Ринат Тактарин – Рунный Страж 4 (страница 19)

Мне нужно что-то с этим делать, — размышляя, я достал бутерброд и отдал его ожидающему Мурзику. — Рано или поздно они меня достанут, рядом не будет бестии, не спасёт меч охотника. А что я могу сделать? Мне нужны руны, защитные, атакующие, снимающие метки, воры меня как-то находят! Пора бы уже посетить мастера рун!

Сделав лёгкую разминку, я позавтракал и занялся мародёрством. Этот покойник отличался от прежних крепким телосложением, плотно сбитый мужик с перегрызенным горлом. Я осмотрел кожаную броню и принялся её снимать, раздел до исподнего, заценив четыре круга на левом предплечье оттащил в лес, волчьей туши уже не было. Остатки пиршества засыпало снегом.

Вернувшись к шалашу, развёл огонь и в первую очередь занялся шмотьём вора неудачника, проверял все кармашки, нычки, а уже потом бросал в огонь. Сюрприз ожидал в каблуке левого сапога. Не знаю, почему я решил его сколупнуть, обычно всё летело в костёр. Там оказалась небольшая полость, внутри, завёрнутые в тряпицы эфирные камни, трои штуки изумрудного цвета.

Вот тебе и плата за моральный ущерб, «какой весёлый малец». Малец стал богаче на шестьдесят тысяч золотом, — разумеется, я проверил и второй каблук, полости там не оказалось. — В принципе уже неплохо и наука на будущее, проверять обувь и не ложиться спать где попало! Какой это случай по счёту? Да я уже сбился!

Чтобы успокоить нервишки, осмотрел меч. Мне великоват и слишком тяжёлый, пойдёт в коллекцию. Арбалета у вора не оказалось, зато было небольшое копьё, всего-то метр длиной. Без ножа ни один уважающий себя этерниец не ходит, у этого тоже имелся.

Нашёлся и кошель, золота, как ни странно, оказалось больше, чем серебра и меди, аж целых две монеты.

Ну и ладно, зато камни есть, зелёные и белых с серыми валом, спасибо тебе безымянный вор, — я прислушался, доносились звуки грызни и возни, за труп уже взялись.

Напоследок проверил сумку с припасами, там оказался необычный дежурный набор, а кое-что другое. Кусок свиного окорока, мочёные овощи и пара лепёшек, бутылка с пойлом, её я отставил в сторону, если особо не обжираться, хватит на пару дней.

Любил хорошо покушать, либо купил еду недавно, в том же тёплом стане, что не отменяет первого. Мне тоже не мешало бы подкрепиться. И пора за работу, — поискал глазами кошака, тот уже слинял по своим делам.

Поставил на огонь кружку с водой, пока та закипала, подкрепился трофейным мясом с овощами, после чая взялся за работу.

Для начала пришлось почистить канаву от снега, немало нападало, затем, добравшись до крайней точки, продолжил раскопки. Мне повезло почти сразу, прокопав совсем немного, нарвался на корешок паразита. Этот был примерно такой же, в полумраке канавы трудно понять. Следующий попался ещё через полметра, я решил немного расширить канаву под корнем. На что ушло какое-то время и силы, да и желудок начал подвывать. Я прервался на обед, а самому хотелось вернуться к раскопкам, во мне проснулась жаба.

Эти паразиты стоят недёшево, не здесь, на родной земле. Шутка ли, практически мгновенно остановить кровотечение, и не только наружное, залечит раны, вернёт организм в относительную норму. А это, на минуточку, после смертельного ранения! Печать живокоста найдёт широкое применение в нашем мире.

Кошак так и не появился. Покончив с обедом, я поспешил вернуться к работе. До вечера мне удалось найти ещё парочку корешков, и после недолгих раздумий, забросил «месторождение». Древесный корень истончился, и уже почти два метра ничего не попадалось. Дотемна я закидал обратно в канаву всё, что смог отковырять от мёрзлого грунта и отправился отдыхать.

И что в итоге? У меня шесть корней живокоста, по мне так неплохой результат, но всё равно мало. Я добыл минимум, это то, что я отдам ведьме за обучение и корни лунолики. Нужно накопать для своих нужд, значит, как минимум ещё один день.

Ночью опять прошёл снег, я почти не спал, подрываясь на любой шорох, в итоге толком не отдохнул. Утром пришлось взбадривать себя целым набором рун, ну и плотным завтраком, разумеется, сдобренным крепким отваром. Работать отправился в более-менее приличном состоянии.

Мне пришлось искать новое место, для этого я отправился к другому дереву. Как выяснилось, не все они заражены, это с первым мне повезло, с ходу наткнулся. Со следующим пришлось пошарахаться по лесу, зато выяснил, что заражены только крайние деревья. Если зайти в рощу девов, следов паразита не найдёшь. И хорошо, что он метки на коре оставляет, так бы пришлось обыскивать каждый корень, уйма потраченного времени.

Я всё-таки нашёл, перед тем как приступить к раскопкам, пришлось построить шалаш, уже на новом месте, потому как удалился я прилично. Повезло почти сразу, я только подкопал под крупный корень и нарвался на ярко-жёлтую морковку. Это уже не молодой паразит, не менее двух лет от роду. А если учесть тенденцию, я судил по последним раскопкам, дальше должно быть лучше.

Так и вышло, я копался до темноты, никак не желая останавливаться, потому что награда поджидала через каждые полметра. Остановился, когда на лес опустилась ночь, да и с силами уже проблемы, руки не хотели шевелиться. Накопал не меньше десятка морковок одна темнее другой, радостно, конечно, но уже появилась проблема.

Я хоть и маг, почти четвёртого круга, но всё-таки живой человек, мне отдыхать нужно! Нормально поспать хотя бы пять часов, — я задумался и пришёл к выводу, что зря строил новый шалаш. — Если усну, могу и не проснуться, это не чёрное болото, здесь люди почаще появляются.

Странно, конечно, я считал, что в обычном лесу безопаснее. Но выходило, наоборот, ночевать среди тварей проще, хотя бы потому, что не всякий на болото сунется. Как бы я себя ни жалел, пришлось собираться, вновь кидать на себя бодрящие руны и двигаться в обратный путь, плевать на ночь.

Я не стал выходить на дорогу, двигался прямо по лесным сугробам, надо ли говорить, насколько это непросто. Ноги, спина, да вообще всё тело горело огнём от напряжения. Не знаю, сколько прошло времени, когда я, в конце концов, не выдержал. Хотелось рухнуть прямо в снег и забыться, всё-таки нашёл в себе силы, разгрести от снега площадку меж близко стоящих деревьев. Нарубил веток, обезопасился рунами и рухнул спать.

Надо бы снегоступы прикупить, — подумал я, уже отключаясь. — Спортивные…

Бывают удачные дни и даже ночи. Я проснулся сам, никто не думал на меня нападать или закутывать в магический кокон.

Ещё будучи в полубессознательном состоянии, перед тем как завалиться спать, я понимал, что шанс найти меня в лесу ночью, не особо велик. Это ж надо заморочиться бродить часами по лесу, по колено в снегу, чтобы добраться до мелкого Антона. Куда проще выловить меня на дороге, или в селении. Ну это ведь я так рассуждаю, до недавнего времени городской житель. А здесь магический средневековый мир люди привыкли к трудностям, способны часами и сутками с мечом в руках биться, так что мне просто повезло.

Откинув ветки, я выбрался из своего убежища, судя по положению солнца было позднее утро. Значит, проспал я не больше четырёх часов — это радовало, внутренний тревожный будильник работал. Я не стал заморачиваться с разминкой, с этим проблем вообще не возникнет мне ещё несколько часов пилить по заснеженному лесу. Доев остатки кролика, запил простой водой и двинулся в путь.

В следующий раз, когда отправлюсь в обычный лес, я должен иметь с собой соответствующую руну, а лучше несколько, чтобы на все случаи жизни, — пообещал сам себе. — Надоело уже прятаться от каждого прохожего.

До мембраны я добрался ближе к вечеру, в настолько вымотанном состоянии, что даже есть не стал, кинув согревающие руны на камни, забрался в спальный мешок и мгновенно отрубился. Здесь мне ничто не угрожало.

Пробуждение было болезненным, ныло всё тело и почему-то ломило центр грудной клетки. Усевшись на спальнике, потрогал грудь пальцами, ощущения приятными не назвать, будто удар пропустил.

С чего бы? — принялся вспоминать последние события, безуспешно, только догадки. — Сколько раз я вчера бодрящие руны применял? Даже не припомню. Не поэтому ли болит? Или последствия воздействия кокона… А ещё меня мечом в грудь били, здоровенным.

Опять одни вопросы, а ответить было некому, попробовал сделать разминку, но сильно не преуспел, любое движение простреливала болью в груди. Я не стал рисковать, запалив таблетку сухого горючего, подогрел кипяток в кружке.

Охотники говорили, что отвар обладает лечебными свойствами, я как-то не придавал этому значения, организм справлялся, если нет, то зелье помогали. Сейчас самое время проверить, насколько это правда.

Выпил кружку горячего напитка, затем съел немного мяса с овощами, не хотелось перегружать желудок, и взялся перебирать собранные корешки.

Их оказалось семнадцать штук, цвет разнился от бледно-жёлтого до почти оранжевого, последние корни радовали глаз, они были самым ценными.

Отнесу ведьме средние, пусть выбирает, и насчёт зелья для выращивания конечностей нужно уточнить. Может сразу рецептом поделиться, — обдумав эту мысль, усмехнулся. — Ей нужны корни постарше, придётся делиться, думаю, парочки хватит… она три просила.

Отложив нужное количество, с запасом на обмен, остальные корни развесил на леске над головой, ингредиент должен быть высушенным перед готовкой зелья.