Рэй Брэдбери – На суше и на море - 1965 (страница 73)

Так писали о тиграх в конце XIX века, таким в сущности и было отношение к этому зверю: истреблять всеми способами.

Что же пишут о тиграх в наше время?

В мороз и метель, в жару и в ненастье, летом и зимой, в горах и в тайге изучал жизнь животных Дальнего Востока директор Сихотэ-Алинского заповедника Л. Г. Капланов, автор выдающегося научного труда «Тигр. Изюбрь. Лось». В нем он с горечью писал: «Уссурийский тигр стоит на грани полного уничтожения. Между тем его не только можно, но и нужно сохранить в составе дикой фауны…»

«Сохранить» — это уже совершенно другое! Но быть может, так думал только Капланов? Берем академический «Атлас охотничьих и промысловых птиц и зверей СССР» издания 1953 года и читаем: «В настоящее время тигр настолько редок, что не может быть отнесен к вредным животным, а тем более к подлежащим истреблению». А советский зоолог А. А. Слудский в том же году писал: «Тигр, как памятник природы, имеет огромную научную ценность…» Десять лет назад дальневосточный охотовед К. Абрамов требовал немедленно прекратить не только отстрел, но и отлов тигров на Дальнем Востоке (в других районах нашей страны их в это время уже не было). А 9 февраля 1958 года в газете «Известия» появилась заметка, в которой говорилось, что тигр — «гордость и украшение дальневосточной тайги».

Английский охотник-натуралист Д. Корбетт, известный советским читателям своими замечательными книгами о природе и людях Индии, так писал о тигре: «Если он будет истреблен… Индия обеднеет, лишившись прекраснейшего представителя своей фауны».

Сравнив оценки прошлого и настоящего, можно подумать, что речь идет о разных животных. Неужели так уж изменились тигры? Пусть их стало мало, но не могли же они сделаться вегетарианцами, превратиться в милых, добродушных зверюшек? Или, быть может, кровожадный хищник существовал только в воображении людей? Да, но ведь нападения тигров на людей — это подлинные факты, а не выдумка! Кто же в конце концов прав: авторы XIX или XX века?

Чтобы разобраться в этом, обратимся к первоисточникам и предоставим слово тем людям, которые изучали и наблюдали тигра, его нрав, образ жизни в естественных условиях. Но вначале необходимо рассказать о самом тигре, о котором, к сожалению, до сих пор ходит немало нелепых легенд.

На территории нашей страны обитали три подвида тигра: туранский, амурский и корейский. Первый водился в Ленкорани (Азербайджан), Средней Азии, Казахстане и на Алтае. Два других обитали в Приамурье и Уссурийском крае, изредка встречались в Забайкалье.

В Средней Азии тигры жили в тугаях и тростниках Сумбара, Атрека, Теджена, Мургаба, Чу и других рек. Особенно много их водилось на Аму-Дарье и ее притоках, на Сыр-Дарье и в низовьях Или, у Балхаша. Балхашские тигры заходили даже в Кокчетавские степи, иногда попадались у Акмолинска; последнего тигра возле этого города убили в 1887 году. На Алтае тигры жили в лесистых горах, спускаясь оттуда в степную часть края и доходя иногда до Барнаула.

В середине прошлого века тугаи и камыши в низовьях Сыр-Дарьи, по свидетельству очевидца, «составляли царство фазанов, кабанов и тигров, которыми эти места были битком набиты». Даже гораздо позднее, в 1881 году, известный журнал «Природа и охота» писал о том, что тиграми «изобилует особенно Чирчикская долина, прилегающая с южной стороны к городу Ташкенту».

В Ленкорани эти хищники были настолько многочисленными, что в 1866 году русский зоолог и путешественник Г. И. Радде за полтора месяца получил от местных охотников шесть шкур убитых ими за это время тигров. Отсюда, из Ленкорани, хищники проникали в другие районы Азербайджана, а иногда забегали даже в Грузию. Так, в 1922 году тигра убили недалеко от Тбилиси.

На Дальнем Востоке тигры были многочисленны на Амуре и в Уссурийском крае; на севере они встречались в районах восточнее низовьев Бурей. Зимой тигры наведывались на Сахалин, переходя по льду Татарский пролив.

Так было 80–100 лет назад… Шли годы, росло население, вырубались тугаи, выжигались тростниковые джунгли, осваивалась тайга; все меньше становилось мест, пригодных для обитания могучего хищника. Истреблялся не только тигр, но и основной предмет его охоты — кабан. Не везде тигр был уничтожен людьми, в некоторых местах он вымер, как, например, на Балхаше: во время пожаров в тугаях и тростниках погибали тигрята.

В 1932 году убили последнего тигра в Ленкорани; отныне этот зверь вычеркнут из списка животных, обитающих в Закавказье. Совершенно исчез тигр в Туркмении. Лишь изредка хищники заходят в эти районы с территории Ирана.

На Сыр-Дарье тигры не встречаются с начала 30-х годов. Дольше держались они в обширных джунглях низовий Или. Еще в 1936 году у Балхаша обитало 10–12 тигров, но к концу 40-х годов они исчезли и там.

Последним прибежищем туранского тигра в СССР был заповедник Тигровая балка в Таджикистане, где тигр обитал до конца 40-х годов и куда нередко заходил позднее из Афганистана. Теперь ни в Средней Азии, ни в Казахстане тигров нет; правда, есть сведения, что несколько тигров уцелело в наиболее глухой части дельты Аму-Дарьи. Но насколько точны эти сведения, трудно сказать.

На Дальнем Востоке могучий хищник сохранился в ничтожном количестве. В 1957 году там насчитывалось примерно 40–50 тигров. В последние годы в результате усиления охраны их количество несколько увеличилось, и ныне тигров там около сотни экземпляров.

Сто лет отступления тигров, сто лет беспощадного уничтожения великолепного зверя… Именно великолепного — в этом единодушны и ученые, и охотники.

Тигр — хищное млекопитающее из семейства кошачьих. Его мускулистое тело достигает в длину двух-трех метров, не считая хвоста (примерно в метр). Весит взрослый тигр 200–250, иногда 300–320 килограммов. Ярко-оранжевая с черными полосами шкура тигра необыкновенно красива. Недаром Н. А. Байков — русский натуралист и охотник, один из лучших знатоков тигров — писал: «По красоте и силе он не только не уступает царю зверей — льву, но даже превосходит его».

Движения тигра грациозны, необыкновенно быстры и ловки. Обычно хищник передвигается мерным широким шагом. Он отлично плавает, легко преодолевает реки, например быструю Сыр-Дарью. В отличие от многих других представителей семейства кошачьих тигр любит купаться. Он прекрасно лазает по скалам, но на деревья не забирается, уступая в этом своему более легкому собрату — леопарду.

В нападении тигр молниеносно быстр; в высоту он прыгает на два метра, в длину — до семи метров, а если бросается со скалы, то длина прыжка достигает десяти метров. По зарослям, даже самым густым, тигр пробирается совершенно бесшумно. У этого зверя великолепный слух, хорошее чутье и зрение. Тигр смел, чуток и очень осторожен. «Можно прожить многие годы в местах, где водятся тигры, и ни разу не увидеть их», — писал доктор биологических наук С. Строганов, в течение многих лет изучавший тигров в Таджикистане.

Сказать, что тигр — зверь сильный или даже очень сильный, — значит по существу ничего не сказать. Поэтому обратимся к наблюдениям ученых и охотников. Большой знаток фауны Средней Азии советский зоолог Д. Н. Кашкаров рассказывает о том, что в 70-х годах прошлого столетия в районе Кизыл-Арвата (юго-западная Туркмения) от каравана отбился верблюд и завяз в солончаке. Попытки вытащить его общими усилиями ни к чему не привели, и дело отложили до утра. Ночью тигр вытащил из трясины верблюда, убил его и уволок на 150 шагов в сторону.

На Вахше дровосеки однажды наткнулись на тигра, только что убившего оленя. «Увидев людей, — рассказывает советский зоолог P. Л. Потапов, — хищник вскочил, одним махом взвалил на себя оленью тушу и кинулся в воду. С оленем на спине без видимых усилий он переплыл реку». Н. А. Байков указывает, что сила тигра такова, что он легко может нести кабана, изюбря, лошадь и корову. Наблюдались даже случаи, когда, схватив лошадь за загривок, он делал с нею прыжок до двух метров в высоту.

Могучий зверь производит сильное впечатление. Дальневосточный охотовед и писатель В. П. Сысоев, участвовавший в отлове тигров для зоопарков, вспоминает: «Никакие переживания и впечатления, вынесенные мной на охоте, не могут сравниться с тем чувством, которое я испытывал, когда связывал лапы молодой тигрице… Большими золотистыми глазами смотрела она на меня. В них не было злобы и трусости, какая бывает в глазах волка. Тот, кто видел эти глаза, никогда не поднимет ружья на тигра».

Словом, можно сказать, повторяя слова русского ученого К. А. Сатунина, что тигр представляет собой совершеннейший тип кошки.

Любимая пища тигра — кабан. Преследуя стадо этих животных, он легко проходит за день 80–100 километров. В гористой местности хищник, высматривая добычу, идет обыкновенно по самому гребню хребта, откуда ему видны оба склона. В Средней Азии тигры подкарауливали крупных животных у водопоев и мест кормежки. Охотятся они в любое время суток, но чаще всего утром и вечером.

Наевшись, тигр много пьет, потом ложится отдыхать. Поспав, он снова пьет, вновь ложится, а встав, опять ест, пьет… И так до тех пор, пока крупное животное не будет съедено целиком.

Преследуя кабанов, тигр избегает старых секачей, вооруженных острыми клыками и защищенных крепкой кожей и толстым слоем жира. Это не значит, что хищник вообще их не трогает: когда другой пищи нет, приходится идти на риск. Но уж тогда тигр старается, чтобы нападение было внезапным. Если секач вовремя заметит тигра, тот нередко просто уходит, но иногда и нападает.