Рейчел Гиллиг – Одно темное окно (страница 25)

Рэйвин вышел из тени и встал передо мной, не отводя взгляда от моего лица. Я боролась с желанием поерзать на стуле.

– Вы доверяете нам, мисс Спиндл? – спросил он.

Влияние Косы пробудилось. Единственным желанием стало ответить искренней правдой. Но Рэйвин Ю и его кузен не знали, что у меня большой опыт в борьбе с собственным разумом. Одиннадцать лет практики.

Я крепче вцепилась в сиденье стула, пот выступил на ладонях.

– Пока не знаю, чему доверять, – сказала я.

– А как же Рэйвин? – спросил Элм возле очага. – Кажется, ему вы доверяете.

Я посмотрела на капитана дестриэров, взгляд его серых глаз не отпускал меня. Рэйвин стоял, сцепив руки за спиной, расставив ноги на ширину плеч. Он напоминал солдата – столь же неподвижен и суров.

Но он больше, чем просто солдат. Он тень на лесной дороге. Хранитель ключей и секретов, невидимка, не считая его пурпурного и бордового свечения. Мужчина со множеством масок.

«Предатель», – сказал Кошмар.

«Разбойник», – ответила я.

Стоило нашим взглядам встретиться – в серой вспышке – и я вспомнила, как стояла возле двери в покоях Рэйвина, его тело возвышалось надо мной, палец прижимался к моим губам.

Я отвела взгляд. Слишком поспешно.

– Как я могу ему доверять? – ответила я Элму. – Мы только познакомились.

Улыбка принца не источала радушия.

– Думаете, он красив?

Элм забавлялся со мной, как кошка с добычей. Я закусила губу, решив не отвечать, но влияние Косы – потребность дать ответ – одержало верх.

Голова начала раскалываться. Пот выступил на лбу и затылке. Когда я заговорила, голос звучал сдавленно.

– Да. – А следом назло добавила: – Для дестриэра.

Принц хихикнул. Рэйвин бросил на него прищуренный взгляд. И все же я не упустила, как губы капитана чуть дернулись в уголках, сформировав неуловимую полуулыбку, натянутую невидимой нитью.

– Поведайте нам больше о своей магии, – попросил Филик Уиллоу, вставая из-за стола. – Ограничивается ли она тем, что вы можете различать Карты Провидения по цветам? Или же вы обладаете и другими дарами?

«Осторожно, – предупредил Кошмар. – Чувствуешь влияние Косы?»

Да. Едва ли я когда-нибудь испытывала столь сильное желание, как то, что побуждало меня рассказать Совету все, что они хотели знать. Я чувствовала себя взаперти разваливающегося убежища собственных мыслей. Казалось, будто Коса билась о несущую опору, и каменный потолок моего разума трескался.

Когда я замешкалась, Рэйвин приподнял брови.

– Простите меня, мисс Спиндл, но вы не похожи на того, кого тренировали для боя. Возможно, благодаря удаче вы могли сбить с ног Элма, – сказал он, одарив кузена кривой ухмылкой, – но не меня. Вам подвластна иная магия?

Мне хотелось быть честной. Вернее, Элм Роуэн с Косой хотели, чтобы я была таковой. Я взглянула на остальных, многие откинулись на стульях, напряженно вглядываясь в меня в ожидании ответа. Мои ладони стали скользкими от ледяного пота. Одно неверное слово, и присутствующие поймут, что им нужна не моя магия… а монстр в моей голове.

«Помоги мне», – взмолилась я в пустоту.

Кошмар скользнул по нашей общей тьме, сопротивляясь влиянию Элма.

«Со мной здесь будет легче, моя дорогая. В конце концов, Коса на меня не действует».

Я моргнула.

«Что? Почему ты не сказал раньше?»

«Ты не спрашивала».

Магия. Я ощутила ее, учуяв запах соленой воды. Кошмар зашевелился, ослабляя веревку, которой Элм Роуэн обвязал мой разум. Магия Косы утратила былую силу, желание быть честной – податливой и послушной – угасло, смытое волной соли.

Я задыхалась, хватая ртом воздух, однако мой разум внезапно успокоился, последние остатки влияния Косы рассеивались, как рябь на воде. Когда я заговорила, мой голос приобрел железные нотки.

– Нет, – сказала я Рэйвину. – У меня нет другой магии. Я лишь могу видеть Карты Провидения.

Прищурившись, капитан склонил голову набок. Я выдержала его взгляд, заставляя черты лица оставаться неподвижными. Если Рэйвин и подозревал, что я избавилась от контроля Косы, он этого не сказал. Тем не менее я не упустила острую грань сомнения, закравшуюся в уголки его глаз.

– Кто обучал вас драться? – спросил капитан.

– Никто, – ответила я. – Выживать я научилась самостоятельно.

– И вы никогда никому не рассказывали о своих способностях?

Я подняла на него взгляд.

– Как я уже говорила вам, капитан, никто больше не знает. Ни отец, ни мачеха, ни сводные сестры, ни дядя, ни тетя, ни кузены. – Я повернулась к остальным, во мне пылал гнев. – Я избегаю города, дестриэров и целителей. И обитаю в лесу, который до недавнего времени, – сказала я, бросив холодный взгляд на Рэйвина, – был для меня самым безопасным местом. – Я скрестила руки на груди. – До сегодняшнего дня моя жизнь была связана с осторожностью, а не с магией и риском.

Комнату заполнило тягостное молчание, нарушенное строгим голосом Моретты Ю:

– Тогда давайте продолжим. – Она положила на стол раскрытую ладонь. – Есть ли у кого-нибудь еще вопросы к мисс Спиндл?

Никто не заговорил. После тяжелой паузы взгляд Моретты вернулся ко мне. Он оказался глубже, чем я ожидала, и я почти слышала сталь в ее голосе – абсолютную решимость.

– Клянетесь ли вы, Элспет Спиндл, что то, что мы поведаем вам, не выйдет за пределы этой комнаты? – спросила она. – Даете ли вы свое слово?

Я потянулась в темноту, но Кошмар молчал. Он, как и остальные, ждал моего ответа.

Коса меня больше не контролировала. Я могла солгать по своему желанию.

Но не стала этого делать.

– Да, – ответила я. – Клянусь.

Рэйвин подошел и опустился рядом с моим стулом. Он опирался руками на согнутое колено. Не будь он суровым, точно ворон, и облаченным во все черное, я могла бы принять его за рыцаря, павшего ниц перед девой, сошедшей со страниц книги.

– Нам нужно, чтобы вы помогли нам собрать колоду карт, мисс Спиндл, – сказал он.

Внезапно я стала маленькой девочкой, которая сидела рядом с Айони, пока тетя читала нам «Старую Книгу Ольх». Шелковистый ритм древнего текста захлестнул меня, стихотворение на последней странице и звук голоса матери прочно проникли в душу.

Что она однажды сказала?

«Карты. Туман. Кровь. Все они сплетены воедино, их баланс, точно паутина, хрупок. Объедини все двенадцать Карт Провидения с черной соленой кровью, и зараза исцелится. Бландер освободится от тумана».

Я уставилась на лица вокруг меня.

– Король Роуэн и все его предшественники хотели собрать эту колоду. – Я вцепилась в край стула так крепко, что у меня заболели костяшки. – Но вы не заодно с королем. Иначе бы уже отдали ему Карту Кошмара. Вы собираете колоду сами… – Мой взгляд метнулся к столу. – Планируете восстание? Собираетесь свергнуть короля?

Голос Фенира прозвучал резко:

– Ничего подобного. Восстание уничтожит Бландер.

«Тогда почему бы не работать вместе с королем, чтобы собрать колоду? – спросил Кошмар, пробравшись в разум. – Они что-то скрывают».

Я ждала, в комнате стало так тихо, что она могла бы сойти за гробницу.

– С колодой карт, – сказал Фенир, – король рассеет туман, вернув себе право на Бландер, отняв его у Духа Леса. – С напряженным выражением лица он взял руку жены. – И он сможет излечить поветрие.

Я ждала продолжения, дыхание участилось.

– Но, как любит напоминать нам «Старая Книга Ольх», – произнес Элм возле очага, вертя в руках Косу, – даром мы ничего не получим. Теперь, когда у моего отца есть Карта Кошмара, ему нужны только две вещи, чтобы объединить колоду: потерянная карта Двух Ольх и кровь. Кровь зараженного. – Он напряженно посмотрел на пламя. – И чтобы заполучить ее, он собирается убить Эмори.

Странный мальчишка с непостоянным, переменчивым характером. Он заражен. А значит, Эмори Ю живет в королевском замке не из гостеприимства.

Он пленник.

И присутствующие здесь собирались пойти на измену, чтобы спасти его.