Рэй Гартон – Крестопор (страница 47)
Через несколько мгновений голоса смолкли. Эрин выскочила из спальни Мэллори, захлопнув дверь с такой силой, что вся квартира задрожала.
- Мама, - вымолвил Джефф, когда она направилась на кухню, - это Джей Ар...
- Не сейчас, Джеффри. - На кухне захлопали шкафы, дверца холодильника открылась и закрылась.
В замешательстве последовав за ней, Джей Ар сказал:
- Миссис Карр, я думаю, будет неплохо, если мы поговорим.
Эрин вернулась с бокалом вина и, сделав глоток, холодно посмотрела на Джеффа.
- Это твой психолог? - спросила она. - Тот, кому ты рассказывал о наших проблемах? – Затем, обращаясь к Джей Ар. - Джеффу, похоже, удобнее разговаривать с незнакомцами, чем с собственной матерью. Так что до сегодняшнего дня я была практически в неведении. Чем могу помочь?
- Есть некоторые вещи, о которых вы должны знать, миссис Карр.
- И мой сын не может мне рассказать о них?
- Ну, не все из этого имеет отношение к вашей семье.
Ее лицо изменилось, расслабилось; она выглядела заинтересованной, но испуганной, и переместилась на диван, медленно опустилась, не сводя глаз с Джей Ар.
- Что сделала моя дочь? - спросила она.
Глубоко вздохнув, Джей Ар повернулся к Джеффу и произнес:
- Давай-ка, присядем...
Джей Ар и Джефф по очереди рассказывали то, что знали. По мере того, как они говорили, Эрин, казалось, все глубже утопала в диване. На ее лице отразилось несколько эмоций, но самой сильной, как показалось Джей Ар, была вина. Очевидно, между ней и Мэллори произошло нечто большее, чем обычная ссора между матерью и дочерью, что-то, что, по ее мнению, оттолкнуло Мэллори от нее. Он не считал, что имеет право задавать личные вопросы, но даже если бы и имел, Джей Ар не был уверен, что стал бы.
Что-то в Эрин Карр подсказывало ему, что она живет за множеством стен. Она казалась очень замкнутой, как будто что-то защищала.
Сначала она отреагировала на историю так же, как и Джей Ар - с недоверием. Но по мере того, как они продолжали, ее неверие сменилось недоумением, а затем и страхом. Когда страх прошел, Эрин потянулась к руке Джеффа.
Через час, когда они сообщили ей все, что хотели, Эрин молча сидела на диване, переводя взгляд с Джеффа на Джей Ар и обратно. Она ничего не говорила, и вскоре Джей Ар стало не по себе от этого молчания.
- Слушайте, - сказал он, - я проголодался. Я не ел с самого завтрака. Почему бы мне не пригласить вас двоих на ужин?
- Нет, - ответил Джефф, - я останусь с Мэллори. А ты иди. - В его голосе звучали ободряющие нотки, как будто он хотел, чтобы Эрин ушла.
Та находилась в замешательстве.
- Я бы хотел поговорить с вами еще кое о чем, - произнес Джей Ар.
Она кивнула, соглашаясь, словно понимая, что будет лучше, если она ненадолго покинет квартиру.
В машине Джей Ар они оба впервые за все время знакомства заговорили непринужденно. О погоде и о том, как быстро пролетел год. Затем воцарилось молчание.
- Я не знаю, что я сделала не так, - сказала Эрин.
- В смысле?
- С Мэллори. Я... я чувствую, что допустила ошибку.
- Джефф считает, что между вами что-то произошло, между вами и Мэллори, как раз перед тем, как она ушла. Это правда?
Некоторое время Эрин колебалась.
- Мой муж ушел два года назад, - наконец произнесла она, глядя в окно. - Он просто уехал, и с тех пор я живу одна, пытаясь прокормить детей и себя. Я нашла несколько работ, которые не... ну, не совсем...
- Да?
- Я работаю в агентстве секса по телефону. Знаете, парни звонят, снимают деньги с кредитки, и какая-то женщина говорит с ними пошлости минут двадцать. В прошлый четверг Мэллори вернулась домой, пока я разговаривала с клиентом. У нас и до этого все было не очень хорошо, но то, что она услышала... ну, это вывело ее из равновесия. Думаю, она ушла той ночью и вернулась только сегодня.
- Джефф знает об этом, о вашей работе?
- Нет, и я не хочу, чтобы он знал.
- Вы уверены, что это разумно?
Она на мгновение уставилась на него.
- Ну, - продолжил Джей Ар, - после того, что случилось с Мэллори, возможно, рассказать Джеффу было бы неплохой идеей. Я имею в виду, может быть, это позволит избежать повторения подобной ситуации в дальнейшем, понимаете, о чем я?
- Нет. Я не хочу, чтобы он знал. Я собираюсь уволиться с обеих своих работ, как только смогу найти что-то еще.
-
Снова долгое молчание, затем Эрин выговорила:
- Ну, я... я еще и танцую. В барах. Я танцую стриптиз.
- А Джефф и Мэллори знают?
Она покачала головой.
Джей Ар на мгновение задумался, пожевав губу.
- Миссис Карр, это...
- О Боже, пожалуйста, зовите меня Эрин, - рассмеялась она.
- Хорошо. Вам не кажется, что будет проще просто рассказать им обо всем? Я имею в виду, если бы вы это сделали, это не стало бы такой большой проблемой. Но если вы будете продолжать скрывать это от них...
Она кивнула.
- Я понимаю, о чем вы. Но они временные, эти работы. Я не хочу, чтобы они... ну, чтобы они испортили отношение Джеффа и Мэллори ко мне.
- Но вы же их мать! Если бы вы дали им понять ваше положение - ну, то есть, вы не замужем, вы должны их содержать...
- Слушайте, а кто вообще воспитывает этих детей?
Он кивнул.
- Извините. Я просто... ну, я тоже о них думаю. Я имею в виду... Мы с Джеффом стали хорошими друзьями. Он отличный парень. Он думает о вас с Мэллори только лучшее. Он очень чувствительный, и если он узнает...
- Я знаю, знаю. Но он не узнает. Я ищу другую работу. - Она повернулась к нему и слегка улыбнулась. - Правда. Он не узнает.
Джей Ар улыбнулся ей в ответ.
- Итак, - спросила она. - Куда мы едем?
- Вы любите китайскую кухню?
После ухода матери и Джей Ар Джефф некоторое время сидел в гостиной. Из комнаты Мэллори не доносилось никаких звуков, а он не решался зайти к ней, хотя очень этого желал. Казалось, ее не было гораздо дольше трех дней, и ему хотелось сесть и поговорить с ней - не только о том, что происходило, но и так, как они обычно разговаривали до этого...
Он подошел к двери ее спальни и тихонько постучал.
- Это я.
- Заходь.
Джефф открыл дверь и заглянул внутрь. Мэллори все еще собирала вещи и укладывала их в чемодан.
- Итак, - сказал он, проходя в комнату, - как дела?
- Ну, пока мама не вернулась домой, я была в полном порядке, - рассмеялась сестра. В глазах у нее стояли слезы, а голос все еще был немного хриплым, но она не плакала. - Как сам? Я не видела тебя несколько дней.
- Да, я