Ри Даль – Тень Января (страница 15)

— А если рэйлин права? — решила я ещё немного докопаться до него.

Он вновь качнул головой:

— Будь ты демоном, те трое несчастных трольдов погибли, не успев сделать и шага.

— А вдруг это такая уловка?

Рэаган скосил на меня глаза:

— Единственная уловка, на которую ты способна, — выхватить из-под руки кинжал в самый неожиданный момент. Это даже слишком по-женски.

Он пришпорил коня и выдвинулся вперёд, оставив меня позади. Самым обидным в его словах было то, что главнокомандующий абсолютно прав, во всём. А мне, как никогда, хотелось, чтобы он хоть в чём-то ошибся.

Я догнала его через пару минут и снова повела разговор:

— Ну, хорошо, признаюсь. Я — не демон.

— Очень ценное признание, — иронично бросил Рэаган.

— Но, если допустить, что Валлафар уже в Эвигоне. Такое ведь может быть?

Он пожал плечами:

— Всё может быть. Не стоит исключать ни один из вариантов, кроме самых бредовых.

О, да, я поняла его намёк, но не подала виду, что меня опять это зацепило.

— Кого бы назвал самым подходящим кандидатом?

— Даже не знаю. Не задумывался об этом.

— А ты подумай и предположи. Валлафар ведь способен принимать любой облик. Так?

— Без понятия. Я лично не встречал демонов, — усмехнулся главнокомандующий. — Я и с ведьмами не так уж много общался. До встречи с тобой.

— Это комплимент?

— Это констатация факта.

Его скакун вновь опередил моего. Но и в этот раз я не отстала так просто.

— И всё же вернёмся к первоначальному вопросу. Кого бы ты назвал самым вероятным кандидатом?

— Раз уж этом может быть кто угодно, то и гадать бессмысленно, — рассудил Рэаган уже без усмешки.

— Ну, давай попробуем мыслить логически, — настаивала я. — Ты ведь главный советчик правителя в стратегических вопросах. Представь, какую стратегию мог выбрать Валлафар. Вот если бы ты был демоном, в чём облике ты бы решил воплотиться?

— Зависит от цели, — наконец, стал рассуждать главнокомандующий. — Если цель — шпионаж, то достаточно выбрать кого-то неприметного. Того, на кого обратят внимание в последнюю очередь.

— Скажем, прислуга… — озвучила я первую догадку, которая хоть сколько походила на возможную правду. — И, конечно, это должен быть кто-то из слуг при дворе.

— Очень может быть, — согласился Рэаган. — Незаметный наблюдатель, всегда остающийся в тени, но находящийся в центре событий.

«Да-да, — мысленно поддержала я. — А убийца — садовник. Классика жанра…»

— А если цель — не просто шпионаж? — продолжила рассуждения уже вслух.

— Значит, стоит выбрать кого-то покрупнее. Но тут вычислить будет ещё труднее. В окружении лорда Араса немало значимых людей, с которыми он ведёт различные дела. Так что, боюсь, все усилия в разгадывании этой головоломки совершенно напрасны, пока нет веских причин подумать о ком-то конкретном.

И снова он попал в точку. Я заранее понимала, что все эти умозаключения эфемерны и ни на чём не основаны. Мне некого было подозревать — я слишком мало знала и правителя, и его подданных, чтобы делать какие-то выводы.

Но вдруг меня осенило:

— Хэйда!..

— Что «Хэйда»? — не понял Рэаган.

— Хэйда ведь может увидеть, присутствует в нашем мире Валлафар? И, раз уж она вне времени и пространства, может, даже укажет на кого-то конкретного?

— Не знаю, способна ли она на такое. Как приедем, можем спросить. Если она вообще примет нас…

— Что?.. — я неосознанно натянула поводья, и моя лошадь послушно встала, подчинившись команде.

— У провидицы скверный характер, — пояснил Рэаган, продолжая двигаться дальше. — Никто не может гарантировать, что к нашему приезду она будет в настроении общаться с кем-либо, — он обернулся через плечо. — Поспешим, Адалена. Скоро уже стемнеет, и станет ещё холоднее. А ты и так уже промёрзла до костей. Нам нужно успеть добраться до постоялого двора до наступления ночи, иначе ты просто не переживёшь дорогу.

Глава 27

На постоялый двор мы прибыли незадолго до полуночи. Если прежде я говорила о том, что промёрзла до костей, то сейчас готова была взять свои слова обратно. Потому что вот сейчас я действительно околела, что даже пришлось согласиться на помощь Рэагана, когда выбиралась из седла. Он буквально стащил меня с лошади и помог доковылять до тёплого помещения.

Тепло и хоть какое-то освещение были единственными преимуществами данного места. Но в текущей ситуации лишь они имели настоящую ценность. Грубо сколоченная хибара с низкими потолками, затхлыми воздухом от постоянно горящего огня, показалась мне куда приятнее, чем дворец правителя, просто потому что здесь стояла почти жара.

Главнокомандующий отвёл меня сразу к камину и вручил миску горячего супа. Он чем-то напомнил мне то же угощение, что я пробовала во время бала. Только эта похлёбка была менее сладкой и более острой, а вместо изящных круглых булочек мне вручили довольно привычный даже для моего прежнего мира ломоть хлеба.

— Ваша комната готова, — сообщил хозяин в замызганном переднике.

Видимо, он тут был и за администратора, и за повара. Его жена вручила Рэагану стопку шерстяных одеял.

— Для вашей супруги. Чтобы не замёрзла, — тихонько прокомментировала она, улыбнулась мне робко и тут же удалилась.

А я уставилась вопросительно на главнокомандующего, которого, кажется, ничто не смущало. У меня же появились серьёзные поводы для волнения.

— Супруги?.. — спросила я, когда мы остались одни перед камином.

Рэаган то ли не расслышал, то ли сделал вид, что не слышит, увлёкшись своей порцией горячего ужина.

— Ты сказал хозяевам, что мы супруги? — снова повторила вопрос немного громче.

— А ты бы предпочла, чтобы я сказал им, что ты восставшая из мёртвых ведьма Адалена?

— Почему нет? В Эвигоне многие, если не все, уже слышали об этом.

— Нам не стоит привлекать к себе лишнее внимание, — главнокомандующий спокойно продолжил свою трапезу. — Эти люди живут вдалеке от густонаселённых местностей. Если они что-то слышали, то скорее испугаются таким визитёрами.

— В таком случае, ты мог сказать, что мы брат и сестра, — не унималась я.

Рэаган вскинул бровь:

— Не очень-то мы с тобой похожи.

— Тефания и Крост тоже имеют немного общих внешних черт.

— Это потому, что у них были разные матери. И, поверь, простому народу такие истории нравятся только в качестве сплетен. А нам с тобой не нужны лишние вопросы. Так что доедай и пойдём спать.

Он поднялся из кресла и пошёл относить посуду хозяевам.

— Надеюсь, у нас хотя бы будут разные кровати? — бросила я ему в спину.

Рэаган оглянулся с полуулыбкой:

— А разве супругам положено спать на раздельных ложах?

Не дожидаясь моей реакции, главнокомандующий удалился.

Вскоре мои самые неприятные подозрения подтвердились — в комнате оказалась не просто всего одна кровать, а к тому же довольно узкая кровать, на которой даже мне одной было бы тесновато. А с учётом габаритов моего спутника я даже представить боялась, как мы тут разместимся.

Рэаган вошёл в комнату вместе со мной, держа в руках стопку одеял. Он зажёг свечу и стал растапливать маленький очаг, служивший тут отоплением. Пока он занимался разведением огня, я думала, что делать мне. Мой дорожный плащ и шерстяной жилет хозяева забрали, чтобы высушить, на мне осталось лишь чёрное шерстяное платье, под которым находилась сорочка. В доме было достаточно тепло, чтобы спокойно переночевать только в нательной одежде. Но только если бы я спала одна. Однако как ложиться в одну кровать с мужчиной, который явно не питал ко мне нежных чувств, я даже представить себе не могла. В конечном итоге решила, что останусь в платье и дополнительно завернусь в одно из одеял, любезно предоставленных хозяйкой.

Заметив, что я забрала из стопки кусок ткани, Рэаган удивлённо поднял брови: