Рина Вергина – Кухарка для Дракона (страница 12)

- Вы серьёзно? Лорд и ест вот это? Да он же нас всех прогонит, если его так кормить! Это же помои, а не еда. Я бы и собакой не поделилась!

В подтверждении моих слов в кухню вошел хмурый Арнелиус с подносом, на котором стояла тарелка с недоеденной кашей.

- Лорд Визард просил передать, чтобы в следующий раз в еду добавили специи. Сегодняшним ужином он недоволен.

- Я же говорила, - усмехнулась, отодвигая тарелку.

Несколько девушек прыснули, зажав рты ладонями, а кухарка еще больше нахмурилась.

- Смотри-ка, умная нашлась, - протянула она грозно. – Вот дойдет до тебя очередь кашеварить, посмотрим, на что ты способна.

В воздухе повисла тяжёлая, недобрая тишина, нарушаемая лишь хрустом хлеба. Я опустила глаза, понимая, что нажила себе врага в первый же день.

На следующее утро атмосфера в замке резко переменилась. Если вчера ещё была видимость общего дела, то сегодня каждая женщина работала сама по себе, бросая на других колкие взгляды. Понимали, что прислугой оставят только двоих и каждая мечтала занять тепленькое место.

Помощь теперь не предлагал никто. Напротив, когда я вернулась с вёдрами воды, чтобы сполоснуть тряпки, обнаружила, что мою самодельную швабру сломали. Деревянный черенок переломили пополам.

Я замерла, сжимая в руках обломки. Посмотрела на сломанную палку, потом на спины женщин, усердно скребущих полы. Горечь подступила к горлу. Я не хотела ни с кем враждовать. Я просто хотела выжить.

Я метнулась обратно в кладовую в поисках подходящего черенка. Но только потеряла время. Подходящего ничего не было, а Арнелиус был слишком занят починкой обеденного стола, чтобы помочь мне найти новый подходящий черенок для швабры.

Стиснув зубы, я одной из последних домыла отведенную мне комнату и удостоилась пренебрежительного взгляда Арнелиуса, когда он принимал мою работу.

Борьба за место в замке продолжилась и в следующие дни. У кого-то пропадали тряпки и вёдра, а у меня из-под носа стащили новый черенок, который я с трудом нашла в сарае.

Умом я понимала, что не выиграю в этой гонке. Моё тело, не привыкшее к такой тяжелой работе, быстро сдавалось. Руки огрубели и ныли от мозолей, спина гудела от постоянного напряжения.

Я видела, как другие женщины, крепкие и выносливые, с лёгкостью управляются с работой, которые отнимали у меня последние силы.

Но за ужином, снова отодвигая почти полную тарелку безвкусной похлёбки, я вдруг поймала себя на мысли. У меня есть шанс. Они привыкли к этой пище. Они не видели другого. Они не знали, что еда может быть иной - ароматной, сбалансированной, приготовленной с пониманием, а не просто чтобы забить желудок.

И в этом был мой шанс. Единственный и последний.

В последний день я встала до рассвета и спустилась на кухню. Сняла с гвоздя фартук, нашла мешок с мукой, луковицу, кусок сала... и принялась за работу.

Дорогие читатели!

Встречайте новиночку нашего литмоба

https://litnet.com/shrt/L9AQ

10

Визард

Визард последний раз крутанул в руке меч, делая выпад. Рука дрожала, а где-то под лопаткой жгло, наливаясь болью.

- Хорош… хоть голыми руками бери, - процедил он сквозь зубы, с отвращением глядя на дрожащее лезвие.

С ожесточением убрал меч в ножны. Горечь подступала к горлу. Ещё два года назад он мог без устали фехтовать целый день, а теперь и получаса едва хватало, чтобы почувствовать себя выжатым, как лимон.

Визард накинул на влажную от пота рубашку сюртук и вышел из оружейной. Вдали слышалась возня, женские пересуды, плеск воды и шуршание метел. Он сжал зубы. Ещё несколько дней этого ада, и он, наконец, вышвырнет всех этих трещоток из своего замка, оставив лишь пару самых молчаливых и работящих.

Визард по дороге к своим покоям завернул в библиотеку. Где-то там хранились документы по Лианским землям, что достались ему в награду от короля. Нужно перенести все в кабинет и как следует изучить.

Он не сразу заметил девушку. Сначала уловил тонкий цветочный аромат. Так пахли ирисы в саду его матери. Она любила эти цветы и всегда украшала ими гостиную.

Визард поднял взгляд и увидел её. Тонкую, почти хрупкую фигурку, застывшую на самом верху шаткой лестницы. Солнечный луч, пробившийся сквозь пыльное окно, выхватил из полумрака прядь волос цвета спелой пшеницы. Девушка не двигалась, полностью погружённая в книгу, но лёгкий шорох переворачиваемых страниц выдавал её жадный интерес.

Внутри у него что-то дёрнулось навстречу. Царапнуло. Раздражающе-острое чувство, смесь любопытства и давно забытого тепла.

- Что вы делаете? Я кажется, предупреждал, что буду выгонять за лень! – проинес он грубее, чем планировал.

Она резко обернулась на его голос, испуганно взметнув глаза. Неловкое движение и её нога соскользнула со ступеньки.