Рик Риордан – Меч Лета (страница 94)

Мы обменялись рукопожатием.

– А теперь вот валяй рассказывай, – потребовала она. – Обо всем, что с тобой случилось. Молчать, разумеется, обещаю. А может, даже смогу и помочь. И уж поверь: каких бы я странностей от тебя ни узнала, моя жизнь все равно гораздо дичей, и твоя по сравнению с ней покажется отдыхом в тихом пригороде с фруктовыми садиками.

Передо мной, как конспект, пронеслась череда всего, что я пережил за последние две недели. Смерть и возрождение. Рыбалка на Мирового Змея. Битва с великанами. Бегство от монструозной белки мужского рода. И наконец, битва с Волком Фенриром.

– Может, поспорим? – азартно глянул я на кузину.

– Да на что хочешь, – мигом приняла вызов она.

– Я тут знаю неподалеку отличную фалафельную. Проигравший оплачивает обед.

– Ставки приняты, – улыбнулась она. – Ну, послушаем, что ты там натворил.

– Э-э, нет, – возразил ей я. – Раз уж ты уверяешь, что твоя жизнь интересней, тебе и рассказывать первой.

Эпилог

Со времени похорон племянника Рэндольф лишился сна.

Каждый день он наведывался в фамильный склеп, надеясь там уловить хоть какой-нибудь знак или стать свидетелем чуда. Отчаяние терзало его до такой степени, что он то и дело разражался потоком искренних слез, но были они не по Магнусу. Рэндольф оплакивал собственную потерю. И терзался сознанием, что утраты уже не вернуть.

Вернувшись в очередной раз с кладбища и подойдя к дому с черного хода, он так дрожал, что едва смог попасть ключом в скважину замка. Он скинул в прихожей пальто и непромокаемые ботинки и босиком поднялся наверх. Мысли его на ходу были заняты тем же, что все предыдущие дни. Он в миллионный раз пытался понять, где допустил ошибку. В чем не так обошелся с Магнусом на мосту и как надо было себя повести, чтобы добиться желаемого.

В дверях кабинета Рэндольф застыл. На его рабочем столе сидел, побалтывая ногами, пастор.

– Опять навещали могилу? – осведомился он голосом Локи. – А мне показалось, моя погребальная служба положила достойный конец этой жизни.

– Выходит… – разинул рот Рэндольф. – Ну конечно же, это ты отслужил по нему погребальную службу.

– Юная жизнь оборвалась в цвету, но давайте же думать о том, сколь он был талантлив и какое влияние оказал на всех нас, – повторил, похохатывая, Локи слова своей погребальной проповеди. – Недурно тогда я импровизировал. Впрочем, это всегда было сильной моей стороной.

Рэндольф виделся с Локи множество раз, когда Локи решал переместить свою сущность в Мидгард, но встречи эти всегда его пугали. Горящие глаза, иссеченные шрамами губы и нос… Он был в равной мере красив и ужасен.

– Я так понимаю, ты явился меня убить. – Рэндольф пытался хранить спокойствие, но кровь в ушах у него пульсировала барабанной дробью. – Удивительно, почему только сейчас?

– Ну а куда торопиться? – Локи великодушно простер в его сторону руку. – Нужно же было сперва посмотреть, как все выйдет на самом деле. Ты и впрямь проиграл. Вероятно, и следовало бы тебя убить, но ты еще можешь мне оказаться полезен. Ведь то, чего ты так жаждешь, по-прежнему у меня.

Бог, поднявшись из-за стола, распахнул ладонь. На ней заплясали языки пламени. Среди них, извиваясь от боли, тянули в немой мольбе руки к Рэндольфу женщина и две девочки.

Он покачнулся и грохнулся бы наверняка на пол, если бы не спасительная трость.

– Пожалуйста, – жалобно простонал он. – Я ведь пытался изо всех сил. Кто мог подумать, что гном и эльф… Да и эта проклятая валькирия… Почему ты меня не предупредил?

– Ах, любезный друг Рэндольф. Мне кажется или ты ищешь себе оправдание? – Локи закрыл ладонь пальцами, загасив пламя.

– Нет, но…

– Напрасно стараешься, – перебил его Локи. – Такого мастера оправданий, как я, твой жалкий лепет не впечатлит. Просто скажи: ты хочешь, чтобы твоя семья вернулась?

– Да! Да!

– Великолепно. Я даже сказал бы, что это ужасно мило с твоей стороны, потому что я ведь с тобой еще не закончил. И с Магнусом тоже.

– Но меч у него, и план он твой разрушил, – с отчаянием проговорил Рэндольф.

– Лишь частицу моего плана. – Иссеченные шрамами губы Локи тронула едва заметная улыбка. – В общем-то, поучительная история. – Шагнув вперед, он почти нежным жестом приложил к щеке Рэндольфа ладонь. – Твой племянник, должен отдать ему должное, впечатляет. Не вижу в вас никакого семейного сходства.

В ноздри Рэндольфа ударил резким запахом яд. Половину его лица ожгла резкая боль. Горло перехватило. Пытаясь избавиться от ладони Локи, прижатой к щеке, он, задыхаясь, упал на колени, но тщетно. Рука словно к нему приросла.

– Да полно тебе. Перестань трепыхаться, – как-то очень по-доброму проговорил гость. – Просто побудь чуть-чуть в моей шкуре. Это тот самый змеиный яд, который капает мне на лицо изо дня в день. Может, теперь хоть начнешь понимать, из-за чего я немного сердит.

Рэндольф корчился и сипел, не в силах даже орать, потому что горло перехватило, словно петлей палача.

– Я не убью тебя, старина, – сказал Локи. – Но за провал тебе полагается наказание.

Он убрал руку. Рэндольф остался лежать на полу, всхлипывая и судорожно ловя ртом воздух. В носу у него стоял запах горелой плоти.

– Зачем? – прохрипел он. – Зачем?

– Что зачем? – в наигранном изумлении вздернул брови его собеседник. – Зачем тебя мучаю? Зачем продолжаю использовать? Зачем ненавижу богов и жажду их уничтожить? Ну, наверное, такова моя сущность. Да не расстраивайся ты так, Рэндольф. Уверен, ты скоро придумаешь, как объяснить, откуда у тебя на щеке появился шрам в форме ладони. На мой взгляд, он даже тебе придает достоинство. Возможно, викинги будут впечатлены.

Локи с задумчивым видом приблизился к одной из витрин, полной древних викинговских реликвий и талисманов.

– В конце концов, свет не сошелся клином на Мече Лета. Есть еще много других кнопок пуска, чтобы начать Рагнарок.

Он вытащил из витрины цепочку, к которой был прикреплен крохотный серебряный молот, зажав ее между пальцами, раскачал кулон, словно маятник, и глаза его заблестели.

– О да, – поглядел он с улыбкой на Рэндольфа. – Мы с тобой еще славно развлечемся.

Глоссарий

Альфсейдр – эльфийская магия.

Андскоти – пропитанная магией веревка, связывающая Волка Фенрира.

Асы – боги войны, похожи на людей.

Бальдр – бог света, второй сын Одина и Фригг, близнец Хёда. Фригг заставила все земное поклясться, что оно никогда не причинит зла ее сыну, но забыла об омеле. Локи обманом вынудил Хёда убить Бальдра стрелой (дротиком) из омелы.

Биврёст – Радужный мост, ведущий из Асгарда в Мидгард.

Вала – провидица.

Вали – сын Локи, который превратился в волка, когда Локи убил Бальдра, после этого он распотрошил своего брата Нарви, прежде чем ему самому вспороли брюхо.

Вальгалла – рай для воинов на службе у Одина.

Валькирии – служанки Одина, которые выбирают павших героев для Вальгаллы.

Ваны – боги природы, близки к эльфам.

Гиннунгагап – первичный хаос, мировая бездна, туман, что скрывает внешность (внешнее).

Глейпнир – золотая цепь, сделанная гномами, чтобы связать Волка Фенрира.

Дерево Лерад – дерево в центре Трапезной Павших Героев, в нем или на нем живут бессмертные животные, у каждого из которых своя задача (работа).

Драугр – древнескандинавский оживший мертвец – зомби.

Иггдрасиль – Мировое Дерево.

Идунн – Она распределяет яблоки бессмертия, благодаря которым боги сохраняют молодость и бодрость.

Имир – самый большой из великанов, отец великанам и богам. Он был убит Одином и его братьями, которые использовали его плоть, чтобы создать Мидгард. Этот акт был источником вселенской ненависти между богами и великанами.

Йормунганд – Мировой Змей, родившийся от связи Локи и великанши, его тело так длинно, что опоясывает земной шар.

Йотун – древнескандинавское слово, обозначающее великана.

Красное золото – валюта Асгарда и Вальгаллы.

Лингви – Вересковый Остров, где содержится связанный Волк Фенрир, остров каждый год меняет месторасположение, оттого что ветви дерева Иггдрасиль качаются в ветрах Пустоты.

Локи – бог проблем, обмана, волшебства и хитрости, сын двух великанов, знаток магии и иллюзий. Он то злонамерен, то геройски ведет себя по отношению к богам Асгарда и к человечеству. Из-за той роли, что он сыграл в смерти Бальдра, Локи был прикован Одином к трем огромным валунам, а над его головой подвесили свернувшуюся ядовитую змею. Яд змеи капает Локи на лицо и обжигает его, и он корчится, что вызывает землетрясения.

Магни и Моди – любимые сыновья Тора, которым суждено пережить Рагнарок.

Мимир – бог асов, который вместе с Хёниром был обменен на богов ванов Фрея и Ньёрда в конце войны между асами и ванами. Когда ванам не понравился его совет, они отрубили ему голову и отправили ее Одину. Один поместил ее в волшебный колодец, и она ожила, а Мимир впитал в себя все знания Мирового Дерева.