Ринат Таштабанов – Апгрейд (страница 37)

Я вешаю помпу на плечо. Поднимаю с пола патроны для ружья. Засовываю за пояс три магазина для автомата. Беру АКМ. Выхожу из комнаты в коридор.

Под потолком мерцает тусклая светодиодная полоска освещения. Она вспыхивает, как лампа стробоскопа. Конец коридора теряется во мраке. Я бы сейчас многое отдал бы, чтобы снова видеть в темноте.

Из-за АРовских линз глаза режет. Система видеонаблюдения проецирует изображение прямо передо мной. Я уменьшаю его, чтобы оно не занимало всю площадь обзора.

Я вижу, что хирург и его ассистентка ковыряются в очередном трупе. Я ступаю по коридору осторожно, хотя, понимаю, что они меня не слышат. Иду вдоль силовых кабелей. Я рассчитываю, что они выведут меня к лаборатории потрошителей. Я как персонаж игры. 3D шутера и хоррора одновременно. Эдакая смесь Сайлент Хила и Return to Castle Wolfenstein. Я прохожу уровень за уровнем, убиваю и собираю трофеи. По логике, скоро меня ждет встреча с боссом.

Под ногами скрипит бетонное крошево. Пахнет сыростью и плесенью. Я держу автомат наготове, каждую секунду ожидая, что на меня выскочит какой-нибудь монстр. Пол коридора понижается. У меня изо рта валит пар.

Я вглядываюсь во тьму. Картинка перед глазами на мгновение исчезает и снова появляется. Это что ещё ха херня? В ушах стоит низкочастотный гул. А ещё у меня раскалывается голова. Несмотря на холод, у меня по спине течет пот.

Рукоять оружия придаёт мне сил. Медленно продвигаюсь вперёд. Через пять метров я останавливаюсь перед железной дверью. Хорошо, что на ней нет кодового замка. Поворачиваю рычаг. Кручу штурвал. Дверь, со скрипом открывается. Прохожу через гермошлюз. Оказываюсь в небольшом предбаннике перед очередной дверью. На ней нет ни штурвала, ни рычагов. Только небольшое оконце из толстенного стекла.

Я тупо смотрю на гермодверь. Понятия не имею, как её открыть. Видимо, её можно отпереть только изнутри. Скорее всего, это работает, как «свой-чужой». Просто и логично. Никакой сложной электроники. Изнутри смотрят в этот глазок. Видят знакомую физиономию и открывают герму. Неплохо придумано. Вопрос лишь в том, как мне теперь стать одним из потрошителей?..

Интерлюдия III

Глубокая ночь. З.О.Н.А. № 13. Где-то в Вирале

— Ты нарушил своё обещание!

Видящему кажется, что голос Матери раздаётся со всех сторон.

— Причина?

— Я… — хрипит Видящий… — думал… что…

Человеку трудно говорить. Он висит в пространстве, будто растянутый за руки и за ноги невидимыми верёвками.

— Ну? — в голосе Матери звенит сталь.

— Я думал… — продолжает Видящий, — что ему потребуется моя помощь!

— Почему ты так решил?

— Его бы уже десять раз убили, прежде, чем он дошел бы до лаборатории.

— Ты сам принял это решение? — перед глазами Видящего возникает оцифрованное лицо женщины лет пятидесяти, с длинными седыми волосами. — Или, тебе это кто-то подсказал?

— Сам… — едва шевеля губами отвечает Видящий.

— Точно? — на горле человека появляются следы, словно его сжимают невидимые пальцы.

— Я… — едва слышно отвечает Видящий, — сам… так решил.

Мать ослабляет хватку.

— Объясни мне.

Человек опускается вниз. Его ноги касаются твёрдой поверхности или, чего-то, что её имитирует.

— Он слишком важен для нас! Мы не можем потерять ещё одного, как это случилось год назад!

— Ты, что-то почувствовал? — спрашивает Мать.

— Да, — отвечает Видящий, — он, не такой, как другие. Иной. У него есть цель.

— Не забывай, кто ему её дал! — злится Мать. — Прошло всего ничего, а ты уже уверен, что он пройдёт этот путь до конца.

— Можешь мне не верить, — Видящий чеканит слова, — но он — наш шанс всё изменить. Поэтому, я его и прикрываю.

— Посмотрим, — лицо женщины растворяется в воздухе.

Видящий смотрит в пустоту. Он ощущает присутствие незримой сущности рядом с собой. Вокруг себя и, даже внутри мозга.

— Скажи мне, — человек поднимает голову, — ты же знала, что всё так будет? Что… я ослушаюсь. Ты испытывала меня?

— Если ты спрашиваешь об этом, то ты уже знаешь ответ, — тихо раздаётся в воздухе. — Иначе, я бы тебя не выбрала!

Видящий ухмыляется.

— С тех пор, как я отдал тебе свои глаза, я стал видеть лучше вот этим, — человек стучит указательным пальцем себя по лбу.

— Мой дар имеет две стороны, — отвечает Мать. — Какую из них ты выберешь, зависит только от тебя!

— Знаю, — отвечает Видящий.

— А теперь, уходи, — приказывает Мать. — И, не приходи сюда, пока я тебя не позову. И ещё… — сущность, обитающая в Вирале, на секунду задумывается, — будь осторожен. За нами следят! И эти твари не остановятся ни перед чем! Гончие вышли на охоту, и упасти тебя бог повстречаться с ними на тропах оцифрованного мира!

— Хорошо, — Видящий делает шаг назад.

— Не забудь! Сведи Глеба с Ингой! — доносится издалека, прежде, чем человека вышвыривает из Вирала. — Без неё, он не справится.

***

— Ааа… Чёрт! — шипит Видящий, глядя на бревенчатые полы избы пустыми глазницами.

Человек висит в метре над полом, раскачиваясь на четырёх тросах, закреплённых под потолком. К тросам привязаны кожаные петли, которые обмотаны вокруг его запястий и лодыжек.

Видящий нащупывает на полу пульт управления строительной лебедкой. Нажимает на кнопку. Раздаётся звук от работы электродвигателя. Человек плавно опускается вниз.

Видящий вытягивается во весь рост. Лежит на полу, наслаждаясь запахом древесины. Раздаётся мяуканье. Человек чувствует, как ему в бок тычется мордочка кошки.

— Мура, я сейчас встану и покормлю тебя, — тихо говорит Видящий. — Голова болит. Полечи меня.

Человек слышит, как по полу ступают мягкие кошачьи лапки. Животное запрыгивает на спину Видящего. Оттуда перемещается на плечи и кладёт мордашку на затылок человека. Избу заполняет громкое урчание. Видящий расслабляется, ощущая тепло животного.

— Ну, хватит, — говорит Видящий через несколько минут, — мне уже легче.

Кошка спрыгивает на пол. Человек с трудом поднимается. Снимает петли с рук и ног. Нажимает на вторую кнопку на пульте управления лебёдкой. Тросы поднимаются вверх и исчезают в дырах в потолке.

Видящий смотрит на кошку. Подходит к жарко натопленной печи. Вытягивает руки к огню. Кошка трётся об его ноги.

— Сейчас, — Видящий нагибается. Берёт кувшин и наливает молока в миску, стоящую у печи. Треплет животное за ушком, затем садится на лавку. Смотрит, как в печи горят дрова.

Видящий редко пользовался способом путешествия по Виралу в подвешенном состоянии. Так легче переносить болевые ощущения, которые возникают при длительном пребывании по ту сторону реальности. Мнимая невесомость. Вот только, выход даётся тяжелее. Лучше всего, конечно, лежать в воде или в медицинском геле. Но с ними, больше мороки. Проще подвесить себя на тросах к потолку и раскачиваться в такт биения сердца.

Видящий ещё раз прогоняет в голове события дня и наступившей ночи. Пока, всё идет по плану. Глеб справляется с заданиями. Его не убили. Мотивации выжить больше, чем достаточно. Игру надо продолжать. Только, сначала, нужно пролистать различные варианты сценариев будущего. Сюрпризы ему не нужны.

Видящий надевает бионические очки. Тьма проясняется.

9, 8, 7, 6…

По линзам биовизоров бегут слова:

Загрузка. Подключение. Связь установлена.

Вход выполнен.

Вы хотите снять игру с паузы?

— Нет, — отвечает Видящий, — пусть ещё повисит. Я хочу создать карту.

Хорошо. Назовите код доступа.

— CY539438967АE, — произносит Видящий.

Доступ открыт.