Рина Вергина – (Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов (страница 14)

Когда парень вышел, я схватила спортивную форму и быстро натянула на себя. Так и правда гораздо удобнее, чем в юбке. Да и неизвестно, что «братец» для меня придумал.

Собрала волосы в хвост, чтобы не мешались. Удобные ботиночки на ноги и вот я готова к подвигу.

Клиф стоял, привалившись спиной к стене. Пробежался взглядом по моей фигуре, очертания которой лишь подчеркивала спортивная одежда.

– А ты не такая уж мелкая, - хмыкнул он.

– Прекрати пялиться, - вспыхнула я.

– Надо же мне оценить физическую форму своей сестренки и убедиться, что ее ветром не сдует.

– Не сдует, не надейся. Так чем мы будем заниматься?

– Мы? – братец изогнул бровь. И мне тут же захотелось его прибить за эту многозначительную ухмылочку на губах.

– Иди за мной, мелкая. Сейчас ТЫ будешь заниматься. А Я лишь наблюдать.

Мы идем по извилистому коридору в незнакомую мне часть академии. Жилые комнаты остались далеко позади, а здесь высокие двери, что ведут в аудитории.

Перед одной из них Клиф остановился. Посмотрел на меня серьезно, без всякой искры иронии в глазах.

– Ну что, готова, мелкая?

– К чему? – я вдруг ощутила непонятное беспокойство.

– Встретиться со своими страхами.

Клиффорд провел ладонью над дверью, вскрывая замок и приоткрыл ее.

– Вперед, мелкая. Посмотрим, чего ты стоишь. Или боишься?

Боюсь. Слишком тревожно тянет тьмой с той стороны. Так, что все инстинкты вопят – не ходи! А лучше убегай подальше от этого сумасшедшего «братца» и тьмы, что только и ждет, чтобы поглотить тебя.

– Готова, - киваю и вскидываю голову.

Делаю шаг за дверь, и она тут же захлопывается за моей спиной. Меня тут же окутывает тьма.

20

Что мне нужно делать? Я не понимаю. Что это за комната страха? Делаю шаг вперед, выставив руки. И жду…

Наверное, должно что-то произойти? Испытание на прочность? Силу духа? Я готова. Почти.

Прислушиваюсь. И кажется, что кто-то подходит. Скребет когтями по полу. Или это плод моего воображения?

Но фантазия сразу подкидывает образ виверны с ядовитым жалом на конце хвоста. Я, конечно, знаю, что они вымерли пару столетий назад… но это змеиное шипение, шорох расправляемых крыльев, скрежет когтей о камень при неторопливой поступи. Все так реально, что сердце уходит в пятки.

Клиф не мог меня подвергнуть опасности, да и откуда в здании академии могут быть виверны. Смешно. Или могут? Я совершенно не представляю, где нахожусь, вдруг это лаборатория по разведению вымерших существ.

- Пшшш, - прямо над ухом.

Отскакиваю в сторону, как ужаленная. Это уже совсем не смешно.

- Клиф, это ты? – жалобно и тихо звучит мой голос.

Цок, цок… приближаются ко мне шаги. И сквозь тьму проглядывают два рубиновых глаза.

- Мамочки, - только и успеваю проскулить я. Буквально кожей чувствую, как чудовище распахивает пасть и расправляет смертоносное жало.

Я не могу так… в темноте. Нужно встретиться с этим чудовищем лицом к лицу. Иначе я просто умру от страха и неизвестности.

Складываю ладошки лодочкой. Невидимый зверь кружит вокруг меня и это мешает сосредоточится. Каждое мгновенье жду нападения со спины.

- Ну же, давай… никчемная пустышка! - Ругаю себя, едва шевеля губами.

Буквально подскакиваю, когда моей щеки касается нечто. Холодное и склизкое. И в самое ухо:

- Пшшшш…

Ладони смыкаю друг с другом. Не думая. Все происходит естественно, само-собой. Жар разливается по венам и вспыхивает на руке огненным цветком.

Верчусь вокруг своей оси, рвано дыша и вглядываясь в тьму.

- Где же ты, тварь? Выходи.

Вокруг меня много свободного пространства. Лучи света с моих ладоней выхватывают стройные ряды колонн, что подпирают арочные своды потолка. И кажется, что за одной из колонн мелькает длинный хвост.

- Выходи, я тебя не боюсь, - выкрикиваю во тьму. Хотя голос все же подрагивает от страха.

Пылающий на ладони огонь придает сил и уверенности. Я почти готова преследовать чудовище, что скрылось за колонной, как меня отвлекает шипящий звук… еще один, прямо за спиной.

Оборачиваюсь и тут же отклоняюсь в сторону, потому что на меня летит настоящая виверна, раскрывшая пасть полную мелких и острых зубов.

Делаю взмах рукой и бросаю огненный шар. Прямо в пасть. Виверна шипит, но тут же падает вниз.

Не успеваю понять, мертва ли она, так как краем глаза замечаю несущуюся мне на встречу тварь. И еще одну, отлепившуюся от одной из колонн.

А вскоре шипение и тяжелые взмахи крыльев наполняют пространство. Сколько же их здесь? Явно не меньше десятка.

Одна из тварей успевает цапнуть меня за ногу, пока я едва успеваю спалить ее огненным шаром. Еще одна угрожающе нацелила ядовитое жало мне в лицо.

Магия бурлит во мне. У меня не остается времени на страх, лишь четкое понимание цели. Иначе… я совершенно не хочу знать, что будет иначе. Но не мог же меня Клиф подвергнуть серьезной опасности?

Но я все равно готова прибить «братца», как только он попадется мне в руки. Большего ужаса, как сейчас, я никогда в жизни не испытывала.

Я метаю огненные шары во все, что движется. Нос наполняет тошнотворный запах горелого мяса, в ушах звучит агония шипящих виверн.

Все так реально! А если действительно… реально?

Последняя тварь ложится у моих ног. Рубиновые глаза закатываются, и длинный раздвоенный язык вываливается из пасти.

Огонь тухнет на моих ладонях и меня разом отпускает. Слабнут ноги, и я падаю на колени, обхватывая себя руками за плечи.

Тело бьет крупная дрожь и я все никак не могу успокоится.

Во тьме нащупываю тело виверны у своих ног и провожу ладонью по шершавой коже. Она же настоящая. Настоящая! Тьма, они же по-настоящему могли убить меня!

Из горла вырывается всхлип. Я не хочу плакать, но оно само рвется из груди отпуская напряжение.

- Мелкая, ты что? Плачешь?

Меня со спины накрывают теплые руки. Разворачивают к себе.

- Так сильно испугалась, маленькая?

Я утыкаюсь носом в крепкую мужскую грудь под тонкой рубашкой. Вздрагиваю всем телом, но меня успокаивающе гладят по спине. И прижимают крепче.

- Они же настоящие… - жалобно всхлипнув, говорю я.

- Нет, маленькая. Это все иллюзии. Как ты их всех… подпалила. Ни одной не осталось. У Клиффа дергается грудь в усмешке. А руки продолжают гладить мне спину и волосы.

- У меня правда все получилось? – приподнимаю голову.

- Правда, мелкая, - шепчет Клифф в самые губы.

И его сердце под моей ладонью бешено стучит. Да и мое нисколько не меньше. Трепещет, как птичка в клетке.

Потому что Клифф так близко. Его аромат, тепло тела… все так на меня действует и не хватает решимости отстранится, когда он тянется ко мне губами.