Рене Ахдие – Праведница (страница 37)

Их спальные покои, расположенные на вершине на другой стороне рощи, негласно принадлежали ему. Никаких книг, никакой еды, никаких незваных гостей. Даже свет солнца и сияние луны не проникали сквозь стены. Только в этом месте Бастьян мог расслабиться и не смотреть в оба без передышки.

Когда он обогнул коридор за библиотекой, новый запах ударил ему в ноздри, заставив резко остановиться. Он нахмурился, а затем зашагал быстрее.

Новая кровь. Запах, который Бастьян не узнавал.

Дверь в библиотеку была немного приоткрыта, и виднелась полоска теплого света мерцающей лампы. Бастьян потянулся к дверной ручке и услышал звонкий смех, разнесшийся эхом по резным стенам.

Селина.

– Какая нелепость, – сказала она задорным голосом. – Это самая замечательная нелепость, какую я только слышала за последнее время. Нет, это просто невозможно.

– Боюсь, что возможно, – ответил мужской голос из дальнего угла. – Я являюсь доказательством того, что так все и есть.

Руки Бастьяна сжались в кулаки при виде любезного молодого человека. На вид ему было не больше двадцати лет, у него была загорелая кожа, густые черные волосы и глаза как у пустынной кошки. Он устроился на стуле в виде гриба и глядел на Селину непростительно самодовольно.

Бастьяну потребовалось не больше пяти секунд, чтобы возненавидеть его. Может, это и нелогично, однако паренек улыбался так спокойно – и так многозначительно, – что единственной реакцией для Бастьяна стала ненависть.

Кто он, черт побери, вообще такой? И что забыл тут с Селиной?

– Ты кто такой? – поинтересовался он угрожающе тихо. Хотя было очевидно, что Селине не угрожает никакая опасность, Бастьян не готов был усыпить свою бдительность даже на мгновение.

Этот мир – и его многочисленные скрытые угрозы – не позволяли ему расслабиться.

Молодой человек захлопнул книгу, которую держал в руках, и поднялся на ноги одним грациозным движением, точно танцор или, если учесть изогнутый меч, который висел у него на левом бедре, талантливый фехтовальщик.

– Я не хотел вас беспокоить, – сказал он и одарил Бастьяна очередной очаровательной ухмылкой. Как будто Бастьяну полагалось заслужить его настоящую улыбку. Хотя молодой человек и выглядел как повеса, в глазах у него отчетливо читался интеллект. Он быстро сориентировался под враждебным взглядом Бастьяна, и его рука потянулась к украшенной драгоценными камнями рукоятке меча.

Недовольство вспыхнуло в груди у Бастьяна. На дикую долю секунды он задумался о том, чтобы выпить парнишку до дна. Бастьян с нечеловеческой скоростью подскочил ближе, желая напугать. Желая дать юнцу понять, кто тут на самом деле имеет право угрожать.

Парень даже не вздрогнул.

Бастьян прищурил глаза. Сделал медленный вдох, пытаясь определить, смертный ли это мальчишка или фейри. А может, и то и другое.

– Меня зовут Али, – произнес молодой человек. Он выпрямил спину и подождал, пока Бастьян окинет его с головы до ног. – Я смертный… по большей части. – Добавил он. – Гость леди Силлы.

Еще один факт против. Бастьян продолжил на него смотреть, раздумывая. Мальчишка был почти такого же роста, что и сам Бастьян. Его черные волосы казались длиннее, чем нужно, точно он откладывал стрижку несколько месяцев. А глаза блестели, как у хищника. И почему он стремится держать руку так близко к оружию? Приглядевшись, Бастьян понял, что клинок выглядел как произведение искусства. Такие изогнутые мечи напоминают мавританское искусство.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовался он тихим голосом. Угрожающим.

Селина нахмурилась и взяла его за руку.

– Что тебя так беспокоит? – спросила она.

Али, казалось, ни капли не смутился.

– Леди Силла говорила, что ты не станешь мне доверять, – сказал он.

– Что еще она говорила? – уточнил Бастьян.

– Что ты очень отличаешься от леди Селины. – Али снова сел с непринужденным видом. – И не такой очаровательный.

Селина фыркнула.

– Бастьян чрезвычайно очарователен, когда хочет быть таковым, – сказала она. – Я бы даже сказала, чрезвычайно соблазнительный, когда ему нужно. Не переживай, Али. Как только он услышит твою историю, то будет удивлен не меньше меня – как тобой, так и невероятностью того, что ты рассказываешь.

– Если позволите, – сказал Али с восхищением, – пожалуйста, знайте, что все эти чувства взаимны.

Нет, такое невозможно терпеть! Этот непрошеный гость пользуется гостеприимностью Селины – и терпением Бастьяна – слишком долго. Бастьяну не хотелось признавать, однако его кольнуло чувство собственничества. Юноша явно выглядел как потомок благородных кровей, каждый узор его вышитого пиджака говорил об этом. И пиджак этот юноша носил определенно с бо`льшей непринужденностью, чем Бастьяну когда-либо удавалось. Точно чувство стиля было частью него.

Не приходится сомневаться в том, что леди Силла пригласила Али в Рощу лунных кроликов с одной-единственной целью. Бастьян вспомнил, как мать Селины рассматривала его, задумчиво склонив голову, когда они общались в последний раз около получаса назад. А потом намекнула, что может найтись другой молодой человек, более подходящий для ее дочери, чем кровопийца – наследник Никодима Сен-Жермена.

Будучи смертным, Бастьян гордился тем, что всегда мог рассуждать здраво. Однако с каждым днем, проведенным в Сильван Уайль, этот навык словно терял свою силу. Голод Бастьяна был слишком силен, а его недовольство стало ощущаться буквально физически. Бастьян находился среди чужаков. Эти фейри-тропы были ему незнакомы.

Он был сам не свой. От него осталась лишь зверская часть. Которая жаждет убивать или быть убитой.

Теперь Бастьян был почти что уверен в том, что леди Силла нашла ему соперника в борьбе за чувства Селины. Разумеется, это ни за что не сработает. Любовь между Бастьяном и Селиной так просто не уничтожить, это не какая-то там простая увлеченность. Селина видела, как Бастьян умирал. Может, это и не был его выбор, однако он проклял душу ради безопасности Селины. Кроме того, они оба видели друг в друге то, что искали всю свою жизнь. Идеальный союз. Союз, который помогал им обоим становиться лучше с каждым новым днем.

Их история являлась истинной историей любви. Бастьян знал каждый изгиб тела Селины во тьме. Она чувствовала его голод, печаль, радость еще до того, как он успевал произнести хоть слово. Истинные истории любви, как их, не заканчиваются.

Да будет так. Бастьян отлично умел играть в игры. Он ведь вырос в Львиных чертогах. Наблюдал за многочисленными представлениями, которые его дядя устраивал со злорадным удовольствием.

Если Летнее королевство желает предложить Бастьяну врага, он с радостью примет подарок.

– Надеюсь, ты не против, что леди Селина со мной общается, – продолжил Али, и что-то в его взгляде посуровело. Как, в общем-то, и должно было быть, учитывая неприступный вид Бастьяна.

– Не мне решать, как леди Селина проводит свое время, – ответил Бастьян.

На лице у Али промелькнуло удивление.

– А я думал иначе, – признался он.

– Потому что я похож на того, кто держит свою девушку в ежовых рукавицах?

– Бастьян! – возмутилась Селина. Недовольство блеснуло в ее зеленых глазах. – Если ты будешь продолжать вести себя столь грубо, можешь сразу уйти.

– Ну что ты, – сказал Али. – Ты просто похож на того, кто внимательно следит за всем и всеми, кто ему дорог. – Он посмотрел на Бастьяна в ответ не менее холодно, чем тот на него.

– Внимательно ли я слежу за кем-то или чем-то – это неважно. Селина не станет терпеть мужскую тиранию, особенно со стороны возлюбленного.

Али одарил Селину уважительным взглядом.

– Именно поэтому она мне так сильно и понравилась с того самого момента, как мы познакомились.

Бастьян втянул щеки в попытке сохранить хладнокровие.

Селина нахмурилась, посмотрев на Бастьяна, а затем с теплой улыбкой обратилась к Али, сказав:

– Последние несколько дней были для нас… сложными. Однако последний час явно стал запоминающимся. Твоя история открыла столько возможностей! – Она повернулась к Бастьяну, просияв. Уверенным движением она взяла его под руку и подвела ближе к Али. – Али первый смертный, которого я встретила с тех пор, как мы прибыли в Уайль и которого фейри не считают рабом. Так редко кого-то вроде него приглашают в качестве гостя в королевство фейри без каких-либо требований взамен. – Она сделала паузу, задумчиво поджав губы. – Я много общалась на эту тему с матерью и надеюсь, что все в будущем изменится. Как было бы чудесно, если бы смертные могли путешествовать в мир фейри и не опасаться за свою жизнь и за то, что их обманом обяжут служить здесь, верно?

Али с энтузиазмом кивнул.

– Или если бы фейри не пришлось больше использовать чары, меняющие их внешность, и они бы могли путешествовать в мир смертных в своем истинном обличье, без страха репрессий, – продолжил он. – Если бы смертные и фейри могли свободно жить бок о бок и вели бы себя честно по отношению друг к другу, как все изменилось бы? Как бы было прекрасно обмениваться знаниями друг с другом!

Бастьян даже представить не мог чего-то похуже, чем гнусных фейри, спокойно разгуливающих по миру смертных.

– Прости, Али, – сказал он, – однако откуда нам знать, что ты не слуга фейри?

– Моя мать сама сказала, – оборвала его Селина. – Считаешь, что она будет мне лгать? Нам уже бесчисленное число раз сказали, что фейри не могут этого делать.