Рина Беж – Истинная пара. Проклятию вопреки (страница 11)

– «Чистые пруды», – явно довольная моей реакцией, просвещает Ба. – Пять веков назад один из Высших подарил эти земли своей фаворитке, а она построила здесь усадьбу. Правда, прожила недолго, оставив всё это богатство в наследство своей незаконнорожденной дочери. Ее родственники, кстати, даже пытались судиться, но после личного приказа Высшего вынуждены были отступить. Сейчас тут музей и государственный санаторий. Нравится?

– Спрашиваешь! – выдыхаю восторженно.

Дворец из белоснежного камня с голубоватыми и серебристыми прожилками выглядит так, будто сделан изо льда. А его острые шпили несимметричных башен, холод огромных окон и девственная зелень окружающей природы, в которой он утопает, несмотря на начало осени, завораживают своей готической красотой.

– Нет слов, – качаю головой, не имея сил отвести взгляд.

Хочется смотреть, смотреть и смотреть.

– Это ты еще не видела, что с той стороны прячется… – по-доброму усмехается Ба. С этими словами она покидает салон и, обойдя машину, распахивает мою дверцу и тянет меня наружу. – Идём, я тебе всё здесь покажу!

– С удовольствием, – соглашаюсь с улыбкой, но не могу поинтересоваться. – Ба, мы в городе всего неделю. Откуда у тебя столько информации об этом месте?

– О, Саф, тут нет ничего удивительного, – небрежно взмахивает рукой родственница, но при этом ее глаза светятся задорным лукавством. – Мне стоило лишь поинтересоваться у местных коллег, чем может похвастаться их родной Миниград, как каждый – каждый, Саф!!! – посчитал первым делом отправить меня сюда. А мой начальник пошел еще дальше. После одной из встреч, что проходила неподалеку, привез в «Чистые пруды» сам, провел на смотровую площадку, что за самим дворцом расположена, устроил мини-экскурсию и заодно поведал историю. А ты же знаешь, то, что мне интересно, я запоминаю с первого раза.

– Это да.

Обмениваемся с Ба понимающими улыбками, после чего я, хлопнув в ладоши и с азартом их потерев, командую:

– Что ж, тогда теперь твоя очередь быть гидом. Веди!

– С удовольствием. Вперед, моя дорогая, – и Ба, приобняв меня за плечи, утягивает вместе с собой вперед.

Парковка, где мы оставляем машину, располагается на противоположной стороне широкой трассы, поэтому первым делом мы дожидаемся разрешающего сигнала светофора и пересекаем дорогу, а за ней подвесной мост. Дальше проходим через турникеты и будку охраны, а после мой «экскурсовод», огибая одну компанию людей за другой, выводит меня на площадку и указывает влево, куда спускается извилистая, усыпанная мелким гранитным камушком и усаженная с обеих сторон кустами и соснами широкая дорожка.

– Там расположены комплекс фонтанов и термальный бассейн с минеральной водой. Говорят, поток туристов не иссякает круглый год. И все остаются в восторге.

– Ого, круто.

– И не говори. Эх, жаль, я сразу не сообразила, надо было и нам взять купальники…

– Ничего страшного, – убеждаю я Ба, вертя головой во все стороны, – будем считать, что сегодня у нас лишь разведка. В следующий раз обязательно захватим.

А вокруг столько всего невероятного, глаза разбегаются. Неспешно ступая по дорожке из белого мрамора, я не устаю ахать и охать, как деревенщина, впервые попавшая в сердце обитания Высших.

Изумительной красоты фонтаны, мраморные скамьи, альпийские горки, гроздья цветущих акаций, шикарные розовые кусты в человеческий рост, жирные павлины, лениво расхаживающие по огороженным лужайкам и перекрикивающиеся между собой, экзотические фонтанчики с питьевой водой – всё это превращает обыденную действительность в затейливую сказку.

– Теперь нужно купить булку, орешки и мороженое, – с деловым видом перечисляет Ба, когда мы спускаемся с широкой, состоящей из нескольких ярусов лестницы, – а после пойти по вон тем изогнутым мостикам к лодочной станции.

Остановившись возле киоска, она осматривает короткую очередь и пристраивается в хвосте за мужчиной.

– Булка, орешки и мороженое? Странное сочетание, однако, – не скрываю удивления, оторвавшись от разглядывания невообразимого количества прудов разной формы, простирающихся впереди, насколько позволяет глаз.

– Почему странное, мисс? Мороженое, как понимаю, вам с вашей очаровательной спутницей, орешки ручным белкам, а булка уткам, – вклинивается в наш диалог мужчина. Тот самый, за кем Ба стоит в очереди. При этом он одаривает мою родственницу такой обворожительной улыбкой, что та краснеет, как девчонка. А затем вновь обращается ко мне. – Видать, вы не местные?

– Именно так, – признаю очевидный факт.

– Тогда советую прогуляться по большому кругу, – незнакомец указывает рукой на фигурный столб, на котором выкованные из черного металла стрелки указывают направления, где и что находится. – Так вы сможете оценить и домик для птиц, сконструированный посреди центрального пруда, и березовый терем, построенный без одного гвоздя, и дворец белок из янтаря, а в самом сердце прудов рассмотреть островок любви с беседкой поцелуев, куда можно попасть, только доплыв на лодке.

Последнее незнакомец произносит, бросая еще один жаркий взгляд в сторону Ба.

– Спасибо за подсказку, мы так и поступим, – соглашается та, а потом указывает в сторону киоска. – Уже ваша очередь подошла.

День в «Чистых прудах» пролетает, как один миг. Волшебный и невероятно яркий.

Мы гуляем в парке, любуемся достопримечательностями, кормим местных питомцев, во всю веселясь и умиляясь их отзывчивости и смелости подойти к человеку, делаем кучу фотографий, а после нежимся на одной из свободных скамеек с красивыми кованными спинками. Спустя много часов, голодные, но счастливые обедаем в небольшом, но очень уютном ресторанчике неподалеку.

– Теперь за покупками. Надо заполнить холодильник на неделю, – предлагает Ба, когда яркий день сменяется приятными сумерками.

– Поехали.

Вернувшись домой, остаток дня занимаю тем, что по книгам, взятым в библиотеке, пишу доклад по алгебре. А в начале десятого вечера мне звонит Тара.

– Привет, Саф! Ничего, что поздно? Не разбудила?

– Привет! Нормально, я еще уроками занимаюсь.

Рассказываю об условии мистера Нормана сделать дополнительную работу, после выполнения которой в мой табель пойдет четверка. Затем рассказываю, как прошел мой день, и интересуюсь делами Тары.

– Я тебе по этому поводу и звоню, – деловым тоном произносит она. – Как ты смотришь на то, чтобы завтра погулять вместе?

– А немного конкретнее можно? – уточняю, хотя мысленно уже в предвкушении потираю ладошки.

Мне нравится общаться с Деевой и, кажется, наши взаимоотношения уверенно движутся к тому, что их совсем скоро можно будет назвать дружбой.

– У меня нет платья на осенний бал, Саф. Хотела пригласить тебя пробежаться по магазинам и что-нибудь выбрать. А после можно сходить в кино или посидеть в кафешке. Ты как?

– Одобряю, – не скрываю радости в голосе. – Скажу по секрету: мне тоже нечего надеть. Поэтому твой совет тоже очень пригодится.

– Отлично! – слышу веселый смех на том конце провода, и сама смеюсь. – Тогда завтра в десять заеду.

Попрощавшись, спускаюсь на первый этаж, чтобы предупредить Ба о планах на воскресенье, и вместе с наставлениями хорошо отдохнуть и повеселиться с новой подругой получаю в руки кредитную карточку:

– Купи самое красивое платье, Саф. Обещаешь?

– Буду стремиться, Ба!

ГЛАВА 12

– Чем занималась в выходные? – интересуется у меня Шон во время ланча в понедельник.

Пожимаю плечами.

– Субботу провела с Ба, ездили любоваться вашими невероятно шикарными «Чистыми прудами». А в воскресенье гуляли с Тарой по магазинам и ходили в кино и кафе.

– И как?

– Хм, – отвлекаюсь от салата, который, к слову, не очень понравился – слишком много лука – и откидываюсь на спинку стула. – Если ты про «Чистые пруды», то бесподобно! Кажется, ничего прекраснее я в жизни не видела.

– О да, наш дворцовый комплекс относится к ценнейшим памятникам архитектуры прошлого тысячелетия и охраняется законом, – подключается к разговору Питер, поднимая вверх указательный палец. – Мой отец в мэрии курирует это направление. Там все очень и очень серьезно.

– Ну еще бы, такой огромный объект, и средства на его содержание тратятся баснословные, – комментирует Ребекка, после чего переключается на то, что заинтересовало ее сильнее остального. – И с какой целью, девочки, вы гуляли по магазинам?

– Так осенний бал, Бэк, – пожимает плечами Тара. – Покупали платья.

Подавшись вперед, она ловким движением руки стаскивает из-под носа сидящего напротив Шона половинку яблока и с сочным хрустом откусывает приличный кусок.

– Эй, Деева! До ты обжорка!

– Ой, не жадничай, Шиппер! Не оголодаешь!

Шутливо перебрасываются ребята фразочками. Я же с улыбкой за ними наблюдаю.

– И как? Удачно сходили? – снова спрашивает Ребекка.

– Вполне, – киваю, пока двое из нашей шестерки переходят от подколок к действиям. Вооружаются салфетками и, скатав из них шарики, друг в друга пуляют и хохочут.

– Надо было позвать меня с собой.

Отклоняюсь в сторону, когда бумажная пулька пролетает совсем рядом с головой, и уточняю у блондинки, сегодня вместо очков воспользовавшейся цветными линзами.

– Ты тоже планировала купить обновку?

– Нет, – отмахивается та. – У меня прекрасный вкус и чувство стиля. Я помогла бы вам советами, как выбрать идеальную вещь.

– Прости, Бэк, но твои идеальные вещи мне почти всегда не по карману, – хихикает Тара, умудряясь и дурачиться с Шоном, и слушать нас.