Рин Дилин – Воробушек для дракона (страница 10)

Что ж… придётся мне всё же примерить на себя роль супруги орка-завоевателя. Но на эту крайнюю меру я соглашусь только, если он раздобудет мне Эдгара живым и здоровым! При любых других условиях ему меня под венец не затащить!

Так, а где в столь ранний час найти орка? Правильно, в таверне. Наверняка этот красавчик так же, как и другие воины клана, сейчас набивает живот «запасами» наперёд: завтракает и для поднятия боевого духа щеголяет буграми мышц перед подавальщицами. А уж потом, насытившись телесно и духовно, отбудет с миссией в Срейгрен. Это если они вообще планировали туда сегодня идти. В любом случае, Бруг мне в помощь.

С Марвеной отношения, после того, как она отнесла мои вещички Эдгару и выставила за дверь, точно приблудную собачонку пристроив в добрые руки, перешли в холодное игнорирование друг друга. Правда, они немного потеплели, когда Эдгару, заболевшему какой-то редкой магической простудной дрянью, потребовались не менее маловстречающиеся ценные зелья. Именно Марвена раздобыла их у своей далёкой ведьминской родни и отдала бесплатно.

Это позволило мне осознать, что у всех нас есть раздражающие «маленькие» особенности. У Марвены, несмотря на её напускную грубость, это было доброхотство – осчастливить всех и вся. В этом стремлении она переплюнула даже свою кузину, сестру Мерле, нынешнюю настоятельницу приюта. И тут уж выбор был за мной – принимать или нет тавернщицу такой, какая она есть. Я предпочла смириться с неисправимыми свойствами её натуры, сведя отношения к добрососедским: Усвар маленький, а Марвена мне точно не враг, чтобы тратить душевные силы на месть.

«Хромой пёс» встретил меня шумом-гамом завтракающих-обедающих путешественников и наёмников. Седую шевелюру Рагнара я заприметила сразу. Принц не кинулся немедля организовывать поиски моего папочки, а предпочёл набивать живот в компании друзей. Что ж, этого и следовало ожидать.

Твёрдо игнорируя устремлённые на себя взгляды, я прошествовала к стойке, за которой высился Бруг. Уселась на единственный свободный стул в ожидании, когда он уделит мне время. Соседствующие не особо трезвые мужчины попытались отвесить мне неуклюжие комплименты, но орк так на них зыркнул, что пьянчужек моментально как ветром сдуло.

– Здравствуй, Эвалиночка. Завтрак как обычно? – проворковал, ставя передо мной кружку с ароматным травяным отваром.

– Нет, сегодня Шуня – образец покладистости. Я ищу твоего… э-э.. племянника. Не вижу его здесь, где он?

– А зачем он тебе понадобился? – приподнял бровь Бруг.

– Замуж за него хочу, – нервно хохотнула, отпивая из кружки.

Теперь у орка к макушке полезла и вторая бровь. Удивлённо всхрапнув, он нахмурился, разглядывая меня и задумчиво фыркая. Наконец, после долгого молчания, Бруг выдал:

– Не думал, что скажу такое про кого-то из родственников, но он тебе, Эвалиночка, совсем не пара. У этого парня пока жидкий навоз вместо мозгов. Оставь убогого в покое, пусть подрастёт: ты для него сейчас просто очередной ценный трофей. Да, все орки от природы харизматичны и способны завоевать сердце любой красавицы, – гордо ухмыльнулся. – Красивые слова и жесты у нас в крови… – заметив, что я поморщилась, констатировал: – Но, вижу, в твоём случае здесь любовью и не пахнет: ты даже не помнишь, как его зовут. Говори прямо, Эвалин, что случилось?

– Чума у нас случилась, Бруг. Отца похитили, – сдалась и честно призналась я. – Мне нужен наёмник, чтобы заняться поисками. Но самое главное условие – я должна участвовать в них.

Точно демон, явившийся на призыв, рядом с орком как ниоткуда возникла Марвена. Я аж вздрогнула и отшатнулась, не узнав и сперва приняв её за тёмную ведьму: так полыхали каким-то адским азартом её глаза. И поняла: она всё слышала.

– Дорогая, зачем тебе наш увалень? – сладким голоском пропела тавернщица, отчего у меня липкие мурашки страха поползли под кожей. – Ты оглянись и хорошенько рассмотри во-о-он того красавчика. Это же знаменитый во всех мирах наёмник, который берётся даже за самые сложные заказы! И он – дракон… – с восхищённым придыханием закончила она пламенную речь.

Последнее Марвена могла и не произносить, я сразу поняла, кого она имеет в виду. Конечно же, Принца, кого ещё?

Я утопила саркастичное фырканье в кружке с отваром, даже не подумав голову в ту сторону повернуть. Марвена жалостливо посмотрела на мужа, пытаясь найти у него поддержку. И орк не заставил себя долго ждать.

– Верно, лучше него тебе сейчас не найти. Серебряный Лорд… о нём уже слагают легенды! – и тоже закатил глаза в экстазе.

Очередной смешок, выскочивший из меня, неприлично громко булькнул в чае, превратившись в нечто среднее между лошадиным всхрапом и хрюканьем. Супруги, не сговариваясь, вопросительно уставились, а я замерла, зажав лицо ладонью и предотвращая вытекание настоя из носа.

Серебряный Лорд! Надо же, как пафосно! Меня всегда интересовал вопрос: те, кто носит такие громкие прозвища, случаем, не сами себе их придумывают? Потому что обычно народная молва склонна давать уничижительные клички: Пропойца Джек, Волдырь, Дрыщ, Хрущ и им подобные.

– Боюсь, такая известная личность мне не по карману, – ответила, когда удалось взять себя в руки. – Попроще никого нет?

– Этот недотёпа со вчерашнего дня с миссией на Срейгрене и пробудет там ещё недели две, – поморщился Бруг, упомянув клыкастого родственника.

– У тебя нет выбора, дорогуша, – сладко пропела Марвена. – Иди, очаруй этого красавчика, как ты умеешь. Договорись, что основную часть оплаты отдашь, когда дир Пассеро будет найден в целости-сохранности и освобождён… – бросила странный взгляд на Бруга и тот поддакнул:

– Магический договор не забудь заключить.

– Ох, как знала, что пригодится! И вот… – всплеснула руками Марвена, но, наткнувшись на мой пристальный взгляд, цыкнула: – Новые магические бланки как раз вчера подвезли, чего зыркаешь? У неё отца сейчас где-то пытают, а она тут расселась, как королева, и чаи гоняет! Поглядите на неё, Серебряный Лорд её не устраивает, на выбор подавай!

Интуиция вопила, что дело не чисто. Что Марвена уж больно как-то подозрительно себя ведёт, но упоминание об Эдгаре волной беспокойства смыло все мысли из головы, оставив в ней только страшные картинки, как похитители сейчас добывают из него тайны драконов.

Рефлекторно я сжала спрятанный на груди под платьем новый артефакт «Младшая Сестрёнка». Отец его усовершенствовал и вчера вечером вручил мне. Надо же, словно предчувствовал что-то… Надеюсь, «Сестрёнка» не подведёт.

Идти просить дракона о помощи было боязно: что я ему скажу? Особенно после того, как обидела… В смысле, я до сих пор ни на грамм не считала себя в чём-то виноватой, но Рагнар, судя по всему, был иного мнения. Оказавшиеся на том момент в таверне путешественники, в том числе и друзья Принца, уже дыру во мне протёрли, бросая любопытные взгляды. А дракон же стоически игнорировал мою персону. Видимо, сильно я по его самолюбию прошлась… как он, буквально недавно в грязных сапожищах по дому.

Что ж, пришла пора собирать камни. Вдохнув-выдохнув, я уверенно направилась к его столу. «Младшую Сестрёнку» решила пока не активировать.

– Игнис Серебряный Лорд, я желаю нанять вас для поисков моего отца, – гордо вздёрнув подбородок, известила я, когда Его Драконейшество соизволил посмотреть на меня. И тут же мысленно отвесила себе затрещину: Эвалин, ну кто так просит?! «Пади ниц, ничтожество!» – только осталось добавить, чтобы окончательно в его глазах предстать заносчивой идиоткой. Да уж… кажется, я давно не общалась с людьми, что-то разучилась…

Но Принц неожиданно благодушно хохотнул, прикрыв ладонью рот, и, еле сдерживая улыбку, выдал:

– Иди домой, малышка. Я же сказал, что передал отцу сообщение о пропаже профессора. Поиски начнутся в кратчайшие сроки. Не переживай.

Этот снисходительный тон показался мне хуже удара раскалённым прутом: он просто… просто невыносимый самодовольный болван!

– Я бы хотела быть уверенной, что они ведутся, и самой принять в них участие, – процедила, с трудом сдерживая клокотание: лицо, Эвалин! Да держи ты лицо!

Не знаю, что так развеселило Рагнара, но сыплющиеся из его рта смешки только усилились. Принц прикрыл рот кулаком, хихикая в него, и скользил по мне глазами, точно внезапно увидел редкого шута, способного рассмешить лишь видом. Я почувствовала, как от возмущения кровь приливает к щекам.

Друзья Принца, щуплый паренёк и размером с орка мускулистый бугай, молчали и ошарашенно переводили взгляд с меня на друга и обратно.

– Мне рекомендовали вас как самого успешного наёмника, – прошипела, уже с трудом сдерживая злость. – Но если это задание для вас не по плечу, то не смею вас больше задерживать: тут полно тех, кто возьмётся за него с радостью. Правда, в ходе расследования так может случиться, что некоторые тайны, которыми занимался по распоряжению вашей семьи мой отец, перестанут быть таковыми…

Бровь Рагнара удивлённо взлетела, и в серебряных глазах мне почудился мелькнувший восторг:

– Ты меня шантажируешь?! Восхитительно! Просто восхитительно! – и его громогласное «ха-ха-ха!» понеслось по таверне, привлекая к нам внимание посетителей.

Это стало последней каплей моего терпения. Я огляделась в поисках чего-нибудь тяжёлого, чтобы кинуть или хорошенько приложить этого наглеца. На глаза попалась небольшая жаровня с недоеденной картошкой на соседнем столе. Не обращая на возмущённый возглас мужчины, который её, собственно, и доедал, я схватила сковороду и успела только направить в сторону ржущего Принца, как щуплый друг дракона вскочил и выхватил из ножен шпагу.