Ричард Дейч – Похитители тьмы (страница 18)
— Ты знаешь, что она начерчена турком по имени Пири Рейс[19] в 1513 году?
— И?.. спросил Майкл, чувствуя, что Кэтрин подводит его к какому-то соображению.
— У них имелся глобус мира, с точностью до пятидесяти миль. — В голосе КК слышалось восхищение.
— Как и у Эратосфена в 230 году до нашей эры, — возразил Майкл.
— Посмотри вниз, — сказала девушка, показывая на нижнюю часть. — Видишь Антарктиду?
— Ну да, вижу.
— Она покрыта льдом вот уже почти шесть тысяч лет.
— А еще говорят, зимой там чертовски холодно, — пошутил Майкл.
— Мы не знали, как выглядит континент, пока ВМС США не получили спутниковое изображение. И знаешь, что они нашли? — КК говорила без умолку, игнорируя колкости.
— И что ты мне хочешь сказать? — Майклу нравилось подкалывать ее.
— То, что эта карта, которую ты здесь видишь, — Кэтрин показала на изображение, — штука точная, очень точная… пугающе точная.
— И что же — этому типу, Пири, она приснилась, или как?
— Он сказал, что составлял свою карту на основе двадцати других. Одна из них — Христофора Колумба, по ней-то Пири и смог изобразить Карибы. Другие — португальские, итальянские, китайские. Некоторые были созданы его дядей и им самим на основе их собственных путешествий. А некоторые, как говорят, позаимствовали в Александрийской библиотеке.
— А кто ему рассказал про Антарктиду? Жители Атлантиды?
КК вскинула брови, словно говоря: кто это может знать?
— Я понятия не имею. По правде говоря, не особо об этом задумывалась. — Девушка рассмеялась. — Но это свидетельствует о вероятности того, что люди начали плавать по океанам гораздо раньше, чем это считали специалисты.
— «Специалисты» — понятие относительное, его применяют в наше время слишком широко.
— Согласна, — проговорила Кэтрин, посмотрев на карту, будто та притягивала ее. — Ты можешь себе представить, что эту нашли в куче мусора в 1929 году? И она не представляла большого интереса, пока не получили точные сведения об Антарктиде.
Майкл посмотрел на карту — на него произвели впечатление ее детальность и таинственные истории, что ему поведала КК.
— Так что скажешь?
— Я думаю, это никудышная идея.
— Значит, тебя подмывает? — улыбнулась в ответ Кэтрин.
Майкл оторвал взгляд от карты и медленно покачал головой.
— Ничуть.
— Но если бы ты решился… то как бы ты украл эту карту?
Сент-Пьер любил планировать — это сродни складыванию пазла: отыскание слабостей здания, выявление особенностей сигнализации. Майкл оглядел туристов в зале, охранников, которые стояли у дверей прямые, как телеграфные столбы.
Наконец он улыбнулся.
— Ну, если бы у меня был план здания…
— Который у нас есть.
Майкл снова повернулся к карте, задумавшись. Внезапно его осенило. Он заговорил так, словно решил принять участие в шутке.
— Зачем воровать эту карту, если можно купить ее идеальную копию в сувенирной лавке? Или сфотографировать эту?
КК улыбнулась, кивнула.
— Затем, — она посмотрела на часы и развернулась, собираясь уходить, — что это не та часть карты, которую я ищу.
Лимузин отъехал от ватиканского консульства и влился в утренний стамбульский поток. Синди и Буш были заняты разговором, а Симон распаковал большую коробку, полученную в консульстве, и вытащил оттуда большой кожаный портфель, набитый картами и текстами. Он несколько лет занимался исследованием карты Пири Рейса, выяснял все исторические подробности. Знал он и местонахождение западной части карты, а также то, что восточная утрачена и ее исчезновение обросло мифами и догадками.
Его исследования позволили установить, что утерянная часть находится во дворце Топкапы, но чтобы определить ее точное местонахождение, ему необходимо найти письмо великого визиря, в котором, судя по слухам, содержались точные указания, где тот спрятал отсутствующий кусок.
Симон открыл первый конверт и, найдя древнее письмо в пластиковом конверте, порадовался тому, что почта доставила-таки это письмо в Ватикан. К нему были приложены три двусторонние копии: на одной стороне ксерокс письма, а на другой — английский перевод.
— Что это? — спросила Синди, увидев пожелтевшее, древнее письмо.
Беллатори улыбнулся.
— Это часть исследований, которыми я занимаюсь.
— А позвольте узнать… — начала девушка.
Симон посмотрел на Пола, взглядом прося его отвлечь Синди.
— …у КК и Майкла серьезный роман или так — увлечение?
— М-м-м… — Буш на несколько секунд потерял дар речи, поскольку даже Майкл и КК не знали, как дальше будут развиваться их отношения. — Ну, я думаю, пока можно сказать, что они встречались целый месяц.
— Это хорошо, — тряхнула головой Синди. — Ей нужен кто-нибудь.
— Не знаю, как вы двое, — сказал Буш, — а я умираю от голода.
— Ты всегда умираешь от голода, — отозвался священник.
В салоне лимузина воцарилась тишина: Симон читал перевод письма, а Буш и девушка разглядывали в окно Стамбул.
— Могу я узнать, как моя сестра оказалась в тюрьме? — спросила вдруг Синди.
Беллатори оторвался от чтения.
— Я думаю, вам лучше спросить сестру.
— Это как-то связано с вашим письмом? — Синди указала на бумаги в руках Симона.
— Нет, тут возникла некая путаница, — ответил тот, молча прося прощения за свою ложь. — Кэтрин вам наверняка все расскажет, когда вернется.
Синди стреляла глазами то в Симона, то в Буша. Чувствовалось, что она не поверила объяснениям.
— КК не хотела, чтобы я прилетала сюда.
— Почему же вы прилетели? — с невинным видом спросил Пол.
— Потому что она только что бежала из тюрьмы. Что бы вы сделали на моем месте?
Буш понимающе кивнул.
— Когда моя идеальная сестра оказывается в тюрьме, у меня возникает не только страх за нее, но еще и некоторые вопросы.
Буш вдруг почувствовал себя неловко: он понял, что Синди не очень хорошо знает Кэтрин.
— Так вы мне тоже ничего не скажете, да?
— Я думаю, что не вправе это делать. Вы должны обсудить это с вашей сестрой. Я уверен, она вам все объяснит, когда вернется.
Синди кивнула, ее лицо посерьезнело. Она вытащила телефон и набрала номер.
— Привет, Лара. Это Синди. Мне нужно, чтобы ты закруглилась с моими делами и непременно достала цифры по сделке с «Плайнт», прежде чем мы начнем работу в понедельник в «Эс-Кью-Эс». И еще — найди мне какой-нибудь хороший отель в Стамбуле. А пока ты этим занимаешься… — Синди погрузилась в разговор, забыв обо всем.
Воспользовавшись тем, что девушка отвлеклась, Симон принялся читать переведенное письмо. Делал он это неторопливо, обдумывая каждое слово, но к концу запутался, а потому перечитал еще раз — медленнее.