Рей Нокс – Власть (страница 3)

Одна из машин сопровождения пропала с радаров. Не взрыв. Не стрельба. Просто – исчезла.

– Они проверяют дистанцию, – говорю я. – Смотрят, как близко могут подойти.

– И насколько ты готов сорваться, – добавляет Эйлин.

Я сжимаю кулаки. Контроль ускользает – не из‑за страха, а из‑за ярости.

– Я усилю охрану. Ты никуда не выйдешь без меня.

Она медленно поворачивается ко мне.

– Рей. Посмотри на меня.

Я поднимаю взгляд.

– Если ты сейчас начнёшь держать меня в клетке – они выиграют, – говорит она спокойно. – Потому что ты начнёшь ошибаться.

Тишина между нами напряжённая, как перед выстрелом.

– Тогда скажи, что делать, – произношу я сквозь зубы.

– Мы сделаем вид, что я уязвима, – отвечает она. – Пусть думают, что ты ослеп от страха. Пусть выйдут из тени.

Я смотрю на неё и понимаю:

она не приманка.

она – охотник.

– Это опасно, – говорю я.

– Всё, что мы делаем, опасно, – отвечает она. – Но вместе мы контролируем игру.

Телефон вибрирует снова.

«Скоро.»

Я медленно убираю экран.

– Пусть приходят, – говорю я тихо. – Но когда они покажутся… я закончу эту игру.

Эйлин подходит ближе, кладёт ладонь мне на грудь.

– Только не потеряй себя раньше времени.

Я накрываю её руку своей.

Враг сделал ход.

Самый личный.

И теперь цена этой войны стала выше, чем когда‑либо.

Глава 9 – Ловушка на живца

Ночь. Темные улицы города. Дождь делает асфальт зеркальным, отражая огни уличных фонарей.

Мы решаем действовать осторожно: враг слишком умён, чтобы идти на прямой контакт. Но если они думают, что Эйлин уязвима, значит, можно использовать это против них.

– Всё готово? – спрашиваю я команду.

– Да, – отвечает один из людей, проверяя оружие. – Мы держим маршруты, камеры и точки выхода.

Эйлин идёт рядом со мной, спокойная, как всегда, но я знаю, что она ощущает опасность.

– Помни, – шепчу я, – каждый шаг – это игра. Не дай им понять, что мы знаем.

Мы выходим на улицу. Через несколько минут появляется первая цель – группа врага, скрывающаяся в темноте. Они пытаются спровоцировать нас на ошибку.

– Живец на месте, – тихо говорит Эйлин, наблюдая за их движениями. – Они думают, что смогут поймать меня отдельно.

Я медленно приближаюсь, держа руку на оружии. Команда действует слаженно: отвлекающий манёвр с одной стороны, мы движемся с другой.

Враг делает ход, пытаясь обойти нас. И тут происходит первый контакт: обмен короткими выстрелами, быстрые манёвры. Мы почти не видим их, но знаем, где каждый шаг.

– Они учатся, но не успевают, – шепчет Эйлин. – Играем по своим правилам.

Мы ловим одного из их людей, получаем информацию о расположении остальных, а главное – о планах. Эйлин остаётся в безопасности, но враг понимает: они ошиблись, недооценив нас.

– Первый ход противника отражён, – говорю я, когда мы возвращаемся в штаб. – Но это только проверка.

– И они будут готовить следующий, – отвечает Эйлин, слегка улыбаясь. – Так что отдыхать рано.

Ночь окутывает город, и становится ясно: игра становится всё более личной, опасной и бескомпромиссной.

Глава 10 – После ловушки

Поздняя ночь. Штаб-квартира снова погружается в тишину, но она обманчива.

Операция завершена, команда разошлась, экраны погасли один за другим. Остались только мы.

Эйлин сидит за столом, перебирая данные с операции. Лицо спокойное, движения точные.

Слишком спокойные.

– Они не ожидали, что мы будем так близко, – говорит она. – Это был не основной отряд. Скорее… разведка.

– Значит, настоящий удар впереди, – отвечаю я.

Я смотрю на кадры: лица в капюшонах, чистые движения, отсутствие паники.

– Они дисциплинированы. Не любители. И кто-то ими руководит лично.

Эйлин откладывает планшет.

– И этот кто-то смотрит не на бизнес. Он смотрит на нас.

Тишина становится плотной.

– Ты сегодня был слишком резким, – говорит она тихо.

– Потому что они подошли слишком близко, – отвечаю я. – И мне это не нравится.

Она поднимается и подходит ко мне.

– Рей… если ты начнёшь действовать из страха, ты перестанешь быть опасным.

Я сжимаю челюсть.

– Я не боюсь.

– Боишься, – спокойно отвечает она. – Потерять меня.

Я не спорю. Это было бы ложью.

– Тогда нам нужно сделать так, чтобы они думали, будто ты ослеп, – продолжает Эйлин. – Пусть уверены, что я – твоя слабость.

– Ты не слабость, – жёстко говорю я.