RemVoVo – Элементалистка. Начало (страница 2)

– Обещай мне быть осторожной, – прошептала она, обнимая дочь так крепко, как будто хотела удержать её здесь, рядом, навсегда.

– Обещаю, – ответила Элия, прижимаясь к маме. – Я буду писать каждый день. И ты будешь знать, как я там.

Они разомкнули объятия, и Элия сделала первый шаг к каравану, который уже ждал у края деревни. Староста деревни, высокий мужчина с седыми волосами, проводил её взглядом и кивнул, словно давая благословение.

Когда Элия забралась внутрь экипажа, внутри уже находились четверо других студентов. Караван тронулся с места, и Тирланд начал исчезать за поворотами дороги.

***

Первые часы пути прошли в молчании. Каждый пассажир был погружён в свои мысли. Элия смотрела в окно, где мелькали знакомые поля, покрытые утренней росой, и деревья, которые она знала с детства. Ей казалось, что она покидает не просто дом, а целую часть своей души.

Но вскоре тишину нарушила Лира – эльфийская девушка, которая вчера первой заговорила с Элией.

– Ну что, кто-нибудь знает, сколько времени займёт дорога до столицы? – спросила она, расправляя свои длинные светлые волосы.

– Около недели, если поедем без остановок, – ответил широкоплечий парень с клыками. Его звали Грэн, и он явно был оборотнем. Голос у него был грубоватый, но в его взгляде чувствовалась уверенность.

– Неделя! – фыркнула бледная девочка с темными волосами. – Это же вечность.

– Терпи, Кэри, – усмехнулась Лира. – Не все же живут в столице, как некоторые.

Кэри бросила на неё холодный взгляд, но промолчала.

Элия решила воспользоваться моментом и представиться более официально:

– Меня зовут Элия. Как я уже говорила, я из Тирланда. Это маленькая деревушка в южных холмах. У нас почти никто не практикует магию, но я… пыталась учиться сама.

– Пыталась? – удивился парень с драконьими чертами лица. Его звали Рен. – То есть ты не обучалась ни у кого?

– Нет, – честно призналась Элия. – Но я много читала. У меня были книги моего отца. Он был магом.

– Серьёзно? – спросила Лира, интересующаяся. – А что с ним случилось?

Элия немного замялась, прежде чем ответить:

– Он умер, когда я была совсем маленькой. Но я помню, как он рассказывал мне о заклинаниях, о мире за пределами нашего городка.

Все немного притихли. Даже Кэри перестала делать вид, что игнорирует разговор.

– Значит, ты идёшь по его стопам, – сказал Грэн. – Это важно.

– Да, – кивнула Элия. – Я хочу понять, почему я могу чувствовать магию. Почему она отзывается на мои мысли. Я не хочу быть просто случайной студенткой. Я хочу стать настоящей магичкой.

Лира улыбнулась.

– Тогда тебе точно в Арканию.

***

Дорога шла своим чередом. Караван делал остановки в небольших городах и деревнях, где пополняли запасы еды и воды. Иногда они ночевали в постоялых дворах, иногда прямо под открытым небом.

Один вечер особенно запомнился Элии. Они остановились в старом лесу, где деревья росли так плотно, что создавали почти полную тьму. Огонь костра мерцал, отражаясь в глазах новых товарищей.

– Расскажите, как вы узнали о своём даре? – спросила Лира.

– Я родился в семье драконов, – сказал Рен. – У нас это в крови. Мои родители могли вызывать огонь ещё в детстве. Мне было всего пять, когда я впервые выпустил искру. С тех пор меня начали обучать.

– А я родилась в горах, – добавил Грэн. – У нас, оборотней, магия проявляется иначе. Когда мне исполнилось четырнадцать, я впервые принял облик волка. Это было страшно, но в то же время… свободно.

– Я всегда знала, что я особенная, – сказала Кэри, не глядя на них. – Но я не люблю говорить о себе.

– А ты, Элия? – спросила Лира.

Та задумалась.

– Я не знаю точного момента, когда поняла. Возможно, это было, когда мне было десять лет, и я случайно подняла в воздух книгу, просто потому что злилась. Или когда я могла слышать голоса в ветре. Но я никогда не осознавала этого как магию. Я думала, что просто воображаю.

– А теперь ты знаешь правду, – сказал Рен. – И скоро ты научишься контролировать это.

Элия улыбнулась. Она чувствовала, что эти люди становятся для неё чем-то большим, чем просто попутчиками. Возможно, друзьями. Возможно, союзниками.

***

На пятый день пути они приближались к границе столицы. По мере того как дорога становилась шире, появлялись новые караваны, торговцы, магические существа – мир раскрывался перед Элией во всей красе.

Она увидела, как над дорогой пролетел грифон, сопровождаемый двумя магическими голубями. В одном из придорожных лагерей отдыхали гномы, торгующие магическими артефактами. А в одном из городков даже встретили человека, который управлял водой, показывая свои навыки местным детям.

– Вот он – настоящий мир, – прошептала Лира, глядя на всё это. – Где магия – не секрет, а образ жизни.

Элия кивнула. Она чувствовала, как сердце бьётся быстрее. До столицы оставалось меньше дня. И до Академии – чуть больше.

***

Когда они наконец въехали в столицу – величественный город Эстара, окружённый стенами из белого камня и украшенный башнями с огненными шарами на вершинах, – Элия ахнула.

Город был огромным. Улицы были заполнены людьми, магическими созданиями, летающими каретами и звуками музыки. Здесь магия была повсюду – в каждом камне, каждом движении, каждом вздохе.

Караван остановился у центрального терминала, где студентов встречали маги в плащах с гербом Академии.

– Прибытие в Академию состоится завтра утром, – объявили им. – Сегодня вы размещаетесь в общежитии для новоприбывших.

Элия вышла из экипажа, оглядываясь вокруг. Она знала, что это лишь начало. Завтра её ждёт настоящий вход в мир магии, тайн и опасностей.

И пусть она ещё не знала, какие испытания её ждут, одно было ясно: она готова принять их.

Глава 4: Первая встреча с магическими расами

Столица Эстара бурлила жизнью. Улицы были заполнены людьми, магическими существами и представителями самых разных рас. Элия, выйдя из каравана, огляделась, пытаясь уместить в своём поле зрения всё сразу – высокие башни с мерцающими шарами света на вершинах, мостовые из чёрного камня, украшенные рунами, летающие кареты, промелькивающие между зданиями, и толпы прохожих, среди которых легко узнавались эльфы, гномы, драконы-потомки и даже парочка троллей.

– Ну что, первый раз в городе? – спросила Лира, подходя к ней. Эльфийка легко двигалась по улице, будто не замечала суеты вокруг.

– Да, – ответила Элия, стараясь скрыть своё волнение. – В Тирланде такого не увидишь.

– Здесь каждый день так, – сказал Грэн, стоя рядом с Реном. – Если повезёт, можно даже встретить живого феникса на площади.

– Или напороться на патруль магической стражи, – добавила Кэри, которая до этого почти не разговаривала. Её голос был холодным, но в её глазах мелькало любопытство.

– Нам нужно найти общежитие для новичков, – напомнил Рен, указывая на указатель над входом в здание терминала. – Согласно инструкции, там нас должны зарегистрировать.

***

Общежитие находилось в центре города, в здании, которое когда-то было частью древней библиотеки. Оно было огромным, с высокими потолками, покрытыми магическими узорами, которые меняли цвет в зависимости от времени суток. Внутри уже собрались другие студенты – как те, кто прибыл вместе с ними, так и те, кто приехал раньше.

Элия чувствовала себя немного потерянной. Она оглядывалась, ловя обрывки разговоров на языках, которых никогда не слышала, и пытаясь понять, кто есть кто.

– Привет! – внезапно раздался весёлый голос. – Вы тоже впервые?

Элия повернулась и увидела маленького гнома в красном жилете и с очками на носу. Его бородка была аккуратно завязана в хвостик, а в руках он держал книгу с золотыми страницами.

– Меня зовут Бринн, – представился он. – Я здесь уже третий год учусь. Помочь вам с регистрацией?

– Конечно, – кивнула Лира. – Я Лира, это Элия, Грэн, Рен и Кэри.

Бринн внимательно посмотрел на каждого, словно запоминая лица.

– Отлично! Тогда пойдёмте со мной. Сейчас будет очередь новоприбывших, и если опоздаете, то можете остаться без комнаты.

Они последовали за ним через широкий холл, где стояли длинные столы с магическими перьями, автоматически записывающими имя каждого студента. За каждым столом сидели представители разных факультетов Академии, проверяя документы и выдавая временные пропуска.