Рина Кент – Охотясь на злодея (страница 42)

А единственный мужчина, которого я не должен желать.

Потому что это болезненное влечение в мгновение ока оборвало бы наши жизни.

И мне нужно остановить это, пока не поздно.

Прямо как четыре года назад.

Глава 15

Юлиан

Четыре года назад

Белое.

Все слишком белое.

И яркое.

И громкое.

Не уверен, почему в моей голове так громко, – что стуком отдается в черепе сквозь люминесцентные лампы и пип-пип-пип мониторов, которые не должны быть такими чертовски шумными.

Во рту вкус пыли и металла. Задняя стенка горла пересохла настолько, что может вспыхнуть, и я клянусь, кто-то залил цемент в мои конечности, пока я был в отключке.

Я не могу пошевелиться.

Такое чувство, будто я проспал чертов апокалипсис – а может, так оно и есть. Это было бы не самым странным из того, что со мной случалось.

Простыни жесткие и невыносимо пахнут хлоркой.

Больница. Конечно, это не первый – и давайте будем реалистами, не последний – мой визит в это место.

На боку тугая, зудящая повязка, и когда я сдвигаюсь хоть на сантиметр, боль пронзает меня, как ржавое лезвие.

Точно. В меня стреляли.

Обрывки воспоминаний начинают возвращаться в мой затуманенный мозг.

Пещера.

Темнота. Холод.

Вон.

Его лицо всплывает в памяти самой яркой вспышкой. Его тело, прижатое ко мне; руки, обнимающие меня, и его всепоглощающее тепло, когда все остальное было льдом.

И поцелуй прежде, чем… что?

Что ж, я не помню ничего после того, как провалился в сон с его вкусом на моем языке и его дыханием в моих ушах.

Мои глаза мечутся по сторонам.

Где он вообще?

Я задаюсь этим вопросом раньше, чем успеваю подумать. Да, первый вопрос, который я задал после того, как очнулся в больнице, – не «как я выжил», не «что, черт возьми, произошло», а просто «где, блять, Вон?».

Я пытаюсь сесть, стиснув зубы, с шипением втягивая воздух, а мои легкие протестуют, когда боль взрывается по всему боку.

Монитор сходит с ума, пища как сумасшедший. Медсестра что-то кричит из коридора. Я ее игнорирую. Тело ужасно болит, но мой разум уже возвращается к последним воспоминаниям – я истекаю кровью, а он обнимает меня так, словно я имею значение.

Вон сказал мне, что он со мной. Мы выжили вместе и умрем вместе, как-то так?

Возможно, сейчас не самое лучшее время думать так о ком-то, кого я знаю совсем ничего, но Вон был рядом со мной так, как никто и никогда.

Да, я поймал вместо него пулю, но он мог бросить меня и спасаться сам, однако не сделал этого. Я чувствовал, как он дрожал, когда вытаскивал пулю, но он все равно это сделал.

Все равно прикрывал мою спину все это время, в прямом смысле.

Даже мой отец или братья, моя родная кровь, никогда бы не сделали этого.

И, возможно, это клише, но я по-настоящему предан своим спасителям и щедро им отплачиваю.

Хотя Вон – нечто большее, чем просто мой спаситель.

Чтоб меня, я бы заплатил любую цену, лишь бы снова попробовать его губы на вкус. Возможно, на этот раз, когда он будет в сознании.

Потому что, черт возьми, это был эйфоричный опыт, которого я никогда раньше не испытывал, а поверьте мне, я перетрахал достаточно девчонок, чтобы понять, что это другое.

Мне нужно найти Вона, прежде чем кто-нибудь скажет мне, что я все это выдумал.

— Юлик!!

Я полусижу в кровати, когда в палату врывается Алина, ее каштановые волосы растрепаны, глаза налиты кровью, а под ними темные круги. На ней бежевое фатиновое платье с накинутым поверх жакетом, а ее всегда аккуратный внешний вид, в полном беспорядке.

Я даю медсестре усадить меня в кровати.

Я снова в Чикаго, да? Скорее всего. Папа ни за что не позволил бы моей сестре уехать далеко от дома.

Если я в Чикаго, то где Вон?

Аля хватает обе мои руки в свои, свежие слезы катятся по ее щекам.

— Я д-думала, мы тебя потеряли… Думала, тебя больше нет.

Она уже рыдает, ее слезы капают на мои руки и на матрас.

Я стону.

Блять.

Чертов ад.

Если бы со мной что-то случилось, мама и Аля остались бы без защиты. Черт возьми, о чем я думал, когда подставился под эту пулю?

Это был инстинкт? Гребаное безрассудство? Присущая мне, необъяснимая потребность доказать что-то тому, кто смотрит на меня свысока?

А может, твои проблемы с папочкой, ублюдок?

— Я в полном порядке, Аля, — говорю я ей более мягким голосом, пока толпа врачей заходит в палату и осматривает меня вдоль и поперек.

Моя сестра едва подпускает их ко мне, продолжая цепляться за мою руку как за спасательный круг.

— Тебя оставили на горе, и ты чуть не умер. Это не «в полном порядке», — она снова рыдает. Моя младшая сестренка всегда была такой сентиментальной.

Хотя она всего на два года младше меня, я всегда считал своей миссией защищать ее. Будь то от посторонних, от правды о маминой болезни или от папиного гнева – перенаправляя его на себя.

Она и мама – единственное яркое пятно в моем мире и главная причина, по которой я нахожусь в режиме выживания с тех пор, как… ну, всегда. Так что я хочу защитить ее невинность и позволить ей прожить жизнь, совершенно отличную от моей.

— Аля… не плачь, — я глажу ее по волосам. — Я здесь, разве нет?

— Но что, если ты здесь ненадолго?

— Ерунда. Я всегда буду рядом с тобой. Я же пообещал тебе, помнишь?

Она кивает, и легкая улыбка озаряет ее лицо.