Рина Вергина – Мой любимый враг (страница 12)

— Что им нужно от Дракона? Надеюсь, дело миром закончится…

Я напряглась. Приехали послы от Галлена! А если он ищет меня? Предполагает, что я прячусь в замке? Я лелеяла надежду, что Гунн добралась до границы. Встретила людей Галлена и поведала им о моей участи. Он же спасет меня? Я его невеста. Он так трогательно признавался мне в письмах в любви. Это же по-настоящему… Уверена, что он мечтает о нашей встрече так же, как и я. Как же хочется покинуть замок и мчаться навстречу своему жениху…

— Эй, ты что за утюгом не следишь? Чье это белье, не госпожи ли Аранты?

Я очнулась от окрика одной из женщин. Убрала утюг в сторону и уставилась на прожженную дыру с обуглившимися краями на тонкой белоснежной ткани сорочки. Женщина за спиной цокает языком и говорит сочувственным голосом:

— Ох и достанется тебе от нее…

26

Я сворачиваю сорочку и прячу под самый низ стопы с бельем. Мне лишь нужно выгадать время. Принц Галлен прислал в замок своих людей… возможно не только для переговоров. Что, если он ищет меня? Надеется, что я сама подам знак и выйду к ним на встречу.

Мой брак не консумирован и его легко можно оспорить. К тому же Кайрон слабеет с каждым днем. Сколько ему осталось?

Я до боли прикусываю щеку, думая о его гибели. Я же все сделала правильно? Отец точно бы одобрил мой поступок. Я не должна его жалеть. Он враг. Чужак, что отобрал мои земли и силой принудил к браку. Привел с собой любовницу, чтобы еще больше унизить меня. Растоптать достоинство и гордость. Я не должна его жалеть… Только сердце скачет в груди, когда я вспоминаю золотистые глаза дракона. Он так на меня смотрел… словно я единственная на всем свете. Столько тепла в его взгляде, что согреет в самую лютую стужу.

Я не хочу вспоминать. Иначе слишком больно и настигает чувство, что я сделала самую большую ошибку в своей короткой жизни.

Кое как, наспех, доглаживаю белье и со сопой в руках иду по переходам замка. Надеюсь, хоть одним глазком увидеть посланников от принца Галлена или услышать сплетни от слуг. Только, как назло, никто не попадается на моем пути.

Забегаю в спальню Аранты. Укладываю белье в шкаф. Меня уже ждет не прибранная постель и сброшенное на пол платье, в котором она была на кануне. Не обращая ни на что внимания, приникаю к окну.

Мне виден двор перед входом в замок и снующие внизу люди. Большинство в одежде пустынного народа и спешащие по делам слуги. Но вскоре мое внимание привлекают трое мужчин, что друг за другом выходят из дверей. На них жемчужного цвета камзолы с золотой вышивкой на груди и темно-серые брюки, заправленные в сапоги. В них сразу видно чужаков. Пустынники никогда не носят сапог, только ботинки или башмаки. Любят яркие цвета и ведут себя всегда развязано. А эти трое степенно выходят из дверей и чинным шагом идут в сторону ворот.

Я бросилась прочь из комнаты. Бегом. Быстрей. Лишь бы догнать их.

Не представляю, что им скажу… что-нибудь придумаю. Лишь бы они заметили меня. Возможно у них есть план, как мне выбраться из замка. Быстрые кони, что унесут меня подальше от этих мест. Я верну себе истинный облик, а Аранта может сколько угодно искать свою беглую служанку.

Быстро иду по переходу, осталось совсем немного. Еще одна лестница на первый этаж. Пересечь огромный холл и я выйду из замка.

— Ты куда это собралась? — окрикивает меня визгливый голос Сейлы.

— У меня поручение… от короля Кайрона, — выпаливаю первое, что приходит в голову. Все равно все знают, что я провела ночь в его покоях. Пусть теперь и теряются в догадках, что же мне поручил Дракон.

Сейла что-то бурчит мне в спину, но я не слушаю ее. Вниз по лестнице. Бегом через холл. Быстрей. Мне нужно успеть, пока они не покинули замок.

Выбегаю на улицу выискивая взглядом серую форму посланников принца Галлена. До ворот далеко, не могли они так быстро уйти. Я все еще надеюсь, что они ищут меня, а значит будут вглядываться в лица тех, кто встретится им на пути.

Иду быстрым шагом по дороге. Не хочу привлекать к себе излишнего внимания, иначе давно бы мчалась к замковым воротам. Молю всех богов, чтобы застать посланников.

Мне путь преграждают телеги, что везут провиант в замок.

— Куда несешься, а ну в сторону! — прикрикивает на меня возница.

Отшатываюсь, пропуская воз. Теряю драгоценное время. Вытягиваю шею, наблюдая, как трое посланников подходят к воротам. Мальчишка ведет им лошадей.

Это плохо. Тогда мне нипочем не успеть, а за ворота меня не выпустят. На моем платье вышита алая метка в виде языков пламени. Такую носят только слуги Аранты. И выходить за пределы замка без ее разрешения строжайше запрещено.

Я все же бегу. Подбираю полы широкой юбки, чтобы не била по ногам. Понимаю, что глупо. На воротах стоят солдаты Кайрона и при них у меня точно нет шанса обратить на себя внимание. Не кричать же на весь двор, что я принцесса.

Кусаю губы, наблюдая, как троица вскочила на коней и звонко стуча подковами пустилась прочь, выбивая облачка пыли по мостовой.

Вот и все. Я не успела. Упустила шанс. Как теперь я подам знак Галлену, где меня искать? Сама я просто не представляю, как выберусь из замка. Готова отдать все свои драгоценности за глоток свободы.

— Девица, не покажешь путь на кухню, я грибочки принесла. Только что из леса, — меня трогают за локоть, привлекая внимание.

Я оборачиваюсь на женщину в темном плаще с тяжелой корзиной полной грибов. Вглядываюсь в пятно лица, укрытого глубоким капюшоном. Изумленно округляю глаза и прикрываю губы ладонью, чтобы даже шепотом не произнести ее имя.

27

— Грибочки-то все отборные, крепенькие. Соус или подливка будут — пальчики оближешь, — Гунн нарочито громко расхваливала свой товар и совсем чуть слышно бросала мне, — Как вы тут? Никто не узнал? Ах, какие грибочки… Уж как я переживала, когда поняла, что вас отыскали. Всю ночь и день гнала лошадь до границы…

— Вы пришли за мной?

— Не оставлю же я вас этому извергу. Приедет телега со свежей рыбой в бочке, вы сможете потом укрыться в ней… Все утро я эти грибочки собирала!

— Его величество наверняка оценит их вкус! Видят боги, Гунн, как я рада тебя видеть…

— А я как рада, что добралась до замка. Сейчас грибочки высыплю и корзиночку на телегу поставлю. Посмотрите, какой я на ручке бант привязала, издалека видно. Телегу точно не перепутаете. Вон сколько у вас их тут скопилось.

Я кидаю взгляд на ручку у корзины, где красуется пышный бант из яркой ленты. Как опознавательный знак.

— Я уж не пойду на кухню, топтать своими ботинками пол. Будьте добры, отдайте кухарке грибочки, а корзинку-то мне верните.

Кухарка пересыпает грибы на стол. Оглядывает и одобрительно цокает языком. Дает мне мелкую монетку для Гунн, которую я передаю служанке вместе с пустой корзиной. Гунн шепчет одними губами:

— Возничий из людей принца Галлена. Будет ждать вас. Нужно выехать до полуночи, пока открыты ворота.

Я провожаю Гунн взглядом, пока она не выходит из замка. Сердце на мгновенье замирает и хочется бежать следом за ней. За ворота. На желанную свободу. Остро гложет одиночество, словно с уходом Гунн я потеряла часть себя. Она единственный самый близкий человек, кто у меня остался. Больше нет никого. Если только Галлен… он ждет меня. Мой настоящий жених, которому я отдала свое сердце.

— Где тебя носит?! Хочешь почувствовать хлыст на своей коже?!

Сейла орет на весь двор. Стоит, широко расставив ноги и подперев руками пышные бока. Кажется, что готова сжечь меня гневным взглядом.

— Не нужно так кричать. Я прекрасно слышу, — вскинула голову и попыталась обойти преграждающую вход своим телом женщину.

— Вот нажалуюсь на тебя госпоже, узнаешь… — шипит мне в лицо Сейла, — Живо иди в ее покои. Надо постель перестелить. Натереть до блеска полы. Я все проверю!

Еще половину дня, и я буду свободна. Стиснув зубы, орудую тряпкой. Думаю только о телеге, что будет меня ждать на заднем дворе. Спрячусь в бочку из-под рыбы. Меня точно ни один дракон не почувствует и собаки след не возьмут. Еще немного и я буду свободна.

Сейла приходит под вечер. Недовольно фырчит, оглядывая мою работу.

— Откуда тебя только взяли такую криворукую. Целый день на одном месте тряпкой елозишь и ладно бы толк был…

— Если вам не нравится, то я могу вернуться в лес… я же лекарка, если вы забыли, а не служанка…

— Поговори мне еще! Была лекаркой, а теперь ты собственность госпожи Аранты. Поэтому должна делать все, что велят, а иначе…

— Иначе я узнаю, что такое плеть… я помню. Могу идти?

Сейла окатывает меня неприязненным взглядом. Говорит сквозь зубы:

— Пусть воду греют для госпожи Аранты. Она только с прогулки вернулась, хочет принять ванну.

Воду так воду. Мне не привыкать. Осознание того, что скоро стану свободна придает мне сил. Ведра уже не кажутся такими тяжелыми, и я только считаю их количество. Десять ведер и я уйду. Никто сразу не заметит. Хватятся утром, а меня и след простыл. Еще несколько дней и я буду в объятиях Галлена.

Я заливаю в ванную последнее ведро. Слышу голос Аранты, что возмущенно доносится из комнаты. Что ее еще не устраивает? Как Кайрон может любить эту женщину? Склочная и жестокая. Но он и сам не лучше. Воины рассказывали, как он собственной рукой добивал раненых на поле боя. Без разбора. Врагов и пустынников, без разбора.