Рина Вергина – Развод. Бракованная жена Дракона. (страница 43)

- Зачем ты это делаешь для меня? – спросила, сглатывая вставший в горле комок.

- Ты спасла мою сестру. Но не только поэтому… я хочу, чтобы ты была счастлива. Ты достойна этого, Май.

- Спасибо, - шепчу в ответ.

Хочется обнять Патрика, более ярко выразить свою благодарность. Он действительно, так много для меня делает. Но какой-то ступор внутри. И даже не потому, что он мне не нравится. Скорее наоборот…

Но эта чертова метка предупреждающе жжет руку. Все время, пока Патрик стоит так близко от меня.

Мы возвратились в зал. Патрик чуть сжимает мои пальцы, когда под пристальным взглядом Элизы и Ульриха занимаем свои места за столом. Остатки ужина убрали и стол теперь был сервирован чайными приборами. А посередине на огромном блюде высилась горка с пирожными. Впрочем, к ним так никто и не прикоснулся.

- Ваше высочество, - Патрик поднялся, - леди Майра согласилась стать моей женой. Мы очень надеемся получить ваше одобрение на наш брак.

- Что ж, пусть будет так, - чуть помедлив, произнес Ульрик.

***

Королева Беатрис вызвала свою верную служанку Ранию. Та без лишних разговоров знала, что от нее требуется. Молча подала неприметный шерстяной плащ и по тайному ходу прошла вслед за королевой за пределы дворцовых стен.

В небольшой роще их ждали несколько всадников.

Один из них ловко спрыгнул с коня, когда в назначенный час королева показалась на неприметной тропке.

- Ваше величество! – раздался звучный женский голос, и темная фигура склонила перед королевой голову.

- Давай без церемоний, Сесилия. Ты подготовила все, что я просила?

- Да. Дело за малым. Дождаться полной луны и тогда заклинание обретет силу.

- Хорошо. Принцесса Равелин как раз успеет прибыть с визитом. Если что-то пойдет не по плану, Сесилия…

- Не беспокойтесь, ваше величество. Я все предусмотрела. Я же в свою очередь надеюсь, что все обвинения с моего отца будут сняты. Но меня волнует так же и моя судьба…

- Приказ о его помиловании подготовлен. Он будет подписан сразу после того, как… все закончится. Вас, Сесилия, ждет дом в Галлее и достойное вознаграждение в банке. Принцесса Равелин гарантирует вам свое покровительство.

- Что ж. Меня это устраивает. Тогда до встречи через пять дней, ваше величество.

56

Элиза указывает прислужнице на цветы, которые завтра возьмет с собой в храм. Их срежут на рассвете, чтобы бутоны не успели раскрыться в полную силу.

- Майра, ты уже выбрала цветы? – спрашивает она меня.

Завтра день полной луны. День, когда все незамужние девушки должны посетить храм богини Луны и попросить о благословении на счастливую семейную жизнь. Ритуал, предшествующий свадебной церемонии. В моей жизни уже был такой день.

Я так отчаянно хотела быть счастливой. Хотела любви, семьи, тепла… всего того, чего мне так не хватало в доме моего отца.

В тот день я сорвала в саду самые красивые цветы, те, что благоухали сильнее всего, и положила их в дар богине. Простояла всю ночь на коленях. Молилась, чтобы метка ярче зажглась на моей руке. И чтобы Элрон любил меня. По-настоящему. А не терпел лишь за то, что нас связала метка.

Наивная.

Мои цветы тогда быстро завяли. Богиня не приняла мое подношение.

А утром я выслушала истерику от сестры, что срезала ее любимые цветы. Но мне больше нечего было принести в дар.

Сейчас все по-другому. У меня есть красивое платье и в королевском саду столько цветов, что я могу ими усыпать все подножие пьедестала.

Только я уже не та молоденькая, верящая в сказки девочка. Мои цветы богине не нужны. Так что мой визит в храм это лишь дань традиции.

А вот Элиза готовится к этому событию основательно. Она тщательно выбрала цветы, которые возьмет в храм и целый день расшивала бисером и золотыми нитями пояс, что преподнесет в дар богине.

- Майра… - окрикнула меня Элиза, и я встрепенулась, избавляясь от теней прошлого.

- Да… я выбрала.

Я срезала в саду единственный цветок, который решила подарить богине – бордовую розу. Я не собиралась просить многого – каплю счастья для себя и сына. А любовь… много ли радости она мне принесла? Патрик дарит мне свободу, и я благодарна ему за это.

Свадьбу с Патриком мы решили сыграть через десять дней. Скромную. Только церемония в храме и праздничный ужин, на котором будет присутствовать лишь Элиза.

А дальше…

Лицензия почти у меня в кармане. Ульрих распорядился приготовить ее и преподнести в качестве свадебного подарка.

Я не удержалась. В сопровождении Патрика прошлась по столичным аптекарям и завязала знакомства. За мою редкую магию предлагали большие деньги.

Королевский лекарь был прав – я могу стать довольно богатой женщиной. И независимой, что немаловажно.

Брак с Патриком оградит меня и сына от посягательств Элрона. Я не видела его с того дня. Но метка нестерпимо жгла кожу. Представляю, в какой он сейчас ярости. Мне все время казалось, что он где-то рядом. Наблюдает. Выслеживает как хищник свою жертву.

Возвращаясь с цветком из сада, вновь почувствовала аромат кардамона, что ручейком лился из гостиной. Сердце ухнуло в груди, когда я поняла, что Элрон здесь. А по спине пробежал липкий холодок.

Элрон был не один. Ульрих прибыл вместе с ним. Элиза тут же помчалась ему на встречу.

Я вошла следом за ней в гостиную и меня тут же обжег взгляд Элрона. Он наблюдал за каждым моим движением, пока я ставила срезанный стебель в вазу, а потом неспеша подошла к креслу и села у окна. Подальше от него. Постаралась незаметно потереть запястье, на котором огнем горела метка.

Зачем он пришел? Увидеть сына? Попытаться снова надавить на меня?

- Где твой… жених? – с сарказмом спросил он, - надеюсь, у него хватит смелости показаться мне на глаза?

- Что ты хочешь? – я вскинула на Элрона взгляд. И тут же словно тысячи иголок прошлись по телу.

- Мне нужно поговорить с ним. Только и всего, - Элрон в усмешке дернул уголками губ.

Я бросила быстрый взгляд в сторону Элизы и Ульриха. Они что-то бурно обсуждали в стороне. Элиза хмурилась, а Ульрих что-то настойчиво ей твердил.

И это разлившееся между ними напряжение мне совсем не нравилось.

- Только попробуй навредить Патрику! – я метнула в сторону Элрона угрожающий взгляд.

- А он не в состоянии защитить себя сам? – Элрон откровенно издевался.

Я вспыхнула. Элрон был существенно сильнее. Мог надавить одним взглядом. Патрик скорее держался на одном упрямстве. И это качество в нем меня безумно подкупало. Давало толчок двигаться вперед.

- Ну… так где твой женишок? Может быть мне самому поискать его? – Элрон сверлил меня взглядом.

- Не нужно меня искать. Я здесь. Вы что-то хотели, лорд Эрлон?

Патрик практически бесшумно вошел в комнату. Встал за моим креслом, и я почувствовала тепло его руки, что опустилось на мое плечо. У Элрона от этого жеста заледенело лицо, а метка на мгновенье опалила меня жаром.

- Да. Хотел. – процедил Элрон, - вы же артефактор, Патрик? Завтра вы будете мне нужны.

- Что-то случилось? – спросила я, чувствуя нарастающее беспокойство.

Принц приблизился к нам. Элиза осталась стоять на месте с раскрасневшимся лицом и плотно сжатыми губами.

- Завтра вы остаетесь дома. Поездка в храм отменяется, - объявил Ульрих.

- Позвольте узнать причину, ваше высочество?

Я с удивлением посмотрела на принца. Но вместо принца ответил Элрон.

- Завтра Сесилия готовит для вас ловушку. Это произойдет в храме и поэтому для вашей безопасности вам лучше остаться дома. Вместо вас поедут прислужницы, переодетые в богатые платья. А мы будем ждать Сесилию и тех, кто придет вместе с ней. У Сесилии будет с собой мощный артефакт. Патрик будет нужен, чтобы обезвредить его. Если, конечно, не испугается…

- Не надейтесь, лорд Элрон, - слышится за моей спиной насмешливый голос Патрика.

Я ловлю на себе взгляд Элизы. Та решительно приподняла подбородок, и я понимаю, что она хочет сказать. И видят боги, полностью с ней согласна.

- Нет Мы поедем с вами. Давно нужно дать Сесилии отпор. Май… ты же со мной?