Рина Вергина – Развод. Бракованная жена Дракона. (страница 33)
- Кстати, раз уж ты заговорила о магии... Я тут как раз работаю над несколькими артефактами. Ты могла бы наполнить их своей силой. Я бы отдал их торговцу, а ты получала бы свой процент. Это, конечно, небольшие деньги…
- Это... это отличная идея, Патрик! Спасибо!
Он вдруг посерьезнел.
- Зачем тебе это все, на самом деле? Ты же знаешь, что я всегда помогу. Тебе нужны деньги?
- Да. Нужны.
Я вскинула голову. Поймет ли? Или решит, что это блажь? Насколько проще поддаться на уговоры Элрона и не думать ни о чем. Жить в золотой клетке. А настоящие чувства заменит страсть. Ведь так легко ей поддаться благодаря метке.
- Я хочу стать независимой. И самой решать, как жить.
- А твой… - Патрик вздохнул и взъерошил пятерней волосы, - он же не отступит, Май.
- Я знаю. Поэтому должна научиться обеспечивать себя. И сына.
Патрик коротко кивнул. Я заметила его цепкий взгляд, брошенный в мою сторону. Не верит, что я смогу противостоять чарам Элрона? И все же надеется, что я не сдамся.
- Запомни. Ты не одна. Я всегда буду рядом.
Просто говорит, как данность. И продолжает есть, нахваливая мои кулинарные способности. Хотя что там такого… простая яичница.
Перед тем как разбежаться по своим комнатам, я отдаю Патрику мазь. Очень хочется верить, что у меня получилось. Эта маленькая баночка, как первая, совсем хлипкая ступенька к моему будущему. Волнительно немного.
- Надеюсь, что тебе поможет, - произнесла я, вкладывая баночку Патрику в руку.
- У тебя сильный дар. Все будет хорошо, - прошептал Патрик.
Хочется верить.
А на следующее утро…
45
А на следующее утро королева Беатрис доводила всех своими придирками. Ей не нравилось абсолютно все – от цвета выбранного платья, до глуповатой улыбки ее младшей фрейлины.
Но больше всего ее раздражало, что придется принимать эту… голодранку, невесть откуда взявшуюся из медвежьего угла. И вся заслуга ее лишь в том, что на руке появилась метка истинности.
В этот момент дверь тихонько приоткрылась, и в комнату вошел король Эдуард. Он был уже одет в свой парадный мундир, и на его лице читалось легкое беспокойство.
- Беатрис, дорогая, что случилось? Я слышал твой голос даже в своих покоях, – он подошел к ней и попытался обнять, но королева оттолкнула его.
- Я не хочу видеть эту девку здесь, во дворце. Но мне придется принять ее… Почему судьба так несправедлива? Лучше бы Ульрих вообще не встретил истинную и мог бы спокойно жениться на принцессе Равелин. Ее отец отдает за ней часть галлейских земель. А это прямой выход к морю…
- Закон есть закон, Беатрис. К тому же встретись свою истинную пару это большая удача. В королевском роду и так уже два поколения рождались дети от обычных женщин. Драконья кровь становится слабее, принц так и не смог совершить оборот. Возможно его сын…
- Какая глупость. Драконы хороши лишь на поле боя. А в обычной жизни все решает политика.
Королева в задумчивости покусала губы, а потом с вызовом взглянула в глаза своему мужу.
- Никто не мешает ей родить ребенка. Мы признаем его наследником. А жениться Ульрих может и на другой.
***
Мы сошли с экипажа. Элиза быстро посмотрела на меня, и я уловила затаившейся в ее глазах страх. Она шумно выдохнула и вскинула голову.
- Такое чувство, словно меня вызывает к себе сестра Агата, - попыталась пошутить она.
- У нас получилось с ней справиться. Так что смелее… не съест же она нас.
Дворец встретил нас своим великолепием. Сверкающий мрамор, золотые завитки, гобелены, рассказывающие истории о героях.
Слуга, с непроницаемым лицом, провел нас по бесконечным коридорам в огромную гостиную. Солнце, пробиваясь сквозь высокие арочные окна, рисовало на полу причудливые узоры. Но вся эта красота не могла заглушить тревогу, поселившуюся в моей душе. Я знала, что королева не ждет нас с распростертыми объятиями.
Элиза глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
- Все будет хорошо, - прошептала я, хотя сама не была в этом уверена.
Мы ждали. Минуты тянулись мучительно долго. Наконец, двери распахнулись, и в комнату вошла королева. Высокая, статная, в платье из тяжелого шелка, она излучала холод и надменность. За ней, словно тени, скользили фрейлины. Мы присели в реверансе.
Королева окинула нас ледяным взглядом, задержавшись на Элизе чуть дольше.
- Итак, вы и есть истинная моего сына, - произнесла она, выделяя Элизу взглядом.
- Да, ваше величество, - Элиза чуть склонила голову.
- Что ж… присаживайтесь, - легким взмахом кисти подчеркнула свои слова королева и первая заняла место на диване.
Мы следом опустились на диван, обитый дорогим гобеленом. Слуга тут же подал чай и тарелки с изысканными закусками.
Королева сделала глоток чая, не отрывая от нас взгляда.
- Итак, - начала она, отставив чашку. - Элиза, кажется? Вы, должно быть, очень рады, что вам выпала такая удача.
В ее голосе не было ни капли теплоты, только скрытая насмешка.
Элиза попыталась улыбнуться.
- Да, Ваше Величество. Я очень счастлива.
- Счастлива? - Королева приподняла бровь. - И чем же вы заслужили такое счастье? Ваша семья, насколько мне известно, не отличается ни знатностью, ни богатством.
Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. Как она смеет так говорить?
- Ваше Величество… – попыталась вмешаться я, но королева прервала меня, даже не взглянув в мою сторону.
- Молчать, – отрезала она. - Я не обращалась к вам. Вы здесь всего лишь… компаньонка, не так ли?
Я сжала кулаки под столом. Она намеренно унижала, подчеркивая наше низкое положение.
- Элиза, скажите мне, - продолжала королева, ее голос стал еще более холодным, - Вы понимаете, какая ответственность ложится на плечи супруги наследника престола? Вы готовы к этому? Готовы ли вы пожертвовать всем ради блага королевства?
Элиза побледнела. - Я… я постараюсь, Ваше Величество.
- Постараетесь? - Королева усмехнулась, - Этого недостаточно. Здесь нужны не старания, а уверенность. Уверенность в том, что вы достойны носить корону. Уверенность в том, что вы не опозорите королевскую семью.
Я больше не могла молчать.
- Ваше Величество, - сказала я, стараясь говорить как можно спокойнее. - Элиза – добрая и честная девушка. Она любит принца Ульриха, и я уверена, что она сделает все, чтобы быть достойной его и королевства.
- Любовь… одной любви здесь мало. Тем более что она навязана меткой. Позвольте узнать, Элиза, какая вам была дарована магия?
- Я подчиняю ветер, - чуть запнувшись, ответила Элиза.
- Ветер? – королева изогнула бровь и усмехнулась. А вслед за ней ехидные улыбочки наползли на лица фрейлин, - вы можете вызвать ураган?
- Я… я не пробовала, ваше величество, - Элиза еще больше побледнела и сильнее выпрямила спину.
- А вы… - королева обратила на меня внимание, - вы же бывшая жена генерала Элрона? Та, с бракованной меткой. У вас тоже есть дар?
- Мой дар – исцелять, - говорю я ровно.
- Лекарка. Какая прелесть, - еще больше кривит губы в усмешке королева, - жаль, что метка не послала вам что-то более полезное. Что показало бы вашу силу.
- Уметь исцелять людей – не в этом ли сила? Облегчить страдания и спасти жизнь, - возразила я, стараясь сохранить спокойствие.
- Сила дает власть. Это инструмент достижения цели. А что можете вы… со своей низменной магией? Что, ты Элиза, можешь дать моему сыну?