Рия Леви – Невеста для некроманта - Рия Леви (страница 37)

Хорес, не привыкший так долго кого-то слушать, мирно заснул. Его мерное посапывание только добавляла в атмосферу уюта. Словно и не было армии нечисти вдоль границ герцогства, которую разогнали Ксандор с Вайолет, и не Гектор покушался на возлюбленную своего брата. Будто бы добрые друзья собрались за одним столом и слушают о путешествиях своего хорошего знакомого.

Не обошел Гектор своим вниманием и трактиры. Как известно, голодный человек может очень красочно и самозабвенно описать даже простую похлёбку. По описаниям юноша был не просто голодный, а зверски голодный. И когда прислуга на цыпочках, изо всех сил стараясь быть незаметными, внесла целую стопку ароматных блинчиков, юноша подавился и закашлялся. Переведя свой взгляд на целительницу, он прохрипел:

— Милая леди, если вы сейчас же не придумаете что-нибудь, чтобы я смог нормально поесть, то я вам гарантирую ночные кошмары.

— Не волнуйтесь, — отозвалась Настурция. — У меня замечательный крепкий сон, который ничто не может нарушить!

— Ну, так я могу это исправить, — криво улыбаясь, заявил юноша. — Хочу вам напомнить, что когда вы вломились ко мне в замок, я пытался поесть. И вы испортили мою еду!

— Еда для мужчины — это святое! — заявил, набивая рот блинами, только что проснувшийся, дракон.

— А я думала, честь — для мужчин самое святое, — усмехаясь, глядя на Хореса, заявила Вайолет.

— И это тоже, — прочавкал он ей в ответ. — Но еда на первом месте. Голодным как-то о чести и совести начинаешь забывать. А вот если ты сыт, то тогда да, на первое место становится честь, ну и совесть тоже.

— Я поняла, — вздохнула целительница. — Сейчас придумаю что-нибудь.

И девушка, встав из-за стола, удалилась.

— Я после этого «что-нибудь» Богу душу не отдам? — услышала она вопрос в спину. Но благоразумно решила промолчать.

Продолжать повествование на голодный желудок Гектор дальше не собирался. Он облокотился на спинку стула и принялся внимательно рассматривать собравшихся. Парня никак не переставал мучить вопрос, что же теперь предпримет его старший брат. Об отце он даже и думать боялся.

Герцогиню он, конечно, тоже побаивался. Она женщина властная и за счастье своей дочери будет бороться, а за его мелкие пакости может и отомстить.

Но Ксандор стоял на первом месте. И его друзья, несомненно, поддержат своего друга. У Гектора таких верных и преданных друзей никогда не было, и это был ещё один повод для зависти. Правда эта зависть была скорее белой, чем черной. Друзья брата общались с юным принцем наравне с их другом, но при необходимости, Гектор не обманывал себя пустыми надеждами, встанут на сторону Ксандора.

Остальные тоже не нарушали тишину ненужными словами. Каждый обдумывал рассказ и ждал продолжения.

Настурция вернулась на удивление быстро. Не обращая внимания на всеобщее любопытство, блондинка протянула парню небольшой стакан, наполненный насыщенно зелёной жидкостью.

— На. Выпей. После этого ты сможешь есть всё что угодно, — заявила она. И, после небольшой паузы, добавила. — Если захочешь.

— Что это за отрава? — принюхиваясь, спросил Гектор.

— Настойка полыни на спирту, — ответила целительница. — Убойная вещь!

Женская половина за столом понимающе заулыбалась. Хореса передернуло.

— Что значит убойная⁈ — возмутился парень.

— А то и значит, — ответила Настурция. — Что после неё можно есть всё, что душе угодно и даже больше. Полынь это такая редкая травка, желудок лечит от любых хворей. А спиртовая настойка, вообще чудесное лекарство. Только на вкус гадость редкостная.

— И на запах тоже, — скривился юноша.

— Ты выбирай, — ответила девушка. — Либо ты хочешь кушать, либо ещё подождёшь, когда желудок сам восстановится.

— Легко сказать, выбирай, — проворчал парень, грустно смотря на зелёную жидкость.

— Да ты не бойся, — усмехнулась герцогиня. — Настойка полыни вещь известная. От неё ещё никто не умирал.

— А если я буду первым? — насупился Гектор.

— Тогда мы попросим твоего брата тебя поднять, он же один из лучших некромантов в округе, — жизнерадостно ответил ему Хорес. — Нам же интересно дослушать твой рассказ до конца. Ты не переживай.

От этих слов глаза у Гектора округлились и свело живот. «Лучше умереть сытым», — подумал он и залпом выпил содержимое стакана. На глазах выступили слёзы, одновременно парень почувствовал, как вниз к желудку потекла приятная теплота.

— Ну вот, а ты боялся, — усмехнулась целительница. — Через несколько минут можешь есть свои блины.

— Но во рту всё горькое, — заныл Гектор, вытирая слёзы.

— Запей водичкой, — предложила Настурция. — А лекарства не должны быть сладкими, это же не яд.

— А яд что? — удивился парень. — Сладкий?

— В большинстве своём да, — ответила блондинка. — Дать попробовать?

— Нет, спасибо, — замотал юноша головой. — Я верю тебе на слово.

— Хорошо, — остановила их пререкания герцогиня. — Пока ты ждешь, когда подействует полынь, можешь продолжить свой рассказ. Поверь мне, так время пробежит незаметно.

Гектор обречённо вздохнул и продолжил:

* * *

— Мы подошли к каким-то горам. Они были не очень высокими и все в мелком колючем кустарнике. Магфрой предложил переночевать у подножья, потому что за перевалом были Священные Столпы Кромша, а дальше, если правильно обойти Столпы, шла маленькая практически невидимая тропинка, которая и должна была привести нас к молодым саженцам Мауграфового Дуба.

Идти к Столпам Кромша мне очень не хотелось. Это именно из-за них мы не могли использовать при передвижении порталы, да и просто это очень опасное место. Вы наверное знаете, известны случаи, когда довольно сильные маги не возвращались с этих мест. Пропадали без следа и при очень таинственных обстоятельствах. Есть даже очевидцы, которые видели, как в человека ударяет молния и он исчезает.

Страх перед Священным местом был не единственной причиной моего не желания идти с эльфом и тёмным магом. Эльфы не пожалели бы и меня.

Если окажется, что Магфрой не обманывает и там действительно есть саженцы, моя участь была бы определена. Священный Мауграфовый Дуб важнее! И непосвящённый не должен знать, где он растёт. Поэтому я начал издалека объяснять, что подожду их здесь, у подножья.

Официальная версия была, что я буду охранять пути отступления. Ведь от Столпов это единственная дорога.

Мой наставник сразу всё понял и поддержал меня. Видимо я был дорог ему, а может, боялся, что я сгину в Священном месте, и ему самому придётся мараться, убивая тёмного мага. Но как бы там не было, я остался ждать их у подножья.

Когда ждёшь, время тянется неимоверно долго. Я весь извёлся, поджидая их. Медитировать не получалось. Мне не удавалось сосредоточиться. Мысли роились у меня в голове. Правду ли сказал Магфрой, и вернутся ли они вдвоём или кто-то из них затеряется.

Минуты превращались в часы, изводили меня своей медлительностью. Я даже прокрался через перевал, чтобы издалека посмотреть на Священные Столпы. Но там было всё тихо и безлюдно. Только иногда, красивой синей змейкой, проскакивала молния между Столпами.

Я уже начинал думать, что это место поглотило их обоих. Приготовил ужин. На всякий случай и на них. Надежда на их появление таяла вместе с заходящими лучами солнца.

И когда я уже хотел потушить свой костерок и пойти спать, появились они. В неверном свете костра их силуэты выглядели особенно устрашающе. Передо мной словно возникли два зомби. Мага шатало, но он крепко держал саженцы, не желая с ними расставаться. Мой наставник походил на чёрного недовольного ворона. Он держался особенно надменно. В его глазах сквозила нескрываемая ненависть.

Гектор потянулся за блином и начал его медленно жевать. Он жевал и абсолютно не чувствовал вкуса. И причиной тому была не горькая настойка, парень уже практически забыл о ней, а воспоминания. Юный принц переживал всё случившееся с ним заново — это было видно невооружённым глазом. Он побледнел, ему было обратно страшно.

* * *

— В этот момент я осознал куда вляпался, — продолжал свой рассказ Гектор. — Я был один в практически необитаемой местности с сумасшедшим жаждущим власти тёмным магом и не менее сумасшедшим фанатиком эльфом. Случись что, мне никто не поможет, абсолютно никто. Я чувствовал себя песчинкой в огромном море песка.

Как я тогда жалел, что всё не рассказал тебе, и мы не пошли с тобой против них сообща. Но что сделано, то сделано, — Гектор усмехнулся. — Эльф взял себя в руки и попросил меня подогреть им ужин. Я старался быть незаметным, но держался начеку. Когда я сделал костёр побольше и разогрел им еду, они уселись один напротив другого и мой наставник, медленно растягивая слова заговорил:

«Ты действительно оказался прав, Магфрой. Ты преподнёс нам драгоценнейший подарок — Саженцы Священного Мауграфового Дуба. Но что может быть ценнее жизни? — Эльф многозначительно замолчал. — Ведь так? Ты выполнил свою часть сделки. Мы, эльфы, всегда держали своё слово. Я расскажу, как тебе избавиться от Тьмы».

Эльф надменно умолк, наблюдая за реакцией тёмного мага. А тот превратился весь вслух, чуть не падая в костёр. На его лице отразилась надежда. Он ждал лекарства от всех своих бед.

«На самом деле всё очень просто, — усмехнулся мой наставник. — Тебе нужно найти источник светлой магии и пополнять свой баланс».