Рина Вергина – Как (не) полюбить дракона (страница 28)

— Возможно. Мы давно не обсуждали это. К чему эти вопросы?

Я подозрительно уставилась на притихшую Кори.

— Мэй, смирись. Скорее всего ты завтра покинешь стены академии. Когда вернешься к следующему учебному году, Ардо здесь уже не будет. Впрочем, также, как и меня. Мне он очень нужен. У меня будет пара недель, чтобы обратить на себя внимание. Он будет просто обязан назвать меня своей парой.

— Что? Ты не посмеешь! — Я вскочила с места, встав напротив Кори и испепеляя ее гневным взглядом.

— Еще как посмею! Забудь его, он теперь мой.

— Нет. Мы любим друг друга. Он никогда не взглянет в твою сторону.

— Глупая Мэй. Ты ему не нужна. Поигрался и хватит. Ему нужна сильная, настоящая драконица, как я. А тебе пора домой.

— Мы еще посмотрим, кто у нас сильная драконица, — я с силой швырнула в сторону Кори огненный шар. Впрочем, Кори его с легкостью отбила и направила в мою сторону сноп огненных искр. Пришла моя очередь обороняться. Впрочем, держись Кори, у меня есть, чем тебе ответить.

— Девочки, что вы делаете? — раздался дружный возглас из приоткрывшейся двери. Лотти и Беата, от удивления округлив глаза, с осуждением смотрели в нашу сторону.

— Да вот, силой меряемся, — сдунув со лба выбившийся локон, произнесла Кори.

— Кори сомневается в моих способностях, — сбив чуть заметное тлеющее пятнышко с рукава платья с вызовом произнесла я.

— Вы обе хороши, — примирительно отозвалась Лотти, поднимая с пола опрокинувшийся в пылу схватки стул, — и вообще, Кори, я от тебя такого поведения не ожидала.

— А что в этом такого? Это просто шуточная прощальная дуэль. Мэй завтра уезжает.

— Еще не точно, — сквозь зубы процедила я.

— Мэй, мы зашли попрощаться, — не обращая внимания на мои слова, прощебетали девушки, — мы теперь не скоро увидимся. И точно не в стенах академии. Надеемся, что после ее окончания ты будешь появляться при дворе. Только представь, возможно мы увидимся на каком-нибудь приеме или балу. Будет чудесно встретится через несколько лет, поболтать, вспомнить прошлое.

Девушки мечтательно закатили глаза, явно представляя себя на светском рауте. Изящно вскинули вверх руки, застыв в танцевальном па.

— Если только Лариэль не найдет ей мужа из какой-нибудь глуши, куда не каждый дракон рискнет залететь, — вставила шпильку Кори.

— Ты очень добра, — хмыкнула я, забираясь на свою кровать, — но вы все же правы. Мы скоро расстанемся, и не известно, когда увидимся вновь. Пусть всем сопутствует удача. Хаос наконец успокоится, а то даже смотрителю досталось. Очень жаль лэра Актона, надеюсь лекарь вылечит его глаз.

— Я слышала, что лечить там нечего. Глаз полностью выжжен. Не представляю, что это был за вихрь, что способен с опытным магом сделать такое, — вздохнула Лотти.

— Я вообще не верю, что это Хаос, — понизив голос проговорила Беата, — такое мог сделать только очень сильный маг. Молниеносный удар. От такого невозможно уклонится. Я слышала, как парни на эту тему рассуждали.

— Где он такого мага мог встретить, — усомнилась Кори, — сейчас все с Хаосом борются. Зачем им друг друга калечить. А если это и верно, то получается, что на Актона напали, когда тот был в облике дракона. В человеческом обличье его точно бы испепелило.

— Зачем кому-то нападать на дракона, — дружно согласились девушки.

— Стоп. Подождите. Расскажите поподробнее, как напали на смотрителя? Рядом с академией?

— Нет, Мэй. Кто бы здесь посмел. Он улетал на борьбу с хаосом.

— Его не было два дня. А когда вернулся, то на его лице зияла рана.

— Это случилось примерно тогда, когда пропала ты. Кстати, кто тебя похитил?

— Не знаю. Дракон. — Я растерянно посмотрела на девушек, — а кто-нибудь видел смотрителя в облике дракона. Какой он?

— Конечно. Он каждый год делает вираж вокруг академии в сопровождении выпускников. А дракон у него замечательный. Огромный и черный словно ночное небо.

47

Черный огромный дракон кружит надо мной. Мощные лапы, не церемонясь, хватают мое тело. Грубо. Острые когти царапают нежную кожу на спине. Он поднимается ввысь, все выше и выше, чтобы, долетев до облаков, разжать пальцы, выпуская свою ношу. Я падаю. Стремительно. Вниз.

Я открываю глаза, слыша громкое биение своего сердца. За окном глубокая ночь. Нет, мне точно больше не уснуть. Я ворочаюсь в постели, стараясь убедить себя, что мои подозрения беспочвенны. Лэр Актон замешан во всем этом. Это просто невероятно. Такого быть не может. Я просто не понимаю, зачем. Если все верно, то он похитил меня, заманил в ловушку Ардо и пытался его убить с помощью Тиля. Но ему это не удалось. Каким-то чудом я дала ему отпор. Молниеносный удар. Я слышала о таком, но никогда даже не пыталась сделать. Это требует слишком много магии. У меня просто столько нет.

Я присела в кровати, глядя на безмятежно спящую Кори. Пыталась продумать план действий. Похоже меня и правда завтра отправят домой. Подальше отсюда. Если мои подозрения верны, то я опасна. Глупо оставаться здесь. Все чувства мне твердят, что нужно бежать, затаится в безопасном месте. Мне страшно. Поделиться опасениями с Кори? Оставить письмо, где все подробно описать, намекнуть на свои подозрения. А если я не права и смотритель ни в чем не виноват. Ужасно боюсь ошибиться.

Все же рассвет застает меня за письменным столом. Мой текст длинный и путаный. Между описанием прошедших событиях я вставляю комментарии о своих волнениях и страхах. Чувства и факты. По-другому не получается.

И все же утро проходит вполне спокойно. Я начинаю думать, что слишком накручиваю себя, поддавшись сомнениям и страхам. Продолжаю надеяться, что сегодня Лариэль не заберет меня, не увезет из академии.

Лэр Актон входит в мою комнату перед самым обедом. Я вижу перед собой его бледное лицо с хищным блеском здорового глаза и вспоминаю свой сон.

— Лэра Мэй, я обдумал ваши слова. Возможно, вам действительно, будет лучше остаться.

— Правда? Лариэль не приедет за мной?

— Возможно она уже в пути. Но у вас есть выбор. Уехать или остаться.

Актон смотрит на меня испытывающим взглядом.

— Остаться, — неуверенно бормочу я. Меня отчего-то пугает его присутствие. Я опять чувствую на себе давление его силы дракона.

— Вам же есть что рассказать высшим магам?

Я киваю головой. Кошусь на письменный стол, на котором сложенным пополам листком красуется мое послание.

— Можно? — спрашивает смотритель и не дожидаясь согласия, протягивает руку к листку. Внимательно читает. Я с замиранием жду его реакции и меня обескураживает, когда я слышу от Актона звонкий смех.

— Браво, Мэй. Ты настоящая фантазерка. Тебе удалось меня рассмешить. Я даже прощаю тебе нелепые подозрения в мой адрес.

— Простите, — я нервно сглатываю, — не хотела вас обидеть. Просто так совпало. Но я рада, что вы не сердитесь.

— Конечно я не сержусь. Даже готов продемонстрировать тебе своего дракона, чтобы снять с себя все подозрения. Пойдем со мной, поднимемся на прыжковую башню.

— Я вам верю, — упираюсь я, чувствуя, что его магия заставляет меня подчиниться.

— Я чувствую в тебе сомнения. Я не хочу этого. Пойдем со мной.

Смотритель протягивает мне руку, и я не могу противиться. Я просто посмотрю на его дракона. Я действительно, должна убедиться, что он не виновен.

Мы поднимаемся на самый верх по длинной, нескончаемой винтовой лестнице. Я впереди. Смотритель, слегка поддерживая меня за локоток, сзади. Я опять чувствую страх. Хочется убежать, но твердая рука Актона давит, заставляя двигаться только вперед.

Мы на самом верху. Еще пара шагов и под ногами разверзнется пропасть. Я оборачиваюсь к Актону, вглядываюсь в его непроницаемое лицо.

— Мэй, ты была права. Это был я. Я украл тебя и бросил умирать на том безжизненном плато.

— Что? — Я качаю головой не в силах принять услышанное. — Вы пугаете меня. Зачем?

— Я не пугаю, а говорю правду. Ты же это хотела узнать. А теперь я тебя отпускаю. Покажи мне драконицу, Мэй. Расправь крылья.

— Я не умею обращаться. Лэр Актон, что вы делаете? Вы хотите, чтобы я прыгнула?

— Догадливая девочка. Сделай эти два шага, и ты обретешь свободу. Ты же так страдаешь от неразделенной любви. Тебе нет места в этом мире. Не дракон и не человек. Полукровка. Никто не удивится твоему выбору. Ты живешь чувствами, и они толкнули тебя к этому шагу.

Смотритель сделал шаг в мою сторону, а я, непроизвольно, шаг назад. Ближе к пропасти.

— Нет. Я не хочу. Обещаю, что уеду.

— Поздно. Еще шаг назад, Мэй и ты будешь свободна.

— Нет, — я покачала головой, растирая по щекам льющиеся слезы.

— Еще один шаг, — твердит в моей голове голос смотрителя. Шаг назад. Я чувствую на себе давление его магии. У меня нет сил сопротивляться. Моя голова взрывается от хора голосов — «Шаг назад». Кажется, я даже различаю голос Ардо. Он тоже этого хочет. У меня больше нет сил. Я делаю шаг назад. Балансирую на самом краю. Взмахиваю руками, словно и правда, они могут превратиться в крылья. Прыгаю.

48

Я лечу. Это настолько невероятно, что я не сразу понимаю, что произошло. Вжимаюсь всем телом в белоснежную плоть, намертво вцепившись руками в холку у самого основания мощной шеи. Широкие крылья мягко планируют, скользя по нисходящему потоку воздуха, осторожно спускаясь к земле.

Дракон аккуратно приземляется. Вытягивает одно крыло, помогая мне спуститься на землю. Я касаюсь ногами твердой поверхности, все еще до конца не веря, что жива. Запрокидываю вверх голову. Верхушка прыжковой башни теряется в вышине, и я даю себе зарок, что больше никогда не поднимусь туда.