Рин Серидзава – Monsta.com. Повышение без возврата (страница 38)
Так, стоп! Чего? Я сейчас не поняла, она похвасталась, что ли? Ну, да, не всем так везет! Сохранять спокойствие становилось сложнее, как и подавлять рвущуюся наружу ехидную усмешку.
«Ха, ну, по крайне мере, теперь я точно знаю, что он не из тех, кто будет ждать первой брачной ночи!»
Наблюдение в моем случае абсолютно бесполезное, но забавное.
– Ты смеешь смеяться надо мной?! – теперь голос Изабель прозвенел как колокольчик.
Она сделала шаг и сократила расстояние между нами. Еще немного, и эта женщина нависнет надо мной всем своим топ-модельным ростом.
– Нет, не смею, – соврала я, понимая, что мои слова звучат все более едко. – Просто пытаюсь понять, что вы хотите от меня услышать после такого признания. Ну, или ждете, что я вам орден выдам за то, что вы когда-то согревали мое начальство по ночам?
– Ах ты, неблагодарная! – она переступила с ноги на ногу и подалась вперед.
Еще секунда, и миссис Ворд оказалась бы со мной лицом к лицу, а может, и попыталась бы зарядить мне хотя бы пощечину. Но я, словно танцуя, отклонилась и оказалась стоящей в паре метров от нее, сжимая свой мешочек в руках.
Изабель гневно и совсем неаристократично раздула ноздри, стоя на том месте, где я была недавно. Ее грудь тяжело и нервно вздымалась.
– Просто запомни! Этот мужчина все еще принадлежит мне! Так или иначе…
– Хм-м-м, – протянула я, частично копируя ее интонации и как бы невзначай отступая к двери. – Знаете, мне всегда хотелось верить, что любое разумное существо принадлежит в первую очередь себе самому…
Тяжелое дыхание Изабель на миг сбилось. Она вытаращилась во все глаза, как только до нее дошел смысл сказанного. Подавилась негодованием, а ее щеки стали пунцовыми. Будто я бросила что-то такое, что полностью разрушало привычную картину бытия.
– Однажды, – с нее напрочь слетел весь былой лоск, передо мной стояла просто разозленная женщина, – ты обязательно сломаешься и останешься в одиночестве! И будешь молить Миры о помощи и прощении. Вот только они…
Ее слова вдруг зазвучали очень тихо, но одновременно с тем я слышала их прямо рядом со своим ухом. Точно их нашептывали. От макушки до самых ног прошла волна страха. Не того, что вышибает дух, но какого-то суетливого, почти суеверного. Я смотрела на выложенной плиткой пол под собой, и мне показалось, что он дрогнул.
Неожиданно мешочек с кольцом в руке будто очнулся ото сна и начал подавать признаки жизни. Прохладный ток коснулся моей ладони. Мягко, лишь слабо пульсируя.
Нет, он не защищал меня от проклятья. Скорее поддерживал, как легкая улыбка. Да и не проклятье это вовсе. Просто очень сильные эмоции женщины, которая так и не получила то, чего желала больше всего в жизни.
Я подняла голову и улыбнулась Изабель. Почему-то не хотела скалиться или демонстрировать зубы, просто улыбалась.
– Возможно, так и будет. Но до этого еще надо дожить, ага?
С поразительным даже для меня самой самообладанием я покинула дамскую комнату. Как оказалось, очень вовремя, потому что встретила в коридоре двух дам в платьях, что направлялись туда же. Изабель за мной не последовала. Более того, похоже, она решила там остаться на какое-то время. Не удивлюсь, если снова собралась припудрить носик и подкрасить губы.
Но чем ближе я подходила к Зеркальному атриуму по коридору, тем хуже становилось на сердце. Отрастить самообладание – отрастила, а поддерживать его в устойчивом состоянии не научилась.
Перстень в руке пульсировал все сильнее. Не придумав ничего лучше, я снова засунула его в карман. Но тот не спешил угомониться. Пару раз знакомые ощущения коснулись моего бедра через ткань брюк, но тут же затихли, стоило мне выйти на лестницу.
Я не была диснеевской принцессой в роскошном платье, да и поп-дивой не была, однако поймала на себе несколько взглядов, пока спускалась. Ленивые, продиктованные праздным интересом, незнакомые. Может быть, это потому, что у меня до сих пор влажные волосы, и это заметно? Но я старалась смотреть только перед собой.
Поймала обеспокоенный поток эмоций. Ощутила его. Он был словно немного острый, но теплый ветер. Наверное, это девочки или Джен.
А потом появилось скользкое, забирающееся под кожу чувство. Подозреваю, что так смотрел на меня председатель Комитета. И только один взгляд был пристальным и неподвижным. Взгляд голубых глаз.
Мне предательски не хотелось идти дальше, но у меня есть здесь работа. Даже если моя работа – это быть рядом с мужчиной, для которого я, возможно, навсегда останусь прежде всего оружием.
Какой-то приземистый гость в возрасте, одетый в малиновый костюм, к пиджаку которого на плечах крепился короткий плащ с черной меховой оторочкой, недовольно бурчал, размахивая руками, перед Дайто Накадзима. Помощник главы японского Комитета, Тамаки-сан всячески пыталась преградить возмущающемуся дорогу с вежливой извиняющейся улыбкой.
Кажется, «малиновый костюм» уже порядком устал ждать начала банкета. Надеюсь, Изабель Ворд соизволит вернуться к общему сборищу, и все, наконец, рассядутся.
Взрыв хохота. Вульф смеялся как ни в чем не бывало и дружески похлопывал по плечу главу французского комитета. Того самого, что тоже приезжал посетить тюрьму Даркуотер. И того самого, на которого Мария украдкой бросала восхищенные взгляды.
Впрочем, сейчас она занималась тем же самым. Кажется, его звали Себастьен Вилар, но не ручаюсь за правильность произношения и запоминания. Когда перед саммитом я пыталась выучить имена всех глав региональных представительств Комитета, а также их помощников или Защитников, то чуть не тронулась умом.
По черному зеркалу мрамора ноги ступали еще медленнее. Мария и Айрис остались на том же месте, где я их оставила – недалеко от рояля. Рядом с ними были Джен и… Драйден.
Разговоров в зале я почти не слышала. Большую часть звуков и голосов точно выкрутили в ноль. Я подошла, остановилась чуть позади Микел и понуро кивнула остальным. Собрала всю оставшуюся силу воли и сжала кулаки. Пыталась прислушаться.
Он… здесь. Стоял рядом, почти напротив, но я так и не смела поднять взгляд на него. Мне было слишком страшно. Страшно увидеть в его глазах ответ. И я не знаю, что вызвало бы во мне больше боли: безразличие, сожаление или, наоборот, теплота?
Надеяться на невозможное – нормально ли это?
– Кристина-а? – позвал Драйден, понизив голос. Он прорезал вакуум вокруг меня.
Меня прошиб ток, и я передернула плечами, демонстрируя, что слышу его. Не надо. Не говори так со мной! Будто тебе не все равно. А даже если не все равно, то какой в этом смысл?
Меня окатило странным тревожным непониманием. Закутало в него, а на плечо легла рука Джен. Я начала очень медленно поднимать лицо. Хотела повернуться к ней и, возможно, попробовать улыбнуться. Но в этот момент промеж лопаток словно вонзилась пара ножей.
Я вздрогнула и бросила взгляд через плечо. Изабель Ворд очень медленно шла, практически плыла мимо нашей небольшой делегации. Она следила за мной взглядом полным идеально отточенного презрения. Что ж, значит пришла в себя после сцены в туалете. Хотя теперь женщина выглядела еще более уверенной и непоколебимой.
Миссис Ворд посмотрела поверх моей головы и расплылась в улыбке. И я более чем прекрасно знала, кому была предназначена эта улыбка.
Пальцы подруги на моем плече сжались чуть сильнее, и вдруг хватка ослабла, а она сама будто растворилась, как видение. Пропала в никуда. Я стояла и хлопала глазами несколько секунд, пока не заметила, что Джен танцующей походкой направляется к роялю. Микел осторожно поднялась на небольшой подиум из пары ступеней.
Она, стараясь улыбаться как можно обворожительнее, склонилась над молодым пианистом в белом фраке и мягко коснулась пальцами его спины. Мужчина замер, прекратил играть, развернулся на своем табурете и, кажется, остолбенел от того, что увидел рядом с собой. Джен о чем-то быстро-быстро шептала, наклонившись еще ниже, а потом игриво подмигнула и сложила руки в потешном молитвенном жесте не груди.
Пианист молчал, открыв рот и широко раскрыв глаза. А потом, похоже, решил сдаться под решительным напором красивой девушки, просящей его об одолжении. Мужчина кивнул и поднялся со своего места. Вытянул руку в вежливом жесте, показывая, что уступает его.
Джен, что ты задумала?! Почему именно сейчас?
Я шагнула вперед, отбиваясь от своей делегации. Словно вдруг оказалась в прорезанном широкой полосой света темном помещении. И в потоке света я видела кристально-белый рояль и высокую, гибкую фигуру Джен, занимающую свое место за инструментом.
Она хитро улыбалась. Смотрела на черно-белую клавиатуру немного виновато, как на старого друга, которого не видела несколько лет. Мягкое движение плеч назад. Затем Джен вытянула перед собой руки и размяла пальцы. В этом не было спешки, лишь отточенность. Однако я чувствовала, что где-то в глубине души ей хочется поторопиться. Хочется снова коснуться клавиш. А еще ей самую малость было страшно, что кто-то сгонит ее с этого места.
Ступни Джен в лакированных ботинках, больше похожих на строгие мужские туфли, нашли педали. Было заметно, что ей неудобно, но она справилась. А потом ее руки коснулись клавиш. Сначала немного грубовато обрушились на них, искали нужное звучание. А когда наконец нашли, то замерли. Подруга бросила на меня взгляд и дернула плечом так, будто звала за собой в новое приключение. Я сделала еще один шаг.