Риска Волкова – Мастер золотых узоров (страница 6)

Я закашлялась, едва не ляпнув кляксу.

– Ой! Я сказал такую глупость? Наверное, переволновался. Нужно будет чуть больше…

– Чуть больше?

– Работа сложная. Узор нестандартный… – сказала я довольно быстро, стараясь не выдать своего волнения.

– И сколько же? – голос Киану стал резче, он словно почувствовал фальшь.

Сколько времени попросить? Несколько месяцев, как просил Пайк? Это перебор! Он не согласится! И узор ему куда быстрее нарисуют наши с Флоренцо конкуренты.

– Месяц, думаю. Вас устроит? – спросила я.

– Если качество работы будет сопоставимо с затребованным сроком, – ответил мужчина.

– Не беспокойтесь, – сказала я. – Вы читали в прошлый раз рекомендации моих клиентов. Я всегда выполняю свою работу хорошо.

– Это отрадно слышать.

Время шло. Полчаса, час… Два… Три… Четыре… Уже сильно вечерело. Почувствовала, как пальцы начинают затекать и болеть, да и Киану заметно устал, я видела, как он то и дело пытался размять плечо.

– Думаю, на сегодня все, – сказала я. – Да и вы, полагаю, устали…

Он усмехнулся, поднимаясь с кушетки и потягиваясь, будто кот, а я старалась не смотреть на его играющие мускулы на торсе, чтобы окончательно не покраснеть и не выдать себя.

После мужчина подошел к зеркалу, довольно оценивая мою работу на своей коже.

– Продолжим завтра? – спросил он.

– У меня на два дня выходные, – сказала я.

– Тогда через два дня. Ах, да! Эль!

– Что?

– Я угощаю вас. Кажется, вы уже забыли, Вендел. Выпьем по чарке, съедим по стейку из барашка с овощами.

– Я не…

– Отказ не принимается, – он похлопал меня по плечу, так что я едва не согнулась под его шлепком. – Собирайся, Венди. Ничего, что я на ты?

– Ничего.

– Ты тоже можешь меня Киану называть. Будем друзьями.

– Угу.

Др-р-рузьями!

Тяжело вздохнула. Ладно! Я смогу это вытерпеть! Смогу! Всего лишь чарка эля? Подумаешь! Потом, я же могу отказаться от спиртного? У них наверняка есть квас! Или облепиховый сок? Или морс?

Таверна, в которую меня зазвал лорд Сторм, располагалась здесь неподалеку. “Башмак тролля”. Никогда в жизни бы не рискнула сюда зайти одна, так как на пороге почти всегда можно было заметить веселые сугубо мужские компании.

И даже сейчас, идя в сопровождении архимага-дракона я невольно вжимала голову в плечи, будто бы опасаясь, что меня сейчас поймают с поличным и скинут с Края.

– Лорд архимаг! – стоило нам войти внутрь, а запаху жаренного на углях мяса и овощей заставить мой желудок заурчать, как к нам вышла крутобедрая рыжеволосая женщина с таким декольте на платье, что даже мне стало неловко. – Рада снова вас видеть в нашем заведении! Какой вам столик предложить?

– В общем зале, наверху.

Девушка кивнула, а после, поманив нас пальчиком за собой, повела по скрипучей деревянной лестнице наверх.

А я невольно стала оглядываться по сторонам. Я бывала с родителями в ресторациях. Но все они скрипели от лоска и белоснежного мрамора под идеальными туфельками. Здесь же, напротив, будто бы специально создавали антураж небрежности и веселья. Темное дерево, веселая музыка, смех, громкий, никакой изысканности и чопорности. Сугубо мужское заведение, так бы сказала моя маман. Но отчего-то здесь мне неожиданно оказалось интересно, и будто бы даже комфортно.

На втором этаже было чуть тише и спокойнее, чем на первом, где на сцене выступали артисты, и в некотором роде я была благодарна за это Киану. Мы заняли столик у окна, откуда открывался вид на городскую улочку. Начинался дождь. Тот самый летний, моросящий, и немного грустный, но уютный. Как и “Башмак тролля”.

– Ты будто стесняешься, – хмыкнул вдруг дракон, вольготно разваливаясь напротив меня на диване. – Я угощаю. Выбирай, что желаешь.

– Я… Эм… Да.

Официантка оставила возле нас меню, и я погрузилась в изучение. Если бы я была сейчас леди Йоко, то обязательно бы взяла легкий салат из овощей и небольшой десерт, как меня воспитали с детства. Как и должна была вести себя благовоспитанная леди.

Но, вопрос в том, что леди я сейчас не была. А была мальчишкой-татуировщиком, Венделом. Который впервые попал в трактир. И у которого судорогой сводило живот от запаха жарящегося мяса.

– Стейк, – сказала я. – С томатным соусом и базиликом!

Киану кивнул.

– Тут он отличный. А выпить?

– Сок. Из авокадо и тыквы, – вымолвила я, и, глядя на округлившиеся глаза дракона, стушевалась.

– Тебе лет-то сколько? – в голосе дракона звучало столько снисходительного сарказма, что мне стало обидно.

– Девятнадцать, но это не повод употреблять спиртное! Я – осуждаю!

– Я закажу нам эля. Будешь пить и осуждать. По-моему, я хорошо придумал.

– Л-ладно…

Киану вдруг засмеялся.

– У тебя строгие родители, верно? Боятся, что сын собьется с пути и сдувают с тебя пылинки?

Вспомнила маму.

– Что-то вроде того…

Стейк и эль принесли быстро. И если мясо оказалось вкусным, то эль… Горьким. Совсем не сладким. Я сделала пару глотков, отставила в сторону кружку и заказала сок из тыквы под насмешливым взглядом Киану. Куда как вкуснее этой гадости!

В общем и целом, наше рандеву проходило мирно и спокойно. Киану интересовали в основном мои художественные навыки и опыт работы с клиентами. Я рассказала пару занимательных историй, после он рассказал, что выбрал салон Флоренцо именно потому, что он близок к этому трактиру. Он частенько здесь бывал прежде с коллегами по работе.

Вот уж не думала, что драконы-архимаги посещают подобные места! Вечер уже подходил к концу, и я поглядывала на часы, опасаясь прийти позже положенного домой и вызвать ненужные подозрения, как вдруг Киану вдруг стал запредельно серьезным.

– Что-то не так? – вырвалось у меня само по себе.

– Человек за столиком, у стены слева. Посмотри осторожно, не так, чтобы он понял, что ты обратил на него внимание, – глухо сказал мне мужчина.

Я напряглась. И все же, сделала то, что просил Киану. Чуть наклонила голову и из-под опущенных ресниц посмотрела на столик слева. Там сидел довольно странный тип. Перед ним стояла тарелка с едой, но он будто бы к ней и не притронулся даже. Вместо этого, думая, что его не замечают, он смотрел на архимага напротив меня.

– Он пялится на тебя, – сказала я. – Зачем?

– Нарисовать сможешь?

– Что? – только и выдохнула я.

– Твой стиль ограничен татуировками и абстракцией, или портрет узнаваемый тоже сможешь, Венди? – прошептал мне Киану, а после, стараясь не выдать своей серьезности, хлебнул эля. – Ну же!

Ему было достаточно щелкнуть пальцами, и передо мной появился чистый лист и простой карандаш.

– Я попробую, но не обещаю…

– Давай. Так, что бы он тебя не заметил.

Перепугавшись, невольно хлебнула и сама эля для храбрости. Теперь горечь будто и не почувствовалась. Зато стало куда легче. Я усмехнулась и осторожно стала набрасывать мелкие штрихи, попутно поддерживая разговор с архимагом.

– О ядах говорил, что знаешь от друга… – сказал дракон. – Это что-то противозаконное?

Сейчас я не чувствовала давления магии. Понимала, что могу спокойно соврать, но не стала. Да и к чему?