Рина Вергина – (Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов (страница 35)

- Очень самонадеянно, молодой человек, - произнес позади старческий дребезжащий голос.

48

Я обернулась, все еще прижатая к груди Клифа. А тот еще крепче сомкнул руки за моей спиной.

- А он и в самом деле черный, - раздался голос Стэфани Горски.

Они вышли из тени, и я смогла разглядеть Стэфани и ее спутника. Это был довольно пожилой мужчина с жестким выражением лица. Его мощное телосложение не оставляло сомнений, что перед нами дракон.

- Рад приветствовать вас, ректор Прайд, - беззаботно проговорил Клиф, словно его не волновало их присутствие. Но ладони сильнее стиснули мою спину.

Так значит передо мной ректор Прайд. Тот самый, что почти отошел от дел и теперь на его место метят Стэфани и Мэйсон. Только что ему здесь надо?

- Отпусти мою невесту, Валлентайн, - раздался третий голос и в поле моего зрения оказался Мэйсон.

- Она не твоя невеста… она моя истинная пара, - произнес Клиф.

- Поздно, Валлентайн. Уже ничего нельзя изменить, - пожал плечами Мэйсон и приказным тоном произнес, - Ливия, подойди ко мне.

Я взглянула на Клифа. Он же не отпустит меня?

- Никто не может разлучить истинную пару, - твердо произнес Клиффорд. Незаметно сделал шаг назад. И еще один. Ближе к краю башни.

Он что, хочет обернуться Драконом на самом краю? Украдет, как и обещал? Я к этому готова, но делаю еще одну попытку договориться.

- В книгах пишут, что белый и черный Драконы идеальная пара. Только мы сможем избавить королевство от Тьмы на многие столетия.

В ответ нас одарили снисходительными улыбками. Как расшалившихся детей, вышедших из-под контроля.

- Заканчивайте этот балаган, - произнес ректор бесцветным голосом. Сделал жест рукой и Мэйсон со Стэфани с двух сторон стали приближаться в нашу сторону.

- Готова, Лив? – шепнул Клиффорд.

Я кивнула, оглядываясь на приближающегося с моей стороны Мэйсона.

- Не делай глупости, Валлентайн, - предупредил он, но Клиффорд только усмехнулся в ответ. Крепче прижал меня к себе и сделал последний рывок к краю.

- Я сделаю оборот прямо в воздухе. Держись крепче, Лив, - прошептал он мне на ухо.

Я вцепилась пальцами в его рубашку. То, что он собирается сделать оборот в воздухе пугало до безумия. Он же не упустит меня? Не хотелось бы сорваться с Драконьей башни и упасть к ее подножию.

Но я могла или доверится Клиффорду или оказаться в руках Мэйсона. Но последнее мне хотелось меньше всего.

- Три, два… один! – произносит Клиф. И… падает вниз.

А я остаюсь.

Застываю на самом краю, спеленутая сдерживающим заклинанием. Руки тянуться вслед за Клифом, а ноги намертво приросли к полу. Мое тело оплетают магические нити, не давая пошевелится.

- Все закончилось, Ливия. Пойдем, - крепко цепляет меня за локоть рука Мэйсона. А я оглядываюсь вниз, во тьму и из моих губ вылетает вопль.

- Нет! Клиф!!!

- Куда ее? Предлагаю запереть в карцере, - раздается бездушный голос ректора.

- Не нужно. Я сам присмотрю за своей невестой, - отвечает Мэйсон.

И волочет меня прочь от края башни. Вцепившись в руку, помогает спуститься с лестницы, потому что я еле передвигаю ноги.

И в голове не укладывается абсурдность данной ситуации.

Но самое важное – я не знаю, что с Клиффордом. Но не верю, что ему так просто дали погибнуть.

- Что с Клиффордом? – спрашиваю онемевшими губами.

- Насколько все было бы проще, если бы он погиб, - в голосе Мэйсона слышится ухмылка, - но его успели поймать магической сетью. Не надейся, вам бы все равно не дали улететь.

Пусть так. Главное, что он жив.

- Куда вы меня ведете?

- К тебе в комнату. Неужели ты подумала, что я позволю запереть тебя в карцере? Пока ты будешь слушаться и подчиняться мне обещаю, что ни один волос не упадет с твоей головы. Но я умею быть жестоким…

Мэйсон дернул меня за руку. Так, чтобы я подняла на него лицо и взглянула в глаза. Темные и маслянистые, с хищным блеском. И я верю, что он способен на жестокость.

Мэйсон заводит меня в комнату и усаживает в кресло.

- Я так понимаю, ты сегодня не пила эликсир… - не вопрос, скорее утверждение. Я упрямо молчу.

Мэйсон достает из кармана уже знакомый мне флакон и открыв, протягивает мне.

- Выпей, Лив. А потом мы поговорим. И помни о моих словах.

- Не пытайтесь меня запугать, - пытаюсь я казаться храброй. Хотя боюсь его, такого, с хищным блеском в глазах. Такой слова на ветер не бросает.

- Я не пытаюсь. Я просто предупреждаю. Все кончено, Ливия. Церемония, хочешь ты этого или нет, состоится. И для тебя будет лучше, если ты выпьешь эликсир. Если не хочешь корчится от боли от потери метки.

- Позвольте мне самой выбирать, - произношу, старательно выговаривая каждое слово, - и я выбираю… боль.

- Как хочешь, - Мэйсон пожимает плечами и прячет флакон в карман, - тогда просто поговорим. Возможно, потом ты переменишь свое мнение.

Я наблюдаю, как Мэйсон подходит к моему столу и выхватывает книгу сказок, что дала мне Розалин. Ту самую, где на обложке, сплетясь крыльями, парят два Дракона.

- Пора открыть тебе правду, Лив. Правду, кто такие Белый и Черный Драконы.

49

Я вцепилась ладонями в подлокотники кресла. Не сводила с Мэйсона настороженного взгляда.

- Правду? Разве Драконы не спасут мир от Тьмы?

- Или разрушат его окончательно. Не все так просто, Ливия. Белый дракон и черный. Тьма и свет. Идеальное равновесие очень хрупкая вещь, Ливия. Так и быть, расскажу тебе одну историю. Далеко не сказочную.

Мэйсон взял стул и уселся напротив меня. Я сжалась под тяжестью его взгляда, но усилием воли распрямила спину и не отвела глаза.

- Несколько десятилетий назад появилась пара истинных драконов. Белый и Черный. Идеальная пара. Их ждали, потому что Тьма начинала проявлять себя. Только черный оказался слишком необузданным, и Тьма легко подчинила его. А белый слишком слаб… - Мэйсон замолчал и его взгляд полыхнул, не предвещая ничего хорошего, - черный притянут Тьму, а белый не смог с ней справиться. Тьма росла слишком быстро и за считанные минуты поглотила целый город. Слышала про Аурскую пустошь на окраине королевства?

Я неуверенно кивнула. Аурской пустошью пугали детей, рассказывая, что в ее недрах водятся чудовища, что вышли из Тьмы.

- Так вот, на месте пустоши некогда был торговый город Аур. Шумный и многолюдный. Пока не пришла Тьма. А теперь на этом месте растет лишь сорная трава.

- Что стало с Драконами? - проглотив комок в горле спросила я.

- Их уничтожили. По-другому никак не получалось совладать с Тьмой. Лишь с их смертью Тьма начала слабеть, и боевые Драконы смогли выжечь ее огнем.

- Почему нет никаких записей? Я искала! Почему я должна верить вашим словам?

- Потому что проще верить в сказку, Лив. Если хочешь, я покажу тебе свидетельства тех событий. Документы хранятся в королевской библиотеке. Их могут увидеть лишь избранные. У тебя появится шанс их прочесть, если я стану ректором Академии, а ты моей женой.

- Хорошо. Пусть все так и было. Но наверняка есть и другие свидетельства. Те, что описаны в сказках, когда белый и черный уничтожают Тьму. Почему вы думаете, что у нас с Клиффордом не получится?

- Зачем рисковать? Ответь прямо, Ливия, похожи вы на идеальную истинную пару? Ты, с твоим спящим даром, который едва начал проявлять себя. И Валлентайн – позер, мастер иллюзий, который до ужаса боится Тьму. Насколько ты доверяешь ему и… себе?

Мейсон так все логично расписал, что крыть нечем. Похоже мы самая ненадежная идеальная пара за всю историю этого мира. Тогда и правда лучше нам расстаться. Заглушить метки и постараться забыть друг друга. Кто мы такие, чтобы подвергать риску жизни людей, что будут рядом с нами?

- Ты сможешь жить прежней жизнью, Ливия. Твой Дракон останется с тобой. Всего-то и нужно делать то, что я говорю и не делать глупости. А сейчас я тебе приказываю лечь спать, а завтра, как ни в чем небывало, отправиться на занятия.

- А Клиффорд… что будет с ним? – задаю вопрос, без ответа на который точно не засну. Хотя по лицу Мэйсона вижу, что вопрос ему не нравится. Он слегка морщится, когда я произношу имя своего истинного. Но все же отвечает: