Рия Райд – Пламя Десяти (страница 30)
Выдохнув, Андрей облокотился руками о стол и на несколько мгновений прикрыл глаза. От волнения у него закружилась голова.
– Миссис Ронан! – послышался в наушнике чуть приглушенный голос Питера с такой слащаво-приторной интонацией, что Андрея передернуло. – Я бы хотел сказать мистеру Брею пару слов. Да, тост. Вы могли бы окликнуть его на пару минут, я долго готовил свое поздравление…
– Все в порядке, – шепнул Андрей Марку, – Питер задержит Нейка тостом.
– У меня почему-то очень плохое предчувствие, – оповестил Алик.
– Следи за Питером и за лестницей, – тут же велел ему Андрей.
Он кивнул Марку, и они вновь принялись за поиски. На этот раз Крамер присоединился к изучению архивных папок. Что-то подсказывало, что данные в них куда важнее, чем в старинных книгах. Марк понимал Андрея без слов: он тянулся в сторону нужной виртуальной папки или перещелкивал данные архива, улавливая все по одной только мимике.
Они работали так быстро и слаженно, будто знали друг друга всю жизнь. В какой-то момент Андрею даже стало стыдно, что поначалу он с таким пренебрежением отнесся к новому знакомому.
– Откуда ты знаешь, как отключить электричество? Точнее, откуда ты вообще знаешь, как работают охранные системы? – на ходу уточнил он.
– Я ч-часто бывал од-дин. Леон-нид оставлял м-меня по н-несколько недель, ин-ногда даже на п-пару месяцев. Я из-зучил н-нашу резид-денцию вдоль и поп-перек. У м-меня было врем-мя, чтобы из-зучить это и д-другое…
Копируя данные одной из папок в свой личный архив, Андрей с любопытством посмотрел на Марка.
– Например? Что еще?
– Мног-гое. В ми-мире много с-странных вещ-щей, которые н-нуждаются в изучении. Н-например, что дол-должно быть в атмос-сфере, чтоб-бы небо было зел-леным? Зач-чем рыбам усы? П-почему лист-твенницей называют хв-хвойное дерево? Или п-почему, если м-молния бьет в мор-ре, вся рыба не погиб-бает? – Марк протараторил это не задумываясь, а потом вдруг вздохнул, украдкой взглянул на Андрея и почему-то внезапно покраснел. – Зря я это ск-казал. Ты р-решишь, что я ид-диот.
– Вовсе нет, Марк. Это звучит любопытно. Необычно, но любопытно, – заверил Андрей, когда их глаза встретились. – Я никогда не задумывался об этом, но ведь правда… зачем рыбам усы?
Марк просиял. И на его лице от смущения даже выступили розовые пятна.
– Это органы ос-сязания. С п-помощью них рыбы ощуп-пывают предметы на дне, к-когда, например, вод-да мутная и-или очень темно.
Андрей улыбнулся.
– Забавно.
– Спасибо, что дали мне слово, миссис Ронан. И вам, вам тоже, конечно же, спасибо, мистер Брей, – донеслось до Андрея из наушника. Питер, как и обещал, не терял время зря. Оставалось надеяться, что Адлерберг заставит потерять его всех остальных в зале, включая Нейка. – Я знаю, ваше время очень дорого. Особенно сегодня. Но я рад, что сегодня я здесь и могу сказать, как много вы значите для всех нас… Вы великий человек, мистер Брей! Мой отец часто это говорит. Пожалуй, даже чаще, чем зовет меня по имени. Издержки отцовства, когда количество детей переваливает за двадцать…
– О Десять, – простонал Алик.
Сжав зубы, Андрей продолжал спешно изучать архивы. Он радовался лишь тому, что сам не присутствовал в гостиной и не видел недоумевающих лиц гостей и Нейка, метающего взглядами ножи.
– Мой отец считает, вы, мистер Брей, великий человек, и я не могу с ним не согласиться. Как, впрочем, и во всем остальном, ведь в ответ он всегда может не согласиться с моим правом на наследство земель в пределах центрального кольца…
– Все плохо? – прошептал Марк, когда Андрей взвыл от бессилия.
– Это катастрофа, – ответил он одними губами.
– Но в этом случае вряд ли кто будет спорить с моим отцом. Есть очевидные факты, аксиомы, законы нашей реальности. Огонь – горячий. Вода – жидкая. Планеты, как и моя сестра Ванесса, имеют форму шара, а Нейк Брей – великий.
Андрей второпях пролистывал данные очередной папки Брея. Их число уже перевалило за сорок. Пока их с Марком поиски так и не принесли толковых результатов, поэтому тормозить Питера он не спешил. При любых других обстоятельствах он бы непременно попросил Алика остановить это безумие, но сейчас оно было как никогда на руку.
– Достоинства Его светлости можно перечислять до бесконечности. Он умен, и красив, и невероятно мудр. Силен, проницателен, харизматичен, благороден, гениален, но при этом скромен. Он несгибаем, неотразим, решителен, энергичен, статен, предприимчив, талантлив…
– Я и не подозревал, что у него такой богатый словарный запас, – отметил Алик, когда Питер добрался до третьего десятка эпитетов.
Адлерберг тянул время как мог, но рано или поздно даже его льстивые прилагательные должны были закончиться. Андрей ткнул в пятидесятую по счету папку, когда изображение вдруг чуть зарябило, и через несколько секунд перед его глазами появилась объемная цветная голограмма. Это была уменьшенная в тысячи раз виртуальная копия гигантского многоэтажного дворца с прилегающей парковой зоной. Стоило прикоснуться к изображению и развести пальцы, как масштаб выбранной точки увеличивался и Андрей мог в деталях разглядеть каждое из помещений. Роскошных помещений, среди которых были и парадные залы для приемов, и десятки гостевых покоев, и зимние и летние сады, и рабочие кабинеты. Целое крыло дворца было отведено под старинные картинные галереи. Но что больше всего впечатлило Андрея – так это парадный зал на самом последнем этаже со стеклянным куполом-крышей. Он и сам не помнил, откуда слышал, что в хорошую погоду его снимают, чтобы гости могли вживую насладиться видом на природные просторы с высоты птичьего полета. Андрей всегда мечтал побывать там.
– Это… – изумленно начал Марк.
– Карта резиденции Диспенсеров, – сглотнул Андрей. – Она и правда существует.
Времени оставалось все меньше. Андрей присоединил к системе свой браслет и запустил передачу данных.
– Вам еще долго? – обеспокоенно спросил Алик. – Брей в ярости. Кажется, он начинает пробираться к Питеру.
– Мы нашли карту резиденции Диспенсеров. Нам нужно еще пять минут.
Эпитеты Питера закончились на пятом десятке. Андрей предположил, что это был его рекорд.
– Все эти качества делают Его светлость не просто выдающимся человеком нашего времени, – продолжал Питер. – Они делают его несокрушимым! Я уверен, на этом свете нет никого и ничего, что могло бы противостоять Нейку Брею. Он неуязвим. Вы можете со мной поспорить. В конце концов, все мы люди и всех нас, к примеру, может сбить космический корабль. На что я вам скажу, что… что если Нейка Брея и вправду собьет космический корабль, то тогда у Галактического Конгресса станет на один корабль меньше!
– Вы скоро?! – завопил в наушник Алик. – Он окончательно спятил!
– Почти закончили, – отозвался Андрей. – Осталось четыре минуты. Не спускай глаз с Нейка Брея, проследи, чтобы он все это время оставался там. Что он сейчас делает? Все еще пытается добраться до Питера?
– Он, он… я его потерял, кажется, он был недалеко от Питера, но сейчас я его не… Проклятье! Он идет сюда!
– Куда сюда? – подорвался Андрей.
– Ко мне! Он заметил меня и, кажется, понял, что мы что-то задумали…
Андрей поймал взволнованный взгляд Марка и вновь посмотрел на голограмму. Индикатор загрузки едва достиг пятидесяти процентов. Нет, бросать все сейчас было нельзя. Во второй раз провернуть что-то подобное они точно не смогут. Он прижал микронаушник сильнее к уху.
– Алик, делай все что хочешь, но задержи Брея. Нам нужно несколько минут – загрузить карту и убраться отсюда. Я тебя умоляю, не дай ему добраться до нас раньше времени!
– Я не…
– Алик, это вопрос жизни и смерти!
– Я попробую что-то сделать.
Приблизившись на шаг, Марк легко коснулся руки Андрея на сенсоре.
– П-пусть нажм-мет на синюю кн-кнопку на панели безо-пастности. Это зад-держит Брея.
– Алик, ты слышишь? – тут же спохватился Андрей, сжав ладони, чтобы Марк не заметил дрожь в его пальцах от волнения. – Нажми на…
– Я уже нажал! – крикнул Алик.
– Куда ты нажал?
– На все! Я нажал на все кнопки! Нет времени, Брей уже поднимается!
– Он нажал на все, – в ужасе прошептал Андрей Марку, когда по всей резиденции разнесся протяжный визг сирены. Он едва успел набрать в рот воздуха, как с потолка на них хлынула вода. Она хлестала так, будто они вдруг оказались под ливнем, а вместе с ее потоками отовсюду, не только сверху, но и откуда-то по бокам, вылетали целые облака пены. Андрей лишился дара речи. Вода затекла ему даже в рот, а пена, что продолжала появляться из ниоткуда, щипала глаза. Он щурился и тер их со всех сил, чувствуя, как барабанные перепонки разрываются не только от воя сирены, но и от криков гостей в холле. Судя по всему, их постигла точно такая же участь.
– Он вк-ключил пожарную сигнализ-зацию, – пробормотал Марк, отплевывая пену.
Андрей судорожно схватил со стола браслет и проверил индикатор загрузки – девяносто пять процентов. Марк протер глаза и посмотрел в сторону дисплея. За считаные секунды он, как и Андрей, вымок насквозь, а на его плечах взгромоздились белые облака пены.
– Отменная вечеринка, Хейзер! – одобрил Питер.
Алик что-то испуганно пробормотал в ответ, но Андрей ничего не расслышал. Ни в силах связать и пары слов, они с Марком ошарашенно смотрели друг на друга. Круглые от испуга глаза Крамера, казалось, вот-вот вылезут из орбит, и Андрей невольно прыснул от смеха. Лицо Марка нужно было видеть. За несколько секунд на нем отобразился весь спектр эмоций, а потом взорвался и Крамер. Он хохотал с Андреем во весь голос, едва не падая на пол. Питер по ту сторону наушника тоже едва дышал от смеха. Его гоготание перекрывало даже отчаянные вопли гостей.