Ринат Таштабанов – Нейронафт. Часть 2 (страница 54)
Аномалия!
Круто, ничего не скажешь!
Жаль только, что это не работает в лабиринте Бесконечности, или, может сработать?
Ладно, потом и проверю!
Наконец, я поднимаюсь на самый вверх.
Отсюда вниз уже лучше не смотреть.
Только сейчас я замечаю, что рядом со мной не было тех тварей, которые меня сюда провели.
Они, будто вывалились из моего поля зрения, и даже из сознания, как бы уйдя в тень, или в иной слой Сотканного мира, чтобы, как я думаю, вынырнуть из него, когда понадобится.
К чёрту их!
Я продолжаю исследовать город Древних, и это место мне уже нравится!
Ставлю ногу на каменный блок, парящий в воздухе. Чувствую себя песчинкой, по сравнению с этим колоссом.
Прохожу по нему вместе с Пауком. Иду дальше.
Блок заканчивается, и я оказываюсь перед бездной.
Заглядываю в неё, и мне становится не по себе от увиденного.
Отсюда поверхность практически не видать. Её скрывает туман, но, если отсюда упасть вниз, то от меня останется только мокрое место.
Стою, думаю.
Я уверен в своих силах, но червь сомнений меня гложет с утроенной энергией, а в голове возникает предательская мысль.
«Что, если я отсюда навернусь?»
Сомнения — это плохо. Очень плохо! Они разрушают силу моего разума. Способность перестраивать этот мир под себя. Так, как хочу я.
И, поэтому, я делаю шаг вперёд, в бездну.
Проваливаюсь!
Нога резко уходит вниз, в пустоту. У меня внутри всё опускается, и я уже себе живо представляю, как я лечу вниз головой, и разбиваюсь в кровавую лепёшку. Буквально расплёскиваюсь, как арбуз, который грохнули с высоты.
Бух!
Это так ударяет моё сердце.
Я беру себя в руки и, мгновенно, перестраиваю мозг, чтобы он создал ещё одну ступень, а за ней ещё одну и ещё.
И… мне это удаётся.
Воздух под моей ногой густеет. Становится твёрдым, и я снова ощущаю под ступней твердь, а не пустое пространство.
Ухх!
Я выдыхаю, и иду дальше, от блока к блоку, прокладывая себе путь в храм Древних. Точнее, к его руинам, парящим среди тумана и серой хмари.
— А ты, справился! — голос твари появляется рядом со мной.
Я, чуть поворачиваю голову, и вижу, как твари, одна за другой, выныривают из слоя, появляясь, буквально из пустоты.
Я им не отвечаю. Просто иду дальше, крепко сжимая в руках огнемёт.
Вскоре мы сворачиваем за угол очередного обломка, и, передо мной, открывается новая картина.
Я вижу коридор словно сотканный из живых теней. Стены пульсируют, будто дышащие мембраны, а под ногами ощущается лёгкая вибрация — город Древних жив, и он чувствует наше присутствие.
Паук движется рядом. Разрушитель в его щупальцах гудит на низкой частоте. Биомех готов к атаке в любой момент, чтобы быстро передать мне оружие.
— Следи за тварями! — шепчу я ему, не оборачиваясь. — Если почувствуешь, что-то неладное, дай мне сразу знать!
Паук издаёт короткий вибрирующий звук — типа, он понял мою команду. Ещё немного, и мы с ним перейдём для общения на язык глухонемых.
Твари впереди скользят бесшумно, их фасеточные глаза мерцают оранжевым в такт шагам. Я чувствую, как Анаморф внутри меня шевелится всё сильнее. Он явно узнаёт это место.
— Далеко ещё? — спрашиваю я у твари, идущей рядом со мной.
«Близко, — раздаётся у меня в голове. — Ты уже чувствуешь его? Артефакт взывает к тебе через частицу Анаморфа».
И, действительно, я ощущаю странное давление в груди. Не боль, это — скорее, притяжение. Артефакт меня зовёт. Он уже, где-то рядом, и, чем ближе мы подходим, тем сильнее становится это ощущение.
Коридор из теней внезапно расширяется, и мы оказываемся в огромном зале. Потолок теряется в тумане, а стены покрыты странными символами, которые то загораются, то снова гаснут, словно дышат. В центре зала находится платформа из чёрного камня. Она окружена пульсирующими жгутами, похожими на вены, а на ней…
Находится артефакт.
Это — небольшая сфера стального цвета, размером с футбольный мяч, изрезанная хаотичными линиями, как у головоломки. Её поверхность переливается всеми оттенками синего и фиолетового цвета, будто внутри неё бурлит космическая туманность. Она лежит на платформе и, едва заметно подрагивает. И, с каждым циклом пульсации, пространство вокруг неё искажается, создавая едва заметные расходящиеся он неё волны, похожие на рябь на воде.
— Вот он, — шепчу я, — преобразователь.
«Да, — подтверждает тварь. — Машина-времени. Ключ к прошлому и к будущему. Ты можешь изменить всё, что, когда-либо произошло. Или не произошло».
Я смотрю на сферу, не сводя с неё глаз, как завороженный.
Её поверхность постоянно меняется. Она, то становится зеркальной, отражая нас с Пауком, двумя искажёнными силуэтами. То покрывается трещинами, из которых пробивается багровый свет. То превращается в клубок переплетённых нитей, напоминающих вены.
«Осторожно! — шипит мне тварь. — Это — ключ к силе, которую ты ищешь! Но, артефакт не просто её даёт, он ещё её и забирает!».
— Понял! — отмахиваюсь я.
Я делаю шаг вперёд, и, в этот момент, чувствую резкий укол в затылке, и голоса. Много голосов. Они шепчут и кричат. Одновременно. Там, у меня в мозгу. И это — не слова, а обрывки эмоций, воспоминаний и чужих жизней.
— Что это? — я хватаюсь за голову.
«Это — эхо тех, кто пытался взять артефакт до тебя! — отвечает тварь. — Они стали частью него. И ты станешь, если он тебя не признает!».
«А если он меня не признает?» — спрашиваю я.
«Ты умрёшь, только и всего», — быстро отвечает мне тварь.
«Какие у меня шансы?» — продолжаю я.
«Или да, или нет, — язвит тварь, — сам знаешь, как у нас здесь всё заведено. Пятьдесят на пятьдесят».
«Чёрт!»
Выбора у меня нет. Хочу я этого, или нет. Я слишком далеко зашел, чтобы отступать именно сейчас, на самом финише.
Я поднимаюсь на платформу. Сфера теперь светится так ярко, что слепит мне глаза, даже сквозь шлем. Её поверхность трескается, и из трещин вырываются длинные щупальца — не механические, как у Паука, а живые и пульсирующие. Они тянутся ко мне.
Одно касается моей руки. Обжигает меня. И, в этот момент, мир вокруг меня взрывается.
Бах!
Вспышка!
На меня обрушиваются образы.
И я вижу Айю.