Рия Радовская – Лучшая ошибка Руиса Дальено (страница 4)
Они замолчали, а Кармела напряженно думала не столько о клетке какой-то там волчицы (хотя было интересно, на кой черт пиратам сдалась волчица, понятно если б штормовой кот, или еще какая живность, привычная к морю), сколько о пещере. Судя по всему, остальные из шайки в эту пещеру не особенно суются, иначе Буйный не счел бы ее безопасной. Значит, место укромное, и вряд ли эти двое будут неусыпно караулить пленницу – скорее наоборот, вернутся к остальным и будут отвлекать внимание до возвращения Лысого.
Что ж, похоже, это именно тот шанс, которого она ждала. Клетка ее не удержит. На сколько бы замков ни заперли, с ними легко справиться. Раздевать и обыскивать они наверняка уже не будут, раз не озаботились этим с самого начала. Ну да что взять с изнеженной папиной дочурки, кроме юбок? Именно так и думают эти идиоты, которые даже не удосужились поспрашивать хоть в порту, хоть в тавернах, какие слухи ходят по Бьероте о Кармеле Тебас и что она, такая изнеженная и гордая, забыла на самом большом фрегате южного флота. Впрочем, и отлично, что не удосужились – проще будет с ними разобраться. Ишь какие ловкие, решили выслужиться перед главным. Ну ничего, скоро она им устроит, и «почет», и уважение, и золото с бриллиантами.
В пещере от шагов этой дурной парочки, вроде бы тихих и осторожных, разносилось нешуточное эхо. Значит, пространство большое и своды высокие, отметила Кармела, осторожно вдыхая сырой, немного спертый воздух. Где-то отчетливо капала вода, а где-то еще дальше, словно в печной трубе, подвывал ветер. А вот запах моря, который она почуяла с самой первой секунды, когда Дуролом взвалил ее на плечо и выволок из повозки, здесь ощущался очень насыщенно и сильно. Запах, который Кармела узнала бы из множества множеств, потому что именно он с детства преследовал ее во снах, диктуя цели и мечты. И именно за ним она пошла бы хоть на край света.
Звякнуло что-то похожее на цепь, лязгнуло железо, и Дуролом с заметной осторожностью опустил ее на твердое.
– Глаза-то развязать ей? – спросил неуверенно.
– На что тут смотреть? – хмыкнул Буйный. – Миску притащи, и давай к остальным, я там буду.
Он ушел – Кармела считала шаги. Двадцать седьмой был уже едва-едва слышен. Потом ушел и Дуролом. Но этот ходил недалеко. Раздался звон, плеск воды и почти сразу снова шаги. Видимо, принес миску, как велели. Пробурчал недовольно:
– На что смотреть-на что смотреть. А пить-то ей как с завязанными глазами, ты подумал, индюк надутый? Она так и миску не найдет.
Он подошел ближе, и Кармела, стараясь не выдать радостного волнения, затаила дыхание. Завязанные глаза – это не приговор, но очень неприятное препятствие. И если он развяжет… Давай, Дуболомище, не подведи!
Она едва не зашипела, когда он больно потянул за волосы, стараясь развязать узел. Дальше притворяться «сомлевшей» было бы совсем уж подозрительно, и она негромко застонала.
– Очнулась, что ль? – спросил Дуболом. – Вот попей тут. Затычку вынимать не стану. Две изжевала и эту изжуешь. Но не вздумай орать. Ребята у нас до девок всегда голодные. Таких бед себе наорешь, сама не рада будешь. А если посидишь по-тихому – вернешься целой.
Кармела согласна помычала, и этот недоделанный великодушный бандит наконец убрался. Теперь можно было воспользоваться своим шансом!
ГЛАВА 5
Следопыт из Руиса был, прямо сказать, никакой. И даже с сэном Аданом не нужно было себя сравнивать, чтобы осознавать полную свою ничтожность в деле поиска следов и прочих охотничьих хитростей. Настоящих лесных разбойников он выследил бы, скорее всего, ровно в тот момент, когда они соизволили бы приставить нож к его горлу. Но даже Руису несложно было найти на влажной земле след от кареты.
Этот след привел его к полуразрушенному сараю, со всех сторон заплетенному диким плющом так, что с десяти шагов не заметишь. На логово пиратов, да на чье угодно логово эта развалюха никак не тянула. Руис подумал было обойти ее вокруг и поискать какую-нибудь щель, сквозь которую можно незаметно заглянуть внутрь, но почти сразу наткнулся на густые, поистине непроходимые заросли ежевики и отступил. Насмешливо фыркнула Селестия, и Руис едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу: и правда, что за дурь в голову стукнула? Подкрадываться незаметно с тыла, оставив на виду лошадь?
– Что же нам с тобой делать, девочка? – прошептал он. Совершенно ясно, что тащить Селестию дальше нет никакого смысла: верхом по этим зарослям никак не проберешься, и лошадь вместо подспорья станет обузой. Но не бросать же ее здесь?
Он все-таки подкрался к сараю, уже по дороге, и едва не расхохотался в голос. Там, где он предполагал наличие стены и ворот, несколько полугнилых досок поддерживали густую зеленую завесу. Поднять ее осторожно – и путь для повозки открыт. Хитрости контрабандистов.
Сарай оказался не таким тесным, как выглядел. Внутри, кроме уже знакомой Руису кареты, обнаружилась телега с высокими решетчатыми бортами, а в глубине были огорожены несколько узких денников для лошадей. Ими пользовались: в поилке плескалась свежая вода, из кормушек торчали пучки сена. Вот только гнедых почему-то так и не выпрягли из кареты. Одно из двух – или мерзавцам было не до того, чтобы как следует обиходить коней, или они собирались, припрятав пленницу, тут же ехать куда-то еще. Да хоть бы обратно в Бьероту, требовать выкуп с семьи девушки или докладывать о ее поимке заказчику похищения.
Идея, которая пришла Руису в голову при виде сена в кормушках, устланного соломой пола и пары лошадиных скребков на стене, была абсолютно сумасшедшей. Но здесь, на южном побережье, безумные идеи часто приносят удачу – в отличие от чопорной столицы, где нужно трижды взвесить и продумать любой серьезный шаг. А Руис, хоть и перебрался в Таргоду, все еще ощущал себя южанином. Все еще оставался учеником сэна Гармиано, финансиста, сколотившего состояние на торговле с пиратами и контрабандистами. Да черт возьми, он даже до сих пор помнил многих капитанов, с которыми тогда приходилось иметь дело!
Быстро вернувшись к Селестии, он провел ее в самый дальний из денников. Расседлал, переложил по карманам пистолет, складной нож, бумажник. Нож, правда, был бы так же бесполезен в драке, как и пистолет с единственной пулей: то лезвие, что побольше, Руис использовал за столом в трактирах, а меньшим чинил карандаш. Но перерезать веревки или открыть не самый сложный замок – сгодится.
Похлопал кобылу по белоснежной шее:
– Я вернусь. Здесь тебе будет безопаснее, чем в лесу. Не думаю, что кто-то рискнет тебя оседлать, ты слишком хороша для отребья. Скорее подумают, что кто-то из городских дельцов заявился на переговоры к главному. Но если какой-нибудь наглец потянет к тебе руки, не стесняйся лягаться и кусаться.
Селестия фыркнула и потянулась к сену.
Ну а Руис пошел искать следы. Или тропинку – должен же кто-нибудь сюда ходить, хотя бы чтобы за лошадьми присматривать?
Тропинка, конечно же, нашлась. Тот, кому приходилось пробираться по горам в тайные места контрабандистов, не заметить ее никак не смог бы: где спилена слишком низкая ветка, чтобы не мешала таскать тюки, где в слишком крутом склоне выбиты почти незаметные подобия ступенек, да и вытоптанная трава говорила сама за себя. Пока обзор закрывали густые заросли чахлых деревьев и ежевики, Руис шел осторожно, прислушиваясь, но вскоре склон стал круче, и из растительности вокруг осталась только трава и редкие кривые сосны.
Контрабандисты всегда любили эту часть берега. Здесь было так много небольших, прикрытых от ветра и волн бухточек, так часто встречались глубокие гроты, пещеры с одним выходом к морю, а другим где-нибудь в скалах, что береговая охрана давно не пыталась перекрывать места выгрузки товара. Проще было отлавливать нарушителей закона в открытом море: увертливые у берега шлюпы и баркасы там проигрывали в скорости и от единственного предупредительного выстрела тут же спускали паруса. Вот только, пока потрошат одного нарушителя, десяток других успеют пробраться в потаенную бухту…
Руис не знал, конечно, всех тайных мест, и совсем не был уверен, что тропа приведет его к одному из знакомых по прежним временам тайников. Но какая разница? С одной стороны, за прошедшие годы даже хорошо известное место могло измениться, с другой же – все эти «схроны» были похожи один на другой. Видел один, а лучше два – считай, что знаком со всеми, ничто тебя там не удивит.
О привычках тех, кто укрывается в этих скалах, Руис тоже имел довольно ясное представление. Тайные дела проворачивались под прикрытием непроглядно темной южной ночи, а сейчас, в самый полдень, все эти искатели удачи, борцы за свободу торговли и прочие сомнительные личности должны отдыхать. Поэтому Руис, хоть и шел с оглядкой, пользуясь любым возможным укрытием, почти не боялся неожиданных встреч.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.