Ричард Лаймон – В чужом теле (страница 191)
Лаймон Ричард
В чужом теле. Позже
В последующие дни, два крупных происшествия состязались с процессом О.Джей Симпсона за внимание в новостях Лос-Анджелеса.
Меньшее из них было обычной уличной перестрелкой: группа вооруженных преступников открыла огонь по молодому мужчине по имени Нил Дарден, который поздно вечером, судя по всему, возвращал арендованные фильмы в прокат "Видео Сити". Необычным поворотом событий стало то, что жертва оказалась вооружена. Несмотря на полученное смертельное ранение, потерпевший сам начал стрелять в ответ, что привело к аварии автомобиля и гибели всех четырех нападавших.
Нил Дарден в одночасье стал героем для многих жителей Лос-Анджелеса. Другие же полагали, что он был преступником ничуть не лучше своих убийц.
Никто не связал смерть Нила с кровавой резней, случившейся той же ночью в близлежащем районе Брентвуд.
Жертв этого преступления обнаружили только на следующий день, когда некая молодая женщина зашла домой к Винсу Конраду выразить соболезнования в связи с недавней смертью его жены. Супруга Конрада, бывшая олимпийская медалистка по прыжкам в воду Элиза Уотерс, сама была жестоко убита в том же доме менее недели назад.
Памела Гудвин, актриса, работавшая с Конрадом в его последнем фильме "Рассказ мертвеца", вошла на территорию его дома в двенадцатом часу дня в пятницу - и обнаружила останки неопознанного белого мужчины в бассейне на заднем дворе. Внутри дома, она обнаружила тело Винса Конрада. Оба трупа были с чудовищной жестокостью изуродованы.
Согласно заявлению полиции, расследуются несколько версий.
После настойчивых просьб о дополнительной информации, сотрудники полиции заявили, что определенные сходства в преступлениях указывают на общий почерк. Винс и неопознанный человек с высокой вероятностью могли стать жертвами того же убийцы или убийц, которые жестоко расправились с Элизой Уотерс в прошлое воскресенье.
От дальнейших комментариев следователи отказались.
Но несколько ужасных деталей убийств все же просочились в прессу.
Поползли слухи об орудующей в городе новой "семье Мэнсона".
Продажи оружия взлетели по всей южной Калифорнии.
Время от времени, звонившие в эфир развлекательных радиостанций люди делились мнениями, как им хотелось бы, чтобы эти убийцы-садисты наткнулись на парня типа Нила Дардена.
Похороны Нила должны были состояться недалеко от дома его родителей в городе Ларкспур, примерно в четырех сотнях миль к северу от Лос-Анджелеса.
Марта и Сью решили не ехать туда.
Ни одна из них не была знакома с его родителями, и сейчас ситуация не казалась удачным моментом для знакомства.
Особенно учитывая, что на похоронах наверняка будет толпа зевак и журналистов.
Также они беспокоились по поводу полиции. Ходили слухи, что к убийствам в Брентвуде могли быть причастны как мужчины, так и женщины. Хотя никто, вроде бы, не проводил связи между Нилом и резней в доме Конрада, полиция могла просто не разглашать всей информации публике. Марта и Сью сочли слишком большим риском светиться на похоронах Нила.
К том же, там наверняка будет как минимум несколько фотографов.
Они не могли даже представить, насколько недооценили внимание прессы.
На CNN вели прямую трансляцию. Похороны освещались в вечерних новостях каждого телеканала. Спустя один-два дня после похорон, посвященные Нилу сюжеты вышли одновременно в программах
Хотя некоторых его соседей опросили журналисты, никто не смог назвать ни имени, ни сказать чего-либо конкретного о загадочной девушке, с которой встречался Нил - кроме факта, что она работала то ли стюардессой, то ли где-то в аэропорту.
Одна из соседок Нила, молодая женщина по имени Карен, проживавшая в соседнем доме, сообщила репортеру, что хорошо его знала: "Он был таким милым, - сказала она, утирая слезы. - Мне будет его очень не хватать".
- Это ж та девчонка, которой он кулаком врезал, - прокомментировала Сью.
- Та, что с братом своим шпилилась?
- Ага, она самая. Ты глянь, врет и не краснеет!
- Кто сказал, что она врет? - спросила Марта. - Может, она реально считает Нила очень милым.
- Ну, наверное. По ходу, его любили вообще все, кто знали.
Как-то вечером, почистив зубы перед сном, Марта вошла в спальню и застала Сью плачущей. Лампа на тумбочке была включена. Сью лежала прикрытая до пояса одеялом, с голой спиной, лицом зарывшись в подушку.
Увидев браслет на ее правой руке, Марта подумала поначалу, что девушка сейчас в чьем-то чужом теле. С самого дня смерти Нила, Сью вновь и вновь прибегала к браслету чтобы сбежать от своего горя. Может, и сейчас это были не ее слезы, а реакция на эмоции другого человека.
Марта легла с ней рядом и осторожно погладила по спине.
Сью повернула голову.
- Ты как, в порядке? - спросила Марта.
- Просто грустно.
- Нил?
- Угу.
- Я тоже по нему скучаю.
- Да я его вообще
- Понимаю, - прошептала Марта, - Понимаю. - она провела рукой вверх по гладкой спине Сью и легонько помассировала ее шею, - Ну по крайней мере, у нас будет его ребенок.
-
- Может, и у тебя еще тоже будет.
- Угу, разбежалась.
Попытавшись улыбнуться, Марта сказала:
- Ты бы, может, не отмахивалась так, пока следующие месячные не начнутся.
- Я хочу, чтобы был
- Иди сюда, - прошептала Марта.
Сью перевернулась на бок, и Марта прижалась к ней. Пока они обнимались, Сью продолжала плакать. Марта придерживала ее голову одной рукой. Другой гладила ее спину. Она чувствовала, как слезы Сью промочили ей ночную рубашку на груди.
Через какое-то время, Марта сказала:
- Может, он и правда внутри кого-то из нас?
- Вот уж хотелось бы, - Сью шмыгнула носом. - Знаешь, я постоянно про это думаю.
- Я тоже.
- Я... короче, я говорю с ним. Ну, ты поняла, да? У себя в голове. Ты так делаешь?
- Само собой.
- Но он не отвечает.
- Знаю, - сказала Марта, - Он не может.
- Вот хотелось бы, чтоб он смог, как-нибудь.
- Было бы здорово, да?