RemVoVo – Семь дней Лии (страница 9)

— Ты там была?

— Я пыталась. — Восс помолчала. — Три раза. Три отряда. Никто не вернулся. Кроме меня.

Она отвернулась от карты.

— Я потеряла там брата, — сказала она. — И руку. И глаз. И всё, что у меня было.

Кайл молчал.

— Кукловод — не человек, — сказала Восс. — Или человек, который перестал им быть. Он создал «Химеру» как оружие. Оружие, которое превращает людей в копий. Копий, которые считают себя оригиналами. Копий, которые заменяют оригиналов.

— Зачем?

— Чтобы захватить Шахту. — Восс села обратно. — Не армией. Людьми. Ты не можешь воевать с врагом, если враг — это ты. Если твой сосед — копия. Если твоя жена — копия. Если твой ребёнок — копия. Ты не знаешь, кому верить. Ты не знаешь, кто настоящий. Ты сходишь с ума.

Она посмотрела на Кайла.

— «Химера» — это не сыворотка. Это идеология. Вирус, который распространяется через кровь, но живёт в голове. Он не убивает тело. Он убивает личность. И на её месте строит новую.

— И ты хочешь его остановить.

— Я хочу его уничтожить. — Восс помолчала. — Но для этого мне нужен «Якорь».

— Что это?

Восс встала. Подошла к сейфу. Открыла. Достала папку. Положила на стол.

— «Якорь» — это не предмет, — сказала она. — Это человек. Точнее — метод. Человек, который знал тебя до превращения. Который помнит, кем ты был. Если он рядом — ты не забываешь. Если он говорит с тобой — ты помнишь. Если он умирает — ты теряешь себя.

Лия шагнула вперёд. Ближе, чем следовало. Кайл заметил, как она поморщилась — резонанс.

— Значит, есть способ? — спросила она. — Есть способ не потерять себя?

— Есть, — сказала Восс. — Но не для всех. «Якорь» работает только в первые дни. Чем дольше ты копия, тем слабее связь. Через семь дней — бесполезно. Ты забываешь всё. Навсегда.

— Сколько у меня времени?

— Четыре дня. Может, пять.

Лия смотрела на неё. Долго.

— А если «Якорь» умрёт?

Восс помолчала.

— Тогда ты умрёшь вместе с ним, — сказала она. — Не физически. Ты будешь ходить. Говорить. Дышать. Но тебя не будет. Будет только он. — Она кивнула на Кайла. — Ты станешь им. Навсегда.

Лия сглотнула.

— Я не хочу этого.

— Никто не хочет. — Восс открыла папку. — Поэтому я предлагаю вам сделку.

Кайл подошёл. Заглянул в папку. Фотографии. Отчёты. Схемы. Всё о «Химере».

— Мы уже согласились, — сказал он.

— Это другая сделка, — сказала Восс. — Вы найдёте Кукловода. Вы сдадите его мне. Взамен я дам вам «Якорь».

— «Якорь» — это человек. Как ты его дашь?

Восс улыбнулась. Впервые. Это было неприятно.

— «Якорь» — это метод, — сказала она. — Не человек. Техника. Мы называем её «сцепка». Два человека связываются на уровне паттерна. Один становится якорем для другого. Пока они вместе — копия не забывает. Пока якорь жив — копия помнит.

— И в чём подвох?

— Подвох в том, что «сцепка» работает только между оригиналом и копией. И только если оригинал согласен. — Восс посмотрела на Кайла. — Ты должен согласиться. Добровольно. Без принуждения.

Кайл смотрел на неё.

— Я согласен.

— Не так быстро. — Восс подняла руку. — «Сцепка» имеет цену. Если ты станешь якорем, ты будешь чувствовать всё, что чувствует она. Боль. Страх. Потерю. Каждый раз, когда она забывает что-то, ты будешь помнить это за неё. Но ты также будешь терять. Часть себя. Часть своей памяти. Часть своей личности.

— Насколько?

— Не знаю. — Восс помолчала. — Может, немного. Может, много. Зависит от того, сколько она забудет.

Кайл молчал.

— И ещё, — сказала Восс. — «Сцепка» опасна для оригинала. Если копия умрёт — ты тоже умрёшь. Если копия сойдёт с ума — ты сойдёшь с ума. Если копия станет кем-то другим — ты станешь кем-то другим.

Она посмотрела на него.

— Ты всё ещё согласен?

Кайл посмотрел на Лию. Лия смотрела на него. Его лицо. Его глаза.

— Согласен, — сказал он.

— Кайл, — сказала Лия. — Не надо.

— Надо.

— Ты не понимаешь. Если я стану тобой…

— Ты не станешь. — Он шагнул к ней. Остановился. Ближе нельзя. — Я не позволю.

Лия молчала. Потом кивнула.

— Хорошо, — сказала она.

Восс наблюдала за ними. Молча. Механический глаз мигал.

— Хорошо, — сказала она. — Значит, договорились.

Она повела их вниз.

Глубже, чем Переплавка. Глубже, чем архивы. В самое сердце отделения АС.

— Здесь, — сказала Восс. — Здесь мы проводим «сцепку».

Комната была круглой. В центре — два кресла. Напротив друг друга. Между ними — аппарат. Механический. С трубками. С кристаллами. С чем-то, что пульсировало.

— Что это? — спросил Кайл.

— Паттерн-синхронизатор, — сказала Восс. — Он связывает вас. На уровне личности. На уровне памяти.

— Это больно?

— Да.

Кайл сел в кресло. Лия — в другое. Восс подошла к аппарату. Начала настраивать.

— Слушайте внимательно, — сказала она. — Процедура занимает около часа. Вы будете чувствовать друг друга. Мысли. Эмоции. Воспоминания. Это нормально. Не сопротивляйтесь.

— А если мы будем сопротивляться?