Роберт Хейс – Грехи Матери (страница 78)

Время тянулось. Мгновения длились целую жизнь. Я была заперта в своей собственной голове, и мне ничего не оставалось, как вспоминать свои ошибки и размышлять обо всех тех, кто пострадал из-за них, из-за меня. Ко мне стали приходить мои призраки. Новые. Сначала несколько, потом все больше и больше. Десять. Дюжина. Сотня. Я приняла их за жителей оазиса, тех, кого мне не удалось спасти. Некоторые из них, безусловно, были такими. Я подумала о том, чтобы освободить их, используя свою врожденную некромантию, размотать тонкую бестелесную энергию, которая привязывала их к миру и ко мне. Дать несчастным духам покой, которого они заслуживали и в котором им было навсегда отказано.

Но я этого не сделала. Я была слишком уставшей, слишком оцепеневшей, слишком измученной, слишком разгоряченной, слишком злой и слишком хотела пить. Я просто не могла заставить себя беспокоиться о них. Я наблюдала, как они приближаются, смешиваются, разделяются, медленно дрейфуют от шторма и устремляются ко мне. Их было так много. Слишком много. Больше, чем было в оазисе. Все больше и больше. И еще раз больше. Жители Ирада. Сотни тысяч людей были убиты Сирилет в одно мгновение, а теперь воскресли в виде призраков из-за моей вины и врожденной некромантии. Но это не могло быть правдой. Они не должны были быть моими призраками. Я обвиняла Сирилет, я пыталась сказать призракам, что их убила она, а не я. Им было все равно. Конечно, им было все равно, они были призраками. Они существуют только как фрагменты воспоминаний и эмоций. Я придала им эфирную форму. Вот только их было слишком много. Я всегда поднимала только несколько призраков за раз. Или, по крайней мере, я делала видимыми только нескольких из них за раз. Призраки собрались передо мной, перед нами, перед порталом. Это были совсем не мои призраки. Возможно, моя некромантия сделала их видимыми, но это были призраки Сирилет. Но, несмотря на это, они были здесь не из-за нее. Они были здесь из-за разлома.

Зазубренная линия великого разлома подобралась ближе, прореха в мире, похожая на рвущуюся ткань, слышимая даже сквозь шум шторма. Другие тоже его это заметили. Первыми были дети-пахты, которые тянули родителей за руки, показывали пальцами, плакали. Затем сумасшедший землянин, хлопающий по земле и вопящий, как будто все это было частью безумного плана. Кенто тоже проснулась, вздрогнула и позвала Эсем. Затем реальность ударила ее, и она тоже уставилась на разлом, на призраков. Я наблюдала за ними, наблюдала за разломом, за призраками, наблюдала за Сирилет. Я чувствовала себя странно отстраненной от всего этого. Что бы это ни было, это происходило, и я ничего не могла сделать, чтобы это остановить. Вот почему я не была удивлена, когда разлом наконец коснулся земли и остановился.

Анти-кульминация, на самом деле.

Сирилет проснулась, резко села и устремила на меня свой темный взгляд. «Оно приближается!» — прошептала она.

Я кивнула.

— Ты чувствуешь это?

Я покачала головой. Ложь.

Все уже встали на ноги и смотрели на разлом. Сумасшедший землянин пробежал несколько шагов по направлению к нему, разогнал призраков, упал на колени и воздел руки в молитве. Семья пахтов забилась под мое укрытие, маленький мальчик плакал из-за призраков. Полазийка огляделась, словно ища, куда бы убежать и спрятаться. Кенто уставилась сначала на разлом, затем на Сирилет. Она приблизилась, сжав кулаки и готовая к драке.

— Что сейчас происходит?

Сирилет улыбнулась сестре.

— Оно приближается. Я имею в виду... Увидишь.

Я наблюдала за своей младшей дочерью и чувствовала... Жалость. Печаль. Спасла мир от Второго катаклизма, бросила вызов Создателю, перенаправила разлом на Севоари. Неужели все это было ради этого? Сирилет не понимала. Она будет так разочарована. Она возненавидит меня.

— Что будет дальше? — спросила Кенто.

Сирилет ухитрилась сунуть руку в мешочек и нащупать Источник ингомантии. Я взяла его у нее и положила в ее рот. Она с трудом сглотнула, а затем улыбнулась мне, так широко, искренне и счастливо. Жаль, что в детстве она не улыбалась чаще. Жаль, что я не подарила ей детство с улыбками.

Остальные теперь указывали на разлом, но не на то место, где он касался земли, — тонкую трещину в мире, — а на то место, где он был большой, зияющей дырой.

— Что это? — спросила Кенто.

Из разлома хлынула тьма. В лучах ленивого послеполуденного солнца она стремительно опускалась к земле, отбрасывая дымящуюся тень. Я отвернулась от этого зрелища и стала наблюдать за Сирилет.

— Оно приближается, — повторила она. Она сделала шаг вперед и приветственно раскрыла объятия. — Иди ко мне.

И все же я не сводила с нее глаз. Если бы я могла что-то изменить, я бы это сделала. Я бы изменила много чего. Я бы больше разговаривала с Сирилет. Уже в детстве я бы заставила ее понять, кто она такая и откуда родом. Возможно, что еще важнее, я бы заставила ее понять, кто я такая и почему ей никогда не следует пытаться подражать мне. Но теперь было уже слишком поздно.

— Мне так жаль, Сирилет.

Она даже не обернулась, чтобы посмотреть на меня. Я не уверена, что она меня услышала. Она сделала еще шаг вперед, ее темные глаза были маяком, сияющим в темноте, надвигающейся на нас. Она широко раскрыла объятия.

— Иди ко мне, Сссеракис.

Древний ужас кричал, когда летел. Возможно, от волнения, предвкушения. Возможно, от боли, вызванной палящим солнцем. Сссеракис кричал до тех пор, пока не пролетел прямо мимо Сирилет и не ударил меня в грудь.

Глава 38

ЭСКАРА! закричал Сссеракис у меня в голове. Ледяной холод поселился внутри меня, окутывая грудь, наполняя меня изнутри. Я задрожала, несмотря на палящее солнце пустыни. Хочешь верь, хочешь нет, но я с радостью приветствовала это ощущение.

Сирилет повернулась ко мне, ее лицо исказилось сотней разных выражений, которые я не успела уловить. Боль, может быть. Предательство, ревность, гнев. Замешательство. Теперь я это поняла. Всю свою жизнь Сирилет думала, что ей чего-то не хватает, какой-то частички себя. Я поняла, потому что тоже это чувствовала.

С тех пор как я покончила с собой и отослала Сссеракиса из своего тела обратно в его собственный мир, я чувствовала, что у меня отняли кусочек моей души. То, что я отослала Сссеракиса, было настоящей потерей, даже хуже, чем потеря левой руки. И теперь я поняла, что Сирилет тоже это чувствовала. Только еще хуже. Она никогда не знала, каково это — иметь Сссеракиса внутри себя. Она просто знала, что ей чего-то не хватает. Чего-то, что никогда не могло принадлежать ей, потому что было моим. Моим ужасом. Моим бременем. Моей темнотой. Моим страхом. Моей тревогой. Мы с Сссеракисом нашли друг в друге родственные души. Идеально подходящие друг к другу осколки разбитых душ.

— Мне так жаль, — сказала я. Слова казались бессмысленными. Они и были бессмысленны, сами по себе.

Эска, я скучал по тебе.

— Ты не должна была знать о нем. — Произнося эти слова, я двинулась вперед на ноющих ногах. Сирилет попятилась, глядя на меня так, словно я только что украла ее последнюю трапезу.

Ты слаба, Эскара. Я помогу.

Новая сила наполнила меня. Мои конечности стали легче, боль притупилась, в голове прояснилось. О, как же мне не хватало этого ощущения. Сссеракис был воплощением страха. Ужасом, который питался страхом других. И у него всегда была возможность поделиться со мной своей силой. Сколько раз я выживала только благодаря силе, которую он мне придавал? Сколько раз я вызывала страх у других, чтобы подпитывать ужас? Мы были отвратительны. Но мы были созданы друг для друга.

Я протянула руку к Сирилет, и она уставилась на мою руку со страхом, отвращением или гневом. И тут я поняла, что протянула к ней левую руку. У меня снова была левая рука. Это было нечто похожее на скелет. Как будто вся плоть была содрана с костей, сделанных из тени. Каждый палец заканчивался черным когтем.

Что происходит? Что не так с твоим телом, Эскара? Я думал, ты умерла. Почему ты не хочешь со мной поговорить?

Сирилет уставилась на меня, ее лицо исказилось от боли, в темных глазах стояли слезы. Она дернула себя за косу, покачала головой, затем повернулась и убежала. Бежать было некуда, но она убежала от меня.

Эскара? ЭСКА? Поговори со мной. Пожалуйста.

Я вздохнула. Я хотела пойти за Сирилет, но что я могла сделать? Что я могла сказать? Она разбила луну Оваэриса, победила бога, убила сотни тысяч людей. И все же единственное, чего она хотела, досталось мне. Я бы тоже себя возненавидела.

— Все в порядке, Сссеракис, — устало сказала я. — Я здесь.

— С кем ты разговариваешь, Эска? — спросила Кенто.

Кто это?

— Это Кенто, — сказала я.

Кенто нахмурилась:

— Что?

Я покачала головой. «Я разговариваю с...» — Мои старые инстинкты сработали, и я закрыла рот, прежде чем смогла рассказать кому-либо о существовании Сссеракиса. Не то чтобы ужас теперь был секретом.

Аспект сказала, что твоя дочь мертва.

— Она солгала.

— Кто солгала? — спросила Кенто, явно расстроенная.

Я так и знал. Существо из рода Ранд. Им нельзя доверять.

— Кенто теперь Аспект, — сказала я.

Тогда ей тоже нельзя доверять. Почему наша вторая дочь дуется? Меня тянули в разные стороны одновременно, и слова Сссеракиса не дошли до меня так, как следовало бы.