Рина Эллисон – Вуаль застывших теней (страница 17)
Розали, легко и весело попрощавшись, побежала в замок на очередной урок музыки, оставив нас с Адамом вдвоём. Некоторое время мы молчали, наслаждаясь тишиной сада, пока я наконец не решилась задать вопрос, который давно не давал мне покоя.
– Лейла сказала, что вы были знакомы тридцать лет назад в Тур-Дурле. Ты проходил обучение на ведьмака? Это довольно необычно для фейри.
Адам усмехнулся, уводя взгляд куда-то в цветущий сад.
– Да, – сказал он. – Я много, где учился. Но Тур-Дурла была моей первой школой за пределами Виндраэля.
– Но ты ведь не стал ведьмаком?
– Не стал, – признал он спокойно. – Фейри не переносят ведьмачьи мутации. Для нас это всегда смертельно. Но учиться там мне позволили. Вопреки распространенному мнению, в Тар Дурле обучают всех, кто желает постичь искусство защиты и выживания. Стать ведьмаком – это выбор, а не обязанность.
– Значит… Лейла сделала свой выбор.
– Как видишь. – В голосе Адама появилась горечь. – Я тогда не знал, какой путь она выберет. Когда настало мое время покинуть школу, ей оставался ещё один год. Мы расстались – каждый пошел своей дорогой.
Я кивнула, осознавая, как мало на самом деле знала о прошлом Лейлы. Почему она выбрала этот тяжёлый путь? Почему решила стать ведьмачкой? Я никогда не задавала ей этих вопросов. А теперь, глядя на Адама, понимала, что за каждым выбором стоит боль.
– У вас всё непросто, да? – спросила я тихо.
– С ней никогда не было просто. – Он вздохнул. – Но то, какой сильной она стала, вызывает у меня восхищение.
Я почувствовала, что дальше расспрашивать не стоит. Их история была старой, полной трещин и шрамов, и, возможно, не все ответы были для меня.
Мы обменялись короткими, понимающими взглядами, после чего я попрощалась и направилась в библиотеку.
Стелла ждала меня с новой порцией книг, а в сердце уже горела нетерпеливая искра – желание снова окунуться в бесконечный мир знаний. Взяв несколько книг, я решила вернуться в свою комнату, чтобы почитать в уединении.
Глава 19.
– Из писем старого Хроникаря
Возле двери в наши с Лейлой комнаты я столкнулась с Фениксом. Он стоял прямо перед дверью, уставившись в одну точку, будто вовсе забыл, где находится. Тени под его глазами были глубокими, кожа потемнела от усталости. Похоже, он действительно не спал последние несколько дней, в безуспешных попытках выследить вампира.
Я подошла ближе, положив руку на его плечо. Странно, что он не заметил меня раньше. Он вздрогнул и резко обернулся ко мне, дыхание его на мгновение сбилось.
– Теряешь хватку, Штормбрук, – усмехнулась я. – У меня ведь мог быть нож.
Он попытался улыбнуться, приподняв брови, но на его лице эта попытка выглядела скорее болезненно. И вдруг он начал сползать по стене, теряя сознание. Я подхватила его подмышки, но удержать всё равно не смогла – он был слишком тяжёлым для меня.
– Лейла! Лейла! Ты здесь?! – я закричала, пытаясь удержать его, хотя понимала, что сил не хватит надолго.
Дверь распахнулась, и на пороге появился мой брат.
Конан Лайонет заполнил собой весь дверной проём: высокий, широкоплечий, с золотыми волосами, собранными в хвост, и тёмно-синими глазами, в которых плясали озорные искорки. Его лицо озаряла та самая лукавая ухмылка, от которой мне захотелось броситься ему на шею и расцеловать. Мы не виделись больше года. Но сейчас было не до слёз радости.
– Помоги! – выдохнула я. – Он упал, и я не могу его удержать.
– Кейра, ты всего неделю в замке, а мужчины уже валятся к твоим ногам, – пошутил Конан, подхватывая Феникса – Черт, он тяжелый!
– В мою комнату, – торопливо скомандовала я. – Я не знаю, где его комната, Конан Лайонет, так что придержи свои шуточки!
Он усмехнулся, но промолчал. Из комнаты вышла Лейла, очень удивленная при виде Феникса, которого держал Конан.
– Вот ведь упрямый осёл… – проворчала она. – Я же говорила ему отдохнуть!
Конан затащил Феникса в мою комнату и аккуратно уложил на кровать. Я сняла с него ботинки, укрыла пледом, закрыла шторы, чтобы солнечный свет не беспокоил его. Только после этого мы вышли в гостиную.
Тут я наконец бросилась к брату, обняв его крепко, так, будто боялась отпустить.
– Засранец! Почему ты так долго?! Почему не приехал сразу, как узнал, где я? – я шептала, пряча лицо в его груди, вдыхая запах дома, яблок и корицы.
– И я скучал, Звёздочка, – прижал он меня крепче, его голос дрогнул.
– Я так испугался за тебя, – прошептал он, гладя меня по волосам. – Когда получил весть о смерти Дерека и обвинения… Я помчался в поместье, но тебя уже там не было.
– Лейла вытащила меня, – тихо сказала я. – Мы сбежали.
– Я так и понял, – он вздохнул. – Но потом пришла новость, что король объявил о твоей невиновности… Только никто не знал, где ты.
– Штормбрук привёз нас сюда. Я думала, что меня повесят, а оказалось, что король хотел показать знати, что он на моей стороне.
– Мать Дерека всё ещё пытается облить тебя грязью, – нахмурился Конан. – Но пока безуспешно.
Он наконец выпустил меня из своих медвежьих объятий и осмотрел, увидев узор на моей руке он поднял и стал рассматривать.
– Что это? Когда ты успела сделать татуировку?
– Я и не делала, я прикоснулась к проклятому дереву, и оно оставило мне это.
– Ты с ума сошла??? Зачем вообще было его касаться, Лейла ты куда смотрела?
Лейла стояла, скрестив руки на груди.
– А меня не было, я помогала Штормбруку в деревне недалеко отсюда. Ее не на секунду нельзя оставить одну.
– Все в порядке, правда, не переживайте.
Лейла кивнула и посмотрела на меня укоризненно, но промолчала. Мне так хотелось рассказать брату правду, но страх держал меня за горло. Врать стало почти привычкой.
– Ты надолго приехал? – спросила я.
– До окончания Велеса точно. Потом нужно будет вернуться в Хейзелфорд – слишком много работы.
– А я останусь здесь на полгода, – осторожно сообщила я.
– Полгода?! Что ты будешь делать в замке так долго? Ломать великих воинов?
Я рассмеялась.
– Здесь есть придворный маг. Он занимается исследованием древнего проклятья. Мне позволили ему помочь.
– Ты всегда любила загадки, – с улыбкой сказал Конан. – Так что рад за тебя. А сегодня что делаем?
– Может… библиотека? – начала я.
– Только не это! – одновременно воскликнули Конан и Лейла, засмеявшись.
– Нет, сестрёнка. Я хочу в таверну – есть мясо, пить эль и наслаждаться жизнью!
– Я знаю отличное место, – оживилась Лейла. – Кейре тоже полезно развеяться.
Я согласилась без колебаний. Провести день с семьёй, даже в шумной таверне, казалось мне счастьем.
Перед уходом я заглянула в комнату. Феникс всё ещё спал. Он выглядел спокойным, умиротворённым. Его чёрные волосы разметались по подушке, напоминая ночное небо. Я на мгновение замерла, но сдержала желание коснуться его.
На конюшне нас ждали хорошие лошади. Мы выбрали самых спокойных и отправились в город.
День и вечер пролетели в смехе, воспоминаниях о Хейзелфорде и разговорах о новых бедах. Конан рассказал, что в их городе тоже объявился вампир – сильный, опасный, стали пропадать молодые девушки, кого-то нашли мертвым, а кто-то пропал навсегда. Только огненная магия Конана позволила выследить вампира и остановить.
Новости эти были очень беспокойными, появление вампиров в разных городах Аредандии могло свидетельствовать о том, что Гроусфилд, страна которой правили кровавые ведьмы, войска которых состояли в основном из вампиров и вурдалаков, направили своих шпионов. Похоже они что-то готовят. Надо будет рассказать Фениксу о своих подозрениях.
Эта мысль тревожила меня сильнее, чем я хотела признавать.
В замок мы вернулись уже далеко за полночь. Я была изрядно пьяна – эль оказался коварным – и, пошатываясь, добралась до своей комнаты.
Я была уверена, что Феникс уже ушёл, поэтому с глухим вздохом упала на кровать прямо в одежде… И почти сразу провалилась в тяжёлый, глубокий сон.