Рик Рентон – Я [унижаю] аристо (страница 36)

— Вы позволите, ваша… э-э-э… — Прошка всё-таки решился шагнуть ближе, когда на него обратили внимание. Но, видимо, забыл правильное титулование от волнения.

— Да ставь, ставь! — Юная княгиня поспешно отодвинулась вместе со стулом, уступая пареньку место. И пока тот раскладывал передо мной тарелки с послеобеденными явствами, девчонка тут же схватила с одного из блюд бутерброд, намазанный какой-то рыжей массой. — О, икра!

Немедленно слопав его в два укуса, она вновь пододвинулась ближе, когда Прошка деликатно отошёл подальше, получив от меня перед этим один из пирожков.

— Ну чего там с тобой делали! — Юная княгиня вновь схватила меня за руку. — Рассказывай!

— Ничего особенного. — Я не без труда переборол головокружение от аппетитных запахов, поднимавшихся передо мной. — Важнее то, что собираются сделать…

— В смысле⁈ — Таисья без всяких стеснений запихала в рот ещё один бутерброд. — Фоломон тевя равве не отмавал?

— От каталажки отмазал, всё чики-пики…

— Хы… Каталавки… — Кажется, это уже не в первый раз, когда её рассмешили словечки из моего прошлого. — А фего фы фовда такой хмувной?

Почему я такой хмурной?

С чего бы начать…

С того, что если я выполню задание Шефа, мой брат получит свободу, а я — безграничный авторитет на изнанке общества? Только в руках этой самой изнанки окажется устройство, способное плодить порталы, как вот эти вот пирожки. А «красная звезда» и опричники позаботятся о том, чтобы я этого всего уже не увидел…

Или, может, начать с того, что от меня хочет эта самая «красная звезда»? С того, что мне предстоит замочить представителей семи самых влиятельных кланов в государстве. И наследницу Императорской фамилии заодно… Нужно ли при этом упоминать, что со мной в этом случае сделают опричники или Шеф — смотря кто доберётся первым? И это не говоря о брате…

Или сразу уж рассказать о том, зачем опричник оставил здесь этот значок… Я, конечно, не совсем понял, что именно он от меня хочет. Спасти семерых и поспособствовать этим свержению императора? Ради какой-то «молодой весны»? Надеюсь, он ещё вернётся с подробностями… Но, судя по всему, если я это не сделаю — ничего хорошего меня тоже не ждёт. И моего братца…

И это всё — если забыть о том молодом южанине, что сейчас наверняка опять просверлил мне своим темнооким взглядом всю спину… А точнее о тех, кто сидит под его черепной коробкой… И намерен вскорости сожрать всех вас — без всякого разделения по титулам и званиям…

Размышляя над ответом, я помешал в тарелке наваристый борщ:

— Знаешь, почему одни книги кажутся интересными, а другие, даже если написаны хорошо, скучными?

— Книги? — Таисья торопливо проглотила кусок. — Какие книги?

— Любые. Те, где рассказывают о приключениях какого-нибудь героя.

— А… Ну и почему? — Девчонка придвинулась ближе, положив локти на стол.

— В скучных книгах сюжет управляет поступками героя. Обстоятельства бросают его из стороны в сторону, как шар в бильярде. И в итоге он попадает куда-то туда, куда нужно автору.

— Хм… Ну, наверное, да. — Улыбнулась Таисья. — Так не очень интересно. А в интересных тогда как?

— А в интересных — наоборот. Герой и его поступки управляют сюжетом. И он движет события туда, куда нужно ему, а не обманщику-автору. В силу своих собственных желаний и нужд.

Девчонка оценивающе приподняла бровки и согласно кивнула. А потом подвинулась ещё ближе:

— И ты это к чему?

— Это я к тому, что в последнее время все вокруг думают, что могут заставить меня делать то, что нужно им. Словно я попал вот в такую скучную книжку. И обстоятельства настолько сильнее, что останется только плыть по течению сюжета туда, куда они хотят меня направить. — Я оглянулся и вновь поймал на себя многочисленные любопытные взгляды. — Но с этой минуты сюжетом буду управлять только я. И приплыву ровно туда, куда нужно мне, а не им…

Глава 19

Белый зверь

Закончив свою тираду, в течение которой я не столько объяснил Таисье свой дальнейший план действий, сколько утверждался в нём сам, юная княгиня задумчиво чесала в затылке. И, прежде чем она перешла к уточняющим вопросам, ответа на которые у меня пока всё равно не было, я самостоятельно проявил инициативу:

— У вас-то тут как? Что-нибудь новое произошло, пока меня не было? — Покосившись в сторону компании Фродика, я увидел, что те по-прежнему пристально наблюдают за мной все вместе. — Фрод вон, не приставал?

— Кто? Фрод? — Таисья вышла из своей задумчивости и тоже глянула в сторону компании мрачных парней. — Да нафиг он мне сдался… Я с ним даже не разговаривала с тех пор, как мы из технарской лачуги по разным сторонам расползлись. — Она перевела недовольный взгляд на меня. — Или тебе опять от него что-то нужно? Тогда, чур, я — пас! Сам с ним теперь заигрывай, если надо!

— Нет, не надо… Пока…

Девчонка ещё раз презрительно фыркнула и пожала плечами:

— А так вообще… Тут все с этим балом теперь носятся, как психи. Как узнали, что бояре приедут, так и прямо не знают, что делать! От девчонок-то и так обычно только и слышно, что про причёски и косметику. А тут вообще — как и правда с ума посходили… Только Сонька от Тига, как назло, не отлипает вообще. А мне тут одной скучно! — Таисья прижалась ко мне сбоку. — Чего там в тюрьме интересного было? Какие-нибудь отморозки, да? Всякие бандиты, наверное? Дрался с кем-нибудь?

— Да ничего особенного…

— Чего, прям вообще? — В голосе девчонки послышалось разочарование.

— Ну так, немного… Слушай, а родители же тебя к себе на выходные звали, да? Правильно помню?

— Ну да… — Убедившись в том, что каких-то леденящих кровь рассказов о моём недолгом заключении она сейчас не услышит, Таисья недовольно засопела. Но потом вновь начала присматриваться к принесённой еде в поисках самого аппетитного куска. — А что?

— Я бы настоятельно советовал воспользоваться их предложением. И уехать отсюда. — Я вновь поймал на себе внимательный взгляд Фродрика. — И лучше всего — вместе с Тигом.

— М-да? — Откусив к этому времени от какой-то сдобной булки почти половину, девчонка вдруг перестала жевать. — А я думала, фто ты… — Она закрыла набитый рот и взглянула на меня с какой-то обидой. — А ты фам-то на бал пойдёф?

— Придётся… — Я указал на значок, оставленный опричником.

Мигом позабыв про свою непонятную обиду, Таисья снова прильнула ко мне, торопливо проглотив кусок:

— Это как-то связано с твоими голосами, да? — В её голосе послышалась неподдельная тревога. — А он тебя как Ермола потом не увезёт никуда? Ну этот, чёрный…

— Не могу знать…

— А, слушай! — Таисья воскликнула так громко, что на нас снова уставились и остальные студенты, кроме компании Фродрика. Но это, как и раньше, ничуть не смущало юную княгиню. — Я же с дядей списалась, пока тебя не было!

— Который комбриг?

— Ну да! Только сейчас его уже повысили… Но не важно! Я у него спросила про этого лысого со шрамами!

Я не без труда удержался от слов о том, что теперь наверняка знаю об этом «лысом со шрамами» даже больше, чем её армейский дядя.

— И что говорит? — Почувствовав кроме интереса ещё и волчий голод, я тоже попробовал одну из булок. Свежайшее мягкое тесто и настоящая сочная мясная начинка, без всякой искусственной требухи и сои, разожгли аппетит ещё больше.

— Говорит, что если ещё раз увидите — чтобы даже не прикасались! Сразу надо вызывать охрану, полицию и всех-всех-всех!

Я торопливо прожевал и проглотил свой кусок:

— И он не был удивлён тем, что этот Боровик всё ещё жив?

— Хм… — Этот вопрос, похоже, тоже навёл Таисью на новые размышления. — Вообще да… Скорее, не был, чем был… Но он же типа на войне пропал, а не обязательно погиб? Правильно же помню?

— Правильно. — Я проглотил тающий во рту пирожок. — А ты ему сказала, как именно мы с этим лысым… ну… познакомились?

— Не-а. А то бы дядя сразу родителям, наверное, позвонил. И нас бы с Тигом точно тогда бы отсюда забрали. — Таисья снова немного помрачнела, глянув на меня с каким-то странным укором. Но, тут же тряхнув непослушной чёлой, затараторила вновь. — В общем, я сказала, что этот лысый за другом моим шпионил. Ну, в смысле за тобой. И ты со своей силой Шубских типа легко пронюхал про его прошлое. Ну вы же это типа как умете… Ну, то есть, они… Ну ты понял, короч! Вот я, типа, и хочу узнать больше, раз дядя служил в той же бригаде, что и лысый. Как ты выяснил. Точнее, Шубский.

— И кроме совета о полиции и охране дядя больше ничего не сказал?

— Сказал. — Таисья кивнула с серьёзным видом. — Сказал, что этот Боровик наверняка связан с какими-то преступниками. Потому, что иначе был бы уже либо мёртвый, либо явился всё-таки в армейский госпиталь за новым аккумулятором для своих… Этих… Как их… Протезов?

— Имплантов.

— Ну да! — Снова тряхнув чёлкой, девчонка слямзила ещё кусок с моей тарелки.

— И всё же я бы на вашем месте прислушался к совету дяди. — От взгляда Фродрика и компании аппетит у меня вновь пропал. — Если есть возможность — уезжайте с Тигом на выходные домой.

Похоже, что аппетит покинул и мою подругу. Потому что она замерла с рукой, занесённой над очередной булкой:

— Погоди… — Она прищурила на меня свои хищные глаза. — Так ты, может, просто туда со мной идти не хочешь, да?

И она тут же вдруг сделал невозможное — искренне застеснялась. Почти буквально прикусив себе язык своими острыми зубками.