуки, похожие на блеяние овцы, и Пола запоздало сообразила, что они исходят от нее.
Она встала, оправляя рубашку, и потянулась за сумкой.
Даже если никто на этом корабле и не собирался причинить ей вред, она едва не погибла из-за дефекта в конструкции перил.
И если Томми не собирается об этом сообщать, Пола сделает это сама.
Не слушая предостерегающий голос разума, Пола обула сапоги и решительно подошла к двери, дергая за ручку.
Та не поддалась.
Пола провела ладонями по крошечной щели между дверью и рамой, безуспешно пытаясь нащупать замок. Еще раз повернула ручку, заранее зная, что дверь не откроется.
Ее снова заперли в комнате. Как в сауне в первый день отпуска.
Тяжело дыша, Пола отошла от двери и полезла в сумку за телефоном, чтобы позвонить Томми и попросить вызволить ее из каюты.
Но телефона в сумочке не оказалось.
Тем временем в соседней каюте Анна обогнула бездыханное тело Марка и вышла на балкон. Сильный порыв ветра швырнул ее к перилам, и она едва не выронила сумку. Чертыхаясь, Анна ухватилась за ограждение.
Опустившись на колени, она наклонила голову, защищаясь от шквалистого ветра, достала из сумки гаечный ключ и вставила его в крепление перил. Первый поворот дался с большим трудом, но Анна старалась изо всех сил, и болт наконец поддался.
Глубоко дыша и чувствуя жжение в груди, Анна поднялась на ноги и вернулась в каюту. Оставалось надеяться, что, когда они выйдут в море, ветер переменится и отвинтить болты будет не так сложно.
Она положила гаечный ключ на тумбочку рядом с дамской сумочкой, достала телефон Полы и, открыв платяной шкаф, убрала мобильник в карман украденной накануне прорезиненной куртки.
Глава 13
В четырнадцать лет я познакомилась с одним из маминых «друзей». Его звали Карл. Дело было так: однажды в пятницу днем я пришла домой и застала в прихожей незнакомого человека.
– Так-так-так… – протянул он. – Кто это тут у нас?
Передо мной стоял невысокий мужчина с гнилой серо-желто-коричневой улыбкой. Волосы собраны в неаккуратный хвост, из одежды – клетчатая рубашка и обвисшие, мешковатые джинсы. Я уставилась на выцветшую татуировку, которая виднелась из-под закатанного рукава. Мужчина заметил мой пристальный взгляд.
– Хочешь посмотреть? – усмехнулся он.
Меня передернуло. Нет, не хочу. Ни татуировку, ни его самого.
Мужчина засмеялся.
По лестнице вяло спустилась мама и подошла к нам.
– Дочка моя, – заплетающимся языком пояснила она.
– Красивая, – одобрил мамин друг.
Всего одна фраза – и я поняла, что находиться дома теперь небезопасно. Я стала подростком, и у меня появились выпуклости, на которые любят пялиться мужчины. Я перевела взгляд на маму: халат распахнут, кожа между грудями похожа на гофрированную бумагу.
Она прошла мимо Карла на кухню, и я вдруг поняла, что мама не защитит меня от мужчин, которые вьются вокруг нее, как мухи, жужжащие летом вокруг немытой посуды.
Бросив сумку в прихожей, я поднялась по лестнице к себе в комнату.