Рина Харос – Песнопение бога (страница 39)

Громкий кашель раздался за спиной Михаэля. Взвизгнув, я спрыгнула с мужчины и спряталась за ним.

– Какой стыд! Я понимаю, что дела сердечные важнее, но тебя ждет народ, правитель! – Аиш выпятил нижнюю губу, сложил руки в замок и приложил их к груди, умиляясь. – Но я так рад, что наконец-то мой малыш подрос и начал проявлять интерес к противоположному полу… дождался…

Михаэль гортанно зарычал. Правитель джиннов рассмеялся и поплыл обратно во дворец. Сгорая от стыда, я поплелась следом.

– Далеко собралась?

Михаэль догнал меня и, поцеловав в шею, подмигнул. Развернувшись лицом, он поманил к себе пальцем и не сдержал довольной ухмылки, когда я вложила свою ладонь в его протянутую руку. В зубах у потомка дракона снова была курительная трубка. Я различила на шее мужчины пару чешуек, которые постепенно блекли.

И тут я поняла, совершенно внезапно и интуитивно, что мне нужно было сделать: заставить Михаэля прекратить употреблять курительный табак, сдерживающий магию и не позволяющий взять ее под контроль, чтобы спасти народ от Богов, что ожидали неверного шага, чтобы нанести удар.

Глава 34

Олимп

Последний шаг перед решающей битвой.

Бальтаза́р плавным движением приземлился на балконную перегородку, открывающую вид на разрушенный Олимп. Богов осталось всего пять. В их телах едва теплилась магия, а сами они жались друг к другу, стараясь скрыться от очередной приближающейся грозовой тучи.

Завидев Бальтаза́ра, Зевс привстал с пола и подошел к демону, отводя того в сторону. Голос бога дрожал, когда он пытался сфокусировать затуманенный взгляд.

– Все готово?

Бальтаза́р похлопал бога по плечу, отчего тот немного пошатнулся, шумно сглотнув. Лицо Зевса осунулось, под глазами залегли темные круги, острые ключицы прорывались сквозь бледную кожу, словно штыки.

– Да, осталось дождаться окончания бала и подобрать удобный момент.

– Ты уверен, что все получится?

– На кону стоит все. Мы просто не можем проиграть. – Демон заглянул через плечо бога, помотав головой. – Сколько вы еще сможете протянуть?

– Не больше года. Может, и того меньше.

Бальтаза́р кинул взгляд на исхудалое тело Геры, которое тряслось и покачивалось из стороны в сторону. Взгляд богини стал диким, неосознанным. Посейдон, что сидел рядом с Герой, попытался обнять ее и успокоить, но она зашипела, как дикая кошка, и чуть не вцепилась когтями в лицо олимпийца. Отшатнувшись, морской повелитель рвано выдохнул, прикрыл глаза и прислонился спиной к разрушенной колонне, над которой остался небольшой участок некогда массивной крыши, что могла бы скрыть богов от проклятого дождя, что забирал их души.

Но силы мойр крепли, их магия пробуждалась.

Зевс окинул взглядом некогда могущественный Олимп. Теперь перед ним на много километров вокруг простирались руины и искалеченные молниями статуи богов, души которых навсегда покинули смертные тела. Лишь пять колонн, как напоминание о собственных грехах, возвышалось над грудой камней.

Гера, Посейдон, Зевс, Афина и Гефест.

– Титаны начали просыпаться. Плохой знак.

Рожденные от порочной связи со смертными, дети богов медленно выходили из оцепенения. Зевс боялся, что они смогут восстать против олимпийцев, но его волнения не оправдались: единственной целью титанов было уничтожение орков-воинов, которых они считали своими врагами и восхищались их силой. Дети богов спали, набираясь сил, чтобы нанести решающий удар. Но Зевс знал: когда война титанов и орков закончится, их собственные дети ополчатся против них и уничтожат.

– Знаю, – глухо отозвался Зевс.

– Ваше правление подходит к концу. Мы должны сделать все, чтобы титаны не пробудились. Даже если для этого придется пожертвовать братьями и сестрами. Ты же не сдашься на полпути, да, Зевс?

Бог обернулся и осмотрел супругу, сестру и братьев. Они с надеждой воззрились на него, пытаясь скрыть дрожь. Некогда величественные олимпийцы стали похожи на стаю гиен, боявшуюся правосудия за собственные грехи.

Зевс обернулся к Бальтаза́ру, от которого отделилась тень, – мерзкая тварь с ужасающе длинными конечностями и широко распахнутым ртом изучала бога, не скрывая желания его сожрать.

– Да. Не сдамся.

Глава 35

Селестия

Прими свою судьбу и услышь Песнопение бога смерти.

Большой зал был заполнен гостями, которые веселились и выпивали вино из позолоченных кубков. Я не смогла сдержать восторженного возгласа, когда в середине увидела двух гарпий и лесного духа, напоминающего фею, кружившихся в непонятном для меня танце. Чудовища, окружив светлую нимфу, зажимали ее между своими телами, волнообразными движениями опускаясь вниз, блуждая руками по изгибам.

У гарпий имелись черты птицы, женщины и других странных созданий. Человеческими у гарпий были область груди и голова. Их лица навечно были изуродованы гневом. На руках виднелось оперение, благодаря которому и распознавали чудовищ. При этом гарпии считались костлявыми до безобразия. Вместо ног из туловища росли лапы грифонов, заканчивающиеся длинными и острыми когтями. Кожа их была бледнее, чем у мертвецов, волосы и перья – грязные, спутанные и неухоженные. Несмотря на свою пугающую внешность, от гарпий шло ощутимое чувство собственного достоинства. Высоко вскинутая голова, некая медлительность, плавность в движениях. Одеты гарпии были в короткие темные платья с глубокими вырезами на спинах.

Лесной дух, кружившийся между гарпий, наоборот, был слегка на взводе. Его эмоции выдавали резкие движения и блуждающий взгляд. Прищурившись, я заметила, что в уголках губ духа была пыльца, которая служила своего рода стимулятором, усиливая их магию. Дух представлял собой крошечную девушку, ростом не более метра, острое лицо, блестящие золотистые глаза и кожа орехового цвета. Одет был дух в едва прикрывающее бедра платье из цветочных лепестков.

Их танец походил на сражение, в котором воевали сострадание и ненависть. Гарпии то зажимали девушку, то царапали нежную кожу когтями, оставляя кровавые полосы. От подобного зрелища меня окатило тревогой. Подняв голову, я вскинула бровь вверх, наблюдая за тем, как Михаэль облизнул нижнюю губу, пристально наблюдая за мной. Чуть привстав на цыпочки, прошептала на ухо мужчине:

– Это шоу… оно обязательно?

Михаэль усмехнулся, обнажив белоснежные зубы, и коротко кивнул. Властно обхватив за талию, он начал протискиваться сквозь толпу, продвигаясь к тронам, стоявшим на возвышении, – один поставили только что со стороны правителя для меня. Я чуть одернула его за руку, когда он принялся усаживать меня на один из престолов.

– Что ты делаешь? – шикнула, чтобы не привлекать лишнее внимание.

– Я хочу посадить свою королеву на трон. Туда, где ее законное место.

Не принцессу. Королеву. Я замерла, не в силах сдвинуться с места, сжигая взглядом трон, что вызывал противоречивые чувства – желание занять его и сбежать одновременно.

Воспользовавшись моим замешательством, Михаэль осторожно, но властно притянув к себе, посадит на трон, поцеловал в губы, едва касаясь их, и провел пальцем по подбородку. Склонив голову набок, мужчина сел рядом, обхватил мои пальцы ладонью, чуть сжав, и переместил взгляд на танец феи и гарпий, который подходил к концу. Когда чудовища закончили свое выступление, шквал аплодисментов обрушился на них, заглушая остальные звуки.

Тем временем гул горна становился все громче, все отчетливее. Наклонившись к Михаэлю, я судорожно сглотнула и тихо произнесла:

– Что-то не так.

Михаэль подался вперед, опершись локтями на колени. На лице его отразилось беспокойство.

– Ты что-то чувствуешь?

Кивнула. Мужчина повторил мой жест и потянулся к карману штанов, но я схватила его за запястье.

– Оставь уже эту чертову трубку и перестань бегать от собственной сущности.

– Но я могу разобраться и без пробуждения дракона… – Михаэль недоверчиво посмотрел на меня, сжав курительную трубку свободной рукой сквозь ткань.

Я чуть нагнулась вперед и коснулась гладко выбритой щеки в легком поцелуе. Михаэль, подорвавшись с места, обхватил мою шею ладонью и притянул к себе, до боли впившись в губы, слегка посасывая их. Язык мужчины властно изучал рот, вызывая волну мурашек по телу и жар внизу живота. Подавшись порыву, я обхватила правителя одной рукой за волосы и потянула, вызвав у Михаэля слабый стон.

Слабый толчок в грудь заставил отпрянуть от правителя. Голову сжало в тиски, вызывая невыносимую боль. Звук горна звучал все отчетливее. Я вцепилась пальцами в волосы, наклонилась и облокотилась о колени, раскачиваясь из стороны в сторону. Жаркие прикосновения, словно ток, прошлись по всему телу. Приподняв голову, я едва могла раскрыть глаза, в которые будто насыпали песка. Михаэль, сидевший на коленях рядом, с беспокойством наблюдал за мной. В том месте, где его кожа соприкасалась с моей, бирюзово-янтарным светом искрилась магия.

Звук исчез так же быстро, как и возник.

Правитель джиннов переводил взгляд с Михаэля на меня, молча кивнул и, развернувшись, велел продолжать бал и веселиться. Даже сквозь музыку слышала, как гости перешептывались между собой, обеспокоенные поведением возлюбленной правителя. Михаэль, подхватив меня на руки, свистнул Аишу. Тот, обернувшись, подмигнул и продолжил разговор с гарпией, глаза которой горели от желания и возбуждения. Слабо усмехнувшись, позволила правителю вынести меня на свежий воздух и опустить на траву под старым дубом, росшим чуть поодаль от дворца. Его ветки с зелено-желтыми листьями раскинулись на несколько метров. Прислонившись спиной к стволу дерева, я прикрыла глаза и глубоко вдохнула воздух, ощущая прилив магии, исходивший от земли. Михаэль сел рядом и закинул мои ноги к себе на колени, начав их медленно массировать.