Рим Уэйт – Тепло пустынных гор (страница 17)

Он – мой личный запретный плод. Страсть, вспыхнувшая ещё при первой встрече и тогда же потушенная – именно она вдруг стала сжигать меня изнутри. Жарко, мне стало невыносимо жарко в машине, хотя кондиционер работал в полную мощь. Я оставила его там, но хотело ли этого моё сердце? Прошлые обиды уже не грызли меня, но гордость… Правое дело, это была она. Меня тянуло к нему, точно какая-то непреодолимая сила, заставляющая разум, ослабить хватку, давила на меня.

Не в силах справиться с эмоциями, я дала слабину, и по моим щекам бесконтрольно покатились обжигающие слёзы. Я не думала, что обо мне подумает водитель, хотя он то и дело поглядывал на меня в зеркало заднего вида. Впервые за долгое время я не думала ни о ком, кроме как о себе. Внутри меня разрывало на тысячи кусочков от несправедливости, злости, а также от страсти и трепета к одному-единственному человеку, способному заставить меня чувствовать. Я не понимала, почему он играл со мной. Почему не считался с моими чувствами и не гнушался так подло использовать эмоции в своих целях.

Немного придя в себя, и когда до дома оставалось буквально пара минут, я провела правой рукой по левой, и страх на грани с паникой окутал меня. Мой браслет, мой жемчужный браслет, который я носила много лет – его не было.

Глава 11

Проснувшись рано утром, я не сразу поняла, что вчерашний вечер оказался не сном, а былью. Я с грустью взглянула на свою руку, где больше не было моего любимого браслета. Раньше я и не догадывалась, что он может быть настолько мне дорог, пока не потеряла. Накануне вечером всё произошло сумбурно, но мне казалось, что по времени прошло уже лет десять, не меньше.

Гоняя утренний кофе во рту, я проглатывала его маленькими глотками. По кругу крутились одни и те же мысли: как и когда именно это могло произойти? Выронила ли я его в такси по пути в ресторан или же это произошло уже там? В голове выстраивалась история в картинках: «Путешествие жемчужного браслета туда и обратно».

Вот я надеваю платье, на ногах неудобные босоножки, кручусь перед зеркалом с мыслями, что слишком нарядно, но опаздываю, времени на переодевание уже нет. У выхода из квартиры набрасываю пиджак, чтобы прикрыть плечи. Далее я уже в машине и вижу его – закрываю окно, значит, он ещё был на месте. Вот поднимаюсь по лестнице, кинула взгляд на руку, держалась за перила – тоже на месте. А дальше… Дальше после того, как увидела Амира, я уже не помню. В моём сознании браслет тогда будто бы жил своей жизнью, а я была всего лишь его хранительницей. Не такой уж надёжной, правда – посыпа́ла я себе голову пеплом.

После случившегося я не знала, как себя вести в офисе, если случайно пересекусь с Амиром. Взглянув в окно перед выходом из дома, я заверила себя, что скоро попрощаюсь с этим видом и улечу обратно домой в Дублин. Ведь лучшее, что можешь сделать для себя – это вовремя признать ошибку. Это правильнее, чем зарывать голову в песок словно страус, делая вид, что ничего не происходит.

На тот момент я понимала, что мои надежды об успешной карьере в «Аль Газаль Технолоджис» разбились розовыми очками внутрь. И чтобы не наломать дров ещё больше, я вышла из дома с явным намерением написать в тот день заявление на увольнение по собственному желанию. В каком-то смысле я испытывала сожаление, что всё так неудачно вышло, но я чётко осознавала: моё решение – единственное верное.

Но перед этим я должна была попытаться найти свой браслет. Заказав такси, я отправилась по вчерашнему маршруту – в ресторан «Факх». Проезжая по той дороге уже утром в лучах солнца, я поймала себя на мысли, что теперь почти всё выглядело как-то по-другому. Хотя всё тот же узкий серпантин петлял вдоль гор с одной стороны, а с другой – открывался потрясающий вид на бескрайнее синее море, всё же присутствовало какое-то чувство новизны.

У входа в ресторан я заметила сухие кусты из каких-то бывших в прошлом зелёных маленьких растений. Забавно, что я не разглядела их при фонарях. То место не имело ничего общего с даунтауном и большинством районов Джанната. Если не знать, где конкретно находишься, то можно было бы легко предположить, что приехала в другую страну. Настолько оно было непохожим на город, в котором я жила – ни намёка на пустыню. Оно скорее напоминало какой-то один из многочисленных утёсов на греческих островах, чем окраина Джанната.

Я потянула входную дверь на себя, но она не поддалась. Ресторан оказался закрыт, хотя, скорее, это было ожидаемо, ведь они открывались позднее. Не заметив хоть чьего-либо присутствия, я обернулась и посмотрела в сторону дороги – тоже никого. И вокруг ни единой души, ни машин, ничего. Поднявшись по внешней лестнице на террасу, я встала у того места, где вчера ждал ОН. Не было слышно вчерашнего шума прибоя. Море успокоилось после грозы, и на поверхности теперь переливалась зеркальная гладь. А вид… Вид был одним из самых лучших. Из-за дымки от зноя небосрёбов вдали было не видать, лишь только острые скалы и бескрайнее море.

Я вернулась к воспоминаниям. Перед глазами реконструкцией всплыл вчерашний вечер. Словно зритель я наблюдала за нами. Вот здесь стояли мы, а вон там, у лестницы, он опустился на одно колено и сделал мне предложение. Я невольно скривилась от такого. Стук убегающих каблуков будто бы послышался за моей спиной, и я обвела глазами террасу. Только вот теперь не было столика, за которым мы пили шампанское. Всё было убрано.

Я прошлась по всему периметру, заглянула в каждую доску на полу – нигде не было ни намёка на браслет. Время не бесконечно, уже было пора отправляться на работу, ведь я и так опаздывала.

Спускаясь, я держалась одной рукой за перила, когда упёрлась в маленькую щель на стекле. Это был стык двух стеклянных панелей. И тогда я вдруг вспомнила, что когда бежала вниз, зацепилась за него рукой. Сначала подумала, что пуговицей от пиджака, но теперь была уверена – это была не она. А значит, браслет лежал где-то внизу.

Я быстро спустилась по ступенькам, чтобы обойти лестницу. Опоры здания фактически стояли на пологом обрыве. Под лестницей не росли, а скорее существовали выжженные сухие кустарники. Странно, и не подумаешь, что вчера здесь прошёлся проливной дождь. Поискав, я не обнаружила ничего, что хоть как-то напоминало бы об украшении. Песок, не тронутый водой, камни, немного травы, и всё.

Расстроившись, я развернулась к лестнице и стала подниматься обратно, чтобы уехать, но неожиданно луч солнца упал на что-то белое, и оно, отразившись, блеснуло прямо мне в глаз. Внутреннее ликование пришло моментально, и я ринулась к тому месту.

Потянувшись к браслету рукой, я моментально с животным страхом одёрнула руку и закричала во всё горло. Буквально сантиметра не хватило змее, чтобы укусить меня. Она бросилась так резко и так неожиданно, что я едва удержалась на ногах, отпрыгнув назад. Я не видела её, когда протянула руку, но она лежала прямо рядом с жемчужиной. Видимо, песочный окрас, точно маскировка под сухую траву, или же пелена перед глазами от неожиданно нахлынувшей радости, сделали своё дело, и я не заметила её. После неудачного броска, она быстро и ловко уползла вниз. Я лишь наблюдала за тем, как на высокой скорости змея сбега́ла с места происшествия, вырисовывая своим телом волнистые узоры на земле.

Руки тряслись, но я всё же нашла в себе силы подойти к туда. Радость была недолгой: вместо браслета там лежала только одна из жемчужин. Всего одна, а остальных тридцати двух нигде не видно. Получается, что её нашла змея и она же оберегала свой клад от других.

– Что вы здесь делаете? Это вы кричали? – вдруг раздался голос сверху.

Оттуда на меня с недоумением смотрел молодой парень.

– Я… я искала свой браслет, но здесь была змея, и я испугалась. Извините, – пыталась подобрать я слова.

– Она вас укусила? С вами всё в порядке? – слышалась тревога в его голосе.

– Да, я в норме, она уже уползла. Я только испугалась и всего тут.

– Мисс, вам не стоит там находиться, ещё немного и будет обрыв. Это опасно. Поднимайтесь! – протянул он мне руку, чтобы помочь.

Я поднялась на выход, при этом оборачиваясь в надежде на то, что солнце ещё раз повторит свой трюк.

– Нет, ничего не находили, мисс, но я спрошу, может, кто-то видел. Оставьте свой номер, мы вам перезвоним, если что-то найдём, – предложил мне работник ресторана в ответ на мой вопрос.

Он увидел, что я попыталась вызвать такси через приложение в телефоне, и добавил:

– Эм, вряд ли у вас получится вызвать его сюда. Придётся ждать очень долго, если кто-то вообще хотя бы появится на дороге. Мы ведь на отшибе, мисс.

– А как тогда? Я вчера уехала отсюда на такси, – возразила я ему.

– Да? Хах, ну странно! Обычно их здесь не дождёшься.

– Но как тогда сюда добираются?

– На машине, как же ещё?! Обычно сюда приезжают те, кто знает это место, – обвёл он пальцем в воздухе. – Иначе уехать без машины отсюда довольно проблематично. Добраться можно, а уехать – трудно, – пожал он плечами.

Я не особо поверила его словам, но уже через пятнадцать минут скепсиса во мне поубавилось – ни одна машина так и не была назначена на мой заказ. Сквозь панорамные прозрачные окна я видела, как он стоял за барной стойкой и начищал бокалы.