Рин Дилин – Главная Злодейка (страница 9)
– Конечно! Такой театр разведу, до утра не поймут, что вас нет! – она ловко сцапала подарок. – Ларс уже кормит солью их коней, чтобы они напились воды и не смогли скакать… Этот подонок прибыл с тридцатью пятью воинами! Трус! Целое войско на одну беззащитную девушку…
Мы ещё раз обнялись, я накинула на плечи шерстяной плащ, заколола его и полезла в окно. Там, действительно, меня уже ожидала лестница. Крепкий мужчина придерживал её, чтобы я не навернулась. А когда до земли оставалось немного, ловко подхватил меня на руки. Поднёс к лошади и усадил в седло.
От чувств я потрепала его по щёчке, и он зарделся. Какой милаш!
– Со светлым богом, леди! Езжайте, я вырубил охрану у ворот! – и шлёпнул коня по крупу.
Тот рванул так, что я инстинктивно прижалась к нему, боясь сверетениться.
Конь летел галопом недолго и очень скоро перешёл на широкую рысь. Но даже этого было уже достаточно: театр в одного актёра в лице Мины и опившиеся воды кони давали мне фору приблизительно в сутки.
Я знала, что переменным аллюром лошадь может скакать без остановки около двадцати часов, но так долго в седле не могла находиться я. Поэтому с наступлением рассвета свернула к очередному постоялому двору, коих на тракте было множество.
Заплатила хозяину за номер, еду и заботу о лошади, поднялась в комнату, упала на кровать и уснула.
Проснулась, проспав всего часов пять, и, поняв, что больше не усну, позвонила в колокольчик, вызвав служанку. Эта немногословная женщина принесла обед и воду.
Умывшись и подкрепившись, я велела привести лошадь и спустилась вниз.
В зале таверны меня ожидала картина «Приплыли» во всей красе: лорд Энгрин восседал в задумчивой позе за одним из столов в абсолютно пустом зале, если не считать воинов, прилипших к стенам возле входов и выходов, а также перепуганного хозяина за барной стойкой.
Глава 6
Едва я сошла с лестницы, двое служивых, появившись точно ниоткуда, отсекли мне обратный путь, вызвав недоумение: они что, под лестницей всё это время прятались, раз я их сразу не увидела?
– Значит я – коварный охотник за девичьей честью… – с толикой укоризны изрёк Риан, чем вызвал у меня смешок, который я не успела скрыть: а ты как хотел? На войне все средства хороши. – Доброго дня, ваш… миледи.
– И вам, лорд Энгрин, и вам… – с улыбкой поприветствовала его, подходя и невозмутимо сев рядом. – Судя по вашему бодрому виду, служанка сдала меня сразу? – вперилась в него весёлым взглядом, подпёрла щёчку кулачком, этим показывая, что вся в нетерпении услышать подробности.
– Отнюдь, она добросовестно играла свою роль в спектакле, что вы там устроили. Примите мои овации, постановка чудо как удалась…
Мне сейчас кажется, или эльф искренне восторгался моей задумкой? Вполне может быть и так. Паладин привык к войне и сечам, битва для него – естественное состояние. А вот с подобным женским коварством он наверняка столкнулся в первый раз, и его, точно азартного мальчишку, восхищал необычный противник, развеявший скуку.
Нехорошо разочаровывать, надо будет придумать что-нибудь более сложное.
– Девушка замечательно водила всех за нос, и вам удалось бы уехать очень далеко, прежде чем я обнаружил бы пропажу, – продолжал между тем спокойно повествовать эльф, – если она не стала бы переигрывать: якобы за какую-то провинность получив от вас пощёчину, она выскочила из номера, и я увидел алый отпечаток на её лице…
– Она ударила себя не той ладонью? – заинтригованно внимала я.
– Нет, отчего же, – улыбнулся Риан, – вполне той: левой рукой вмазала себе по правой щеке… Просто сам факт показался мне странным. Насколько я успел узнать вас, вы легко раздавали оплеухи фрейлинам, но я никогда не видел и не слышал, чтобы вы били простую служанку или лакея…
Ох, ты ж! Какое интересное наблюдение. А ведь и правда! Силиция, особенно после того, как ей донесли о неверности короля, стала очень нервной и часто прикладывала руку к фрейлинам: графини, баронессы или маркизы – титул не играл для неё никакой роли. Но вот простолюдинок королева никогда и пальцем не трогала.
Ладно, я, автор, вполне могла подразумевать, что девок потом просто-напросто пороли на конюшне, так как прикасаться к плебсу для злодейки было ниже собственного достоинства.
Однако почему Риан обратил на это внимание?
Загадка… Которая очень жирно и неприятно намекает на начало нового сюжета…
Ну уж, нет! Автор делить этот сладкий пирожочек ни с кем не хочет не просто так, а из чувства собственности: он мой! И быть ему холостым до конца дней его!
Бедный писатель, может быть, ещё не все фривольные сны с ним посмотрел, а уже отдай его какой-то фифе… Фигушки! Моё!
– Надеюсь, вы хорошо отдохнули, миледи? Готовы выдвинуться в путь? – Риан встал и любезно предложил мне руку.
– Конечно, лорд Энгрин, благодарю за заботу, – не стала упрямиться я.
Задерживаться здесь ещё на день мне самой было не с руки. Хочет меня конвоировать к обители? Пусть, нам всё равно по пути: постоялый двор «Тёплый кров» располагался дальше по тракту. А там меня дождаться не могут мои волшебные вещи!
Вот так, под ручку, будто хорошие знакомые, мы вышли из таверны. Но вся благость и покладистость сошла с меня на нет, стоило мне увидеть припаркованную к крыльцу «коробчонку», дверцу в которую учтиво распахнул один из воинов.
Я упёрлась осликом и не желала идти дальше.
– Прошу вас, миледи, – слегка потянул меня эльф, но я крепко стояла на месте.
– Это что? Так не терпится запереть меня, лорд Энгрин? – насмешливо выгнула бровь.
Риан в ответ едва уловимо поморщился, и я поняла, что недалека от истины: очень хочется. Что может быть проще, чем посадить гадюку в стеклянную коробку и кормить замороженными мышами до конца дней её? Так риск, что она кого-нибудь укусит, сводился к минимуму.
– Вам так будет удобнее…
– Если вы так считаете, то можете ехать в карете сами. Наверняка вам стоило усилий, чтобы её тут раздобыть. Чего добру пропадать? А мне удобнее ехать в седле, – резко оборвала его, отпустила его руку и подошла к своей лошади, которую как раз вывели со скотного двора.
– Ваше выс… Миледи! – сделал попытку он меня остановить, но я отмахнулась. – Тогда подождите, пока седло сменят на дамское…
Я легко запрыгнула в седло и одарила эльфа насмешливым взглядом:
– Сударь, если мужчина испытывает моральный дискомфорт от извращённой трактовки того, что у дамы между ногами находится конь, то это проблемы этого мужчины, а не коня или тем более дамы! – пришпорила лошадь к выезду с постоялого двора, крикнув через плечо: – Парни, за мной!
– Это самое вульгарное, что я слышал за последнее время… – проворчал мне вслед Риан, услышав смешки среди стражников, и рыкнул: – И не смейте помыкать моими людьми! – чем лишь вызвал у меня взрыв злорадного хохота.
Он очень скоро нагнал меня на чёрном, как смоль, жеребце и наклонился, чтобы ухватить мою лошадь за узду, но я вовремя осадила коня.
– Не пытайтесь сбежать, ваше высочество! – прошипел эльф, демонстрируя мне выступающие клыки во рту.
Ой-ёй! Кажется, кое-кто стал терять хвалёное эльфийское самообладание?
– Как можно? – театрально прижала я ладонь к груди. – Вы столь рьяно взялись проводить меня… Правда, у меня возник один вопрос, – я задрала указательный палец: – А можно мне отказаться от подобной «милости»? – и лукаво стрельнула на него глазками.
– Нет! – рявкнул Риан, старательно не глядя в мою сторону.
– Лорд Энгрин, – почти миролюбиво обратилась я, – вы наверняка видели бумаги, которые через вас мне передал Его Величество. Здесь нет больше королев и нет принцесс. Здесь есть вдовая крестьянка Тильда Свин…
Он хмуро молчал, сжав губы в тонкую нить.
– Если я непонятно выразилась, скажу иначе: сам Джонатан отпустил меня...
– Да, но вы направляетесь в совершенно другую сторону, – глухо откликнулся он.
Вот что за упрямец!
– Замечу, что вы тоже, – хмыкнула я. – Разве вы сейчас не должны двигаться в сторону Гиблых земель?
Он посмотрел на меня загадочно долгим взглядом, и я не смогла определить, о чём эльф думает в эту минуту.
– Я по-прежнему являюсь Первым Мечом Салгардаина, и интересы королевства для меня первостепенны, – глухо ответил он.
Фу, как высокопарно! А смысл-то таков: пусть меня и прогнали, но я ещё не оставляю надежды выслужиться перед королём, гав!
Тьфу! Аж передёрнуло всю!
– Я не понимаю ваших рефлексий, лорд Энгрин, – с трудом сдерживая гнев, возмущалась я. – То вы сами помогли Джонатану обменять королеву на пешку. А то теперь, когда я отступила, скатилась с доски и хочу жить простой жизнью, вдруг преследуете меня. Я свободна, можете это понять или нет? И вы не имеете никаких прав лишать меня этой свободы! Я могу жить там, где захочу, и ехать туда, куда я захочу! Будет ли это Салгардаин или Эннорис, вас это не должно касаться! Я могу уехать хоть к демонам на рога! Прекратите совать нос не в свои дела и оставьте бедную крестьянку в покое, благородный господин! Отправляйтесь сражаться со своими монстрами, они вас заждались! А надо мной у вас нет власти, я не ваша рабыня!
– Вас кто-то уже ждёт на границе? – спросил этот невероятно упёртый тип.
– Нет!
– Я вам не верю.
– Артефакт правды надо с собой носить, если вознамерились учинять допрос! – прошипела ему и отвернулась, демонстрируя, что больше не в настроении продолжать этот бессмысленный разговор.