Рин Серидзава – Monsta.com. Повышение без возврата (страница 49)
Глава 6. «Ash like snow»
За последние несколько дней чего только не повидали и не услышали стены этого номера в отеле «Принц». Гневные звонки Эндрю и мой страх перед неизвестностью. Веселые девичьи сборы на Хэллуин и не менее странное приглашение на «Не-свидание». Откровения вампира Рюи и то, как он помог Джен прийти в себя. Наши с Микел посиделки: смех, слезы, поедание покупок из комбини и момент, когда подруга впервые прочла мои песни. Эти картины вставали у меня перед глазами, как призраки. Призраки прошлого, которое еще недавно было настоящим. Ожившие воспоминания, которым подсознание дорисовывало полупрозрачные оболочки.
Я почти видела Айрис, выходящую к нам из ванны в пышном платье, которое она примерила самым первым, в то время как настоящая глава АНБ стояла у окна и смотрела пустыми глазами на загорающийся вечерними огнями город. Я развернулась на диване, перевела взгляд на подвесное кресло-кокон и будто увидела в нем Марию, которая немного раздраженно сбросила туфли, вытянула ноги и уложила ступни на стеклянный столик. Да, именно это она и сделала, впервые оказавшись в нашем номере.
Короткое видение развеяла сама Корбин, тяжело вздохнув рядом. Она сидела на диване между мной и Драйденом, обхватив себя руками за плечи. Ее правая нога периодически отбивала нервную дробь. Ей все еще не удалось до конца прийти в себя. Кажется, что молчание стало для нее своеобразной терапией после того, что произошло вслед за докладом.
На мое правое плечо легла ладонь, и я машинально вздрогнула, прежде чем поняла, что это Дженнифер. Но как только я подняла на нее глаза, то боковым зрением заметила еще два призрачных «воспоминая», которые растворились в воздухе одно за другим. Рюи помогает моей продрогшей на крыше подруге зайти в номер, и здесь же на кровати я снова вижу сидящую Джен и нас с Драйденом, стоящих рядом.
– Эй? – неуверенно зовет меня Микел, и я моргаю, теряя связь с недавним прошлым. – Ты словно приведение увидела…
На лице Джен появляется натянутая и непонимающая улыбка.
– Может, и увидела, – я преувеличенно безразлично пожимаю плечами, а голос звучит тихо.
Иногда мой мозг работает странно. Да и так ли уж «иногда»? Впрочем, сейчас в номере царит настолько гнетущая атмосфера, что этому не стоит удивляться.
Неожиданно Мария качнулась вперед всем телом и склонилась над треугольным столиком. Она, словно в каком-то трансе, опустила руки сначала на колени, а потом поднесла сложенную в кулак ладонь к лицу и совсем неаристократично прикусила ноготь большого пальца. Никогда прежде я не видела Корбин такой сосредоточенной и разбитой.
Сидящий рядом Драйден нахмурился, но смотрел на нее скорее как на потерянного ребенка. Мария заметила это и положила чуть подрагивающие руки на стеклянную поверхность стола.
– Ты хорошо справилась с докладом, – мягко начал он, однако в его словах я чувствовала безысходность. – Большая часть делегаций в растерянности. Мало кто готов прямо сейчас согласиться с Вульфом. У нас есть еще время, чтобы принять решение или… подготовиться к последствиям.
– Саманта Стефанис? – Мария посмотрела на Драйдена с надеждой, но он лишь чуть повел головой из стороны в сторону.
Я прикусила губу. От журналистки по-прежнему не поступило никаких вестей. Женщина, которая взвалила на себя роль ключа к правде о некоторых деяниях председателя, словно пропала в никуда. И это заставляло меня дергаться еще больше, почти забыть про то, что произошло до начала заседания. Но стоило вспомнить, как я начинала корить себя еще больше. Время слишком неподходящее для сердечных переживаний.
Когда в дверь осторожно постучали, я едва не подскочила на месте, хотя ничего непредвиденного не стряслось.
– Обслуживание в номерах! – довольно бодро донеслось из коридора с легким акцентом, и я поспешила встретить официанта.
Вот только к моему удивлению на пороге оказались двое юношей в темных форменных пиджаках вместо одного. Первый толкал перед собой изящную тележку с серебристым подносом, на котором стояли три чашки кофе, стакан апельсинового сока, бутылка минеральной воды и несколько фарфоровых тарелок с круассанами и азиатскими сладостями. Второй парень держал в руках коробку молочно-бежевого цвета, перевязанную алой лентой, под которой виднелся конверт из дорогой бумаги.
Я механически отступила в сторону, пропуская официанта с тележкой, и продолжила таращиться на парня с коробкой. Уж каких только мыслей ни мелькало в моей голове. Вплоть до того, что в посылке может быть кобра или дробовик, как у Шварценеггера во втором «Терминаторе».
– Простите, если покажусь грубой, но что это? – я ткнула пальцем в эту с виду презентабельную коробку.
– Доставка, – не понимая моей подозрительности, отозвался служащий. – На ваше имя. От некого… мистера Джаспера Лима.
Молодой человек сверился с записью в своем маленьком перекидном блокноте и теперь удивлялся моим округлившимся глазам. А потом в коридоре как будто стало темнее и прохладнее. Едва я успела дернуть плечом, как из-за моей спины появился Драйден и с очень официальным бесстрастным видом принял коробку из рук служащего.
– Благодарю за вашу работу, – он чуть наклонился вперед и кивнул.
Я слышала, как в голове пробудился от долгого сна ехидный голосок со словами: «Приколись, кажется, кто-то все-таки ревнует… Ну, может, совсем немного!» Пришлось отчаянно пытаться подавить неуместную ироничную улыбку, которая так и норовила показаться на лице.
Когда сотрудники отеля покинули номер, я наконец вернулась в комнату и остановилась у своей кровати, на которой призывно лежала коробка. Драйден стоял рядом, сложив руки на груди, и поглядывал на меня исподлобья. Он, кажется, собирался что-то сказать, но тут наблюдавшая за нами Айрис покинула свой «пост» у окна и в несколько шагов пересекла номер. Девушка опустила взгляд на посылку, а потом недовольно посмотрела на меня и шумно набрала воздух в легкие.
– Крис, я что-то не поняла! – она возмущенно всплеснула руками. – С каких таких пор звезды сцены шлют тебе подарки? И ты их принимаешь!
– Погоди… – я никак не могла понять причину ее поведения, потому ляпнула первое, что пришло на ум. – Тебе нравится Джаспер Лим?
Айрис обиженно раздула ноздри, а на ее щеках появился заметный румянец.
– Может быть. А может быть, и нет. А, может, Боги его знают…
– П-ха-ха! Он, конечно, способен выглядеть и вести себя как самодовольное божество на сцене, но… – под вежливое покашливание Драйдена, я сдернула с коробки ленту и открыла ее, – но эта «звезда» тот еще долбанный перфекционист, маньяк до контроля и… похоже, садист…
Последнее я выдохнула, увидев в коробке странной формы обувь телесного цвета с массивной платформой в районе носка, кожаными ремешками до самого колена и невероятно странным сужающимся к низу каблуком, стилизованным под кости позвоночника. Я подняла одну из этих прекрасных «туфелек» за ремешок и рассматривала ее как орудие пыток.
Драйден усмехнулся, видя мою реакцию.
– Выглядит так, словно этим можно убивать… – произнес он, а я преувеличенно насупилась.
– Может, прочтешь… записку? – маскируя интерес безразличным тоном, предложила Бах, в то время как нас обступили Джен и даже Мария. Видимо, каждому хотелось на что-то отвлечься, а тут снова Джозефсон попала в какую-то дурацкую ситуацию.
Я открыла конверт, прочистила горло и собиралась прочесть вслух те несколько строк, что были написаны печатными, немного округлыми буквами, но тут же закатила глаза к потолку.
– Да что там?! – воскликнула Айрис, будто уже готова была растолкать локтями остальных и рвануть ко мне.
– Ни «здравствуй», ни «до свиданья», ни «ёперный кордебалет»… Чего еще можно было ждать от этого звездного хрена?
– А ты читай!
И я начала читать.
– «Иллюзия создаст костюм, образ и прическу, но этого мало. На сцене нужно держаться определенным образом в определенной обуви. Никакая магия не сможет этого заменить. P.S. Плюс, так ты будешь заметно выше».
Ну, класс! Давненько мне никто не затирал про мой маленький рост!
Микел расхохоталась, привалившись к плечу Айри.
– Поздравляю! Теперь ты точно гребаная Золушка! – выпалила подруга.
В этот момент меня молнией пронзило жгучее желание. Желание бросить вызов… да, хотя бы этим чертовым туфелькам!
– Джен, это… давай свяжемся с «местной тусовкой», – пальцами я сделала в воздухе кавычки, намекая на Рюи и его команду. – Не хотелось бы полететь на этих прекрасных каблуках головой вперед со сцены. Мне нужно место для репетиции… Желательно, чтобы нам там никто не мог помешать!
Ван Райан теперь взирал на все это с определенной долей недоверия.
– Кристина, вы все еще хотите выйти на сцену? Даже теперь?
Я посмотрела на каждого присутствующего в номере, а потом на «туфельку» в своих руках и тупо кивнула несколько раз.
– Знаешь, один человек… вернее, одна «одинокая примадонна» совсем недавно сказала нам, что бороться можно по-разному. И сейчас я думаю, что она права…
***
За нами приехали Курт и жутко недовольная Ханна. На внедорожнике, который, скорее всего, принадлежал вампиру Рюи. Понятия не имею, от чего мы оторвали старшую лисицу, но она фыркала, задирала нос, сверкала глазами в зеркало заднего вида, и казалось, что от нее того и гляди начнут рассыпаться призрачно-синие искры.