Рина Серина – Синдром идеального партнёра (страница 13)

Максим с интересом приподнял брови:

– Интересное начало.

Они вышли из дома и направились в главный центр эксперимента, где уже ждали остальные участники.

Вероника Аркадьевна собрала всех участников в общем зале. Она окинула их строгим, но спокойным взглядом и сложила руки на папке с документами.

– Доброе утро, – начала она. – Сегодня начинается основной этап эксперимента. Каждую неделю вы будете получать задания, которые помогут нам наблюдать за вашей динамикой. Ваши действия и реакции будут тщательно анализироваться.

Она сделала небольшую паузу, словно выжидая, чтобы её слова улеглись в сознании участников.

– Первое задание очень простое: вам нужно провести полноценный день, как настоящая пара. Проснуться, позавтракать, выйти на прогулку или в магазин, вернуться, приготовить совместный ужин. Всё это должно выглядеть естественно. Камеры будут фиксировать, насколько вы умеете взаимодействовать и насколько ваше поведение соответствует модели реальных отношений.

В зале повисло напряжённое молчание. Диана бросила взгляд на Максима. Он выглядел спокойным, даже немного заинтригованным.

– Вам нужно самим решить, как организовать день. Однако в конце недели будет разбор ошибок и манипуляций, которые вы могли не заметить. Имейте это в виду. – Вероника Аркадьевна посмотрела на них с лёгкой улыбкой. – Ну что ж, удачи.

Диана почувствовала, как внутри всё напряглось. «Провести день, как пара?» Словно добровольно возвращаться в прошлое, но с другим человеком. Она бросила взгляд на Максима. Он не выглядел растерянным. Напротив – лёгкая улыбка, спокойный взгляд.

– Ну что, напарница, – он наклонил голову, разглядывая её реакцию. – Как насчёт завтрака? Или ты предпочитаешь сразу сбежать?

Диана сжала руки в кулаки под столом. Она знала, что это эксперимент, что он не Олег, но внутри всё равно появилось странное ощущение, будто за ней снова наблюдают, оценивают, ждут её реакции.

– Сбежать? – хмыкнула она. – Нет, Максим, я уже здесь. Так что давай просто выполним задание.

Он кивнул, всё так же спокойно.

– Хороший настрой. Тогда предлагаю начать с кофе.

Диана не была уверена, что кофе поможет ей справиться с ощущением тревоги, но выбора не было. Сегодня они должны вести себя, как пара. Вопрос в том, кто первый сорвётся.

Они не вернулись в кампус, а сразу отправились на «свидание».Максим открыл перед Дианой дверь небольшого уютного кафе, расположенного недалеко от их временного дома.

– Проходи, выбирай место, – предложил он, чуть склонив голову набок, будто изучая её реакцию.

Диана шагнула внутрь, чувствуя, как спина покрывается неприятным холодком. Камеры. Где-то на них смотрят. Оценивают. Она глубоко вдохнула и выбрала столик у окна. Максим молча сел напротив, делая вид, что не замечает её напряжения.

– Что будешь? – спокойно спросил он, открывая меню.

– Кофе. Чёрный, без сахара, – ответила Диана, и он чуть заметно улыбнулся.

– Уже лучше. Без паники. Почти как нормальное свидание.

– Ты часто ходишь на свидания под прицелом камер? – она встретилась с ним взглядом.

– Никогда, – Максим наклонился вперёд, будто доверяя ей секрет. – Но всё когда-то случается впервые, верно?

Официантка приняла заказ, и наступила короткая тишина.

– Значит, знакомство. Ты чем занималась до… эксперимента?

Диана напряглась. Ответ был на поверхности, но что-то в его тоне заставило её задуматься. Он спрашивал, но не просто из любопытства. Он выжидал.

– Жила.

Максим усмехнулся.

– Так неопределённо, что даже интересно. А если конкретнее?

Диана пожала плечами.

– Если я всё расскажу сразу, что останется для следующего дня?

– Хитро, – он откинулся на спинку стула. – Значит, будем узнавать друг друга постепенно. Мне нравится.

Официантка принесла кофе, и Диана сделала глоток, стараясь сосредоточиться на вкусе, а не на том, что за ними наблюдают. Она чувствовала: Максим не просто слушает её ответы. Он анализирует.

Максим обхватил ладонями свою чашку, будто собираясь с мыслями, а потом небрежно заметил:

– Интересно, как много человек в этом эксперименте будут пытаться вести себя не так, как в обычной жизни.

Диана чуть прищурилась.

– Ты к чему это?

– Ну, подумай сама. Ты знаешь, что за тобой наблюдают. Что тебя оценивают. Какой ты будешь? Такой же, как в реальной жизни, или станешь немного… правильнее?

Она напряглась.

– Ты намекаешь, что я могу притворяться?

Максим сделал глоток кофе, не отрывая от неё взгляда.

– Нет. Но задумайся. В этом проекте все стремятся стать «идеальными». Как бы случайно не потерять себя в попытке соответствовать.

Диана молчала. Он говорил спокойным тоном, без давления, но его слова оставляли в голове неприятный осадок.

– А ты? – спросила она. – Ты будешь таким, какой ты есть?

Максим улыбнулся, но в глазах не было тепла.

– А ты сможешь это проверить?

Диана почувствовала, как по спине пробежал холодок. Он отвечал так, что понять, когда он искренен, а когда играет, было невозможно.

– Если ты не против, – продолжил он, легко меняя тему, – я хочу кое-что узнать о тебе.

– Смотря что, – осторожно ответила Диана.

– Например… Каким должен быть человек, рядом с которым ты будешь счастлива?

Она опустила взгляд в чашку. Вопрос был неожиданным.

– Не знаю, – честно призналась она. – Тот, с кем мне будет спокойно.

Максим наклонился ближе, его голос стал мягким, почти гипнотическим:

– Значит, для тебя важнее спокойствие, чем страсть?

Диана сглотнула. Этот разговор превращался в нечто, что было сложно контролировать.

Она не сразу нашлась с ответом.

– Я… не знаю, – честно призналась Диана, опуская взгляд.

Максим слегка улыбнулся, но в его глазах читалось больше интереса, чем добродушия.

– Знаешь, мне кажется, ты знаешь. Просто боишься сказать.

Она напряглась, но не подала вида.

– А ты всегда так? – спросила она, пытаясь перевести всё в шутку. – Вдавливаешь людей в угол вопросами?

– Я просто слушаю, – невинно ответил он. – И задаю правильные вопросы.

Диана сделала глоток кофе, чувствуя, как под кожей нарастает беспокойство.

– Тогда задам встречный. А ты? Каким видишь свою идеальную пару?