Роберт Брындза – От тебя бегу к тебе (страница 25)

Толпа дикими воплями заверила его в своей готовности.

И в следующий миг зазвучала «Секси Бэк» в исполнении Джастина Тимберлейка. Таппене медленно - под истеричные вопли толпы внизу - встала на качели. И начала раскачиваться на них из стороны в сторону на фоне луны и звезд, сверкавших на видеоэкране в такт ее движениям. Зрелище было потрясающее!

Ксандер вернулся из похода за сэндвичами, взобрался на крышу и двинулся ко мне с огромным пакетом бутербродов, рулетов, рогаликов и булочек. Заслышав бурные овации толпы, я отвернулась от него и глянула вниз.

Таппене снимала с одной из рук длинную перчатку, касаясь поочередно каждого пальчика своими идеальными зубками. Я представила себе, как эти зубки впиваются в гладкие мускулы Джейми... Но вот Таппене стянула перчатку с руки и, широко распахнув свои глаза и надув выпяченные губки, отбросила ее в сторону. Женщины внизу, дружно скопировав ее ужимки, с бесноватыми криками подбросили свои перчатки в воздух.

А Таппене продолжила раскачиваться на качелях. Выгнув дугой свою спину она улыбнулась, а затем отработанным движением выпрямилась. Толпа внизу захлебнулась от восторга и зааплодировала. Таппене стянула перчатку с другой руки, и сотни женщин внизу сделали то же самое. Таппене повернула голову и на какой-то миг наши глаза встретились.

Ксандер теперь уже стоял возле меня с пакетом, полным рулетов и рогаликов, уложенных аккуратными рядочками. Он что-то сказал, но я не расслышала его слов - музыка играла слишком громко. Не знаю - то ли запах свежего хлеба и начинок так подействовал на стайку голубей, дремавших на солнышке на углу крыши. Но они вдруг пробудились и начали окружать нас. Заметив птиц, Ксандер побледнел.

- Нет!!! Я ненавижу голубей! - выкрикнул он и запрыгал, как юродивый, пытаясь увернуться от настырных пернатых. Испугавшись, как бы он не сорвался с крыши, я схватила его за рукав. А голуби, взмахивая крыльями, начали подступать к его ступням, норовя подобраться поближе к пакету. Ксандер запаниковал, поднял его над головой, а затем... Внезапно утратив над собой всякий контроль, он выпустил пакет из рук. И тот - похоже, тоже не желая иметь дело с голубями, -предпочел полететь с крыши вниз. В полете из него высыпалось все содержимое, и на танцующих бурлеск дам обрушился град сэндвичей, рулетов, булочек, салатов, начинок и майонеза.

Если вы когда-нибудь, гуляя в парке, роняли чипсы или крошки бутерброда, то вы знаете: стоит им коснуться земли, как откуда ни возьмись появляются голуби и начинают вас осаждать, подчас полностью блокируя путь.

Так случилось и в этот раз. С одной из крыш вдруг взмыла гигантская стая голубей. Прожорливые птицы не приняли во внимание, что в воздухе на качелях парила полуобнаженная дама, и, хлопая крыльями под самым ее носом, понеслись к лакомой добыче, валявшейся внизу на асфальте. Таппене потеряла все свое самообладание, истошно завопила и чуть не упала с качелей. А в следующее мгновение ее великолепный черный корсет окропил птичий помет, и Таппене зашлась в еще более громком крике. Голуби сбились в стаю и начали врезаться в видеостену. Женщины внизу заголосили на все возможные лады, шарахаясь от птиц, которые пикировали между ними к ароматному хлебу. Музыка заглохла, и люди начали вскидывать глаза вверх - откуда прилетели сэндвичи. Ксандер моментально смылся, и на краю крыши осталась только я. Все еще сжимая в руке микрофон, Джейми посмотрел на меня. И я со всех ног ринулась с крыши в свой офис, громко захлопнув за собой дверь на пожарную лестницу.

В темном кабинете я, тяжело дыша и обливаясь потом, плюхнулась в кресло. А потом, не зная, что предпринять, прислушалась к голосам на улице. Одна из женщин причитала громче всех, оплакивая свой испорченный корсет, заляпанный кусочками «коронационного цыпленка»[31]. В дверь заглянула Никки:

- Нат, ты случайно не знаешь, будет ли Райан брить свою грудь для «Торса недели»?

Я открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент услышала крик и голос Ксандера:

- Вы не можете врываться сюда!

За спиной Никки вырос Джейми. Он все еще был без рубашки, а на его голове, словно причудливый легкий шарфик, колыхался кусочек огурца.

- Извините, дамы, - пробормотал Ксандер, появившись через секунду после Джейми. - Я пытался его остановить, но он не слушал никаких...

- Что ты, черт подери, устроила, Натали? - перебил его Джейми.

Никки и Ксандер замерли, вопросительно буравя нас глазами. А потом в кабинет ворвался Брендан О’Коннор - в очках, забрызганных майонезом, и разъяренный не меньше Джейми.

- Эй! Что это такое? - вскричала Никки. - Я думала, что у нас на входе поставлена охрана, следящая за тем, чтобы сюда не проникал кто ни попадя!

- Это моя вина, - вздохнул Ксандер.

- Нет, Ксандер. Я сама разберусь, - сказала я. - Ребята, простите. Все вышло случайно...

- Случайно? - взвыл Джейми. - Ты случайно сбросила на нас с крыши кучу нашпигованных всякой всячиной рулетов? Ты что, даже не подумала о том, что это может быть опасно? Таппене сказала, что ты специально выжидала на крыше, чтобы натравить на нас этих голубей... Она же могла упасть со своих качелей! Она могла покалечиться! Или разбиться насмерть! И ей в рот попал голубиный помет!

Кусочек огурца на голове Джейми подскочил и сделал сальто, как заправский акробат. Я не удержалась и прыснула со смеху.

- Вы находите это смешным? - вскричал Брендан. - По-моему, вы слишком много себе позволяете, голубушка!

- Эй! Попридержите свой язык! По-моему, это вы себе многое позволяете! -одернула его Никки.

Из-за майонезной кляксы на глазу Брендан выглядел скорее забавным, чем грозным. Но мне не понравилось выражение его второго глаза. Он пылал жаждой мести.

- Где она? - донесся из коридора женский голос. - Где ее чертов офис?

В кабинет разъяренной фурией влетела Таппене Полпенни в длинном махровом халате. Голубиный помет прилип к ее перекошенной прическе. Один из наших дюжих дородных охранников тоже вбежал внутрь и попытался вывести ее из кабинета.

- Уберите от меня свои грязные руки! - взревела Таппене. - Хотите, чтобы вас обвинили в нападении? Так я вам это устрою!

Явно сдрейфив, охранник попятился назад.

- Тебе нечего бояться. Ты выполняешь свою работу! Это ее можно привлечь за незаконное проникновение, - сказала Никки.

Охранник снова двинулся к Таппене.

- Нет, мистер, не прикасайтесь ко мне руками!.. Я здесь долго не задержусь! -вскричала Таппене. - Я только хочу тебя предупредить, Натали Лав! Я подам на тебя в суд!

- В суд? За что? Это была нелепая случайность, - сказала я.

- О, у меня есть хорошие адвокаты, Натали Лав. Ты покушалась на меня... Ты бросила в меня хлебом!

- Бедняжка! - воскликнула я. - Неужели тебя так сильно травмировали все эти углеводы?

- Да! - взвизгнула Таппене. - И еще я выставлю тебе счет за чистку этого корсета, а он расшит кристаллами Сваровски на семь тысяч фунтов! - Таппене распахнула халат. Корсет был изуродован.

- Мы не собираемся платить за случайное происшествие. Похоже, Господу оно было угодно, раз он наслал на вас этих птиц, - сказала Никки.

- А если я не верю в Бога? - возразила Таппене.

- А если я не верю в то, что бурлеск означает что-то еще, кроме стриптиза? -бросила ей вызов Никки.

- Заберите свои слова обратно! Немедленно! - потребовала Таппене.

- И не подумаю! - прорычала Никки.

- Вам следует уйти. Сию же минуту, - встряла я, встав между Никки и Таппене.

Охранник сделал к ней шаг, и Таппене, запахнув свой халат, туго завязала его на поясе.

- Я ухожу. Но вам это с рук не сойдет, - заявила она и выбежала из кабинета.

- Вам тоже, леди, - буркнул ей вдогонку охранник, наконец обретя голос.

- Вы решили посмеяться не над тем человеком, Натали... Оскорбив моих клиентов, вы оскорбили меня, - произнес Брендан и вышел из кабинета.

- Натали, ты хоть понимаешь, каких усилий нам стоило все это организовать? Наше открытие, наш флэш-моб? - спросил Джейми.

- Джейми! Все действительно вышло случайно, - повторила я.

Но он помотал головой и тоже покинул наш офис.

Когда дверь за ним закрылась, Никки набросилась на нас с Ксандером. Я объяснила ей, что произошло. И тогда она попросила Ксандера выйти из кабинета.

- И ты хочешь сказать, что в этом не было ничего личного? - уточнила Никки, когда он удалился.

- Да это была нелепая случайность! - в очередной раз попыталась доказать я.

- Да, но почему ты шпионила за Джейми с крыши?

- Я смотрела их открытие... Они - наши конкуренты, - сказала я.

- Конкурировать мы можем только с самими собой, Нат. Мы же стараемся стать лучше и сделать лучше наш театр, так?

Я кивнула. Никки была права.

- Ладно. Пойду спущусь вниз и попробую свести к минимуму возможные пагубные последствия твоей «нелепой случайности». И утихомирить Таппене Полпенни, если она попадется мне на глаза, - добавила Никки.

Я снова кивнула, и она вышла из кабинета.

Мне нужно было смириться с тем, что Джейми вернулся в мою жизнь.

Региональные новости

Остаток дня я просидела в тусклом кабинете, не в силах вернуться к работе. Впервые за долгое время я пожалела о том, что демонтировала антиприсадные шипы от голубей по краям крыши. Муниципальные власти установили их во время реставрации театра. А я однажды распорядилась их убрать, увидев, как голубь с больной лапкой напоролся на смертоносную иглу.