Рина Харос – Песнопение бога (страница 29)
– Почему. Ты. Сбежала?
Глаза правителя метали молнии. Он протянул ладонь и дотронулся кончиками пальцев до моего лба, чуть нажав. Боль моментально стихла. На шее Михаэля я заметила пару чешуек темно-фиолетового цвета, переливающихся в лунном свете.
– Селестия?
– Да? – спросила я, успокоившись и всматриваясь в лицо правителя, сдерживая порыв провести по грубо очерченному подбородку ладонью и почувствовать тепло, исходящее от тела.
– Меня пугает твое молчание, – признался Михаэль и мотнул головой, схватив за лодыжку, притянул к себе, отчего я взвизгнула от неожиданности. Мужчина мягко обхватил запястья пальцами и легким движением отвел их в стороны. Склонившись над моим лицом, правитель оставил невесомый поцелуй в уголке губ и на мгновение прикрыл глаза. Сердце учащенно билось то ли от страха, то ли от нежности. Я дрожащими пальцами провела ладонью по щеке мужчины, улыбнувшись. Он моментально обхватил мои пальцы своими и крепко сжал, оставив поцелуй на костяшках. Я сглотнула ком, образовавшийся в горле, и тихо спросила:
– Вы… Вы… кто еще знает?
Михаэль пару минут молчал. Четко обозначилась складка меж бровей, когда он нахмурился. Я обхватила лицо мужчины ладонями и провела большими пальцами по лбу, разглаживая кожу. Михаэль внимательно наблюдал за мной, его тело слегка потряхивало, кадык нервно подергивался. В воздухе стоял аромат жженой травы, табака и шоколада. Руки Михаэля легли на мои бедра, большие пальцы начали поглаживать кожу, которая полыхала даже сквозь ткань штанов.
– Никто. Никто не знает, что я решил освободить дракона. Разве что… Но это не столь важно…
Михаэль бережно убрал мой выбившийся локон за ухо и провел пальцем по щеке, вытирая слезу. Он крепко обхватил меня и начал слегка покачивать, поглаживая по спине. Я зарылась руками в волосы мужчины, обхватила торс ногами и крепко прижалась, дав волю чувствам.
– Кто сотворил с тобой такое?
Руки Михаэля сквозь ткань осторожно проводили по рубцам на спине. Я чувствовала, как тело правителя напрягалось каждый раз, когда пальцы соприкасались со шрамами.
– Почему вы пошли за мной? – вопрос возник из ниоткуда, будто кто-то нашептал, заставляя спросить.
Пару мгновений Михаэль молчал, а потом хрипло произнес:
– В этой стороне живет ведунья, перед которой я в неоплатном долгу. Часто наведываюсь к ней, чтобы притупить чувство стыда, что сжирает изнутри при одной мысли о том, что произошло бы, не используй я магию. Когда теряешь близкого человека, начинаешь смотреть на жизнь под другим углом – существенные проблемы кажутся пустяком на фоне наступающей катастрофы. Отец после смерти матери потерялся, отношения с братом даже нельзя назвать сносными, а ведунья… она просто напоминает мне о беззаботном детстве, понимаешь? Я тоже когда-то был ребенком, и рядом с ней чувствую себя таковым по сей день. Старушка, конечно, любит все усложнять, но не перестаю из-за этого меньше любить ее.
Я боялась прервать монолог правителя, замерев в его объятиях и не сводя пристального взгляда, полного боли за то, как жестоко поступила судьба с Михаэлем. Мы просидели в полной тишине не более минуты, прежде чем потомок дракона заговорил вновь.
– Почему я пошел за тобой? Поверишь, если боялся, что сбежишь? – Михаэль поднял голову и уперся лбом в мой, чуть надавив. Я провела по его волосам ладонью и мотнула головой, улыбнувшись.
– Вы можете мне довериться, правитель.
Я видела борьбу в глазах Михаэля, но не давила, давая ему возможность самому решить исход разговора.
– Эту тропу узнаю из сотни – она ведет к ведунье, не так ли? – начал издалека правитель, и только после моего согласного кивка продолжил: – Почему-то мне казалось, что, окажись ты в ее хижине, совершишь глупость, о которой будешь жалеть. Возможно, желание помочь и уберечь от опрометчивого шага подтолкнуло к тому, чтобы свалиться к тебе на голову. В прямом смысле этого слова.
Я не сдержала смешка. Михаэль, расслабившись, улыбнулся и сильнее обхватил за талию, коснувшись кончиком носа моей щеки. От его слов, что последовали дальше, по коже пробежался озноб.
– Я просто не хочу, чтобы ты сбегала, понимаешь?.. Хочу, чтобы ты…
– Я так и знала! Так и знала, что когда-нибудь ты спалиш-шь мой лес! Неснос-сный мальчишка! Иди сюда, трус! Ты все равно не с-с-скроешься, я найду тебя и надеру твой зад!
От неожиданности я чуть не рухнула на землю, но Михаэль схватил меня за руку и усадил на колени спиной к себе. Размахивая клюкой и выкрикивая ругательства, на поляну влетела ведунья. Когда она увидела нас с правителем вместе, ее брови поползли вверх.
– О.
– Привет, Неолина, безумно рад тебя видеть.
Во взгляде старухи читалось, что она с радостью приложила бы по спине правителя клюкой пару раз. Должно быть, ведунью насторожило мое заплаканное лицо. Она оставила колкие замечания при себе.
– Бери девчонку – и за мной.
Развернувшись, ведунья поковыляла в сторону своей хижины, крыша которой виднелась из-за деревьев. Я встала, но Михаэль удержал меня. Обхватив мои бедра руками, мужчина вскинул голову вверх. В глазах стояла мольба о прощении. Я робко одной рукой коснулась щеки Михаэля, другой зарылась в его волосы и едва заметно кивнула. Правитель сквозь ткань поцеловал мой живот, вызвав волну мурашек. Резко встав с земли, он отряхнул штаны и подхватил меня на руки. Я выгибалась и брыкалась, заверяя, что вполне могу добраться сама.
– Посмотри на меня, Селестия.
Мольба в его голосе заставила подчиниться.
– Обними меня за шею, прижмись покрепче и просто помолчи, хорошо? Со мной не надо воевать, я на твоей стороне. И всегда буду на ней.
Его слова звучали устало. Обхватив шею правителя руками, поцеловала его в щеку и уткнулась носом в шею мужчины, зарывшись пальцами в жесткие волосы. Михаэль поцеловал в ответ и двинулся к хижине.
Остаток дороги мы молчали.
Неолина придержала дверь, пока Михаэль заходил в комнату, неся меня на руках. Бережно положив на кровать, он накрыл одеялом мои ноги, помог расчесать волосы и забрать их в хвост. Ведунья с сомнением и неким удивлением наблюдала за его действиями, что-то помешивая в миске, откуда валил пар. Некогда белая туника покрылась комьями грязи и соком травы. Мне захотелось скинуть с себя одежду и залезть под колючее одеяло, пахнущее овечьей шерстью.
– У тебя нет сменной одежды?
– Под кроватью в сундуке.
Михаэль подорвался, достал сундук и открыл. Я извлекла длинную тунику и жестом попросила правителя отвернуться.
– Нет.
– Прекратите вести себя как ребенок. Отвернитесь. Вам известно, что такое стыд?
– В ту ночь около рифа сирен ты явно забыла о стыде, принцесса.
Чаша из рук ведуньи упала на пол. Воззрившись на нас, она нехорошо прищурилась и вскинула указательный палец левой руки на мужчину. Тот поднял ладони вверх, словно сдаваясь.
– Это она меня заставила! Неолина, разве я мог бы?!
От возмущения я открыла рот. Михаэль лукаво улыбнулся и подмигнул, присев на край кровати и закинув одну руку за голову, он прислонился спиной к стене.
– Раздевайся.
Я фыркнула и, не вставая, начала раздеваться назло мужчине.
– Отвернись, не смущай девчонку.
– Неолина, не лезь. Приказ твоего правителя.
Старуха фыркнула и пригрозила Михаэлю кулаком, отчего тот приглушенно усмехнулся и подмигнул. На душе стало легче от того, что его горе, хоть ненадолго, но притупилось. Возможно, это лишь маска, скрывающая осколки души, но свято хотела верить в обратное.
Я медленно расстегивала пуговицы на рубашке, не отрывая глаз от Михаэля. Устроившись поудобнее на кровати, он небрежным движением руки откинул выбившиеся волосы со лба. Скинув рубашку на пол, я легла спиной на кровать, выгнулась, чтобы стянуть штаны, которые тут же отлетели в сторону. Неолина внимательно наблюдала за мной, яро орудуя толкушкой в миске. Я уже представила, какой нагоняй получу за свое поведение, но ничего не могла с собой поделать – мое тело будто контролировал умелый кукловод. Взяв тунику, одним движением надела через голову и подошла к старухе, предлагая помощь. Та кинула короткий взгляд на мои запястья.
– Где?
– Отобрали.
– Кто?
Я поджала губы, оказавшись меж двух огней. С одной стороны – Неолина, чей взгляд готов был испепелить на месте за беспечность. С другой – Михаэль, сидящий на кровати и открыто насмехающийся надо мной и ситуацией в целом. Молчание затянулось, но как только я открыла рот, чтобы оправдаться, правитель меня опередил:
– Не дави на девочку, она и без того у нас впечатлительная натура оказалась, – подмигнув, Михаэль встал с кровати, подошел и закинул руку на мое плечо, надавил и щелкнул по кончику носа. Увидев мое недовольное лицо, крепче прижал к себе и усмехнулся. – Лучше расскажи, как вы познакомились и почему этот сладкий цветок хотел меня убить?
Мы с Неолиной одновременно открыли рты и широко распахнули глаза. Первая в себя пришла ведунья и ткнула меня в ребро, от чего я согнулась пополам и запищала от боли.
– Она? Вы в лесу головами прилож-жились? Она себя-то защитить не может, что уж говорить об убийс-с-стве других.
Взгляд правителя стал серьезным, брови сошлись на переносице. Рука по-прежнему лежала на плече, одним пальцем мужчина начал накручивать прядь моих волос на палец.